第二十五章 踏上歸程

第二十五章 踏上歸程

甄有才和刀疤臉在朝鮮官員的引領下進了朝鮮王宮,甄有才雖然長得五短身材、其貌不揚,走起路來卻顯得趾高氣揚、神氣活現,這傢伙的確怕死,可他更明白現在表現得越囂張反而越安全,要是表現得萎萎縮縮沒準就死到臨頭了。

進了大殿,甄有才也不下跪也不行禮,用滿語傲慢至極地說道:「大清天使到了漢陽城外,你們為何不開門迎接呀?」

「放肆。」朝鮮都元帥金泰賢怒極喝道,「見了我國大王為何不跪?」

這個金泰賢是金景瑞的兒子,金景瑞就是當年薩爾滸之戰時朝鮮僕從軍的副元帥,後來明軍戰敗,朝鮮軍也被迫投降,金景瑞、金泰賢父子在後金一呆就是十多年,直到皇太極二次征討朝鮮才被放了回來。

所以,金泰賢說得一口流利的滿語。

「笑話。」甄有才冷笑道,「本人乃是大清國使節……派來交涉的代表,豈有向屬國君王行叩拜之禮的道理?」

「你。」

金泰賢怒極,反手拔刀就要逼向甄有才,立於甄有才身後的刀疤臉突然踏前一步擋在甄有才面前,眸子里流露出惡狠一樣的光芒,死死地盯住金泰賢,金泰賢心中一凜,竟然再不敢往前一步。

甄有才冷笑道:「怎麼,你們還敢斬殺大清國的使節不成?」

同樣精通滿語的領議政急忙上前說道:「不敢,敝國上下絕不敢有此存心,只是不知道這次大清國派來的使節是哪位?」

甄有才遙向北方抱了抱拳,傲然道:「禮親王代善。」

領議政走回到李倧面前,壓低聲音用朝鮮語說道:「大王,剛才衛兵在城頭看見城外的大清軍中有幾百名身披紅色鎧甲的騎兵,看樣子來的果然是大清國的正紅旗旗主,禮親王代善無疑。」

李倧也壓低聲音道:「不管來的是誰,絕不能讓大清兵進城。」

領議政點了點頭,向甄有才道:「大清國的尊使前來朝鮮,不知有何貴幹?」

甄有才鼻子一翹,傲然道:「為了籌措軍餉。」

領議政又以朝鮮語與李倧和諸位大臣商量了一會,再問道:「不知道大清國要給敝國加派多少餉銀?」

甄有才伸出五根手指頭,以不容置疑的語氣說道:「五百萬兩!」

「什麼?」領議政勃然色變道,「這,這簡直,簡直就是……尊使,敝國人少力薄,實在是籌集不起這麼多餉銀啊。」

「怎麼籌集餉銀那是你們的事,本使只負責傳話。」甄有才傲然道,「禮親王說了,如果你們實在拿不出這麼多銀子,也可以拿黃金、高麗參還有珠寶什麼的折價抵償,禮親王還說了,如果三天之內籌集不到五百萬兩軍餉,那大清軍就只好派軍隊來催餉了,不過到了那時候,可就不是五百萬兩啦,你們好好想想吧。」

摞下最後一句話,甄有才揚長而去。

等甄有才和刀疤臉出了大殿,李倧才急切地問領議政道:「怎麼樣?」

領議政長嘆一聲,答道:「大王,大清國要我們在三天之內籌集五百萬兩白銀的軍餉。」

「什麼?五百萬兩!」

「這簡直就是搶劫!」

「太過份了。」

大殿上群情激憤,李倧也哀嘆道:「可是現在國庫里只有一百五十萬兩啊,就算把王宮裡的金銀珠寶折價算上,也不過兩百萬兩啊,還差三百萬哪。」

【朝鮮受到明朝的影響,國內實行的也是銀本位的貨幣體系】

「大王,我們不繳餉銀怕是不行啊。」領議政嘆息道,「大清國皇帝這次派來的可是德高望重的禮親王啊,要不這樣吧,大王可以下旨讓漢陽的富戶們捐餉,諸位大臣也各自捐一些財物,老臣估摸著可以湊個一百萬兩,然後老臣再去和禮親王商量一下,就說剩下的兩百萬我們是實在繳不起了。」

都元帥金泰賢急道:「大王,這軍餉我們不能出啊!」

左議政附和道:「都元帥說的是啊,要是繳了餉銀那我們的國庫就全空了,就連諸位大臣的俸銀都發不出了呀。」

「不繳?」領議政冷然道,「那就等著八旗大軍殺進朝鮮,等著亡國滅種吧。」

金泰賢和左議政激泠泠地打了個冷顫,啞巴了。

大清軍隊的兵鋒他們都曾領教過,金泰賢甚至還當過十幾年的俘虜,對清軍的強大至今還記憶猶新,以大清軍的驍勇善戰,他們只需要派出一支五千人規模的鐵騎,就足以讓朝鮮亡國滅種了。

