第二百二十一章 屠蘇酒（十五）
雖說往常在家都是穎娘在做飯，可一手操持年三十兒的分歲酒，卻是兩回事兒，這在穎娘而言，還真是生平頭一遭。
壓力不可謂不大。
其實早在之前，張大哥，還有袁先生都曾邀請穎娘阿芒他們前往保嬰堂過年。
袁先生想想都替穎娘犯愁，饒是各家各戶主持中饋的家主婆都不一定操持的起來，更何況穎娘才多大年紀，就算有這樣的才能，又何必這樣為難自己。
勸她：「過年嘛，也就是圖個喜慶。堂里每年都要席開幾百桌，大夥兒吃吃喝喝的，還要請了戲班子回來唱堂會助興，笙歌鼎沸，可不是一般的喜慶。」
看得出來，袁先生字裏行間都是對保嬰堂滿滿的推崇。
甚至於錢誠如還特地過來邀請他們家去過年：「反正也不是外人……」
卻也不是內人。
丫頭頭一個覺得不自在。
穎娘同阿芒雖然感動於他們的惦記，但還是不假思索地好言婉拒了。
袁先生眼見穎娘堅持，那模樣似乎真不圖保嬰堂的喜慶，寧可受累也得自己操辦分歲酒，再一想這個小姑娘可是寧可自食其力這樣辛苦，也不願意留在保嬰堂，就知道她同尋常孩子不一樣，也就不好再多說甚的了。
錢誠如也沒有勉強他們，只聽說不但阿芒婉拒了自己，穎娘還婉拒了保嬰堂的邀請后，不免同阿芒多了句嘴：「『樓外樓』每年年三十兒都要通宵達旦，聯合一眾商家一起辦分歲酒，買賣還不錯，你們也不一定非得在家團年，也可以去『樓外樓』熱鬧一回。」
如今這世道，已經不比古早了，闔家聚在外頭庄館里團年已經再不似甚的大逆不道的事體了，尤其對於一些個無家無族的伶仃人來說，還有那些個在崇塘有業無家的行商來說，更是極大的方便。
吃的喝的自是不消說，可難得的並不是把肚子填滿，而是把心填滿。
穎娘他們自打過完小年就自個兒給自個兒放了年假，阿芒過去「樓外樓」請假的辰光，還把樓里的執事唬了一大跳，更是再三試探，就擔心他們另有奔頭，翻過年索性不來了。
好好分說了一回，樓里還真是爽快，接待阿芒的執事二話不說，就把他們這幾天的盈利提前發還給阿芒。還提醒阿芒：「記得大年初一過來討利市……」
回來后說給他們聽，丫頭不由咋舌「樓里就是講究。」
范老二卻翻了個白眼，故意氣他：「那是你們能賺來錢，能有利用的價值，否則你試試。」
又如願以償的把丫頭氣了個夠嗆。
所以穎娘是知道這麼一回事兒的。
說起分歲酒，「樓外樓」已經辦了好些年了，其實就是聯合一些個商家，推出各種價位的席面，自然都會有個甚的大吉大利的說法兒，而他們家的茶食因着意蘊的緣故，本來是席面中粉面果子的上選，怎奈阿芒已經打定主意不叫穎娘辛苦了，「樓外樓」也沒法兒勉強，何況「樓外樓」家大業大的，也不是少了何屠夫就得吃帶毛豬。
不過穎娘雖都曉得，說起來她也算是「樓外樓」的商家，卻還是不能接受不在家團年。
更何況今年的分歲酒對於他們來說，意義非凡。
所謂分歲酒，分的興許還不只是「歲」，還有他們……
正因為此，穎娘饒是絞盡腦汁也得逼着自己做出這麼一桌南菜北餚的席面來。
幸而功夫不負有心人，一一上桌，饒是阿芒諸人算是親眼所見穎娘打點一應食材，又給她打下手蒸煮煎炸的，都不免大感意外。
「這也太豐盛了吧！」蔫了半晌的范老二一下子活泛了起來。
好在穎娘已經大概其能夠適應他的善變了，尤其心裏還隱隱有一個念頭：范老二，興許比自己同果兒還不如。
她自己雖然從未同果娘一起團過年，可她勢必是曾同父母祖父一起團過年的，雖然記憶已經久遠，之後的記憶里再沒有父母，可到底還有祖父，果娘也曾在父母膝下承歡過……她還記得過年要喝酒。
