第四章
餘光見兩邊的太師椅分別坐着兩個人，西側的二老爺他是識得的，東側的卻是個年輕的男子，青色常服，威嚴冷漠，後面立着一個白面無須的從人，頓時明白過來，這大概就是當今康熙爺的四阿哥。
忙前行幾步跪倒在地道：
「請四阿哥安，請二老爺安」。
四阿哥略略抬手，佟老漢這才站起來立於下首，佟老爺笑道：
「老佟頭有些日子不見了，你這氣色到越發好了，把你叫進來也沒別的吩咐，就是問問你這兩盆水仙精神的很，從哪得來的，說個地兒，我叫佟福也去置辦些，過年也添些喜氣兒不是」。
佟老漢戰戰兢兢的回道：
「不瞞二老爺，這是我家閨女自己搗鼓的，請了莊子西面的烏扎拉燒的幾個粗盆放上，奴才看着喜慶這才拿來孝敬的」。
佟二老爺聽到此哈哈一笑道：
「你這老奴休得糊弄主子，誰不知道你是個無有兒女的老絕戶，卻那兒來的閨女，真真可笑，」
佟老漢忙道：「二老爺不知，只因一個月前老奴夫婦，在海子邊上救得了一個無父無母的妮子，那妮子醒來並不記得自己的身世，只記得名字和父母雙亡，老奴夫婦憐她無依無靠，遂認作閨女，也權作百年之後有個送終的人，已經報了戶，本想今日報給佟管家的」。
二老爺聽到此點點頭道：
「你倒是個有福的，看這意思是個機靈的丫頭，明日帶來見見，若是頭面齊整，進府當個大丫頭也是你的造化了」。
佟老漢偷偷捏了把汗，暗想雖然接觸僅僅一個多月，可是楚楚的性子自己多少也能瞧出一二，斷不是個與人為奴的料，再說這大宅門裏的齷齪事向來說不清，還是躲遠些平安喜樂。想到此忙道：
「回二老爺，您抬舉她原是她天大的造化，可是我那丫頭長的很是平常，除了識得幾個字，沒別的出挑處，就是府上的燒火丫頭，看着都比她齊整，她也就是個上不得高枱面的鄉下丫頭罷了。」
四阿哥這時說道：
「這盆上的詩句，可是你那鄉下丫頭想出來的，倒是個識文斷字的，你家裏還有兩盆吧」。
佟老漢道：「真真神了，四爺怎的就曉得老奴家裏還有呢」。
四阿哥微微一笑道：
「這盆上的詩句只得了四句，令四句肯定是在另外兩盆上，這也不難猜」。
佟二老爺道：「我說老佟頭，你那丫頭你捨不得就算了，另外兩盆水仙明兒一併送到四爺府上，權當你孝敬主子了，另外按你今兒送來的式樣，再置辦五十盆年前送來，放心不白白要你的孝敬，也按府里的年例給你，讓你寬裕些，好給你那丫頭攢些嫁妝」。
佟老漢大喜過望磕頭謝恩，隨着佟福退了出來。
到得角門外，扯住佟福拿出一個荷包塞給他道：
「大管家辛苦了，多虧您，老漢才討了這個便宜，您別嫌少，年前肯定還有孝敬」。
佟福墊墊估摸得有二十兩，遂收入懷中笑道：
「你這老貨是個實誠的，你那水仙也是新奇，既入得了皇阿哥的眼，市面上也必值些銀子，說着從袖子了拿出兩張一百兩的銀票甩給佟老漢，這是老爺答應你的定錢，眼看着這就臘月二十了，你也緊著點兒，那五十盆水仙趕緊置辦，要是誤了府上的年事，你可吃罪不起」。
佟老漢接過銀票，將其中一張塞給佟福，佟福這時倒是沒接甩甩袖子笑道：
「你這老貨一年到頭也不容易，這是你那丫頭的造化，今兒不要你這孝敬，辦好差就是謝我了」。
那佟老漢這才千恩萬謝著告辭了，一路上暗想五十盆就是五百兩啊，自己送一年的菜加上賞錢一年下來，也就五十兩左右的收益，減去孝敬打點的，剩到手裏的一年大約只有二十兩左右，這楚楚鼓搗了幾盆水仙，就是幾百兩，自己老來撿的那是閨女簡直是財神啊。
況這丫頭機靈又孝順，滿腦子的鬼主意瞧著就喜興，這定是佛祖憐惜自己兩口老來無依，故送了楚楚來當自己的閨女，想着想着不覺念了幾百聲的阿彌陀佛，忽然想起楚楚交代自己的事情，遂又繞到集市買了些彩色絲線，高興的回家了。
