第二百七十三章 麻木而現實的百姓
周經承裹著厚厚的棉衣皮袍，他微笑傾聽，還不住點頭，這讓大家說的更多，只在眾人說得興頭過了，才開口問了句：「這窪地清出來要做什麼？」
「......還能做什麼，沒準領著他那幫小子在這邊操練......」
下面的人答非所問，周經承周貴也沒有多問，只是繼續點頭，這等勞作的熱鬧場面看久了沒什麼意思，周大老爺和眾人打了個招呼后就是離開，在場諸人忙不迭的要送，周貴客氣而堅定的拒絕掉，說自己想走幾步，讓自家侄子陪就好。
周經承的侄子大家都認得，據說是山西潞州人，在家裡排行第六，從前被叫做周六，來到懷仁才改名周陸，跟著周經承在吏房這邊做事，之所以據說，因為周家這遠房侄子的來歷都是周貴自己說的，是不是潞州人，是不是排行第六，甚至是不是遠房侄子，都不一定是真的。
因為周陸和周貴長得太像了，三班六房的老人見到都是嚇了一跳，活脫脫就是年輕時候的周經承，大家都有猜測，說這周陸是周貴的私生兒子，找個理由抱回來養的，搞不好以後要接個管年、經承的差事。
三班六房的吏役們對這個周陸倒也服氣，雖說二十齣頭的年紀，可做事面面俱到，不得罪人又能把差事辦妥貼，比比周家有名分的幾個嫡親兒子，真不知強到那裡去了，
吏役們的富貴是相對於平民百姓而言，不是那種手不沾水腳不沾土的大戶子弟，這周老爺算是懷仁縣的大人物了，可冬日裡在街道上步行閑逛，也沒什麼人覺得奇怪，周貴老當益壯，平日里派頭雖然很足，但真走動起來不用晚輩攙扶。
百姓們都在城南窪地勞作，吏役和大戶們或在那邊忙碌或在那邊看熱鬧，走出那片區域之後，街上倒是冷清得很，周貴和周陸「叔侄」二人一前一後的走著。
「老老實實的做事，秦老爺和那小朱老爺讓你做什麼就做什麼，不要置氣，也不要在裡面做手腳。」走出兩條街后，戶房經承周貴突然說道。
「小的知道了......」
「你別動什麼心思，要死人的！」周經承語氣變得嚴厲。
正說話間，卻聽到遠處有整齊的腳步聲響起，並朝這邊靠近過來，在懷仁縣城內，就算連城外都算上，也很少聽到這樣的聲音，開始聽覺得很震撼，好像一個巨人在邁步向前，但細聽又意識到是很多人同時邁步，其實只有聲音沒有震動，可周家二人下意識覺得房屋和院牆都跟著顫動。
「地震......起亂......」周貴連續念叨了兩個可能都被他自己否定，不過他很快就看到了原因。
在道路的另一頭有許多人跑步而來，和亂糟糟的向前涌動不同，這隊伍是五人一排縱隊，每個人手裡拿著長杆子，用差不多同樣的姿勢，同樣的步伐向前跑步行進，看著就好像一堵牆一座山向前壓過來，周貴和周陸看著愣了會才反應過來，急忙的閃到路邊。
「對齊！教給你們什麼架勢就用什麼架勢，用眼角看著點身邊的人，你們這是在趕集逛街嗎？亂糟糟的，小心回去吃鞭子！」
在隊伍一側有人喝罵不聽，只是這教訓的聲音讓周貴和侄子都有些發愣，心說這還不整齊，那什麼才叫整齊。
兩個人就這麼站在路邊，看著魚貫而過的隊伍，這些單手豎持長桿的年輕人都是目不斜視，在這哈氣成冰的天氣里，他們跑的面色通紅，可精氣神都是不差，一看就是能吃飽穿暖的狀態。
等跑過去幾排之後，周貴倒是看到了熟面孔，別人不認得，在衙門裡當差的年輕人多少還是熟臉，這些年輕差人更是認識周大老爺，有人想要打招呼，卻被隊伍中的人叱責幾句，連忙專心致志的向前跑。
隊伍消失在巷尾之後，周陸報出了數目「是一百八十三人」，對吏房的文吏來說，清點報數是骨子裡的本事。
那戶房經承周貴獃獃看著已經空蕩的街道，沒有理會周陸報出的數目，就這麼愣怔了會才開口說道：「從前這些在三班當差的小子，見到我可是要行大禮的......」
「老爺，這些小子......」周陸稱呼周貴都是按照衙門裡的規矩，從來看不出有什麼親戚關係。
周貴沒理會周陸安慰的話，像是自己感慨幾句，然後又在那邊發愣，在這小小縣城之內有幾百人整齊跑步很是一景，已經有些半大小子和孩童從家裡跑出來或者從別處跟過來，歡聲笑意，嘈雜吵鬧，街上已經沒有剛才那麼安靜。