可對於范老二來說，興許連這樣的記憶都沒有……
「談不上豐盛。」穎娘燙了茉莉花酒過來，招呼他們：「酒燙得了，你們入座吧，先吃起來，我再去炒兩個菜。」
說着就要給他們斟酒，范老二一把拽住她的衣袖：「炒甚的炒，這麼多菜還不夠吃啊，你也趕緊來坐吧！」
說着拽著穎娘的衣袖就往上首去。
穎娘手裏還托著酒壺，一手托著托盤一手扶著酒壺，不敢大動，更是哭笑不得，這可是分歲酒，可不是以夠不夠吃為標準的。
竭力婉拒：「這可不行，還有一道秦白芹呢！」
旁的還則罷了，這道秦白芹卻是一定要有的。
「這不是已經有了么！」范老二指了指桌上的春盤。
一匣子的鮮嫩菜蔬，有韭菜、冬筍、茼蒿、薺菜，還有一味秦白芹，用薄餅捲來吃，這是穎娘之前曾聽阿芒說過的他們家的年俗。
阿芒只說過一回，她便記住了。
方才穎娘切菜攤餅的辰光，阿芒站在她身後看了半晌，不過甚的都沒說。
也沒必要說甚的了。
范老二卻不管不顧的，說着一使勁兒，就把穎娘按在了上首的圈椅上，又招呼阿芒把果娘抱來，大手一揮：「誰都別搶啊，今兒就讓穎兒同果兒坐上首。」
被范老二拽著脫不了身的穎娘這才回過神來：「這怎的可以！」
家裏頭這麼些人，怎的算也輪不到她同果娘坐上首。
平日裏還則罷了，不按序齒，就這麼胡亂坐着也不是一回兩回了，可今兒卻不同，該守的規矩還是要守的。
自己掙脫不開，只能去看阿芒，向他求救，哪裏曉得阿芒竟然聽了范老二的話兒，抱了果娘過來，就連丫頭雖然看不慣范老二「動手動腳」的，可到底甚的都沒說，端了果娘的高腳圈椅過來，挪開了穎娘身邊的圈椅，把果娘安頓在她身邊。
還道：「姐，你就安安穩穩的坐着吧，這個位置，除了你同果兒，咱們誰都不能坐。」
阿芒就看了他一眼，這話說的，穎娘還能安安穩穩的坐着嗎？
果然，穎娘一聽這話，越發忐忑了起來。
阿芒只好道：「不過席次罷了，咱們平輩相交，不必顧忌這麼多。」
又去看穎娘還托在手裏的酒壺：「屠蘇酒燙了嗎？咱們先飲屠蘇酒。」
「還沒呢！」穎娘就要起身，又被范老二一隻手按了下去，順道還使了個眼色給這些天一直跟着穎娘泡在廚房裏的再興。
再興一蹦三尺高：「我去，我去。」
阿芒摸了摸果娘的發心，也跟了過去。
再興果然有些愣怔，手裏捏著紅紙包裹的藥粉，正不知如何是好，聽到動靜，轉過身來，有些訕訕地問阿芒：「我記得好像還得拿酒來煎？」
「是。」阿芒點了點頭，把藥粉倒進銅吊子中，以金華酒煎至五沸。
說起來這屠蘇酒同茉莉花酒一樣，都是錢大奶奶更他們送來的。
之前穎娘倒是想要自個兒做屠蘇酒來着，只被錢大姑娘聽說了，便道他們家沒有水井：「雖說巷弄里就有水井，可到底不便。」
非得送他們不可，穎娘被她纏不過，受了下來，今兒上半晌，錢大奶奶就派了沈媽媽送了藥粉同金華酒過來，還特地囑咐穎娘，記得把酒渣留着，趕明兒撒回井裏頭，就能百病不侵了。
屠蘇酒不比旁的酒，家家戶戶年三十飲用此酒，主要目的其實是為了以祛不正之風。所以方子大概其就是大黃、桔梗、川椒、桂心、茱萸、防風之屬，以紅色布袋盛裝懸在井裏，到了年三十取出，以酒煎沸就能飲用避除疫癧之邪。
對於阿芒來說，自是對其療效半信半疑的，如此看重這屠蘇酒，其實多半還在於飲用屠蘇酒的習慣。
先給闔家年紀最小的果娘斟了一個杯底兒：「咱們果兒先喝，過了今天可就又長了一歲了，是大姑娘了。」
「對的！」已經不記得屠蘇酒味道的果娘眉開眼笑，重重點頭：「明天我就五歲了，我就可以念書了。」
