第六十四章 養老送終 結拜兄弟
「以後決不讓向兄弟吃了虧，會時時安排人過來看著，要貨就給送過來，也不讓那些混帳行子摻泥土坑人。」向伯表態之後，高四爺馬上投桃報李。
說話間卻又轉向朱達，和氣說道：「這位想必就是朱家小哥了，能被秦先生看重的果然不簡單，看著就是一表人才。」
朱達連忙施禮招呼，那高四爺臉上的笑容更加親切，湊近了說道：「聽說朱小哥還在學武，習慣用什麼兵器，我們那邊的鐵匠手藝不錯，到時候用好鐵打造給你送過來。」
到這時朱達明顯能感覺出來，這位高四爺拉攏示好的重點恐怕放在自己身上，雙方剛見面，而且對方這逢高踩低的做派讓人很不舒服，他也不想貿然就親近，剛要推辭，向伯卻把話接了過來：「這孩子跟我練刀，就是軍中常用的雁翎刀，腰裡別著一把短的，勞煩四爺幫忙了。」
「多謝四爺。」朱達只能跟著接話。
看到對方接受了自家的好意，這高四爺笑得雙眼眯縫起來，伸手拍了拍朱達肩膀說道：「叫什麼四爺，叫我四哥就好，這兵器一定含糊不了。」
喊向伯「兄弟」，又把向伯的徒弟做兄弟，這輩分已經亂了，不過誰也不會挑明，朱達順勢客氣了兩句：「日後少不了要麻煩四爺你，還要請你多照顧我師父。」
話中有分寸，而且禮數不缺，這卻不是個十二歲鄉野少年能說出來的，高四爺眼中閃過一絲訝異，只在那裡「好說好說」，客套幾句后又去安排忙碌了。
如今雖在向伯家的院子里，向伯卻成了外人，他樂得自在，只是站在邊上，等那高四爺走遠了，才笑著說道：「好刀可不便宜，高家願意出錢，你和他們客氣什麼，老漢在那邊拿了幾年的鹽，這位四爺可從未正眼看過我，今天倒是稱兄道弟。」
「師父，剛才這高四爺問你怎麼進貨的事，徒兒心裡可捏著一把汗，生怕你說要去總號進貨。」朱達壓低聲音笑道。
「老漢的確貪財，可又不傻，他高家一共手裡才十幾個村子，我如果分出去，那就成了大仇人了，還是你說得對，有這四個村子在已經賺得不少，還是莫要動心思生是非。」向伯悶聲說道。
開始的好奇一過，周青雲已經覺得無聊了，他朝這邊湊過來，悶聲說道：「這家弄得不像家了。」
「也不知道你還能住幾天，倒弄出個娘們樣子。」向伯笑罵一句，又是壓低聲音繼續說道：「老漢教你們個事，看人可不能看笑臉，這位高四是不是和氣，我可告訴你們，他這和氣笑臉我還是第一次見，高家生意多，私鹽上的買賣就是這高四盯著，那是出名的心黑手辣，就不說賣鹽的勾當，手裡人命都有幾條了，斷手斷腳的那就更不必說。」
朱達和周青雲都盯著那高四看，如果向伯不說，還真看不出對方是這樣的人。
「大櫃發下來的鹽都是白的，可到了咱們手裡卻成了黑的灰的，你們想想這裡面，有人去大柜上告過，可沒什麼好下場.......」
向伯在那裡念叨，朱達卻琢磨著那秦先生知道不知道這個事，他傾向於秦秀才應該有數，只是權衡判斷不去理睬罷了，大同左衛的這些百戶村莊沒有外來買鹽的渠道，二櫃摻假，下面坐商鹽販子也會動手，能保證每一層有錢賺相對穩定，估計鹽棧總號未必會太較真。
等院子里清掃的差不多之後，桌椅什麼的都是放下，那位高四爺就客氣的告辭，除了對向伯打個招呼之外，和朱達也客氣了一番。
看著變得整齊乾淨的院子，朱達和向伯他們都感覺好像不是自己家了，圍觀的村民們一直沒有散去，還在外面張望議論，望著向伯師徒幾人的眼神里充滿了敬畏，今天打前站的一個年輕人，連總旗大爺都得客氣貼上去，對方還帶搭不理的樣子，可這樣的年輕人，對向伯和朱達卻客氣示好，這師徒幾個命還真好，到底是攀上什麼大老爺了。
張望的村民中，孩童少年們的眼神格外熱切，在他們想來，朱達原本和他們差不多，可不知道發了什麼瘋拜師之後，日子就一下子過好了，開始吃那噴香的好東西，然後又被村裡的總旗大爺看顧，現在又有了這樣的氣派，如果我去拜師的話，沒準會有差不多的福氣。
