下卷 第一百五十章 江南歸去
太安七年，西北戎狄大舉來犯，因軍中能征善戰將領大多年邁體衰，後起之秀雖有，奈何實戰經歷未免不夠，在軍中資歷尚輕，無法號令百萬大軍，是以年僅十五歲的皇帝瀾琛毅然決定御駕親征，百官想起十幾年前一去不復返的四皇子瀾煦，一時膽戰心驚，生怕歷史重演，因而百般阻攔，然前方形勢危急，戎狄勢如破竹，眼看京城岌岌可危，在此時，鎮國大長公主一錘定音，命百官上摺子恭送皇帝率軍出征。
三月後，皇帝全勝而歸。
：「娘，快些，再快些，皇帝哥哥就要進宮門了。」
長長的甬道上，一個身著櫻桃紅掐花對襟錦襖，梳著雙髻的小女孩牽著華服女子的手急急向宮門外走去，後頭跟著幾個內侍和宮女。
：「瞧你這一頭汗，皇帝哥哥總要過來的，急什麼？」花朝愛憐道。
小女孩正是凌徹與花朝的女兒凌樂兒，年方七歲，她高高的額頭，一雙明若秋水般的眸子滴溜溜的極是惹人喜愛，薄薄的嘴唇，高挺的鼻樑酷似了她的父親凌徹，頸下掛著黃燦燦的金項圈，底下墜著一塊滑若凝脂，觸手生溫的彎月形羊脂玉佩，閃著溫潤的光澤，正是凌家傳世之寶玉含月。
宮門外震耳欲聾的炮聲，花朝知道那是百官在迎候琛兒。
：「皇上萬歲，萬歲。萬萬歲。」
樂兒歡喜的甩開娘親地手就要向宮門外跑去，口中還叫道：「皇帝哥哥，皇帝哥哥。」
：「樂兒。」
花朝及時拉住她，俯下身子細細為她整理著項圈下的絳色流蘇，又打量了半晌才含笑道：「好了，去吧。」
樂兒正不耐，轉眼卻見一個明黃的身影朝這邊大踏步走來。喜不自勝的奔了過去。
：「您還是這樣小心。」月娘嘆道。
花朝的目光緊緊跟著那個小小的身影，淡淡道：「外頭百官都在呢。您也知道，樂兒的存在並沒有幾個人知曉，她畢竟姓凌，這個姓氏會觸痛大臣們最敏感地心思，我亦是不得已。」
：「是。」月娘道。
說話間，瀾琛已抱了樂兒走來。
：「奴才們見過皇上，恭喜皇上。賀喜皇上。」
瀾琛放下樂兒，正要俯身朝姑姑跪拜下來，早被花朝一把攔住：「快起來。」
：「姑姑可好？」
經過這些日子的磨練，花朝欣慰地發覺自己眼中的小皇帝是真的長大了，渾身都透著一股君臨天下的氣魄，：「聽到你打勝仗了消息，姑姑歡喜極了，怎會有不好？」
：「皇帝哥哥。那樂兒呢，樂兒有沒有長高？」一旁的樂兒扯著哥哥的衣袖稚氣道。
瀾琛爽朗一笑，抱起樂兒，寵溺道：「我的樂兒長了好高呢。」
：「真地？」樂兒明媚的笑起來。
月娘笑道：「皇上，公主，已擺了宴。還是回宮去吧。」
：「哥哥，小安子給我扎了一個好大好大的風箏，是鳳凰，好漂亮的。」
：「真的？過會拿給哥哥瞧瞧，是不是真的有我們樂兒說的那樣漂亮。」
：「哥哥，娘讓人在御花園給我做了鞦韆，樂兒打的好高地，一點都不怕。」
：「是嗎？我們樂兒好厲害呢。」
次日。
是樂兒的七歲生辰，蕭桓和傅雲珠早早帶了清揚進宮來看樂兒，兩個孩子數日不見分外親熱。幾個大人在屋裡喝茶閑話。樂兒早拉了清揚到外頭玩雪。
：「真快，樂兒都七歲了。」傅雲珠感嘆道。
花朝抿了一口茶。望著琉璃窗外奔跑的女兒淡笑道：「是啊，一復一日，若沒了她，不知道怎樣難捱呢。」
：「樂兒，她，有沒有問起王兄？」傅雲珠試探的問道。
花朝微微搖頭：「她生下來就沒有見過父親，宮人們又不曾提起，琛兒亦是沒有父親的，也許，她到現在還壓根不知道自己還有個父親呢。」
：「姐姐。」傅雲珠還要說些什麼，卻被蕭桓用眼神制止了，遂起身笑道：「外頭這樣大的風雪，兩個小鬼頭也不曉得冷，我出去瞧瞧。」
待她去后，花朝方道：「為什麼不讓她說？」
：「皇上，已長成了。」蕭桓沉默許久方道。
花朝端著茶碗地手一震：「你這是什麼意思？」
：「我的意思是，你能為他做的，該為他做的，都已夠了。」蕭桓對上她的眸子，意味深長道。
花朝茫然的望著窗外皚皚。
暖閣里籠著沉水香，被暖氣一熏，越發香氣馥郁。
兩個都沒再做聲。
：「皇上怎麼站在外頭不進去？」月娘從廊子上走來，驚奇道。
