第四十四章

祭祖女的是不能去的，除非是嫁過來的媳婦，前幾日，家裡的男性並幾個兒媳已經去拜祭過祖先。

顧老爺子點點頭道，「西山現在是好看，幾個孩子去玩玩挺好，就是要小心些，人多。」

「爹放心，我看著呢，還能有事兒？到了傍晚就回來。」李氏忙拍胸脯保證，又笑道，「就是勞煩大嫂，三弟妹，四弟妹在家做事了。」

她被罰的兩個月早就到了，正是輪到休息。

其他幾人也沒法講。

不過徐氏跟李氏的心，顧春芽豈會不知，好端端的會帶她們出去玩？她說道，「我還忙著呢，怕不能去。」

「哎喲，難得出去走走，還不能去呢？」顧老爺子笑道，「去罷，你一天不賣腌菜有啥關係，跟你冬兒姐，夏荷姐，春竹妹妹一起去踏踏青，爺爺是年紀大了，那爬山可走不動，不然也得去。」

顧春芽還是不願去。

見她這樣，顧冬兒笑道，「我幫你賣，你就去罷，還操心腌菜呢！」她覺著妹妹之前因為生病躺了那麼久的時間，肯定是很想去的，只是擔心腌菜才不肯。

顧春芽抽起了嘴角，顧冬兒咋不懂她的心思呢！

李氏聽見顧冬兒這麼說，忙道，「那冬兒就別去了，春芽去。」顧冬兒雖然長得沒有自家女兒美，可年紀也不小了，那身板兒也已經是少女的模樣，而顧春芽還是小女孩，總是沒有一點威脅的。

「就這麼說定了。」徐氏一錘定音。

顧春芽瞄了李氏一眼，見她那勁兒，不能不聯想到她初次偷聽到李氏同徐氏說話的內容，要是猜得沒錯，準是關乎顧夏荷的「錦繡良緣」的。

但這次硬要拉上她們幾個，是為掩人耳目？

也罷了，總是不關她的事兒，愛看戲就看戲，不看，她就離遠點兒，去看風景。

好心情此刻蕩然無存，顧春芽直往山頂而去。

靈台寺建於西山頂端，寺內一座黃石塔高八層，應和「以塔鎮山」之說，但不知當年建造了卻是為鎮壓何物，如今自然早已成為獨立一景，聳立於山頭，陽光披在塔身，金光閃閃，耀眼不可方物。

顧春芽剛走到塔腳，就聽幾個書生議論紛紛。

「那姑娘長得跟仙女似的，也不知是哪家的。」

「誰家也輪不到你，癩蛤蟆想吃天鵝肉呢，我看是奔著司徒家來的，你瞧瞧那邊一撥人，嘖嘖，恨不得扒光了送到人家面前呢，不知廉恥！世風日下！」另一位書生憤憤然，但語氣里掩飾不住的嫉妒。

「走罷，走罷，有啥好瞧的，等你我考上功名，還不是手到擒來？」

書生走遠了，顧春芽嘆一聲，李氏單獨帶著顧夏荷先上山，果然是不做好事來著，只是也不知有沒有得逞？

遠處那群姑娘的陣勢可不小呀！

要想拔得頭籌倒也不易。

不是說顧夏荷的姿色不夠，而是李氏的段數高不高明，眾家所求，那手段自是層出不窮的，她想想李氏在家中的表現，要不是有徐氏撐腰，就憑李氏的本事，那不過是小菜一碟，所以她還是很不看好這事兒。

進到寺廟，就見顧春竹正等在那裡，見到她來，罵道，「你去哪裡鬼混啦，害我等那麼久！」

「等我幹啥？」顧春芽莫名其妙。

「等你吃飯，我娘說要弄不見了你，得打我！」顧春竹很惱火。

顧春芽懶得同她吵，進去了吃齋飯的廳堂。

廳堂隱在寺廟的後方，甚為清幽，四周種了一片竹林。風過沙沙響。

李氏一臉的陰翳，與顧春竹一般，看到顧春芽就把手裡的筷子扔過來，罵道，「死丫頭到處瘋，讓你上山，你倒是好，人影兒都不見一個，害得我們餓肚子，早知道就不帶了你來。掃把星一樣的，滿身晦氣！誰占誰倒霉！」

顧春芽不淡定了，李氏自己沒能成事。倒把氣撒在她的身上，我去年買了個表，她還心情不好呢！

顧春芽冷笑道，「二嬸，是你強拉了我來。又不給我坐轎子，倒能怪我？身為長輩，不顧小輩安危，我能上得來你要燒高香，求菩薩，不然你有臉回去？要說晦氣。我才晦氣，在家享福多好，非得被人拿來當遮羞布！」

