第六十四章 乞丐被殺
孟桓去救下這乞丐，將他帶到茶樓里。
那乞丐一邊喝著茶，一邊氣喘吁吁的道：「是聞尚書要殺我們！我今兒天剛亮有些餓了，正瞧聞尚書府後門開了未關，便偷溜了進去，想著這等官家府宅內定然有許多吃的東西，我便四處去找，卻偶然偷聽到聞尚書跟人交代要殺了京郊外聚集的所有乞丐。」
又喝了口茶潤喉，他繼續說來：「京郊那兒可有三五百的乞丐，官府不讓乞丐住城裡。白天也不許多的乞丐到城裡來乞討，我們都輪流著進來的。我聽到聞尚書要殺我們，我就趕緊要跑回去通知他們，跑的時候，驚動了聞府的人，他們就一路追殺我……」
能從聞府逃出來，這乞丐也是跑得夠快夠靈活的。
只是，孟桓想不明白，京郊那兒有乞丐也非一兩日的事，乞丐也未曾鬧事，聞尚書為何要派人去殺了他們？
「多謝二位救命之恩，我得趕緊去通知城裡的其他兄弟，一起去京郊告訴大家這個消息。」那乞丐說完起身要走。
杜容兮叫住他：「等等，我們同你一塊去，多個人多個主意。」
此正是孟桓的意思。
那乞丐猶豫了一會兒，點頭答應下來。
他去城內通知了其他乞丐，杜容兮和孟桓也換好了一身乞丐打扮，就一同出了城趕往京郊。
京郊是一片乞丐聚集之地，孟桓見此地，搭著無數個草棚，草棚前掛著鐵鍋火架。乞丐是有許多，但大多是些老弱婦孺，附近還有幾塊地，種了青菜。
那個乞丐與孟桓和杜容兮說起來：「我們都是從外地逃難過來這兒的，在這裡住下后。就開荒了幾塊地種些吃的，青菜，紅薯，對了後面那山上還有野果子，有時候還會去打獵，只是我們人這麼多，這點東西根本就不夠分，所以就手腳好身體好的人進了城裡做事，或者討錢討飯，就勉強湊合大家都餓不死……」
說來，他也是感慨落淚。
孟桓看著京郊這塊地，問杜容兮：「要殺這些乞丐，最好的方法是什麼？」
「這兒都是草棚連著，京郊這塊又沒有別的人，若是放火的話，無人能逃。不過，不適合夜裡放火，夜裡火會很明顯，城裡會看得到，白天火光不易被察覺。」杜容兮說完這些。又繼續說：「第二種方法就是夜裡來襲擊，這些乞丐都是老弱婦孺毫無還手之力，但這兒有三五百人，至少得派出五十到一百的殺手來。同時還要清理血跡、屍體。」
「但白天人員散動，這些人都清醒。很有可能會逃走。」
「那就要確保白天他們放火時，這裡所有的人都是昏迷狀態。」杜容兮道，側頭看向孟桓：「迷魂藥。」
「耽擱越久，風險越大，宜早不宜遲。所以他會在今夜或者明日就動手！」孟桓道。
……
那乞丐在旁邊聽杜容兮和孟桓說了半天，大約聽懂了個大概，問道：「二位恩人可是有法子幫我們？」
他們這一大群人，除了京郊這兒，也無處可落腳。即便逃，他們這一群都是老弱婦孺，也走不了多遠，只能死守在這個地方。
「通知官府吧。」杜容兮道。
「他們官官相護，如今我又沒有實際的證據，官府又豈會信了我的話！」乞丐急道。
他說的也有理，一個是乞丐，一個是兵部尚書，官府自然是站在兵部尚書一邊。
「京郊外不遠，有一支軍隊駐紮。可從那兒調來幾十人保護此地。」杜容兮低聲與孟桓道。
孟桓擰著眉，沉著臉色，與杜容兮走向另一邊去，那乞丐也未再跟著了。
「聞尚書若真要在這些乞丐身上做文章的話，定然會留意那支軍隊的動向，那邊調人過來會打草驚蛇。」說到此處，孟桓頓了頓，看向杜容兮：「你可能覺得朕殘忍，朕不能為了他們幾百人的性命壞了大事。」
杜容兮不語，但眉目間已顯出不悅，她當即轉了身要走。
「但朕會儘力保全他們！」孟桓認真的沖她道。
*
夜色來得很快，這些乞丐雖還一團喜樂，但孟桓和杜容兮卻無比的緊張，那是帶兵打仗過的人才會有的的緊張，大戰來臨的預兆。
「應該會在今晚行動。說不定，他們此時已經在不遠處窺視著這裡。」杜容兮道。
山上偶爾傳來幾聲動物的叫聲，風吹得寒冷。
杜容兮的手疾有些犯了，疼得蹙著秀眉，但她一直忍著不語。
「先到火堆旁坐一坐。」孟桓攙扶著她。到火堆旁坐下，又一直輕柔的給她揉著手臂，揉搓的熱量足了些，杜容兮的手疾疼痛便減輕了許多。
