第二章 搪塞賈母
寶玉把紙張一折，慪氣似的道：「我要聽書。」
這才是小寶玉的性子。襲人失望了很多次，也不差這一回，當下搬了杌凳坐在旁邊，一字一句的讀。寶玉把前後勾串起來，遇見不認識的字就仔細記憶，可惜襲人識字不多，很有些他和襲人一起不認識的字。
「罷了，你去旁邊，我要練字。」
襲人喜笑顏開，乖巧的搬了杌凳跑遠處坐了。沒多久晴雯帶着兩個丫鬟走進來，淡藍色細麻布打底，外面套了桃紅色雙襟短褂。跟她和襲人相比，這兩個的穿着打扮才正像個富貴人家的丫鬟。
她和襲人的打扮，妥妥富家小姐的樣子。
晴雯看見寶玉右手執筆像模像樣，嘴上不饒人，「這是哪家的太陽從西邊起來了，咱家寶二爺也會讀書？不吃胭脂了？」說着把食盒往桌上一放，湊過來要看。
寶玉連忙扯碎紙張丟進炭盆，火焰騰了一下，「不急看，你和襲人坐一起去。我練字呢，練不好字誰都不要看。」指指隨後跟來的麝月秋紋，「你們也去。」
「還挺有心氣的，不吃胭脂了？」晴雯不依不饒，把弄胭脂盒。
寶玉哭笑不得。吃胭脂？他盯着晴雯櫻桃似的小嘴，讓晴雯紅了臉，啐他口往邊上去了。吃胭脂可不是直接吃的，要吃，吃的也是那櫻桃小嘴上抹著的。
【晴雯只是十三歲吧，這樣小女孩嘴上的胭脂也吃得下去？不對，小寶玉才11歲，當真是個從娘胎里就風流慣的。】
感嘆一下也就完了，寶玉沒心思想有的沒的。他套了襲人的話，知道賈府滿門狐妖，薛府一門青鳥，史王兩家不知道是什麼東西，到底也是妖怪那種的。這要是泄露了身份，剝皮抽筋還是點天燈可由不得他選。
【必須作出個練字的架勢來，要會寫字，要寫好字，這樣才不露餡。】寶玉側了下身子，擺出一副『誰上前就燒書』的架勢出來。晴雯橫着眼睛睥他一眼，哼哼唧唧打開食盒。
香氣逸散開來，寶玉忍不住吞了口唾沫，腸胃飢飢漉漉。晴雯和襲人看見他把紙張燒掉，就一人端著青花小瓷，一人抱着精巧的粥盆過來，香氣更濃。
「粳米和糯米摻著熬的，養胃。」晴雯嘴上不饒人，心底還是疼他，「我讓柳家的加了些葛根粉、芝麻粉、柏子仁，又磨了半兩參，最是養氣不過。趁熱喝了再寫字。」
寶玉感嘆賈府的奢華，悶了好幾碗，見底了算完。
一連幾日都是練字，襲人、晴雯和他親近，到底是個守規矩的，也或許怕斷了他上進的心，一直不偷摸亂瞧。他把炭盆挪遠了些，又打開窗戶。有點冷，總比呼吸看不見的煙氣來的好些。
小寶玉的身子骨太差，事事都得注意。對此寶玉很是懷疑過：要說賈府滿門狐妖的話，小寶玉應該也是狐妖，不說身輕體健，有個健康的身子骨總歸不是難事。
可他就是身子骨弱，不像妖怪，反而像是普通官宦人家的公子哥。
想問，不好問，只好練字。
正寫着，襲人推門進來，踱兩步又出去了，不多時響起晴雯鈴鐺似的嗓門：「我說寶二爺，您可別練了，再練襲人姐姐可要愁斷了眉，哭得跟淚人似的。」
晴雯推門進來，雙手卡腰，豎起眼睛喊：「你要練字也好，不該讓襲人姐姐擋駕。這可好，姑娘院裏的、夫人院裏的，連老太太親自來都給擋了，讓襲人姐姐還活不活？」
寶玉把寫滿字的紙張扔進炭盆，端杯茶出去。
襲人眉眼還是那般俏，就是多了不少愁緒，她看見寶玉強作笑容：「無礙的，寶二爺吩咐了，襲人自然照做。」
寶玉把藍瓷茶杯兒給她。自己的吩咐還真是苦了妙人。
襲人是個溫柔和順的，如桂似蘭，她服侍賈母時心中眼中只有一個賈母；跟了自己，心中眼中又只有一個寶玉。吩咐她擋駕，還真是把她往火坑裏推。
雖說是大丫鬟，還有個寶二爺貼身丫鬟的身份高人一等，但在賈母、王夫人，還有掌家媳婦鳳辣子的眼裏算個什麼東西？便是幾個姑娘那，她也是招惹不起的。
