20.薑湯

漆漆和陶陶畢竟年紀小，又習慣了有事兒找肖折釉出頭，此時都不吭聲。一屋子丫鬟剛分到這裡來，也想知道自己主子的脾性。在最開始的驚訝惱怒后，都悄悄觀察起肖折釉的反應。

「你叫什麼？」肖折釉最終還是抬手，拿起白瓷小湯匙，動作緩慢地攪了兩下晶瑩剔透的雁鳶翡翠羹。

「奴婢黃鶯。」黃鶯望著肖折釉攪弄雁鳶翡翠羹的手，不知怎麼的，她腦子裡忽然蹦出「優雅」這個詞兒。優雅？不過是鄉下來的野孩子，哪裡配得上這兩個字。黃鶯翻了個白眼，立刻拋開這個想法。

「這雁鳶翡翠羹瞧著是不錯，就賞了你罷。」肖折釉的聲音淡淡的。

「既然是俺們三姑娘送來的，奴婢哪兒能吃吶！」黃鶯踮了一下腳，神態中透露著幾許輕視。

「絳葡兒、綠果兒，服侍她吃下。」肖折釉忽鬆手，白瓷湯匙落在碗中，匙柄撞在碗沿兒，碰出清脆的聲響來。

肖折釉的嘴角略略翹起，帶著點嘲意。

絳葡兒和綠果兒愣了一下才明白肖折釉的意思。

「奴婢遵命！」兩個小丫鬟一喜，朝黃鶯衝過去。

「你們兩個幹什麼這是！」黃鶯皺著眉往後退。

絳葡兒、綠果兒笑嘻嘻地說:「當然是請姐姐吃東西呀！」

她們兩個臉上帶著笑，手下卻暗暗使了勁兒，牢牢抓住了黃鶯的胳膊。

一旁的白瓷兒急忙端起那碗雁鳶翡翠羹朝黃鶯嘴裡灌進去。

綠果兒還在一旁笑嘻嘻地問:「黃鶯姐姐，好不好吃呀？」

「唔……唔……」黃鶯拚命掙扎還是被灌了一嘴。雁鳶翡翠羹有點燙，將她嘴裡燙出了泡。又因為她拚命掙扎的緣故，一半的雁鳶翡翠羹沿著她的嘴角淌下來，順著她的脖子流進衣裳里，又燙又狼狽。

黃鶯嚇壞了！她明明是來打別人的臉，怎麼變成這樣了？掙扎不了，她開始哭，搖頭晃腦地哭。粘稠的羹汁嗆進鼻子里，又是噴嚏，又是咳嗽。

肖折釉輕輕蹙了一下眉，她挺得筆直的脊背放鬆下來，倚靠著椅背。

「你的主子難道沒有教過你當奴才的不能在主子面前失儀？」肖折釉輕飄飄地上下打量一遍黃鶯，目光遊走地很慢很慢，「紅芍兒、橙桃兒，掌嘴。」

紅芍兒和橙桃兒看著絳葡兒幾個人往黃鶯嘴裡灌東西，她們早就躍躍欲試了，聽了肖折釉吩咐，立刻應了一聲衝過去。

兩個小丫鬟也不說話，氣勢洶洶地揮舞著小巴掌，使勁兒往黃鶯臉上招呼。

黃鶯真的嚇著了，她哭著說：「我、我可是三姑娘派……」

「黃鶯姐姐，你可真是不長記性，正是因為不守規矩才挨了巴掌，我們表姑娘又沒問話，居然還敢開口。」綠果兒笑嘻嘻地打斷了她的話。

橙桃兒則是繼續用巴掌堵黃鶯想要求饒的嘴。

「漆漆、陶陶，咱們吃飯。」肖折釉轉過身來，慢悠悠地拿起筷子，夾了菜，小口小口地吃著。

「好……」漆漆和陶陶兩個人看了一眼肖折釉，又看了一眼被打得不成樣子的黃鶯，默默拿起筷子來低著頭吃飯。他們兩個哪裡見過這樣的事情？不由心裡忐忑打鼓。

肖折釉看著漆漆和陶陶悶聲吃白飯，連菜都忘了吃。她暗想漆漆和陶陶畢竟是小地方出來的，如果真的想要在霍家立穩，或者說在這個吃人不吐骨頭的明定城立穩，他們兩個身上還有很多東西得改一改。

