第10章 開飯
暮春的黃昏，霞光已褪，飛鳥投林歸巢，牛羊歸圈，炊煙裊裊起。
煮飯的大鍋里飄出米香，炒菜的鍋里連續不斷的『哧哧』濺油聲，旺柴的辟哩啪啦，加上皮大姐吆五喝六，還有兩個幫廚的大嗓門嘻嘻哈哈，這后廚相當熱鬧。
蔡換兒安靜本分的守在灶台添柴旺火，豎起耳朵聽仨大嗓門說嘯山寨八卦是非，暗暗記下一些她認為的重點。
比如，那個高顴骨的陳嫂就憤憤說：「翠平他娘越來越不像話了！前天我去領補打爛的碗，她還拿算盤跟我算賬，說咱們廚房超出預算，得咱們自己填賠。我當時就跟她吵起來……」
「哎喲，可不是。她呀，越來越鼻孔看人。不就仗著她家老高是二當家的嗎？這兩口子啊，快把這嘯山寨當自己的家了。」另外那個腰圍特別壯的婆娘—大林家的---嘴臉可惡的添油加醋。
皮大姐是主廚，專門炒菜的。
她擄起袖子，露出如節節蓮藕一般白胖的手，奮力翻炒著一大鍋菜，眼皮也不抬，接話茬：「我瞧著還好。大前天，我去支桶油，她還請我吃曬好的地瓜干，嘮了大半天的磕呢。」
「皮大姐，你是誰呀？她怎麼敢不賣你的面子呀！」陳嫂和大林家的恭維：「別說她，就老高，也不敢說你半句不是。」
「呵呵呵。」皮大姐在煙薰火煙中笑的春風滿面。
蔡換兒就暗暗納悶：左右不過是名胖廚娘，為啥這皮大姐看起來面子很大？難道是刑元紹的親戚？
「好了，敲梆子吧！！」皮大姐炒好最後一個菜，解下圍裙吩咐。
「是。」陳嫂疾步出門。
很快就聽到又清脆又悠長的梆響從后廚擴散蔓延傳開，同時還有陳嫂尖利的嗓門響徹行云：「開飯了，開飯了~」
蔡換兒這回不用吩咐就知道要把火壓小。當然也不能完全熄滅，不然下次生火，還是自己受罪。
她為了表現，拍拍衣襟，又去洗了手臉。
此時，廚房最熱鬧。來了兩撥大漢。一撥將米飯盛到桶里，抬往前廳去。另一撥抬菜桶。陳嫂和大林家的抬湯盆。就是小毛頭也不閑著，抱著一堆碗跟著出去了。
「皮大姐，我去給大當家的送晚飯吧？」以蔡換兒的猜想，寨主總會開小灶，吃的精細些吧？
皮大姐抬眼皮瞅瞅她，答非所問：「灶火沒燒了吧？」
「已經壓小了。在慢慢燒水。」
「嗯。」皮大姐很滿意她的眼力見。
飯菜做好了，可是熱水什麼的，都得隨時供應著啊！喝的茶水，洗澡水都是廚房的活呢。
「呶，把這籃勺子拿去，一個湯碗里放一把。那幫糙漢子，沒勺子放著，他們得端碗把湯全倒乾淨嘍。」皮大姐塞給她一個放調勺的竹籃。
蔡換兒不好推辭，接過後，跟著忙時忙出的小毛頭出了廚房。沿著屋檐走，很快就到了一個離練武坪不遠的比較大的草廳。
草廳鬧哄哄的，放眼望去全是面目可憎的土匪。高矮胖瘦不等，統一的拿著碗等著開飯呢。
略掃一眼，蔡換兒心算下。十幾大桌，百多來號人。難道這就是嘯山寨全部的土匪？
「換兒姑娘，看什麼呢？」身邊有人經過，笑問。
蔡換兒忙轉頭，對上吳師爺笑眯眯的眼，立馬也恭敬喚：「吳師爺。」然後看到一臉鬍子的刑元紹目不斜視走到靠窗的一張四方桌坐下。
「還習慣嗎？」吳師爺和氣問。
「習慣，很習慣。」蔡換兒收回視線，忙不迭點頭。
卻聽陳嫂子在喊她：「換兒，過來幫忙。」
「來啦！」蔡換兒昂頭清脆的應一聲，又沖吳師爺抱歉：「師爺，你請坐，我去給你盛飯。」
「你忙吧。」吳師爺笑笑，也跟刑元紹坐一個桌去了。
他們的位置與眾不同。是四方桌，與匪眾的八仙桌不一樣，還靠窗，離門又近。算是一種匪首的特權待遇吧？
這不，匪眾的菜還沒分齊，他們這一桌已經都擺好了。
蔡換兒樂顛顛的搶著為他們盛飯送湯，然後雙手交叉擺好微笑守在一邊服侍。
除了刑元紹，吳師爺。這四方桌還有兩個人，都是蔡換兒認識的。
一個是高高壯壯的老高，一個是矮小精悍的小七。
「喲，換身衣衫，差點沒認出來啊？」矮小七瞄一眼蔡換兒，打趣她。
蔡換兒低頭扯下比較寬鬆的舊衣，咧著嘴：「皮大姐送的。是她年輕那會的衣衫，稍微大了點，其他都蠻好的。」
矮小七得意哈哈笑：「我說你臉洗乾淨了，看著倒像個人了。」
吳師爺輕斥：「小七……」他擔心蔡換兒姑娘家，麵皮薄，心靈脆弱受不得這種玩笑話。
誰知，蔡換兒卻不在意，還感興趣追問：「那我原來看著像什麼？」
「像小叫化子啊！」矮小七毫不考慮她的感受，脫口自然而出。
四方桌在座的就數吳師爺最厚道了，他急忙使眼色給矮小七。哪裡知道，那個面目嚴肅的老高還添補一句，說：「現在也像呀。」
「哦。」蔡換兒看著面無表情低頭吃飯的刑元紹，握緊小拳頭，認真表態：「顛沛流離的逃難日子把我變成一個小叫化子。我相信未來在嘯山寨，沐浴在以大當家為首的關懷照顧之下，我會女大十八變，從貌不驚人的小叫化子變成令人驚艷的標緻小美女的。」
四方桌瞬間鴉雀無聲。
六隻眼睛見鬼似的看著莊嚴肅穆神情的蔡換兒。只有低頭吃飯的刑元紹忽然捂了下嘴。
蔡換兒重點關注他。於是箭步上前，著急又溫柔問：「大當家的，你怎麼啦？」
「沒事。」刑元紹單手推開她。
吳師爺默默遞上一杯水，很意味深長的猜：「咬到舌頭了吧？」
刑元紹甩他一個凌厲的眼刀。
蔡換兒急的不行，又湊上前：「大當家的，真的是咬到舌頭了嗎？要不要緊啊？」
「不要緊。你忙你的去。」刑元紹不想看到她，一個勁的揮手。
「讓大當家吃好喝好，就是我的份內事。」蔡換兒堅決不肯離開。
『噗~哈哈哈』老高和矮小七兩個實在憋不住，同時噴笑。