第四章 星空探險

隨著時代的發展，星空對於人類而言已經不再陌生，而經過了六百多年的時光，人類的腳步更是踏足到了宇宙中不少的星域。這六百年間，人類不但在星空的深處發現其他類似母星的行政星，還與外星種族結成了聯盟。人類的內鬥，星際各族的戰爭，令人類遭遇巨大機遇的同時也受到了極大的打擊。

在這探索星空宇宙的六百年間，人類世界分分合合，由原來的各國分治變成一個完整的人類聯邦，又由於新人類的崛起與星紋的出現，直接導致人類的聯邦分裂，形成了兩大人類陣型——新人類帝國與人類聯邦。而在人類的發展史中，星紋的出現絕對是最為沉重的一筆，無論是人類聯邦與新人類帝國，都無法否認它的歷史地位。於是「星旋隕石帶」這一處星空險地也因為星紋的關係載入了史冊！

「前面就是星旋隕石帶，大型運載艦無法進入，各中隊人員請乘坐小型戰艦繼續下面的行程……」運輸艦上傳來了一把機器女聲，而正在訓練的晨平卻置若妄聞，控制著機甲一邊衝刺，一邊用盡全力控制著機甲上的重型機槍，對著訓練室的標靶一連開了幾槍，直到渾身劇痛，雙手無力才不得不停了下來，然後氣喘吁吁地確認自己是否有擊中靶子。可惜的是成績並不理想，一連串的子彈只有一顆擊中了靶子的邊緣，成效真是差到了無邊。

「菜鳥，下來！」訓練室內響起了一個粗曠的聲音，毫不客氣地直接下令道。

「明白，馬上來！」剛從機甲上面下來，晨平就感到身體一陣的劇痛，彷彿身體就要散架了一般。雖然只是初級的制式機甲，但沒有「星獸」作為緩衝，身體還是有點支持不住。放鬆了一下身體后他才從訓練室走出來，看到訓練室的一個高大男子，晨平忍不住好奇地問道：「老大，到了嗎？」

「嗯，跟上來！我們要到三號停機坪集合。」那被晨平稱為「老大」的男子，冷冰冰地望了晨平一眼，平淡地點了點頭，就領著一眾人等離開了訓練區域。

這個老大外號叫鐵狼，真名是什麼晨平就不清楚了。因為這裡沒有人會使用真名，就連晨平到了這裡之後也得到了一個「菜鳥」的外號——當然晨平不會天真到以為這僅是一外號！雖然這一次的行動是軍部組織，但除了一支正規軍外，絕大部分的士兵都是傭兵。像晨平這種菜鳥，自然不可能入選正規軍，所以被扔到了由傭兵組成的第三特別行動中隊裡面。鐵狼是中隊十個小隊隊長之一，晨平到現在都記得很清楚自己第一次見到此人的情境！

「聽說黑鴉是被你殺死的？」鐵狼那滿臉刀疤的兇惡樣子一下靠了過來，當時可把晨平嚇得不輕：「就你這身板……可能嗎？」

「就是我殺的，不信的話你把他挖出來問問！」看到對方輕蔑的神態，晨平一下子就被激怒了。再加上父親曾交待過他，到了軍隊之後，與人相處時要強硬一點，不然的話沒人會瞧得起他，於是就大膽地回了一句。

「……」聽到晨平的話后，鐵狼冷冰冰地望了他好一會兒，被盯著的晨平嚇得出了一身的冷汗，差點以為對方要揍他一頓時呢！只是鐵狼在看了一會之後，沒有說一句話就離開了。直到後來晨平與隊員們混熟之後，才知道鐵狼以前所在的團隊曾經追殺過黑鴉，反被黑鴉屠殺得幾近團滅，好幾個關係最好的兄弟朋友都死在那一役。

新人入隊，從來得不到老隊員的尊重，就更不要說像晨平這種未經過訓練，甚至還未成年的菜鳥了！但除了鐵狼的那一次挑釁不了了知之後，就再沒有相似的事情發生。而唯一不好的就是鐵狼對晨平的訓練非常的上心，在運輸艦飛行的這一段時間，可謂往死里的操練晨平，讓原本有點虛胖的少年硬生生地瘦了一圈。