「吃這個，這個不錯。」肖折釉拿起公筷，為兩個孩子添了菜。她曉得漆漆和陶陶的改變不是一朝一夕就能完成的事兒，急不得。

漆漆和陶陶抬起頭來偷偷地看了一眼淡然的肖折釉，心裡好像也沒那麼緊張了，盡量無視巴掌聲和哭啼聲，大著膽子吃起飯。

過了一刻鐘，紅芍兒和橙桃兒心裡納悶這到底要打多久啊？兩個小丫鬟對視一眼，又求助似的看向對面的絳葡兒、綠果兒、白瓷兒。幾個小丫鬟都沒有什麼主意。最後還是年紀最大的白瓷兒畢恭畢敬地問肖折釉：「表姑娘，這個黃鶯不聽話，要掌嘴多少呀？」

肖折釉慢慢將嘴裡的東西吃下，又抿了一口湯，才說：「打到你們累了為止，紅芍兒和橙桃兒累了就換絳葡兒和綠果兒，輪著慢慢來。不急。」

「好咧！」小丫鬟們應了一聲，更大了膽子。給人做丫鬟的，最是希望自己的主子硬氣，這樣跟著主子也不會吃虧，在丫鬟小廝間說話做事也有底氣，不受委屈。

黃鶯一聽，嚇得腿都哆嗦了，今兒個莫不是要把小命賠在這裡？她直愣愣想要跪下求情，怎奈胳膊被絳葡兒、綠果兒束著，根本動彈不得。

「哎呀！」綠果兒驚呼一聲，「她尿褲子了……」

肖折釉蹙了一下眉，略嫌惡地放下筷子，說:「送她出去罷。」

幾個小丫鬟答應下來，急忙把黃鶯拉出去。

黃鶯沒了鉗制，一下子跪在雪地里。她跪坐在那兒哭了一會兒才爬起來，哭哭咧咧地去找三姑娘給自己做主！

綠果兒、橙桃兒幾個小丫鬟回了屋，忍不住一陣嬉笑。

「就她還敢來欺負咱們表姑娘，真是膽大包天！」

「就是！就是！居然嚇得尿褲子了，就這點膽子也敢來挑釁？」

「哈哈哈哈……」

白瓷兒輕咳了一聲，給她們使了個眼色。幾個小丫鬟一愣，急忙去看肖折釉的臉色。

肖折釉已經沒有再吃飯了，正端著茶盞小口抿著唇，眉眼之間淡淡的，沒什麼表情。

幾個小丫鬟禁了聲，低垂順眼地垂手立著，再不敢喧嘩，擔心一個「失儀」的罪名下來，挨了巴掌。

出了口惡氣之後，幾個小丫鬟低著頭，又開始擔心起來。會不會……過分了？

陶陶望著肖折釉，有點不安地問：「姐，要、要去對將、將軍說嗎？」

「不去。」肖折釉回答得很確定。

看著陶陶皺著眉不解的樣子，肖折釉也沒跟他解釋。這也不是一句兩句就能對他解釋清楚的。

眼下已經天黑了，她如今身份未定，不合適夜裡去找霍玄，免得惹出閑話。更何況，這事兒說起來不過是處理了個丫鬟的小事罷了。既然霍玄曾說過以表姑娘之禮待之，她處理個小丫鬟就不礙事了。

其實肖折釉心裡還有另外一番計較。倘若今日找事兒的侍女是府里大姑娘身邊的人，肖折釉恐怕還要隱忍一番。三姑娘嘛……和她那個蠢笨的母親一樣，不需要放在眼裡。因為霍玄看不上那一房的人，或者說有仇。

府上的三爺和霍玄同歲，只小了四個月。四個月，正是霍玄母親沈禾儀大著肚子回府的時候。而三爺的生母孫姨娘之前是沈禾儀的陪嫁丫鬟。肖折釉不清楚這到底是不是巧合，可是她曉得霍玄厭惡那整房的人。

晚上，肖折釉把綠果兒、絳葡兒叫過來問問府上的情況。畢竟已經過去了近九年，而當年她在府里也不過住了小半年，她得將霍府如今的情況摸透。肖折釉將府里大致情況問得差不多了，又似隨意地問：「煙升這名字真好聽，煙升雲卷……咦？府里會不會真的還有個雲卷？」

