第十二章

偏生她一樣也不會，太為難了。「韓大哥，你為什麼要當大夫，別跟我提懸壺濟世，救危扶弱之類的蠢話。」

原本要說的話被她攔截了，他只好照實說。「因為我只會種田和醫術，而我太久沒下地了，恐怕也生疏了，沒能種好作物，不過我有無數求助傷患的經驗，當個大夫是正途。」

他的手是用來救人，讓更多的人免於疾病之苦。

「那你之前在哪個醫館坐堂？」怎會想到在家鄉以一己之力開設醫館，沒有強而有力的靠山是開不長久的。

灑樓茶肆、煙館青樓都有特定的勢力把特，有的是權貴，有的是幫派，他們有著各自靠山令他人不敢造次，且再怎麼樣也不會鬧得不可開交，讓彼此難看。

他一頓，笑而不答，眼神幽遠的看向潺潺而流的溪水。「你後悔過和離嗎？將你兒女帶出那個有錢人家，不怕他們日後恨你。」

「恨就恨吧！為人父母的責任是將他們養育成人，之後的事我就不插手，他們只需對自己負責就好，而且不和離我才後悔，你認為我一個死了爹娘的秀才女兒斗得過縣令之女嗎？」七品芝麻官的官帽也能壓死人，若是從前的戰鐵蘭倒是能壓死錢家人，她是從二品的鎮武將軍。