李倧頹然癱坐在回椅子上,向領議政擺了擺手,有氣無力地說道:「罷了,這件事就按你說的去辦吧。」

■■■

北京,紫金城。

喝得醉熏熏的崇禎皇帝在王承恩的攙扶下來到了坤寧宮,周皇后率領宮女太監早已經跪在地上迎駕了,崇禎皇帝大袖一揮,朗聲道:「都平身吧。」

周皇后親自把崇禎皇帝扶進東曖閣,服侍崇禎皇帝在御榻上躺好了,又讓宮女奉上香茗,這才喜孜孜地說道:「臣妾很久沒見皇上這麼高興過了。」

「高興,今兒個朕是真高興。」崇禎皇帝醉眼朦朧地說道,「以不足一千的孤軍深入遼東腹地,一舉搗毀建奴老巢、生擒奴酋,錦州、松山之圍不戰而戰哪!朕派了十三萬大軍都沒能解了錦州之圍,可這支孤軍卻偏偏做到了,這個王朴,真是了不得啊。」

周皇后喜道:「既然皇上如此賞識這個王朴,等他回來后加以重用就是了。」

「重用是肯定要重用的。」崇禎皇帝側著頭,若有所思道,「不過這個王朴只帶了一千孤軍就敢去進攻建奴的老巢,他的膽子也太大了,大得讓朕都有些擔心哪。這個王朴是匹千里馬這沒錯,可朕擔心他是匹桀驁不訓的劣馬呀。」

周皇后笑道:「那皇上就給他安一副籠頭,這匹千里再是桀驁不馴也該乖乖聽話了。」

「皇后和朕想一塊去了。」崇禎皇帝點頭道,「是應該給這匹千里馬安一副籠頭,讓他好好地為朕,為大明辦差。」

周皇后問道:「看來皇上早就有主意了?」

「嗯。」崇禎皇帝點頭道,「等王朴回來朕就把茹兒許配給他。」

茹兒就是長平公主朱薇茹【長平公主的芳名不是朱薇茹,不過那兩個字實在是太生僻了,五筆打不出來,改之】,朱薇茹是崇禎皇帝的嫡長女,周皇后所生,現在十四歲,按明律已經到了可以出嫁的年齡。

周皇后若有所悟道:「皇上是想招王朴為駙馬?」

崇禎皇帝道:「這王朴雖然只是個武夫,家世也不夠顯貴,可他是個大英雄啊,不會辱沒了茹兒。」

「這事皇上怎麼說就怎麼辦吧。」周皇后揮手示意宮女太監退下,眉梢眼角已經盪起了絲絲春意,「皇上,天色也不早了,還是早些竭息了吧。」

崇禎皇帝已經足足兩月沒有臨幸坤寧宮了,周皇后才剛剛三十齣頭,正是如狼似虎的年紀,今夜好不容易把崇禎爺給盼來了,正想著顛鸞倒鳳時,背後卻響起了輕輕的鼾聲,周皇后回頭一看,崇禎皇居然已經靠在錦墊上睡著了。

「唉。」

周皇后輕輕嘆了口氣,心裡是又幽怨又心痛。

■■■

漢陽。

當崇禎皇帝和周皇后商量著要招王朴為駙馬時,王朴卻在漢陽大肆搜刮朝鮮王室、文武官員以及豪族大戶的財產,經過一番討價還價,「大清國」勉強同意了朝鮮領議政提出的折衷方案,即向朝鮮派餉三百五十萬兩,五天內繳齊。

其中白銀一百八十萬兩,黃金二十萬兩折價銀八十萬兩【朝鮮和明朝一樣是銀本位貨幣體系,黃金不能當成貨幣流通,僅用來當收藏品和裝飾品】,高麗參五萬斤折價銀五十萬兩【當時的官方價格是一斤高麗參25兩白銀,王朴把價格壓低了一半還多】,其餘珠寶、獸皮、乾貨四十大箱折價銀四十萬兩。

五天之後,被漢陽百姓視作瘟神的清軍終於離開了,隨同「清軍」一起離開的還有幾十輛銀車、參車以及四十大箱珠寶、獸皮和乾貨,這次朝鮮人真是損失慘重,尤其是朝鮮王室簡直可以說是破產了。

到了仁川,王朴又憑著朝鮮王的國書徵調了三艘戰船,滿載著從盛京、漢陽以及一路上搶來的財貨揚帆起航,正式踏上歸程。

……

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鐵血大明

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