廢儲

二皇子心知闖入者分明是沖着他來的，想不到對方欲置他於死地，竟是如此的迫不及待，連胥府都敢闖。

雉娘讓二皇子躲進柜子，好歹能擋些時間。

二皇子不肯，「本宮絕不願躲在婦人的身後，胥家之禍，因本宮而起，本宮絕不做縮頭烏龜。」

他一隻手受傷，另一隻手按在自己的腰上，使勁一抽，把腰帶里的軟劍拉出來。雉娘示意屋裏的兩個下人關門，並搬屋子裏的東西擋在門口。

她自己左看右看，也沒有看到什麼能用的東西，為了照看孩子，她頭上連個簪子都沒有。

外面，許靂和許敢還有府中的家丁正和四名黑衣人纏鬥在一起。

其中兩名黑衣人他們看到西廂房中的燈光，甩開他們，直奔過來。

與此同時，胥良川也趕過來，連忙召來府中的其它下人，一面派人護住主屋的兒子，一面趕去西廂房。

兩名黑衣人衝到西廂房，踹開房門，被擋在那裏的東西絆倒。他們趔趄幾下，二皇子趁機，揮劍上去。

兩個下人舉著板凳，被黑衣人兩下刺倒在地。

二皇子身上有傷，很快落下風。雉娘心急，二皇子不能在胥府出事，要不然，胥府如何對帝后交待。

一個黑衣人的劍朝二皇子刺去，她想也沒想，急撲過去，擋在二皇子的身前，那劍直穿過她的肩胛，血噴出來。

趕過來的胥良川目眥欲裂，奪過下人手中的刀砍向黑衣人。黑衣人用手一擋，刀砍在手臂上，欲刺雉娘第二劍的手垂下來。

雉娘得到喘息，也顧不得疼，指指床塌。二皇子會意，拖着她，倆人躲到後面。

黑衣人想追過去，被胥良川和下人們纏住。

院子外面的黑衣人也衝進來，許靂和許敢追跟進來。雙方纏鬥在一起，黑衣人不想戀戰，劍劍都是死手。胥良川帶着兩個家丁擋在床塌前，府中早有下人奔呼求救，很快所有的人都趕過來。

黑衣人們大急，拖得越久，他們的任務就越完不成。他們的目標在床塌後面，只要取了二皇子性命，他們就大功告成。

胥良川繞到床塌後面，雉娘靠在二皇子的身上，肩胛處鮮紅一片，她面上因失血變得白到透明，看到他，眼睛眨了眨。

他一把扶住她，從衣服內衫上撕下布條，幫她把傷口包上。

許敢擋在床前，許靂帶着家丁們後面，兩面夾擊，黑衣人們身上中了幾劍，但他們似不知疼般。

屋內湧進有家丁護衛越來越多，黑衣人被緊緊地圍住，胥家的下人都已經知道二皇子在府上，黑衣人是沖着二皇子來的。

要是二皇子在胥府遭遇不測，別說是他們，就是胥府的主子們，都要被問罪。他們哪裏敢退縮，一個個的往前沖。

黑衣人們身上本就受傷，屋子外面火把通明，屋內還有許靂和許敢這樣的高手。他們自知今日難已逃脫，一咬牙，口吐黑血，中毒身亡。

胥良川忙把雉娘抱出來，二皇子經過方才一番折騰，原本的傷口處也滲出鮮血。胥老夫人，胥閣老和胥夫人很快趕來，顧不得和二皇子行禮，忙命人請大夫。

下人們將四名黑衣人的屍體拖出去，清洗地面。

大夫被人提着飛跑過來，二皇子說自己不打緊，讓大夫先給雉娘看傷。胥良川摒退眾人，親手割開她肩頭的衣服，大夫遞上金創葯，他灑在上面，然後小心地用布條包紮。

雉娘一聲未吭，連痛都沒有喊一聲，他眼有淚光，還有殺氣。

二皇子避開寺中的人，乘坐香客的馬車來胥府。按理說，那些死士不可能這麼快知道消息，除非城中還有眼線，盯着入城的馬車。能這麼快發現馬車到胥府，城中的眼線人數肯定不少，能做到這點的，除了暗衛們，還有京中的京兆府。