只看着阿芒遞到她嘴邊的酒盅，到底有些興奮，又有些害怕，小小聲地問穎娘：「辣不辣？」
在小女孩兒的記憶里，酒都是辣的。
「一點點。」穎娘比了個小拇指，給她鼓勁兒：「不過我們果兒最勇敢了，對不對？」
「對的！」果娘鼓起勇氣，就著阿芒的手一口悶，小小一張臉全皺了起來，眼淚汪汪的吐了半截兒舌頭，要哭不哭，吐出一個字兒：「苦。」
想想不對：「還麻麻的、辣辣的、甜甜的。」
反正不好喝，捧了小嘴委屈巴巴的。
丫頭趕緊拿筷子蘸了一點兒茉莉花酒餵給她：「先苦后甜，吃得苦中苦，方為人上人。」
大夥兒的注意力都在眼淚汪汪的果娘身上，只有范老二，瞥了丫頭一眼。
果娘咂了咂筷子，嘴裏總算不那麼難受了，不過嘴角仍舊耷拉着。
把范老二逗得哈哈大笑，又去看丫頭：「來，我給你滿上。」
家裏頭除開果娘，剩下幾人雖然年紀相仿，差不了幾歲，但確實是丫頭年紀略小，按著飲屠蘇酒從小到大的規矩，果娘下來確實輪到他。
滿上就滿上，我還怕你不成。
丫頭在心裏哧了一聲，就遞上了酒盅。
范老二倒是沒有給他裹亂，規規矩矩地倒了一盅酒，只話兒說的不大好聽：「過了年就又長了一歲了，甚的話兒該說甚的事兒不該做的，也該過過腦子了。」
不過大夥兒都習慣了說話帶刺兒的范老二了，只丫頭同他目光對視，倏地有些心慌，總覺得范老二意有所指，一口悶的辰光不禁嗆了一口，咳了起來。
身旁的三秋趕忙給他拍背，再興又倒了盅茉莉花酒過來與他喝。
果娘一臉不忍地望着丫頭，也急急忙忙地伸手拿筷子去蘸酒盅里的茉莉花酒與他喝。
范老二挑了挑眉，不去看他，又給穎娘斟了半杯，卻是愣了一會兒才道了句：「你慢慢喝。」
能耐耷拉着眼角，撇了撇嘴，姑娘同小子就是不一樣。
只阿芒嘴唇翕翕，也說不出甚的話兒來，只能沉默。
穎娘已是點頭應了下來，端起酒盅小口抿著。
雖說金華酒酒性不烈，在她而言就跟蜜水似的，可這屠蘇酒，就像果娘說的那般，說辣不辣，說麻也麻，又有甜也有苦，五味陳雜，但任意口味俱感不足。
其實不是不好喝，已經稱得上難喝了。
可不知道為了甚的，就連穎娘自個兒都想不通她為甚的會單單會對這個味道記憶猶新。
只穎娘自個兒都想不通的事兒，大夥兒自然更不可能知曉，見她小口小口的抿著屠蘇酒，都以為她不慎酒力。
丫頭更在旁邊碎碎念：「姐，你要是喝不下去，我給你喝了吧！」
話音落下，穎娘也已是喝完了，范老二就把酒壺塞到她手裏：「接下來是能耐了。」
穎娘從善如流地給他斟了半盅，能耐卻叫道：「斟滿斟滿。」
丫頭都行，他怎的不行。
只穎娘如了他的意，他也學着丫頭的樣子一口悶完一盅，卻當即腦袋搖的跟撥浪鼓似的：「這酒可比我在家喝的難喝多了。」
除了穎娘給他倒了盅茉莉花酒，沒人理他，都跟着范老二把視線投在了接下來的阿芒身上。
又去看穎娘。
穎娘抬起頭時，已經察覺到了四周有些奇異的氣氛，下意識地看了眼抱了手臂，老神在在的禍頭子范老二，才去看阿芒，阿芒神色如常，可不知怎的兩眼皮一個勁兒地跳。
穎娘沒能留意，緩緩地給阿芒斟了滿杯。
范老二就起鬨：「穎兒，你說些甚的唄！」
這下子連一直在「呸」的能耐都意識到不對了。
好傢夥，憑甚的區別對待！
穎娘就愣了，說些甚的？
她不知道該說些甚的。
往年在家的辰光，祖父從來只會教訓她，而對祖父，她常年也就只有一句話，還是家裏老管家教她的四個字兒：「福壽安康。」
想了想，同阿芒道了句「一帆風順」。