晚飯是在朱家吃的，飯菜有酒有肉很豐盛，相比昨日的喜氣洋洋，今天朱達的父母就沉默了許多，連向伯也是如此，這樣的反應朱達倒是能理解，昨日里回來和家人描述將來，家人憑著想象去估測，總歸可以接受，但今天這過來打前站布置的隊伍卻超出了朱達父母的概念，他們判斷不了，所以才會沉默，甚至有些迷惘。
向伯喝了幾口酒之後，先打破了這個安靜，他緩聲對朱達說道：「原本以為是個造化，今日里看起來倒說不準了，師父也想不明白，但朱達你要是不想去，師父就把這個事攔下來。」
自從拜師后朱達已經總結出規律，向伯自稱「老漢」是常態，這「師父」的自稱則是鄭重大事的時候才會提。
這邊話一出口，朱達父母也露出贊同的神色，如果將來理解不了超出概念，正常人會選擇不改變和保持原狀。
「師父，徒兒應付的來，也能照顧好青雲。」朱達回答的簡單而又自信。
向伯喝了口酒，沉吟片刻才點點頭說道：「你能應付的來，換別人說這個話老漢未必會信，你說這個倒不是說大話。」
定了調子之後，酒桌上的氣氛總算熱烈了不少，向伯對朱達的信心也感染了朱家的父母，想想自家孩子這段時間的神奇表現，他們也不那麼憂慮迷惘了。
又是幾杯喝下，朱石頭開門見山的提出來要和向伯結拜，話說得很明白，要不是有朱達拜師的關係，認向伯做個長輩也是應該的，不過現在就只能兄弟結拜，朱家得了向伯這麼多好，能回報的也不多，希望能讓向伯過得舒服些，給他養老送終。
「養老送終」的承諾可不是小事，向伯平日里再怎麼不在乎，想到自己孤苦伶仃的晚年還是會悲觀絕望，周青雲年紀太小，怕是長大了之後就晚了，現在朱家夫婦提出來卻是正合適的。
向伯是個好強的性子，又不願意麻煩旁人，開始就要推拒，但朱家夫婦不是客氣，兩家在子弟上和私鹽上都綁的這麼緊，再走近一些也是應該，向伯自己也能想到這個，最後還是接受，又在那裡承諾，這積攢的錢財之類的一定要分給朱家，這坐商的身份將來也爭取給朱石頭弄上一個。
放在從前，朱達的父親對私鹽生意害怕的很，現在卻知道這比種地要好太多，自然願意這麼長長久久的做下去，可現在是個「名不正言不順」的狀態，向伯這個說法讓他也激動起來。
在白堡村裡結拜兄弟的事情不需要什麼儀式，無非是兩個人對天磕頭，再說幾句盟誓的言語就夠了，等明確了結義兄弟的身份后，大家更加親近，酒喝得快了許多，如果不是明日里秦秀才要來，恐怕向伯和朱石頭要喝的大醉。
即便及時停住，兩個人也有些過量了，朱石頭在家簡單，向伯這邊就要由朱達幫忙送回去才好。
出了屋子，寒風吹來，向伯的醉意又加重了幾分，他身材魁梧高大，朱達和周青雲攙扶的有些吃力，只聽著這老漢嘴裡嘟囔念叨，不知道說些什麼。
等送到向家進了院子，朱達和周青雲都已經滿頭大汗，又去燒水給向伯喝，一時也走不得，要等汗落下去才回去。
等水燒好了之後，向伯已經恢復了幾分清醒，將朱達和周青雲都喊到跟前，鄭重無比的叮囑說道：「秦秀才肯定要問你本事來歷，你可以說是野道人，但不能提到教門，千萬不能說，讀書人對這個尤其忌諱，不光朱達記住，青雲你也要牢牢記住，明白嗎？」
對於教門相關，即便朱達自己認知也很模糊，周青雲就更不必說了，不過他們兩個都知道這不是小事，從長輩談起這個好似虎狼蛇蠍的態度也知道輕重。
等朱達回家之後，父親已經沉沉睡去，他和母親將屋子簡單收拾了一下也準備休息，那邊被褥剛鋪好，父親朱石頭卻從炕上翻身坐起，朱達還以為他要酒醉嘔吐，沒想到父親朱石頭大著舌頭說道：「小達，外面不好就回家，富貴前程什麼的好是好，爹和娘只要你平平安安的，爹不放心你過去......」
念叨了幾句后，又是酒意上頭，還沒等朱達答應，就又是呼呼大睡過去，邊上母親朱王氏抹著眼淚也叮囑了幾句。
此情此景讓朱達感慨萬千，到最後只是說道：「爹娘放心，孩兒肯定會保重自己，肯定讓你們過上好日子！」