他想起前次在碼頭遇刺時，京兆府尹汪大人就十分可疑。這次刺殺二皇子的事，汪大人肯定是知情的。

東廂房內，大哥兒睡得香甜，不知府中的變故。海婆子，烏朵和青杏還有幾個下人死死地守着。

雉娘的傷口處理完后，胥良川出去，大夫已給二皇子重新換過葯。二皇子站起來，一直道歉。

「殿下無須自責，保護殿下是臣和家人該做的事情。臣請問殿下，殿下從感光寺中乘香客的馬車進城，可有暴露過行蹤。」

「沒有，本宮一直坐在馬車中，城門口的守衛不過是略一盤查就放行。應該沒有露出馬腳。」

二皇子說完，突然覺得有些不對勁。按理說他如此小心謹慎，御衛軍們已把刺客們引開，那為何他們還能如此快速地找上胥府？

「胥大人在懷疑什麼？」

「臣是想到一件事情，前幾個月時，臣的二叔一家返鄉。在京渡碼頭，臣與家人一起為二叔送行，也曾遭遇歹人。那歹人身藏長劍，被汪大人押走後竟能掙脫衙役，且手中還多出一把短刃。那一次，也是兇險萬分，幸虧府中下人機靈，才化險為夷。」

二皇子喃喃，「京兆府的汪大人？」

汪大人為人圓滑，這兩件事情，一般人懷疑不到他的頭上。

「多謝胥大人提醒。」

胥良川連說不敢，垂首低眸。

皇后在宮中聽到胥良川送進來的口信，驚得從椅子上站起來，她忙命宮中御衛軍去胥府，隨行帶着御醫。

德昌宮的動靜太大，驚動祁帝，祁帝聞聲前來。

「你調動那麼多御衛軍，發生什麼事情？」

皇后眼眶發紅，「臣妾也不知詳情，良川派人送信，說舜兒在感光寺遇刺。臣妾這心還狂跳着，也不知傷得重不重？」

「他怎麼想到去感光寺？」

「他孝順，說堯兒不便出宮……他去寺中替你們種的樹澆水。」

祁帝僵住，猶記得他還是皇子時，上頭的三位皇兄弟是如何的你爭我奪，互相殘殺的。難道他的皇子們也在重複著歷朝歷代的慘劇？

祁帝胸口起伏，怒氣沖沖地去東宮。

太子正坐在書房裏，像是在等什麼消息。

外面的太監迎駕，太子聽到聲音，起身相迎。祁帝進去，命大太監關上門。書房裏，只有他們二人。

「跪下！」祁帝怒喝一聲，隨即咳嗽起來。

「父皇……」

「朕問你，舜兒去感光寺，你可知情？」

「父皇……」

「朕還問你，他在寺中遇刺，歹人從寺中追到京中，你可知情？」

「父皇……舜弟遇刺？是誰如此膽大包天？」

祁帝盯着他的眼，自嘲一笑，「朕也曾是皇子，皇子們之間相殘的事情朕一清二楚。朕以為，你們一母同胞，朕的皇子們一定不會像皇兄們一樣自相殘殺，你們一定會相互扶持。」

「父皇……兒臣沒有……」

「不用否認……舜兒去感光寺，是你提議的，對嗎？如果沒有他，你就是祁朝唯一的皇子，縱使德行有虧，為了祁氏正統，朕也會扶你上位，你就是這麼想的，朕說得對否？所以你有恃無恐，一心想置舜兒於死地，在寺中刺殺不成，追到胥府，勢必要取他的性命，對否？」