看著周經承不說話，周陸也知趣的閉口不言，倒是沒過太久，經承周貴轉身繼續向家裡走去，周陸連忙跟上，沒走幾步，周貴停了腳步，看著前方悶聲說道：「明日里你把戶房的差事辭了，去朱達那邊找個活做，你能記賬算賬，他那邊正用得著。」
這話說出後周陸還沒反應過來，片刻之後才瞪大了眼，急忙追上前去說道：「老爺......爹......老爺，小的做錯什麼.......？」
「我會害你嗎？這是為你好。」戶房經承周貴回頭掃了眼，表情肅然，周陸立刻不敢再說了。
*********
難民青壯們在城外也要跑步的，不過在田莊的時候，怎麼跑也沒有理會，可在城內街道上跑一次之後就驚動了方方面面，事情甚至沒有過夜，在當天下午，縣衙那位胡師爺就登門拜訪。
「艾老爺對秦老爺向來很敬重，秦老爺在城內作為想必都是符合大義道理的，所以也沒必要詢問太多，可貴處的朱公子聚集數百青壯，在城內招搖過市，鬧得人心惶惶，我家知縣有守土之責，不得不過問。」
聽到這詢問的秦舉人也是無奈嘆氣，在眼下的懷仁縣，這艾知縣但凡有一絲可能，就不會過來詢問，可兩百青壯整齊跑步的場面當真震撼人心，縣內上下莫名都惶恐了起來，到此時，天際烽煙已經不再燃起，與其擔心韃子倒不如擔心朱達了，秦舉人絲毫不覺得縣衙多管閑事，這樣的場面甚至都和心懷不軌扯得上關係，艾知縣身為朝廷命官不得不問，當然，十有八九也是三班六房的頭目推他出來問的。
好在應付這個早有定計，秦舉人說這些人都是朱達為了生意和田產雇傭的人手，然後又安排人端出二十兩銀子來，問胡師爺有什麼可行的法子。
「......這怎麼使得，秦老爺這不是折煞學生......其實倒也簡單，去衙門辦個用人的文書，說這幾百人都是朱公子的僕役家丁，主家在城內讓下人們活動活動還能礙著誰......」
當秦川給出解釋之後，胡師爺就鬆了口氣，不管接下來如何，總歸是給個台階下，接下來那二十兩銀子更是錦上添花。
朱達是第二天才知道的這件事，因為他晚上不一定會在秦家吃飯休息，往往會和難民青壯在一處。
在去往秦家之前，有一名年輕人上門投奔，都在縣城內圈子不大，倒是對自己的身份來歷沒有任何隱瞞，等常凱和付宇過來后就更了解的明白，那年輕人也不求什麼工錢待遇，只求個溫飽。
「老周犯得著讓自家兒子上門嗎？」常凱私下裡和常申嘀咕，他們覺得周貴肯定看出來什麼，但又覺得何必下這麼重的注，自家兄弟這是沒得選擇。
朱達在秦川面前沒什麼隱瞞，說了周貴的「遠房侄子」過來投靠，秦舉人聽到這個后只是搖頭，不過原本要說的很多話都放在了肚子里，只是簡單說了說胡師爺來做什麼，然後讓他和那周陸一起去戶房辦手續。
有這周陸引路，又有付宇孟田這樣的年輕差人幫襯，加上朱達本就是這懷仁縣內的一尊佛，六房相關的文書很快就是辦了下來，朱達為此還花了十幾兩銀子的好處，雖說拿到銀子的文吏們都是臉色蒼白，冷汗淋漓。
好在這銀子好處也不是白拿的，在冊的文吏和差役們都穿上了自己的袍服，雖說沒有品級，但在百姓眼裡這依舊是代表著官威，他們去了朱達安置難民的宅院，現場為這些人辦理手續。
實際上常凱已經為朱達做過一次死契，難民家眷和家丁們都是朱達的奴僕，還是子弟世代為奴的那種，但那次畢竟是在田莊里，而且「過戶」之後大家繼續被封閉在田莊里訓練勞動，很是有種不踏實的感覺，這次又是城內，又有穿著袍服官威滿滿的「老爺」過來辦理，難民上下都是放下心來。
其實不止是放心，很多難民青壯的家眷甚至當場流下眼淚，確定了自家和後代做牛做馬的命運居然如此感激涕零，朱達心裡很是有些莫名，但他也想得明白，不管難民們能不能想明白那些操練和規章，還有其他種種奇怪的安排，可他們吃飽穿暖被公正對待，孩童有了好的照顧，沒有人冒犯他們的年輕女眷，管什麼費解不費解，吃飽穿暖，體面做人才是最要緊的。