等著稍晚了些，約莫他們該動手了，孟桓叮囑那些乞丐：「等會他們會動手，你們就往四處去逃，山上、往城裡，他們人數不會太多，逃遠了你們就安全了。」
「那逃不遠的呢？」他們這一大群人里。可大多是老弱婦孺。
孟桓沉默著沒再說話。
已經開始有人攙扶著老人和小孩往四處走開。
乞丐這邊人影一動，藏躲在遠處的殺手便全都沖了出來，見人就殺，不過一片，就有幾十人死在他們的刀下。
如孟桓所預料的不差。這次的殺手約五十多人的樣。
孟桓和杜容兮幹掉兩個殺手，搶了刀就與那幾個殺手打殺起來，只是，乞丐是分散逃跑的，那些殺手便也是分開追殺。孟桓和杜容兮無法救下更多的人。
所有人都被衝散了，孟桓和杜容兮也被衝散。
到了第二日一早，杜容兮回到京郊這兒，在周圍看了許久，並未發現什麼異常。那兒已經有好些乞丐都回來了，她才放心出來。
孟桓也早已在附近觀察情況，一見杜容兮，他便也出現了。
乞丐們陸續回來。
「看來，昨日並沒有死多少人。」杜容兮笑著道，神色里尚算高興。
孟桓看著這些乞丐，微微蹙眉，他凝神想了許久，並未顯出高興來：「總覺得哪兒不一樣了。」
現場被打掃的很乾凈，連乞丐的屍體都沒有見到，連血跡都被清掃了。
杜容兮也覺察出不對來：「老人少了，青壯年多了。」
此時，一個乞丐不小心打翻了架在鐵鍋里的水，熱水灑在他的手腕上，他疼得當即挽了下袖子，將手貼在雪地面上。孟桓的眼神捕捉到他手腕上有個很小的刺青，是一道像閃電的尖刺。
這些乞丐都是外地逃難而來的百姓。
普通百姓怎麼會有刺青？
又一乞丐從孟桓身邊經過，孟桓拽了一下他衣袖，也看見那人手臂上有一個很小的閃電刺青。
「喂，你幹什麼？」那乞丐怒目沖孟桓吼。
孟桓賠笑：「抱歉抱歉，不小心撞到了。」
此時，有人從背後拍了孟桓一下，孟桓驚然回身。
「昨夜裡多謝恩人相救。我們才保全了這麼多人。」又是昨日的那個乞丐，他憂心了一句：「也不知聞尚書還會不會派人來？」
孟桓抬頭看向遠處，沉默不語。
第二日一早。孟桓和杜容兮再來到京郊，發現很多乞丐圍在一起，他們二人敢上前一看，竟然都是乞丐的屍體。
有人同他們說，這些人是昨夜裡死的。
但是。並沒有人發覺。
孟桓蹲下身去檢查了一下那些乞丐的屍體，都是一劍斃命。
他又不經意的看了他們的手臂，發現他們的手臂並沒有刺青。
其他乞丐將這些乞丐的屍體搬去燒了，孟桓和杜容兮在這兒逗留了一會兒，孟桓仔細觀察了許久。發現不少人的手臂上有刺青。
第三日的時候，孟桓和杜容兮再來，這兒又死了十幾人。
這回，不等孟桓去檢查那些乞丐的屍體，原先的那個乞丐拉了孟桓和杜容兮到一邊去，他壓低著聲音道：「這裡不對，還有這麼多人活著，可我認識的都死了。」
「這兩日里死的人里，有你認識的嗎？」
乞丐用力的點頭：「有。」
「那你可有記得你們這些人里，手上有沒有刺青？」孟桓問他。
「我們這些人都各地來的。並不全部熟識，可能有的人手上有吧。」乞丐不太確定的道。
孟桓擰眉沉思著，半晌才道：「也就是說，你認識的人里，沒誰手臂有刺青的。」
「這真沒有。」
「你跟我走吧。」孟桓與他說了這句，便就往城內的方向走去。
那乞丐呆愣了會兒，趕緊跑過去跟著杜容兮和孟桓。
這一路，走進了杜府里。
那乞丐瞪大了眼睛：「這可是杜府啊！二位真不是一般的人物！」乞丐激動的道。
杜容兮換回了女裝，孟桓也換了乾淨的便裝，便就去與杜容昊進了書房裡議事。
「真正的乞丐都死了，有一群人在假扮乞丐，且人數在五百人左右。」孟桓開口道。
杜容昊指著桌上放著的京郊地形圖，眸光凝重，他道：「這山中至少可藏兵一千人，再加上五百乞丐，那就是一支一千五百人的精銳。」
「聞尚書他這是在京城裡藏兵啊！」孟桓一怒，用力錘在書桌上，「他到底想幹什麼？」
「目前沒有確切的證據，臣也不好猜測聞尚書的目的，但是，這一千五百人不會莫名其妙的出現，而且也做不成說什麼事。聞尚書若真有別的心思，定然還有下一步。」