第十一章 千頭萬緒（4）

李琙皺著眉頭想了想半晌才道：「難道官府沒有賑濟？」

萬全道：「賑了，只是浙江義倉沒有那麼多糧米，只能賑濟一個月，一個月後百姓們還是沒米下鍋，所以乾脆把田賣了。」

李琙道：「那買了這些田有什麼用處？」

萬全道：「大人有所不知，自從天竺的港口被天朝海軍打開之後，西洋對我朝的絲綢需求量極大，一年需要至少八十萬匹以上，再加上我朝的需求量，這就得過一百萬了。眾所周知我朝產綢子的不過浙直、廣東三省而已。綢子不會自己長出來，都是蠶蟲吐的絲織成，蠶蟲怎麼樣，得吃桑葉啊。這麼大的需求量，需要多少田地種桑才能頂得住生絲的供應。因此在浙直兩省種桑田是很賺錢的買賣，一百畝桑田每年的利潤就能達到二十個重寶啊。我見有這條財路，所以想請大人一起去買點田，一起財。」

萬全道：「大人過慮了，百姓失田可以到城裡做工，收入不比做莊稼少啊。」

李琙笑笑：「真的感謝萬東家了，只是本官著實不是做買賣的料。」

萬全見李琙無動於衷，嘆了口氣也不再勸下去，起身告辭走了。看著萬全的背影，費師爺倒是有點可惜：「人家萬東家也是一番好意，大人……」

李琙搖頭苦笑：「師爺啊師爺，你怎麼這麼糊塗啊，酒樓的事，我還怕別人沒事找茬，你怎麼能答應他的要求。」

費師爺苦笑著道：「大人，誰家衙門前的酒樓誰家大人去剪綵，這是官場的規矩，從來沒有人能說三道四的。他這樣提出，屬下也十分難做。倒因為不是這個，屬下是說買田的事，大人不在這些天，聽說不少大戶都去買了，本縣最大的絲綢商林三變據說拿著兩萬重寶要去買一萬畝田。這錢賺得十分輕鬆呢，大人何不試試？」

李琙皺著眉頭道：「師爺不覺得這事有點玄嗎？」

費師爺道：「大人此話怎講？」

李琙欲言又止：「說不好，只想問問，大堤崩潰，淹了這麼多田地，難道當地官員不用負責嗎？」

費師爺道：然要負，根據朝廷邸報，浙江河道李儒平、桐廬、新城兩縣知縣都已經下獄了。」李琙若有所思地點點頭，便不再說話了。

……

玉蔥一般的縴手扶著一隻敗了的月季，另一手的剪刀靈巧地將花枝剪掉，這邊拿過一點肥料培在泥土中，再澆上點水。動作行雲流水，好像在做針線，又好像在彈琵琶，舉重若輕，慢條斯理，庄若蝶身上總有那麼一股味道說不出的舒服、優美。

李琙倚在二進迴廊內已經看了半天，庄若蝶這輩子都不應該是下人，她骨子裡那種官宦貴氣有時候連趙穎之都有所不及，只是眼前的庄若蝶卻只穿著粗布衣服，揮舞著鋤頭剪刀，仔細地侍弄花草。不過沒關係，有的人無論做什麼都會顯得好看。

這時太陽灑在院子里，幾隻不知名的小鳥落在花架之上，庄若蝶在下面忙活，花鳥卻渾然不覺，兀自享受陽光。她此時此刻怡然自得，終於從那場大變的驚慌中恢復了神采，如果不經大變，此刻她應該還在家中做著千金小姐，或者已經嫁為人婦，享受天倫。

李琙輕輕嘆了口氣，緩緩走了出去，庄若蝶驚覺有人走來，回頭一看是他。只見李琙背著陽光，光芒在背上勾勒出一輪光圈。本來李琙肉身就是一副好皮囊，此時微風一吹，髻上的絲帶微微飄灑，修長的身材挺拔而立，庄若蝶臉嗖地一紅，內心如小兔亂撞。

庄若蝶立刻停了手中活計，起身侍立。本來寄人籬下，李琙夫妻好心收留，庄若蝶就時時小心在意，生怕與李琙言行過密，惹了正房的嫌。只是鍋碗瓢盆哪有挨不上的時候，此時便是，夫人還不在家。她小心翼翼地站著，頭低著，雙手擺弄著衣角，只敢用眼角輕輕瞟著李琙。

庄若蝶小聲回話：「去圓通寺上香了。」

李琙走到花架旁的石桌椅處坐下，招招手：「姑娘來了有日子了，一直沒有時間與姑娘敘敘家常。」

庄若蝶不敢坐下：「姑爺坐，奴家站著說話。」

李琙突然想起半部就能治天下的《論語女子與小人難養也，近則遜，遠則怨。也不勉強，問道：「姑娘，你先祖是多大的官啊？」

庄若蝶道：「先祖最初為藍玉逆賊手下京城衛所將領，洪武二十五年藍玉作亂，先祖隨遼王平叛，得免其罪，后赴遼東之藩，入遼東軍為將，歷任指揮同知、都指揮，建文三年隨遼王平息靖難之亂。先祖因功封樂亭侯，官至遼東6軍大都督。永樂十年，先祖率軍征伐韃靼，病逝軍中。」

李琙哦了一聲：「那姑娘既然是忠良之後，為什麼莊家還要蒙受血光之禍呢？」

庄若蝶道：「那時候奴家還小，只知道家嚴掌管著考試院，誰知道承隆十五年的科舉出了大弊案，格致類、天文地理類、醫學類考試全部泄漏了試題。有人誣家嚴收授賄賂，於是皇上下旨嚴查，有舉子舉證，又被人找到了銀票，於是父親論罪抄家梟。」說著庄若蝶黯然掉淚。