第007章 無鐵

石頭城堡是冰蓮家族的一個莊園而已，城堡周圍很大片土地都是由莊園直接經營，三個人走了半個多小時才離開莊園田地的範圍。順著土路又走了一個小時，才到達一個無名的村莊。

三人剛到達村子外圍，便被幾個抱著瓦罐的村婦看見，幾個女人雖然見識短淺但也覺得三個人說不出的彆扭。當三個人進了村子的時候，得到報信的村長已經迎了出來，這位村長頭髮花白，乾巴黑瘦，微微有些駝背。他卻是不動聲色的將三人上上下下，左左右右的打量了個遍，無奈仍舊摸不準三人的來路，斟酌著開口道：

「不知道三位怎麼稱呼？」

「叫我焦明好了，這二位是我的家人。」焦明把站在前面的冰蓮往回拉了拉，搶先開口。他發現這老頭看似老眼昏花，卻有一種農民似的狡猾。俗話說的好，人老精鬼老靈，自己露出再多的馬腳還能被發現是個穿越者不成，但是冰蓮的貴族習氣一旦敗露，則多半會激起抵抗情緒，造成不必要的誤會「想必您就是村長了，不知老丈怎麼稱呼」

「村裡人都叫我阿根，可算不上村長，就是平時調節下鄰里矛盾而已。」一個殘廢帶著兩個女人的組合很大程度上消除了阿根村長的戒備，一邊說一邊引領三人來到了村頭的一個土培窩棚里，多半就是村長家了。「窮地方沒什麼可招待的，見諒見諒。只是不知道三位到這裡是幹啥的？」

「自然是來種地的。」焦明很喜歡這種不饒圈子的說話方式，當然不論多喜歡，答案仍舊是瞎編的。

「三位可不像是種地的人。」

「那阿根大叔您看我們像什麼人？」

「大叔不敢當，你們是南面逃過來的貴族老爺吧？」阿根村長的眼神彷彿看透了世間炎涼，語氣中透著什麼也瞞不住老漢我的得意。

「您好眼力！」有些人就是喜歡自己忽悠自己，焦明心中暗笑。「不論過去如何，現在我們只是平民而已。」說罷還搖了搖頭，一副往事不堪回首的落寞表情，配合上空蕩蕩的袖子和褲腿，連身後的二女都差點信了。「我們一家落魄如斯，如果真能在此安頓下來，還有很多地方需要老丈的幫助。這大叔自然是當得的。」

「為了這聲大叔，我也自然會盡心儘力，三位隨身沒有什麼行李啊？」

「我們一家路過此地，家中長輩行動不便，所以是我們三人輕裝過來看看狀況。」

至此阿根老漢自認為清楚了所有情況，戒心全消，反而還安慰起焦明：「小夥子也別喪氣，人還活著就好啊！」

焦明將半真半假的情緒收起，直奔主題：「我想向您打聽一下本地的情況，還希望您如實相告。」

「那是自然，這附近的地界我可是熟的很。」

接下來焦明便把幾個關於土地、人口和生產的問題一一詢問，暗暗記在心中。

「最後問一個事兒。這裡有沒有一種蟲子，細如小兒手指，長如手掌，黑色肉質，多見於雨後清晨。」

「有的有的。」老漢說了個奇怪的發音，但焦明猜測九成便是蚯蚓了。

「能否挖一條出來看看？」

「二娃子！」老漢沖著屋外大喊了一聲，立刻跑進來一個六七歲的小男孩，上身是粗布小衣，下面卻是大敞四開，小夥伴迎風飄蕩。老漢吩咐了幾句，不一會的時間，小男孩手裡拿著蚯蚓便回來了。焦明查看了一番，確認無誤，心中大安。

目的達到，焦明也不多留，表示還將繼續向北走走便告辭了。

焦明沒好意思告訴冰蓮，這其實也是他的第一次社會調查，而且他也不知道社會調查具體該調查些什麼。所以在焦明的原計劃是，隨便看看這裡的農村缺什麼少什麼，然後參照地球用土法山寨出來，教給冰蓮的手下並推廣下去，搞定收工然後可以吃喝玩樂了。

但是具體情況與焦明的想象差距甚大！

再返回的路上，焦明便開始詢問：「你們這裡沒有鐵么？」焦明早就發現了最大最終極的問題，村民們用的居然全是木質的農具，這是在開玩笑么？村長的土坯窩棚里，全是木質的鍬，鎬，簡直對不起這兩漢字的偏旁部首。焦明聊天時還順便拾起一塊造型別緻的石頭，琢磨半天才猜出來這是收割用的石鐮。

「鐵是啥？」冰蓮反問。

「就是金屬，常溫的時候非常硬，表面閃閃亮亮的特別光澤，被加熱到高溫的時候會融化……」

「有啊！」冰蓮明白了焦明的所指。「怎麼了？」

「很貴？」雖然有，村民卻不用，其中原因九成九是用不起了。

「為什麼問這個？那種東西當然很貴啊。」冰蓮莫名其妙。

多貴都不是問題，新鍾國的經驗告訴焦明，買東西什麼都貴，造東西什麼都便宜。「那咱們領地有鐵礦么？」

「鐵礦是啥？」

「……」焦明心中懷疑是不是冰蓮有意的逗自己，但很快就確定冰蓮的疑惑是發自內心的。「黑的，紅的或者黃色的石頭，高溫加熱后就可以提煉出金屬。」

「你真逗！哪裡會有這麼神奇的石頭，金屬是鍊金術的產物，可謂價值連城。」冰蓮看焦明一臉的目瞪口呆，難以置信的模樣，接著舉例說明：「幾年前家父買了一把金屬魔劍，可是花了五百個奴隸，足足相當於家族三四年的收入了。」

焦明聽了之後更驚訝了：「金屬的事情放在一邊，怎麼你這裡還有奴隸？說好的封建制度怎麼再次倒退到奴隸制度了？」焦明對於這裡的落後早就有所認識，只是沒想到居然還有奴隸。老子要申請重新穿越啊！