李氏被她說得瞠目結舌。「你，你說啥？」

顧春芽再不理她，掃了一眼桌上的齋菜，坐下就吃。

看到李氏氣得臉發紅，坐在隔壁桌的一個中年婦人過來笑著道。「哎喲，曉梅妹子這是幹啥呀。春芽還年紀小，你跟她撒氣做啥？就是心裡不舒服，也得去找馮家娘子，是不是？要說漂亮，你們家夏荷是沒人比得上的，奈何馮家娘子認識人，這不就結識到司徒夫人了么。」

李氏更受刺激了，她原本探聽到司徒夫人同司徒公子今兒會來西山觀景，甚至都知道他們會暫住在寺廟哪處的院子，誰想到半路跳出個馮家娘子，愣是破壞了她的計劃，不止阻攔她帶顧夏荷進去，還宣稱司徒夫人要接見她，叫著那些下人趕她們母女倆走。

真是臉都丟盡了！

顧夏荷還被一幫登徒子看見，什麼污言穢語都往耳朵里鑽。

「那賤人就算見著了司徒夫人又怎麼樣，別人瞧得上她女兒？她家裡不過是個殺豬的，她三個女兒渾身肉鼓鼓，賣三文錢一斤，倒是有人要！」

這話也夠毒的了，那婦人聽了直笑。

用完齋飯後，李氏便帶著她們三人下山了。

只不過到了山腳卻不走。

趕車的漢子忍不住催促，「再不走，回去可就天晚了。」

「總不會少你錢。」李氏道，「來回五十文，我再添你十文錢，你看可行，只稍在此等一等。」

那漢子一聽多了十文，自是不計較了。

倒是身邊三個姑娘都露出了驚訝的神色。

李氏不是什麼大方的人，除非是為顧夏荷，旁的地方你要她多出些錢，那可是要了她的命，如今卻平白無故要多給十文，那不是天方夜譚？

「娘，快走罷，那十文錢不如省了給我。」顧春竹都不樂意。

「你懂啥，呆一邊去。」李氏罵一句，照樣眼神囧囧的盯著山腳下那一溜馬車。

好一會兒，就見其中兩輛最為奢華的馬車動了起來，李氏趕緊叫她們幾個上車，又叮囑車夫，「大哥，你車趕快些，前頭不是有個小路么，就在那裡停了。」

「啥？只坐到那裡？」趕車的一頭霧水，「你們不回桐平鎮了呀？這荒郊野外的可不安全。」

「大哥只管先停那裡。」李氏也不說緣由。

趕車的反正多得了錢，也就不管了。

倒是顧春芽聽出了一些名堂，怕是李氏又要耍什麼手段了，只不過這樣費心為哪般，今日見司徒家的四駕馬車，就知道他們家官兒的品級不小，越是富貴的人家越是注重家世，而顧家有什麼，一個小小包子鋪，連人家的牙縫都不夠塞的，還想著攀親。

真是走火入魔了！

騾車行到官道一處頗為狹窄的地方，李氏就叫起來，「停，快停！」

「這裡？你們都要下去了？」趕車的問。

李氏也不理，頭只往回看。

「娘，你，你要做什麼？」終於覺察到危險的顧夏荷，忍不住低聲發問。

「乖女兒，一會兒就看你的了，為娘什麼家當就給了你，你可要替娘爭口氣呀！」李氏伸手給她攏一攏頭髮，又仔仔細細瞧了瞧她臉上的妝容，忽地從袖子里掏出一個巴掌般大的扁匣子，打開來，拿手指取了一點嫣紅抹在顧夏荷嘴唇上，方才滿意的點點頭。

顧夏荷被她嚇愣了，「娘」

眼見後面司徒家的馬車趕了來，李氏露出興奮的神色，「春竹，你帶你姐去後面搭車，只說我們的車壞了。」

「啥？」趕車的道，「我的車好好的，哪兒壞了？」

李氏見他愚笨，皺眉道，「我說壞了就壞了，你歇著吧，有你的好處。」

趕車的咧了下嘴，轉過了頭去。

「春竹，還不下去？」李氏喝道。

「為啥要去，我不去。」顧春竹關鍵時候掉鏈子，又不理會她娘了。

「拿去，真是討債鬼！」李氏氣咻咻摸出幾文錢給她，誰讓大女兒是個麵糰，要她在生人面前開口說句話，那是千難萬難，就是說了也如蚊子嗡嗡聲，叫人聽不清楚，小女兒就不一樣了，膽子大，啥事都敢做。

顧春竹拿了錢肯辦事了，拽了顧夏荷拉她下車。

顧夏荷眼淚汪汪，「娘，能不能不去」