一艘艘的小型探險艦起飛，向著隕石帶飛了進去。晨平在瞭望台上望著一塊塊從飛船邊擦身而過的隕石，眼神之中閃爍著莫名的光芒。雖然這一次的探險行動他是被迫參與，但無論是訓練還是現在深入隕石帶，他都感到深深的興奮不已——或者這就是少年人心中潛藏的冒險因子作怪吧！

「這一段我們走過不少次，看似驚險，實際上算不了什麼！」這時一個高瘦男子走到了晨平的跟前，靠著圍欄微笑著說道。這人外號是「灰貓」，鐵狼小隊中的一員，最大的特點是話嘮，那嘴巴總是停不下來。其他團友都煩透了他，所以只有來找晨平說話。而通過灰貓，晨平也知道了不少的事情。比如這一次探險的起因，就是因為一艘無人探測飛船意外地在探測到了一塊巨型隕石內藏有一個空間，裡面有著不明的能量信號源。

星紋作為一種外星遺留的文明，在人類世界得到推廣的根本原因，就是因為它那神奇的封印能力。無論你是變異人還是異能者，一但刻上星紋，就馬上完全淪落成凡人。政府只要管理好「星紋武器」，就可以壓制住民間的武裝力量，從而更好的管理人類社會。所以對於星紋起源地的星旋隕石帶，聯邦向來都是非常的關注，星旋隕石帶的探測工作更是從未停過。正因為如此，那邊無人探測飛船剛傳回了信息，這一邊軍部就馬上組織了這一次的行動。

「軍部既然這麼重視這一次的探測行動，那為什麼還讓我們這些不相干的人參與這一次的行動呢？」晨平疑惑地問道。

「需要炮灰唄！」灰貓微笑著說道。

「什麼，我們也是炮灰？」晨平嚇了一大跳。

「當然，不然你以為我們是什麼？不過你很幸運！相對於那些游勇與罪犯，我們這些受雇于軍部的傭兵無疑是安全得多。」灰貓大有深意地說道：「對於星旋隕石帶這一類極度危險的遺迹區域，軍部的作風一直都如此。先派遣出傭兵與科學家混雜的人馬前來探查，而真正屬於軍方的隊伍則從旁協助並監視所有的探險人員，當探測結束只要加強一下檢查，防止先行人員把重要的裝備與信息帶走就行。因為不是先行的隊伍，軍方的武裝力量向來都是受損最輕，相對而言我們這些傭兵不就是炮灰了嗎？至於那些游勇與罪犯，我們私底下稱其為『趟雷者』，那你就不能猜出他們的工作了！」

「……」晨平艱難地咽了一下口水，後背不知不覺間已經濕了一大片。

「砰」的一聲振動，晨平等人驚疑地望向著外面，卻是飛船開啟了防護罩引起的震動。緊接著飛船就穿過了外部的隕石群，來到了一片絢麗奪目的星雲面前。晨平一瞬間就被這如夢如幻的景色吸引住，直到飛船駛進了星雲之中后才回過神來。但飛船進入星雲后，原本平穩的飛船就迎來了一連串輕微的震動，彷彿飛船受到了雨點般的攻擊似的。

「為什麼現在才開防護罩？」晨平這時回想起來，原來剛才飛船在外部的隕石帶里航行居然沒有開啟防護罩，頓時一陣的后怕，不由得疑惑地問道。

「這裡的隕石性質比較特殊，防護罩產生的力場會自主地吸引隕石，造成航行的困難，所以熟練的飛行員大都不會開啟防護罩。而進入隕石帶內部之後，就不能不開啟防護罩了！」灰貓隨口解釋道。

「還有多久才到？」這時外面一片白芒芒，無數混亂的能量光波跳動，讓人不敢直視，晨平勉強看了一小會就失去了興趣。

「還得航行差不多兩天的時間，回去休息一會吧！」灰貓明顯也有點不想呆下去，於是就與晨平一起向著睡眠倉走去。這段時間晨平一直都在訓練，熟悉機甲的駕駛與習慣戰鬥，每天只能睡上兩個小時。現在身處小型探險飛船，根本無法訓練，倒是可以好好睡上一覺了！