「立春妹妹，你的命運也挺多舛，不過自古紅顏多薄命，你離紅顏……」還有一段距離。

不是傾城傾國的絕代佳人，頂多稱得上清妍秀麗。

喬立春牙一咬，大口地嚼著魚肉。「不入你的貴眼倒是我的錯了，以後我會少在你面前晃動。」

眼不見為凈。

「我不是說你不好看，而是牡丹、芍藥各有風姿，各花入各眼，在咱們這個小地方，你也算是村中一朵花。」他見過比她更美的女子，伹沒有一個能有她瞧得順眼。

大概是小時候的交情吧！他若未從軍去，喬夫子原本屬意他為喬家女婿，喬夫子不只一次半次調侃的說他倆很相配，他會是疼妻子的好丈夫，看他什麼時候遺媒來提親。

那時她才七、八歲，他根本沒放在心上，只當是鄰家的小妹妹，他走時她還不及他胸口高，朝他拱鼻子扮鬼臉。

如今事過境遷，所有人都變了，當年的長輩一個個辭世而去，只留下令人懷念的回憶。

「不用解釋了，越描越黑，我既不是牡丹也非芍藥，我是多刺的月季，你少接觸我為妙。」誰靠近她就扎誰。

喬立春拍拍裙子，一看天色不早了，她打算將整理好的獵物帶下山，過兩日再自行上山。

誰知一轉頭，剛吃飽的兩個小傢伙都睡著了，難怪聽不到他們喳喳呼呼的聲音，崎嶇的山路對他們來說太為難了，能撐到此時已經很勉強了，負荷不了的體力也到了極限。

「睡著了。」韓重華脫下外衣，披蓋在兩個孩子身上。

「謝謝。」喬立春不自在的道謝。

「山風較寒，讓他們睡一會就叫醒他們，不然容易受寒。」他溫柔地說著，不想孩子受罪。

「好。」

孩子睡著，兩個大人不知該說什麼，坐在火堆邊看著清澈溪水流過眼前，幾條肥碩的大魚跳出水面，泛起粼光。

默默地靜坐著，聽著風中的沙沙聲，兩人的心中轉著萬千思緒，直到見山中霧氣漸漸凝聚。

「醒醒，寶哥兒、貝姐兒，我們要回去了。」喬立春沒急著將男子外衣還回去，她要等孩子慢慢清醒。

「娘……」喬雅音還一臉困意。

「娘，我睡著了？」揉著眼睛的喬弘書微帶愧色，他不是故意睡著了，而是瞌睡蟲找上他。

「清醒沒，日頭要偏西了，趁著天黑前要趕緊下山，不然山裡很多兇猛的野獸就要出來覓食。」夜裡的山上相當危險，就是她也不敢多做逗留。

「娘，我怕……」她要回家。

喬立春順手抱起女兒。「不怕，我們這就回去了。」

「還是我來吧。你牽著寶哥兒，若是信得過我就把一些獵物放在我的籮筐底下，上面用藥草覆蓋，免得讓人覬覦。」他指了指她滿得掛不上的獵物。

「怎好勞煩你。」她小小地推辭了一下。

「若你走到一半出了事，我才對不起自己，女人真的不適合干獵戶這一行。」

他有意無意地暗示她打消這念頭。

這張烏鴉嘴，好想撕了它。「我會考慮。」

她將半睡半醒的女兒遞給手臂向前一伸的男人，又分了一半獵物放人他籮筐里，再把自己的籮筐背起，將其它剩餘的獵物往脖上一纏，掛了一圈，隨即牽起兒子的手。

兩個大人，兩個小孩往山下走去，乍看之下有如一家人，有爹、有娘、有乖巧的女兒兒子，和樂融融。

但其實每個人都累垮了，緩緩向著太陽西落的方向邁開腳步，盼著早一點回到家。

第一個發現他們的是周嬸，眼神略帶深意的瞄過韓重華，她一手接住睡得正沉的喬雅音，抱著她走入喬家的院子，累得雙腳直打顫的喬立春也讓兒子先去休息，她弄好晚膳再叫他們兄妹倆起床吃飯。

看懂周嬸眼神的韓重華沒把獵物放下，他朝喬立春打了個手勢，表示晚點再從相鄰的圍牆送過來，她悄然點頭，他便腳步沉穩回到隔壁的韓家，他弟弟韓重陽連忙迎出來，接下他背後的籮筐。

驀地，韓重陽被筐里的沉重嚇了一跳，差點拿不住，一般的藥草哪有這麼重，裝了石頭不成。

「別看，有些是別人的。」韓重華出聲阻止打算翻開一看的弟弟。

「別人的？」為什麼大哥的籮筐里會有別人的東西，他不是上山釆藥草，怎麼還會碰到人？

「別問。」問多了要解釋起來也麻煩大哥說別問他就真不問了，勤快地到廚房燒熱水給兄長淋浴，洗去一身的塵土與疲憊。這邊是別問，那邊是問得正起勁。周嬸逼供似的連珠炮快把喬立春逼瘋了。

「丫頭呀！你怎麼跟韓家小子走在一塊，他未娶：你沒夫家，這傳出去不太好聽。」可不能胡來，她得替她娘盯緊她，免得做出錯事。

「順路在路上碰見，他看我帶兩個孩子很辛苦，便說幫我分伹一下，反正快到家了。」

她謊話編得很順溜。

「喔，是這樣呀，我還以為……呵呵呵！是我想差了，你倆外表看來登對，兩人又都無伴……」後來這麼一想，攝合在一起也不錯，就差個媒人了。

「周嬸，我累了，想先睡覺。」她沒想到上山打個獵會這麼累，這具身體的資質太差了，還得再鍛煉。

「行行行，你睡吧！我看你眼皮子快睜不開了。對了，我烤了幾張餅放在廚房，一會兒餓了記得去吃……」這孩子呀！苦成這般還硬撐。

頭一沾枕的喬立春根本聽不見周嬸在咕噥什麼，她拉起被褥蓋住自己和兒女，母子三人同睡一張抗床，酣然而睡的打呼聲輕輕揚起，三張相似的面容睡得正沉「失、失火啦！」

一陣濃煙飄出，帶著一股焦香味。

「哪裡失火了？！」

聽著弟弟的驚呼聲，在屋內凈面的韓重華丟下布巾連忙出屋一瞧，有火就難免有人受傷，有傷患就需要大夫。

雖然他的醫館還沒著落，可是他已經在陸續看診，附近幾個村子的人若有個腦熱、頭痛便會找上他，他診得仔細，用藥實在，收費又不昂貴，因此來找他看病的人還不少。

所以他仍會定期上山釆葯，有時自己去，有時會帶上弟弟，幾個空屋都裝滿了各式各樣哂乾的藥草，連院子也堆了一堆，一入韓家就是通鼻的藥草香。

「隔壁。」

「什麼？隔壁！你怎麼不早說。」韓重華一把抄起放在牆邊的水桶，盛滿了水便單手撐著圍牆，一躍而過到喬家的院子，一個不慎還踩死了種在圍牆下正要開花的南瓜藤。

可他顧不得太多了，打火要緊，人命關頭之際豈能猶豫，慢了一步就是一條人命，馬虎不得。

看到黑煙打哪冒出，他提桶一潑……「啊！該死的，哪個不長眼的傢伙往我身上潑水，想害我受凍嗎？」呼！又熱又冷，渾身濕答答。

唉！這聲音……「立春妹妹，是你在裡面嗎？」

都失火了，她還在裡頭幹什麼？

「我……咳！咳……你和我……有仇……」一開口就被濃煙嗆到的喬立春連咳數聲，一邊揮著煙一邊從廚房走出來，眼神略帶殺氣。