「沒有呢，沒有叫雲卷的丫鬟。」綠果兒伶俐回答。

肖折釉隨意「哦」了一聲，岔開話題，問起別的事情來。

想來雲卷到了年紀放出府嫁人了，肖折釉也不再多想雲卷，只願她一切安好。說起來，當肖折釉知曉煙升還留在霍府的時候，還以為煙升做了霍玄的填房，畢竟她年紀不小了，居然還沒有放出府嫁人。只是等她見到煙升的裝扮，才知曉她還是以大丫鬟的身份在霍玄身邊伺候。也是有點奇怪。

第二日一早，肖折釉帶著漆漆和陶陶早早用過早膳，就去給霍玄請安。

「折漆和陶陶先回去，一會兒教導先生會過去。折釉留下。」霍玄還在吃早飯，並未抬頭。

肖折釉半垂了眼睛，靜靜立在一旁候著。

霍玄抬眼看她，忽然問：「雁鳶翡翠羹好吃嗎？」

肖折釉抬頭，撞上霍玄沉沉墨眸。她翹起嘴角，挽起一抹笑，甜甜地說：「三爺那邊明明知道將軍出面將事情了結了，還假託三姑娘的名義，找個小丫鬟來羞辱。定是故意打將軍的臉！這點彎彎道道，折釉一猜就猜到了，沒用將軍出馬，直接將人打發了！折釉聰明罷？」

她皎皎澈澈的眸子一眨不眨地望著霍玄，誠懇中帶著點小小俏皮似的邀功。

霍玄低笑了一聲，別開眼。

肖折釉翹起的嘴角里那抹笑就更真了幾分。

過了片刻，霍玄又忽然問：「不生氣了？」

「生什麼氣？」肖折釉怔了怔，茫然地望著他。

霍玄深看了她一眼，才說：「沒什麼。」

「將軍若是沒有別的事情，那折釉先回去了？聽說教導先生一會兒會到，折釉可不想遲了。」

「是給折漆和陶陶找的識字先生，你不必去。」霍玄停頓了一下，「你小小年紀認字倒是不少。」

肖折釉教陶陶誦讀的詩句其中可不乏生僻字。霍玄曾多次覺得肖折釉並不像這樣小的年紀。他曾以為她是因為家中遭到變故，身為長姐不得不成長起來。可是讀書識字這種事並非一朝一夕能掌握的。他略皺了一下眉，重新審視肖折釉。

肖折釉一驚，耳邊炸響當初趙素心驚恐的尖叫聲。她忙解釋：「家裡雖貧，哥哥卻是自小讀書的，他教了折釉很多詩句。」

她又解釋：「哥哥只是胡亂教我，我是會很多詩詞，可是換一卷書就會有好些字不認識了。」

霍玄沉默。

肖折釉飛快回憶了一遍往昔與霍玄的相處，忽得想到當初霍玄曾讓她讀書，她挑了一本《千里志錄》。她硬著頭皮繼續解釋：「哥哥也教過我別的書，比如《千里志錄》、《千草六記》……」

肖折釉悄悄打量霍玄的神色，可霍玄許是臉皮太厚了罷，根本看不出喜怒情緒來！

「大可不必如此。」霍玄拿起筷子，繼續吃飯。

這已經是霍玄第二次對她說這話了，肖折釉便第二次一頭霧水？大可不必如此？這個「此」到底是什麼？

但是肖折釉知道霍玄又對她不滿了。看著霍玄繼續吃東西，肖折釉也不再說話，靜靜候在一旁。她想得明白，霍玄定不是因為昨天晚上的事情留下她，總是有原因的。反正如今寄人籬下，一切仰仗著他生活。他讓她幹嘛那她就幹嘛，大不了斟茶倒水當個跑腿小丫鬟唄。

霍玄吃著東西，卻想起府中四爺霍銳抱著女兒的情景。父女兩個其樂融融的，那小姑娘也不怕他父親，摟著她父親的脖子開心地笑。

霍玄抬頭，看向垂首立在一旁的肖折釉。

不行，太大了。肖折釉不是抱在懷裡哄的年紀了……

肖折釉感受到霍玄的目光，茫然地抬起頭對上他的視線。

霍玄輕咳了一聲，別開眼，道：「想讓你幫忙抄幾本書。」

「折釉的榮幸！」肖折釉笑著答應下來。抄書可比守在他身邊斟茶倒水要容易多了！

霍玄的書房比之別人的書房更簡單一些，一張長案，長案上一干筆墨紙硯，長案前一座燈架。整面牆大小的書櫥，再加一把椅子，已是全部。連小几、卧榻、甚至花木都沒有。

肖折釉要在這裡抄書，還是煙升現辦置了一套桌椅。

肖折釉撒了謊，就要用無數個謊話圓下去。比如，她要怎麼隱瞞筆跡，如何才能寫出一個小孩子的拙嫩字跡來。她略一沉吟，用左手握起毛筆，裝成左撇子！如此寫出來的字兒，還真的有點像小孩子的手筆……