卻說楚楚和佟大娘這時正在家裏等著佟老漢，娘倆都在老夫婦的東屋裏，佟大娘手裏做着楚楚要的棉靴子，纏枝蓮花的青花緞面已經基本成形，就等和鞋底縫上就完工了，佟大娘拿起鞋底比比，不由笑道：
「你這丫頭雖然不會女紅活計，這心眼倒是個靈透的，瞧這棉靴的式樣，就是各府的福晉格格們恐怕也沒穿過，真真好看又暖和」。
楚楚也湊上前端詳了片刻，看着和現代的雪地靴基本差不多了，黑色的底配上青花的面，倒有些另類的民族風情，心道：
「這有什麼稀奇的，在現代今年滿街都是這種棉靴，既柔軟又舒適，拿到這裏就成了新鮮事物了，要不說都願意穿越呢，一不留神就能整出個發明來」。
想到此，嘿嘿一笑，瞥見腳邊炭盆上燉的排骨滾了，濃濃的肉香飄了出來，遂掀開鍋蓋放進去一些洗好的豆角乾和茄子干攪拌了幾下，又重新蓋上，守着鍋邊烤火邊看着菜。佟大娘看看外面的天色道：
「你阿媽去的時候也不短了，往常這陣兒早該到家了，今兒怎麼還沒回來」？
正說着就聽見院子外有車轅聲傳來，不一會兒院門就被推開了，楚楚母女急忙迎了出去，佟老漢已經滿臉喜色的到了屋前，楚楚上前幫着卸下阿瑪肩頭的褡褳，一家三口進到東屋裏，楚楚扶著阿瑪坐在炕上，動手脫掉阿瑪已經沁濕的棉鞋放到炭盆邊，佟大娘拿過一個半舊的棉襖給佟老漢裹住腳，又把暖壺子裏熱熱的薑茶到了一杯遞給老漢才道：
「今兒怎麼晚了，可是路上耽擱了嗎」？
佟老漢哈哈一笑指著楚楚道：
「哪兒是耽擱了，是咱這個妮子搗鼓的兩盆花，得了四爺的喜歡，二老爺就把府中置辦過年用的水仙這差事賞給咱了，一盆十兩銀子的份例要五十盆呢」。
楚楚聽到此大喜問道：
「什麼時侯送去？」佟老漢嘆道：「可是說呢，就是時間急了些，十天就要，丫頭你看能成嗎？」
楚楚想了想，底盆倒是容易，弄好了樣子，烏大叔一窯就能燒出來，至多有三天也就盡夠了，麻煩的是雕刻水仙的功夫就長了些，若是像現代一樣找些臨時的幫手，自己教他們一天也就差不多了，到時多給些錢一起動手自己只出點子，豈不皆大歡喜。
想着遂和阿瑪額娘商量了一下，阿瑪笑道：
「這倒是個不錯的主意，前頭莊子外圍住的大都是佟府的佃戶，這大冬天的那家不是閑着，找幾個手巧老實的，又教手藝又給銀錢，那還不搶著干，不過妮子咱這手藝若是傳了出去，以後可就沒這差事了，阿瑪額娘到沒什麼，這些年的積蓄後事也差不多了，就是看你這丫頭是個心大的，恐怕不想就此罷了吧。」
楚楚眨眨眼笑道：
「阿瑪不必擔心，這個事兒也只得這一季的利，內行的一看就會了，哪算是長久的營生，再說了這幾盆之所以得了上面的心，也不是瞧上了花多新奇，說穿了那底盆和那幾句詩才是正根兒。」
第一桶金多虧四四
佟老漢點點頭道：
「那就好辦多了，我明天就去莊子外給你尋兩個機靈的去」。
說着又拿出集上買的幾大把絲線遞給楚楚，楚楚接在手中細看，見有幾十把成股的紅絲線，亮澤透亮，遂抽出幾小股擺弄了一會兒，一個簡易漂亮的中國結就成了，佟大娘驚奇的瞧了又瞧道：
「你這丫頭女紅不會，這個倒是個手巧的，編的真真好看，若是配上些流蘇就更漂亮了」。
楚楚微微笑道：「正是呢，明兒個我一併煩了烏大叔，燒些各色的瓷珠子串著流蘇才好看呢，讓阿瑪買這些也是閑時耍玩罷了，待得過年時，女兒做個大的掛在牆上，瞧著也更吉祥不是」。
說着把絲線放到一邊，把炭盆上燉的菜小心的端上來放在炕桌上，佟大娘拿來了灶上溫著的饃。三口邊說笑邊吃起來。
話說四阿哥胤禛，今兒本是替自己的皇額娘佟貴妃去佟府瞧老太太，順便商議大年初二貴妃省親的事情，卻在佟國棟處得了兩盆水仙，到得府中遂命高毋庸差奴才放在書房中，自己邁步向嫡福晉那拉氏院子走去。
穿過東側的月亮門，就看見那拉氏帶着兩個大丫頭早早候着了，見四阿哥進來遂半蹲甩帕見禮，四阿哥這才微微一笑抬手道：
「福晉不必多禮」。