第四章 開始
當江月棠回到卧室時，江傳雄和甄慧媛正在小聲地商討——怎麼樣才能將江月棠的身份給掩飾好。
「洗澡時是斷不能讓她們近旁的，更衣時也不行，可她還那麼小，要她一個人來也不妥，況且江家乃名門世家，讓一個少爺自己洗澡、穿衣，這話傳出去也遭人笑話。」甄慧媛小聲道。
她是想這幾年裏親手照顧這小娃，又怕江傳雄不同意。
「這有何難？」江傳雄一撩袍擺坐下道：「作為剛失去一個孩子的父母，自然會加倍疼愛剩下的孩子。」
甄慧媛心裏頓時有了主意，低聲道：「那我就以她的年紀小為由親自幫她洗澡和更衣，不過在這之前需要和她先說好。」
江月棠已經聽清了他們的談話內容，輕聲接話道：「呆會沐浴時，我就說我想娘親幫我洗，讓她們候在外頭。」
江傳雄和甄慧媛忙扭頭看向她。
一身男娃裝的江月棠緩緩地朝他們走近，如果不是他們知道事情的原委，恐怕也會當眼前人是江月庭的。
江傳雄伸手一把將她抱起，讚許道：「沒錯，庭兒真聰明。」
他是故意叫她庭兒的，他知道——從現在開始，他必須得把她當真正的庭兒來看，而她也必須得馬上適應這個身份。
那晚，到了沐浴時間時，江月棠果然撒嬌說要甄慧媛幫她洗澡，甄慧媛順勢依了她，抱着她進了浴間。
可是，當甄慧媛看着一/絲/不/掛地躺在水中的江月棠時，還是因為疼惜和愧疚而掉了淚。
江月棠便安慰她道：「母親別難過，孩兒覺得當男孩也挺好的。很小的時候，孩兒就仰慕父親，希望自己長大后也能像他那樣當大官、做大事，這下正巧有了機會，不是應該高興嗎？」
這樣的話從一個五歲的小女孩口中說出，甄慧媛既吃驚又欣慰，連連親了她的臉頰幾口，道：「你能這麼想我就放心了。」又說：「你也別太擔心，你爹爹說過等你長大成人後會想辦法幫你恢復身份的。」
「那時的事那時再算吧。」江月棠笑着說。
只有短短几個時辰的時間，她好像就已經完全地接受了這個身份，這不由得讓甄慧媛再次吃驚。
這個孩子，真的有點早慧呢，甄慧媛在心裏想。
太早慧的孩子，挫折總會多一些的，甄慧媛不免擔憂。
但是，她能夠在這點年紀就分得清輕重緩急，看得見大局，做得出取捨，甄慧媛又有理由相信她能應對得來。
再說了，她不還有她和江傳雄嗎？
甄慧媛又振作了起來。
夜裏，江傳雄來到江月棠的榻前，撫摸着她小小的頭顱溫聲道：「棠兒，從現在起，我和你娘親就得在人前叫你『庭兒』了，但這並不表示我們心裏就忘了棠兒，我們永遠不會忘的。」
江月棠點頭。
「明天下午，我下衙回來便教你讀書識字，你記得要午休好。」
「好。」
江傳雄便在她的床邊坐下，問：「想不想聽個睡前故事？」
江月棠最喜歡聽故事，因此連連點頭道：「想。」
於是江傳雄便輕聲給她講起故事來。
甄慧媛在不遠處看着。
那個男人，他正用盡所有的溫柔來哄他的寶貝女兒入睡，這是甄慧媛從來沒有見過的畫面，不禁又欣慰又感慨。
次日下午，江傳雄一下衙回來便將江月棠帶進了書房，指著書桌旁那張叫人新做的高椅道：「這是你的椅子，你以後就坐在這裏聽阿爹講課。」
江月棠便爬著上了椅子，然後再端正坐姿。
此時的江傳雄完全沒有了昨晚哄她睡覺時的溫柔，而是一臉近乎嚴峻的嚴肅，讓江月棠也不敢不認真。
江傳雄將一張白紙展開，在上面畫了一幅地圖，並在地圖的不同方位上標上地名，然後，他指著這幅看似一朵花的地圖對她說：「這便是中原五國的地圖，很像一朵五瓣的花，是不是？」
江月棠也覺得很像，便認真地點了點頭。
「我們的國家——昭國，處在最南端，目前共有四十八座城。我們的東端，是曙國，目前有四十三座城。我們的西端，是曄國，共有五十座城。西北端，昀國，三十八座城。北端，昈國，三十九座城。現在，你可以很明顯地看出，中原共有二百一十八座城，曄國疆土最大，我國第二，曙國第三，這三大強國正好相鄰。」
江月棠目不轉睛地看着，仔仔細細地聽着，將五國的概況記在了心裏。
江傳雄接着道：「三百年前，中原共有二十五個國家，後來，一些國力較強或國君較有魄力的國家便不斷地吞併鄰國，以擴充自己的疆域。兩百五十年後，中原形成了五國鼎力的局面。聽得懂嗎？」
「聽得懂，」江月棠注視着地圖道：「阿爹講到五十年前中原五國的局面了。」
江傳雄讚許地摸了摸她的頭，繼續道：「自中原五國鼎力之後，國與國之間的鬥爭並未消失，只不過因為大家都很強，不敢輕易打起來。還有，先前畢竟打了兩百多年，大部分人都想消停一下了。當然，總有一些人是不肯消停的。為了盡量避免戰爭，五十年前，昈國的國君提議——乾脆五個國家握手言和，誰也別打誰了。可是，有兩個國家的國君卻不願意，他們不滿足於現狀。僵持不下之後，昈國的國君向各國的國君和民眾收集意見，最後，達成了共識——用一種更人道的爭奪方式來擴充自己的疆域。」
江月棠大感興趣，忙問是什麼方法。
江傳雄笑着親了她一口，在白紙的一側寫下「謀略大比」四字，接着，他解釋道：「謀略大比即五個國家各派出一名該國最厲害的謀士來參加大比，以最後勝出的那個國家為贏國，其它四個輸國便得各割讓一座城給贏國。」又接着道：「此大比每三年一次，每次由上次贏的國家為東道主。」
「如果輸了，就得連城裏的人也一起割讓嗎？」江月棠仰頭望着父親問道。
「是的，他們得無條件地歸屬贏國。」
江月棠忽然意識到——這種爭奪地盤的方式看似斯文，實則非常兇殘，如果某個國家連輸多屆，便會面臨覆國的危險，因此，她眨了眨眼，道：「怪不得阿爹常說局勢動蕩。」
「嗯，這五十年來各國都在想盡辦法培養謀士，以便在大比上為自己國家贏得更多的疆土。」
江月棠鄭重點頭，望着江傳雄問：「阿爹，昭國當下的第一謀士是您嗎？」
「是的。」江傳雄將手撫在她的肩頭上，道：「你的祖父、曾祖父以前也是，所以，阿爹希望你以後也是。」
說這話時，江傳雄的目光中滿含期許。
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