霍玄的視線從書卷移開，看了一眼肖折釉的左手，復低頭看書。

沒過多久，肖折釉看了一眼霍玄正看書看得很認真，她忽然放下筆，悄聲走出書房。

霍玄一直等到她出了屋才抬起頭看她遠去的背影，皺了一下眉。肖折釉已經十分故意做到悄無聲息了，可是她走路的時候一向沉穩，步子像量過似的。所以霍玄還是聽出了她腳步聲中的些微焦急。

霍玄放下手中的書，起身立在窗前，將窗戶推開一點，望著院子里的肖折釉。肖折釉背對著他，霍玄看不清她的表情，只看見她抬起手似乎捂著嘴，然後雙肩顫了一下。

她這是……在打噴嚏？

肖折釉有點發燒。許是因為剛從四季如春的南青鎮趕來明定城有些不適應這裡的氣候，她前兩日就有點低燒。而霍玄的書房連個炭火盆都沒有……

肖折釉站在雪地里緩了一會兒，待鼻子舒服了些，才悄聲往回走。她站在門口看了一眼霍玄，見霍玄還是如她離開時那樣坐在椅子里讀書，並未抬頭。她鬆了口氣，提裙跨進門檻，踮著腳尖小心翼翼地回到自己的桌位，拿起筆來繼續抄書。

她埋首抄了兩刻鐘，忽然覺察出有點不對勁的地方。肖折釉抬頭，這才發現屋子裡不知道什麼時候燒起了火盆。艷黃的火焰不停地跳躍，將整個書房帶來一層又一層的暖意。

肖折釉抿了一下唇，嘴角輕輕翹起一點，繼續抄書。

她又抄了兩刻鐘，煙升走進來，將一碗剛煮好的薑湯放在肖折釉的桌角。肖折釉望了一眼霍玄，小眉頭揪了一下。她不喜歡姜的味道……

歸刀緊跟著煙升進來，稟：「將軍，魯大人求見。」

肖折釉一喜，急忙起身：「那折釉先迴避啦！」

「把薑湯喝了再走。」霍玄翻了一頁書，並未抬頭。

肖折釉扯起嘴角笑了笑，說：「讓魯大人等著不太好罷？折釉哪能耽誤將軍的事情呢？要不然我帶回去喝就好……」

霍玄抬眼，看向她。

肖折釉不吭聲了，她看一眼桌角褐色的薑湯，心裡都快要哭出來了。煙升熬的薑湯最苦最辣了！她硬著頭皮端起薑湯，嘆了口氣，才小口小口地喝著。

越喝越苦，越喝越辣！

肖折釉覺得自己喝了好些，可是一看碗中，竟只喝了那麼一點點。

「我……」

「不許剩。」霍玄直接打斷她的話。

肖折釉在心裡把霍玄這個一朝得勢的臭將軍罵了幾句，才閉上眼睛，一股腦把碗里的薑湯喝了。當她把整碗薑湯喝到肚子里，她的眼圈都紅了。

霍玄有些意外地看著她眼底的濕意，吩咐煙升沏一盞清茶給肖折釉。

肖折釉一連喝了三盞茶，才舒服一點。

「回去好好休息罷，」霍玄頓了一下，「想吃什麼讓下人去準備。」

肖折釉謝過才往外走。她又喝薑湯又喝茶水，耽擱了好一會兒，她出去的時候，看見魯大人立在雪地里，想來已經等了很久。

肖折釉為了不迎面碰上他，繞了道，從抄手游廊里穿行。

她走在抄手游廊里時，耳畔忽聽到幾聲犬吠。她腳步僵在那裡，有些不敢相信自己的耳朵。她猶豫了一會兒，還是循聲找了去。

那裡是霍玄的卧房。