花朝揚起臉，只見琛兒立在門外怔怔看著自己，不由站起身來，正待叫他，他卻一扭身子去了，花朝正待追上去，卻被蕭桓攔住，篤定道：「讓他去吧，給他一些時間，皇上天資過人，定然會想明白。」
是夜。
樂兒偎在花朝懷裡聽故事，這一天早已是累極了，不多時便沉沉睡去，花朝小心翼翼的給她蓋好錦被，揉著肩頭走到暖閣去，宮女已在几上鋪好了宣紙，花朝盤膝坐在軟榻上，凝神定氣拈起狼毫一字一句抄起經書來。
：「姑姑。」
花朝抬眼望去，是琛兒來了。
：「坐吧。」
花朝沒有起身。亦沒有停筆，只是淡淡道。
：「姑姑為何要抄這些，聽宮人說，姑姑夜夜如此。」琛兒立在原地，眸中滿滿皆是困惑。
花朝手一頓，只道：「夜太長了。」
：「姑姑。」琛兒只覺心彷彿被狠狠刺了一下，這淡淡四個字卻似滴水檐下掛著的冰凌。生生刺進心裡最柔軟地地方，痛得人張不了口。發不出聲。
花朝道：「預備一直站下去嗎？」
琛兒在她對面坐了，卻不再言語，只是對著燭光猶自出神，宮女悄無聲息的進來沏了一壺濃濃地熱茶，琛兒抿了一口，不覺擰起眉頭，只覺苦到了心裡去。再見姑姑卻面不改色地喝了，彷彿口中不過是一盞清茶罷了。
這一瞬，琛兒像是突然明白，也許姑姑的心比這茶還要苦，以致絲毫覺不出茶苦。
雪落無聲。
已三更。
擊柝聲凄涼地回想在重重宮闈。
：「彩兒。」待花朝抄完十頁經書，揚起臉來，卻不見了對坐地琛兒，遂叫道。
小宮女應聲進來：「是。公主。」
：「皇上什麼時辰走的？」
：「走地有一會子了。」
：「哦，下去歇著吧。」花朝從軟榻上起身，不覺卻發現琛兒方才坐過的榻上落著一張薄薄地宣紙，順手拿起來，卻只有不過寥寥數字：「江南，歸去樓。」
沉寂空曠的殿中。
花朝跌坐在地上。手中握著這張薄紙失聲痛哭。
一輛素色馬車出了皇城，徑直往江南而去。
鴻福客棧中。
：「主人，您要找的人屬下已經找到了。這些年來，他在江南開了一家歸去樓，與京城中的一模一樣，每隔三五日，定要在雅座內，一呆便是一日，日落時分方離去。」黑衣人恭敬對面前的女子道。
女子嘴角浮現一絲微笑：「知道了，你去吧。」
黑衣人施禮而去。
次日。
歸去樓雅座中。
玄色長袍男子臨窗而坐。花梨木圓桌上擺著一壺酒。一壺茶，兩個盅子。男子將倒了茶的盅子放到對面。自己舉起酒杯一飲而盡，眸中滿是柔情。
忽然一聲敲門聲驚醒了他的回憶。
：「誰？」他不悅地蹙起眉頭。
門吱呀一聲被推開，一個嬌小玲瓏的身影走了進來，站在男子的面前，好奇的打量著她，這個小小的女孩不過七八歲的樣子，身著大紅羽衫，頸中掛著一隻黃燦燦的赤金項圈，長長的睫毛不住地忽閃著，眉眼間似曾相似。
：「你是誰？」男子斂去冷冽的怒容，蹲下身子溫言道。
小女孩咯咯笑道：「我是樂兒，凌樂兒。」
：「凌，凌樂兒。」男子受驚一般怔怔看住女孩。
女孩撲閃著黑亮的眸子：「你是誰？」
：「你從哪裡來？你的父母呢？」男子顯是不願回答，只柔聲問道。
女孩撅著嘴道：「我和我娘從好遠好遠的地方來，我一生下來就沒有見過我爹，我娘說我爹每隔幾日就在這裡，所以讓我到這兒來找我爹。」
：「你娘她人呢？她還說了些什麼？你爹他為什麼要離開你們？」男子雙手微微顫動著。
女孩歪頭想了半日：「我娘說，我爹是這個世上最笨的大傻蛋，她說爹心裡有一些事情沒有想明白，所以他要獨自到一個地方好好地想清楚，想明白，等他放下了那些事，娘就會帶著我去找他的。」
：「樂兒。」男子將小女孩緊緊攬在懷裡。
女孩探出頭來，綿軟小手試探的撫著男子的臉頰：「你哭了？為什麼？」
：「樂兒，告訴我，你娘在哪裡？」男子心急如焚道。
女孩笑道：「娘說，她在爹的家裡等著我們。」
男子高高抱起女孩：「來，我們去找娘。」
：「可是，爹的家在哪裡呢？」小女孩迷茫道。
男子在女孩額頭上印下一吻，含笑道：「寶貝兒，爹帶你回家。」
幾日後，皇帝聖旨昭告天下：鎮國大長花朝公主病喪。()