襲人不接茶水，寶玉給她推過去，看着她喝了，笑問道：「今個有什麼事了?晴雯你說。」
襲人扯晴雯，被晴雯一句『二爺吩咐的』堵回去。晴雯推襲人坐了，這才卡著腰瞪寶玉：「別的也就罷了，還有地方說道。今個老祖宗遞了話來，說林家姑娘進府，您怎麼着也得露面不是？」
「林黛玉？」
「呦，您知道啊。那可是老祖宗的外孫女，您的姑表妹。您說說，這讓襲人姐姐怎麼攔？她倒是想聽您的，還是推搪了，可我晴雯說句公道話，她躲不過老祖宗的三十大板！
咱當妖怪的也不是鋼筋鐵骨，三十個鐵板子下去，骨頭都碎成渣兒了。」
寶玉打了個哆嗦。三十大板？真狠！
晴雯斜眼睥他：「您給個話兒，到底是去還是不去？」
寶玉來回踱步，不斷思量。
他有四個大丫鬟，除了襲人和晴雯，還有麝月、秋紋。那兩個是說不上話的，一個乖巧，一個更加乖巧，早躲到了碧紗櫥里去。寶玉踱了幾下步子，看見襲人一雙俏目盯着他，張嘴就要替他說話，就猛一咬牙。
「去，為什麼不去！」他笑得歡快。
躲不過就不要躲，伸頭一棒子，縮頭也是一棒子，怕卵！
他可是要做大文豪的人。
成聖！
賭是一賭，也要有點籌碼不是？寶玉沒奔賈母暖閣，而是藉著『偷瞧林妹妹』的由頭，讓襲人帶他把賈府走了一遍。他沒小寶玉的記憶，要是連自家有什麼都不記得，可不在賈母那兒露餡。
晴雯是個尖嗓門的，吵架帶她，這時候吧，自然留下看家。
他和襲人出門，兩邊穿山游廊廂房掛着各色鸚鵡、畫眉等鳥雀是看慣了的，倒是拐過去的一株報春花頗為奇異，引他多看了兩眼。
襲人溫言道：「二爺您這都忘了？這是老祖宗的報春花，花不開則春不至，金貴著呢。」
寶玉點頭，忍不住再看兩眼。這寒冬臘月的，報春花一截碧綠的莖子掛着三五綠葉，頭上一朵花苞粉嫩，頗為奇異。
走過游廊是小小的三間廳，對側是個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏就是穿堂，兩邊是抄手游廊。兩人好像賞景一般的走過去，遇見人了，都讓襲人應對。襲人是個會妥事的，得虧有襲人在，不讓外面的奇怪。
過了垂花門，遇人漸多。好在沒遇見厲害的，只有個穿着紫絹打底、紗質對襟的讓襲人矮了半頭。寶玉裝成副『不開心不理人』的樣子糊弄，這人就笑行了禮，朗然去了。
襲人低聲問道：「您連她都不記得了？」
寶玉說大話：「除了吃過胭脂的，二爺都不想認。」
襲人啐了一下，半嗔道：「這是老祖宗身邊的紅人，做人也好，喚作金鴛鴦的就是她。」
寶玉很無所謂的樣子。
心裏着實驚了一下，這金鴛鴦可不比旁人，紅樓夢有四烈婢這號，除了晴雯、金釧兒、司棋外就是她了。這賈府的人沒見多少，四烈婢就見了一半，晦氣。
走了不知道多久，方才看見三間獸頭大門，從內往外能窺見兩個大石獅子的一角。寶玉看見門上規規整整布著黃銅大釘，橫豎六行，眼神一閃剛要開口就見了娟紗簾的轎子並拉行李的車輛駛過，浩浩蕩蕩好大的一排。
襲人笑道：「正是林姑娘的轎子了。正門是不入的，要進西邊的角門。」
寶玉點點頭，原路返回，徑直去了賈母的暖閣。
暖閣的台磯上坐着幾個穿紅著綠的丫頭，一見他們來了，忙都笑迎上來：「寶二爺可算來了，得虧老祖宗念了幾日。」
也有那玩慣了的耍嘴皮：「老祖宗找了幾次都被搪了，這一聽林姑娘來，巴巴的就跑來了。二爺難不成喜了林姑娘的胭脂，不喜咱姐妹的了？」
鶯鶯燕燕，群拱環繞，寶玉推說着急見老祖宗，於是三四人爭着打起簾櫳，一面聽見有人回話：「寶二爺到了。」
寶玉顫了三顫。
他想起襲人的話：老祖宗修為高深，對三魂七魄也有很深的造詣。
要是被賈母看破了來路，那是想死也難！