「兒臣不知……舜弟傷勢如何？」

「這才是你關心的。」祁帝痛苦地合上眼，復又睜開，「你放心，他是朕的兒子，有龍氣護體，怎麼可能會有事？」

「父皇……」

太子驚恐地搖頭，心不停地往下墜，那些死士竟沒能成功？父皇說舜弟有龍氣，是什麼意思？

「堯兒，你德行有虧，大祁江山不能交到你的手中。你放心，就算是不能為帝，朕也會封你一個王位，保你終生富貴。」

「不……父皇……」

太子抓住祁帝的龍袍下擺，「父皇，兒臣冤枉……您莫要放棄兒臣……」

祁帝扯了幾下袍子，沒有扯開他，反被他絆得差點倒地，頭磕在桌角上。

太子慌了神，要去扶他，他頭暈目眩，掙扎著起身。太子的腦海里閃過鳳娘的那句話，要是父皇現在駕崩，那他這個太子就是名正言順的繼承者。

他露出自己都不知道的可怕表情，祁帝昏眩的眼看到他的表情，心涼了一截。

趁太子沉浸在自己的思緒中，他踉蹌走到門口拍門，大太監立馬開門扶他。太子反應過來，懊悔不已。

祁帝扶著大太監的手，頭也不回地離開東宮，臨走之前，命人守好東宮，不許太子外出。

太子聽到，又氣又悔。

祁帝返回德昌宮，和皇后一起等著，御衛軍們動作很快，不到半個時辰，就把二皇子接回宮。

看到他精神還行，傷勢也不太重，帝后同時鬆口氣。二皇子被宮人們抬到錦塌上，御醫在胥府時就驗過傷，說好在沒傷到筋骨，養個十天半個月的，也就能痊癒。

「父皇，母后，兒臣讓你們掛心了。此次兇險，在寺中遇刺，兒臣想着怕被人攔路堵截，於是乘香客的馬車先到胥府。誰知那些死士追到胥府，胥少夫人為給兒子擋劍，被人刺傷。」

「什麼？雉娘傷到了？」皇后驚呼，她身後的琴嬤嬤托住她差點昏倒的身體。

「胥少夫人傷得重嗎？」祁帝發問。

二皇子點頭，臉有愧色。

「父皇，那些人是不死不休，意在兒臣的性命，從寺中追到城裏，連胥府都敢闖。要不是胥少夫人擋那一劍，恐怕兒臣就見不到你們了。」

祁帝退後一步，臉上的表情忽暗忽明。

皇后坐在塌邊上，垂淚不已，「陛下，這些賊人真是無法無天，在寺中刺殺舜兒還不夠，竟敢追到胥府，連雉娘也被刺傷。臣妾聽得心驚肉跳，說句大不逆的話，這簡單是要謀反！」

「母后，兒臣實在是猜不出，誰會這麼做？」

皇后看着祁帝，祁帝不語。二皇子像是明白些什麼，神色黯然。

「陛下，許是居心不良之人所為，為的就是挑拔離間，離間皇室的關係。」皇后小心斟酌著，輕聲地說道。

祁帝還是不語。

「陛下……」

「你莫要再說，朕會查清楚的。舜兒好好歇著，父皇過兩日再來看你。」

祁帝離開。

皇后望着他的背影，臉上的憂色散去。責備地轉頭望向二皇子，「你這孩子，主意越發的正。」

「母后，遲早會有這一天的，皇兄不容兒臣。」

「他確實比想像中的心狠，還好雉娘替你擋了劍，要不然，母后可怎麼辦？你要記得，記得你表姐的好。」

「母後放心，兒臣記在心裏呢。」

「好。」皇后伸出手，輕輕地撫摸着他的發。自從他七歲后，他們母子就不曾有這般親密的時候。

這個兒子，是她抄了九九八十一天的經書保住的。乾門寺的覺悟大師在她有身孕時就說過，她的肚子有紫氣騰升，必是龍子。

為了這個龍子，她捨棄太多。

舜兒聰慧，自己從不曾對他透露過什麼，他卻像是什麼都知道一般。許是他生在帝王家，骨子裏有與生俱來的敏銳。

「你好好歇著吧，母后陪着你。」皇后的聲音很輕柔，像是在哄稚子入睡。

二皇子乖巧地閉上眼睛，嘴角泛起微笑。

前殿一夜燈火通明，祁帝拖着病體，支手撐頭落在御案上。大太監勸過幾回，他都不願意回寢殿休息。

他的腦海中，一會是太子的臉，一會又是二皇子的臉。太子今日在書房中露出的眼神不停地在他眼前浮現，他知道，那一刻，他的兒子起了殺心。

何其可悲，為了避免兄弟間互相殘害，他自己服藥無法再生育。宮中只有二位皇子，明面上還是一母同胞，他以為，他們一定會相互扶持。

誰會知道，最後他們還是開始你爭我斗。堯兒心狠，居然能下死手去刺殺舜兒，若是百年後，繼位的是堯兒，舜兒還能活嗎？

他重重地咳嗽幾聲，心痛如絞。

是時候該做個了斷，他不允許僅有的兩個兒子斗得你死我活。就算他們心不和，也要想個法子讓他們相安無事。

翌日，祁帝下旨廢除太子的儲君之位，封為滄北王。即日起十日之內啟程去滄北，有生之年，非召不能進京。

太子接到聖旨，大喊，「父皇……兒臣冤枉啊！」

他不肯接旨，平湘也跟着哭喊不願意去滄北。誰不知滄北苦寒，她一點也不想去，「本宮不要去滄北，本宮要去見父皇！」

「王爺，王妃，陛下口諭，王爺王妃離京不用辭行，直接啟程。」太監尖利的嗓音響起。

祁堯呆愣著，突然笑起來，「父皇……您竟如此狠心……有生之年……非召不能回……哈哈……」。