第十五章 民心所向
面對高夜的書信，蔡瑁真的是有一種進退兩難的感覺。去穰縣和高夜會面，蔡瑁怕這是高夜的計策，怕自己去了，就再也回不了荊州。可不去，高夜的信中所言，卻又句句說在了自己的心上，讓人無法釋懷。
蔡中接過了蔡瑁手中，高夜的親筆信，仔細的看了起來。略過前面的寒暄，只見信中寫道：「……劉備入主新野，招兵買馬，不過旬月便有兩萬精銳在手。況其極盡拉攏之能事，荊州不少世家，紛紛投而靠之，一時頗有與蔡家分庭抗禮之能，蔡將軍不心懼乎？今劉備偽造聖命，犯上作亂，此乃不赦之大罪。將軍領兵到此，亦是謀逆大罪。我知將軍並非亂臣，實劉荊州受劉備之蠱惑，蔡將軍不得不為之也。故夜願於穰縣與將軍設宴，陳說厲害，還望將軍莫要自誤……」
這封信越看，蔡中的眉頭就皺的越緊，一旁的蔡和亦是湊到了蔡中的身前，和他一起看著高夜的信件。雖然信是他帶回來的，可說到底，他也是直到現在才知道高夜到底想要幹什麼。另一邊的蔡瑁此時已經進入了沉思的狀態里，這種去了害怕，不去可惜的糾結，已經快要把蔡瑁折騰瘋了。
高夜的信不長，二人不過一炷香的時間，就把高夜的信翻來覆去的看了兩遍，蔡中這才搖了搖頭道：「大哥，雖然高明曦這信上言之鑿鑿，可我覺得大哥你還是不能去！若是去了，那當真是人為刀俎，我為魚肉，任他高明曦宰割了啊！要小弟看，我等不如速回荊州，把罪過往劉備身上一推也就是了！」
蔡瑁卻沒有立即回答，反而是怔怔的看著蔡和道：「老三，你是見過司徒的，你說說看，司徒是個什麼樣的人？」
荊州的蔡瑁此時此刻可謂是糾結不已，不過另一面仍在行軍的曹操卻是意氣風發的厲害。自從穎都出兵以來，一路上都不斷有士卒加入到行軍的行列，走到濮陽就已經聚攏起了六萬兵馬。雖然從趙雲的戰報上來看，袁紹的兵馬至少有二十萬之眾，可是曹操卻絲毫沒有擔心之意。按照郭嘉等人的估計，等曹操到了戰場的時候，青州、泰山一帶的兵馬一併到來之後，自己手上也就有了十萬人馬。十萬對二十萬，這個境況比起當初的官渡之戰來說，已經是有利的多了！
況且當初官渡之時，袁紹是要謀臣有謀臣，要武將有武將。可到了現在呢？相比之下自己這一方在人才上幾乎是毫髮無損，拿下了官渡之戰，軍隊更是士氣高昂。就憑著自己現如今這樣的實力，和袁紹未必就不能正面來一場大決戰！
如今趙雲在鄴城可謂是不動如山，面對袁軍先鋒的進攻，趙雲和劉曄兩個人可謂是應對自如。最起碼直到現在，自己還沒收到有關於鄴城求援的隻言片語。這就給自己的布置，贏得了充足的時間。不過說起來，趙雲和劉曄兩個人能把鄴城這個新得之地，尤其曾經袁紹統治的中心之地，在袁軍的進攻之下守衛的如此嚴密，他們二人的才華能力，可以說是毋庸置疑！
雖然如今的黃河還沒有完全解凍開河，可是春天馬上就要到了，哪怕如今是冰面，曹操也依舊需要有很多條堅固的橋樑，以供士卒過河。畢竟曹操已經命虎豹騎去支援，如今時間還算是充裕。若是讓士卒冒險踏冰而過，很有可能會踩塌冰面，造成不必要的傷亡。對於這一點，曹操從來是不會馬虎的。
如今的曹操已經搶先過了河，虎賁軍和虎衛軍已經搭好了營寨。曹操準備等大軍全都過了河，再行出發。而此時此刻的他，就在黃河的北岸，在兩個月前還是袁紹統治的地方，看著河道上搭橋的事業熱火朝天的進行著。一面讀著各方的軍報，一面可謂是把酒臨風，彷彿對眼前的戰事毫不擔心一樣。
如今的西線有夏侯淵疾馳長安，幫助鍾繇遲緩西涼兵馬的進攻，給高夜擺平荊州爭取時間。剩下的事情有高夜在，曹操心裡也就只剩下了一個字：放心。當年高夜憑几萬兵馬，愣是遲滯了袁術一個月的攻擊，有這碗老酒打底，如今的情勢比當年好得多，曹操又有什麼好不放心的！
至於南線，陳登的捷報已經擺在自己的案頭好幾天了，孫權就這點本事，自己又何來的擔心？讓張遼去援助廣陵，本是擔心南線的安危。如今看來，把張遼派過去實在是有點浪費。像他這樣的將才，更應該出現在河北戰場之上才是啊！
