第6章 姐， 我們去看斗術
老闆娘繼續道：「不過，出了這條街往左走大概兩里，有一間舊屋。那間屋子因連續死了三家住戶男主人，被大家視為不祥，再便宜也沒人敢買，連乞丐都嫌棄，慢慢就空了下來成了一間破屋。
只偶爾會有不知情的過路人在那借住一宿。邊上不遠處是衙門，安全問題倒是不用擔心。你們三人要是不怕的話，可以去那待上一晚。」
紀子期道過謝，又買了三個肉包子打包帶走。
在天完全黑之前，三人站在了那舊屋前。
推開半掩的大門，一股難聞的氣味沖鼻而入，三人馬上掩住鼻子，待空氣流通一陣味道變淡后，方進入屋內。
左邊屋頂的瓦不知被誰揭走了，只剩下幾根橫樑，月光照進來，看得到裏面空蕩蕩的，有黃泥燒成的土灶，旁邊堆著一堆不知是啥的黑漆漆的東西。
紀子期解開包袱，鋪在左邊的牆角下，招呼小風小雨坐下后，拿出肉包子，分給二人。
剛咬了一口。
黑暗中一個蒼老尖利的聲音突然響起，「是張記的肉包子嗎？」
三人嚇了一跳，包子都差點掉地上了，灶房旁那團黑呼呼的東西動了動，向她們移動過來。「啊！」小雨小風尖叫一聲，手捂着眼睛躲到紀子期懷裏。
那團黑影走到月光下。紀子期看出那黑影原來是個高瘦的老人，穿着一身黑衣，佝僂著身體，頭頂的髮髻用黑布包着，臉上不知道是髒的還是皮膚原本就黑，看起來也黑乎乎的，高聳的顴骨，尖長的下巴，少許的細長鬍須。
不知是他望向紀子期手中肉包子的眼神太過光亮還是何故，紀子期無端的覺得他的氣質，嗯，怎麼說呢，就是有點猥瑣。
老人對着空氣不斷地聳動鼻子，伸出手拈著下巴上的鬍鬚，嘴裏嘖嘖出聲，「張記的肉包子天順府聞名，老夫昨日才吃了一籠解饞，想不到隔了僅一日，又被勾起了癮，」「嘖嘖，真香啊……」
小雨小風移開捂着眼睛的手，偷偷地看向老人，發現不是什麼可怕的東西后，慢慢坐直了身子。
老人摸摸肚子，又伸出舌頭舔舔嘴唇，眼睛盯着三人手中的肉包子一眨不眨，露出貪婪的神情。
紀子期冷眼看着他，這老頭昨天才吃過一籠，看來並不是什麼乞丐，或餓得垂死的人，所以她並不打算髮揮她的善心。
一旁的小風遲疑的伸出拿着肉包子的手，「老爺爺，你餓了嗎？要不這個給你吃吧！」
「小風！」紀子期出言阻止，卻見那老頭一陣風似的卷過來，眨眼間小風手裏的肉包子就不見了。
他將到手的肉包子整一個塞進嘴巴里，臉頰向青蛙似的向兩邊突出，不斷地變幻形狀，幾個呼吸間就咽下去了，然後吧唧吧唧嘴巴，眼睛立馬亮晶晶的又盯向紀子期和小雨手中的肉包子。
紀子期從驚愕中回過神來，瞪了老頭一眼，轉頭催促小雨快吃，並將手中的肉包撕碎塞到小風的嘴裏。兩個肉包子吃完后，老頭見已無望，又唧吧唧吧嘴巴，佝僂著身子向灶台邊走去。
早上醒來的時候，老頭已經不在了。紀子期今日的目的是看看能不能打份工。
她想，即使到衙門報了案，信息交通都不發達的古代，運氣不好的話，不知何年何月才能找到原主爹娘，就算運氣好，最快二三個月能找到原主爹娘的話，她手中的銀子也不夠支撐。
所以，先找份工，才是明智之舉。
紀子期三人來到繁華的街道入口兩旁是一家挨一家的商戶和小販，琳琅滿目的貨品五彩斑斕，地上是整齊的青磚地，擁擠的人群，行走小販的吆喝聲，小孩的嘻鬧聲，婦人的喝斥聲，夾雜着各種牲口的叫喚聲，熱鬧非凡。
不時有小食店冒出陣陣白煙和哧哧的聲響，隨即誘人的食物香氣撲鼻而來，吸引住餓著肚子趕早集的人的注意。
紀子期尋找的商鋪，主要是貨多人流旺的鋪子。
趁人家暫時空歇的時候問上一句是否需要僱人，基本都是懶得搭理，揮手讓她們快點離開。
因為等待的時間長，一上午才問了三家，結果不太好，都暫時不僱人。
「聽說那邊又開始斗術了！這次是孫夫子與錢夫子，賭注是一百兩！咱們快去瞧瞧！」
兩個著深色衣袍的青年男子，邊說邊跑動起來，從紀子期三人面前匆匆而過。
紀子期聽了個大概，並未入心。
「姐，不如我們也去瞧瞧吧？」小雨卻聽進去了，拉着紀子期的衣袖搖晃。
「瞧什麼？斗術？」
「就是，就是！姐你一定忘記斗數是什麼了，我來告訴你！」小雨興奮道。
黎國術數級別有四種：術家，術師，術生，術子。術子最末，中等學院的學子畢業后，即可成為最基本的術子。
術生分三等，三等最末，一等最高；術師也分三等，同樣是三等最末，一等最高。
術生每上升一個等級，大約要經過五至二十年不等；而術師每上升一個等級，則大約要經過十至五十年不等。
所以全黎國目前僅一百多位術師。
成為術師后最低等同於朝廷正四品，享有同等俸祿，同時成為術師協會一員，接受其管理。
術師之上是術家，術家原本也分三等。但自這規則創立之日起至今幾十年，成為術家者不足十人，所以這等級之別早已被忽視。一旦由一等術師成為術家后，便統一被尊稱為「大術家」，平日便稱呼「某大師」。
黎國斗數由來已久，可以同等級挑戰，如二等術生對二等術生；也可以跨級挑戰，如二等術生對一等術生。
賭注由斗數雙方自行確定，後來坊間賭坊參與其中，民眾可以對看好的一方下注。賭坊則按約定，將獲利的百分之十付給勝出的一方。
「我以前還偷偷下過一次注，贏了十個銅板呢！不過姐你可別告訴爹娘哦！」小雨說完后，又拉長語調撒嬌，「姐，去吧去吧！」
紀子期被她晃得心軟。