而鄴城那裡如今仍然是頂住了壓力的，而在渤海裡面練兵的甘寧也已經帶著水軍浩浩蕩蕩的殺去了幽州。甘寧本就是一個膽大心細的武將，再加上有賈逵出謀劃策，要不了多久，恐怕整個冀北都要被這些傢伙們攪一個天翻地覆了吧！曹真寫來的私信里更是摩拳擦掌，想要連遼東也一舉平定。讀著信的曹操一時間不由得又是欣喜，又是好笑。笑，自然是因為曹真那少年之心，如今袁紹還沒有平定，就想著拿下遼東，實在是有些不切實際。可同樣讓曹操所欣喜的，也正是曹真這等建功立業，開疆拓土之心。
看罷了曹真的信的曹操，也是失笑了許久。年輕人總是這麼勇猛精進，自己當年年輕的時候又何嘗不是這樣？當年杖斃蹇圖的時候，何曾想過他是蹇碩的叔叔！還不是說打死就打死了？那時候要沒有自己的老爹給自己兜著，曹操覺得自己根本活不到今天！心想到此，心裡卻又不禁黯然。曹嵩的身體如今也是一日不如一日了，好幾次他連自己是他兒子都不記得。父子連心啊，曹操怎麼能不心疼？
感傷的情緒才起來，就聽得身後腳步聲響，回過頭一看，只見一個士卒急急忙忙的跑了過來，他的身後還跟著好幾個老人家，遠遠的站在那裡。那士卒一過來，隨即行禮道：「主公，附近幾個村子的人帶著好多乾糧，說是來勞軍的。那幾個老丈，皆是附近村裡的老人，說要當面拜謝主公。」
曹操眼看著那幾個在寒風中哆哆嗦嗦的老者，卻是心中大喜。這個地方不久前還是袁紹的地盤，如今袁紹來攻，自己來迎擊。這些百姓居然能簞食壺漿以迎自己，而不是選擇明哲保身，這說明了什麼？民心所向啊！
曹操登時大笑道：「哈哈，好啊，你去把幾位老人家帶到我大帳中去。外面天寒地凍的，幾位老人家可經不起這個凍啊。」那士卒聞言，急忙又跑了回去，帶著這些老人去了曹操大帳。曹操緊隨其後，一進大帳，隨即命人賜座，幾個老人都是忙不迭的謝恩，這才在凳子上做了半個屁股。
曹操卻是一反常態，毫無往日叱吒風雲之威勢，反倒是和藹可親的問著為首的老人家問道：「不知老丈今年高壽啊？」
那老人進了大帳，大帳之中篝火熊熊，溫暖如春。那老人暖和過了身子，嘴也不似方才在外面和那小卒說話時那邊顫抖。耳聽得曹操問話，急忙站起身來行禮。曹操卻是笑道：「誒，老丈不必多禮，快坐，快坐，不用起來說話。」
那老丈又顫顫巍巍的坐下，嘿嘿一笑道：「老漢我今年已經九十一啦！這幾位老哥哥都是年近百歲，今聞王師在此，特來勞軍的。」
「老丈不必如此啊。我大軍在此，驚擾了鄉親，我心中也是頗為不安吶。」
「司空言重了！」那老丈聞言急忙起身，其他那幾個亦是如此。曹操好一番安撫，這才讓一群人重新落座。那為首之人看起來應是有些學識，說話不似白丁，反倒是其他那些老人家，幾乎是一言不發。只聽這為首老者拱手道：「昔年我還正值壯年之時，曾有一個遼東人，叫殷馗的，不知司空可曾聽過？」
眼見曹操搖了搖頭，那老者繼續說道：「此人有些名氣，善識天文。老漢我還記得當初他借宿我家，曾跟我言什麼『黃星見於乾象』，五十年後，必有天命之人起於梁沛之間。如今正是五十年，老漢我當時不懂，如今細細思之，今日之司空正應當時殷馗之言，兆民可望太平矣。」
曹操聞言，心中登時大喜。畢竟這個時代對於這等奇術，還是很信的，若不然死於吉、左慈那些人，也不可能受到百姓的擁戴。袁術也不會非要用「代漢者當塗高」來算作自己順應天命的一個理由！不過曹操的臉上卻是不露聲色，笑笑說道：「天命之事，虛無縹緲，如何能當的真？」
「誒，司空此言差矣！昔年袁本初佔據河北，橫徵暴斂，民皆怨之！我那長子行商各地，整日里跟我誇讚司空之下，老漢的耳朵都要聽出繭了！若不是年紀大了，故土難離，老漢我也想奔那潁川去吶！如今幸得司空興仁義之兵，弔民伐罪！官渡一戰大敗袁紹，讓我們這些百姓得享安樂！司空如何不是這應命之人？」
曹操忍不住大笑道：「曹某何敢當老丈之言！為天下開太平，亦是曹某心中所願！老丈你一定要多活幾年，到時候天下一統，又是一個盛世啊！」