6.第6章

衛簡在錦衣衛十三太保中位列老末，實因入行最晚，年紀最輕，若論身手功夫，前三或許有些勉強，但前五是可以穩坐的。

而與他交手的三太保郭鎮撫，身手卻是十三人中的佼佼者，妥妥的壓過衛簡一頭。

不過，這樣的對手正合衛簡心意，讓他可以無所顧忌地全然放開手腳一搏，恣意暢快。

雙手合十擋住對方的凌空一腳，衛簡蹬蹬蹬後退，踩住演武台的邊緣才堪堪穩住身形，甩了甩髮麻的胳膊痛快笑道：「小弟不敵，甘拜下風！」

郭鎮撫收回攻勢，伸手接過隨從遞上來的布巾先拋給了走上近前來的衛簡，雙眼含笑，讚許道：「與上次比，你的功夫又增進了不少！」

衛簡粗略將臉上脖頸間的熱汗擦了擦，「能得三哥這句誇獎，總算我這些日子沒有白辛苦！」

衛簡自十五歲進入錦衣衛開始，便由郭三太保一手帶着，七年間，親眼見證了他從一名默默無聞的小旗晉陞為百戶再至千戶，感嘆後生可畏的同時，也不由得心生與有榮焉的自豪感。當然，愛之深責之切，正是因為如此，對衛簡的要求也比旁人高了許多，而衛簡也從未讓他失望過。

這次的任務雖或多或少涉及到長寧公主，但郭鎮撫依然相信衛簡能夠順利完成。

「我順便打聽了一下，曹軒的案子已經交由刑部左侍郎高代容和大理寺左少卿於東明會同主審，屍體的檢查結果已經送了上來，這會兒應該在過堂審問袁小世子。最遲明天早朝後，你應該就能看到口供，是以今夜，你可以老老實實在府里睡個好覺。」

衛簡笑着將擦過汗的布巾扔還給他，信步躍下演武台，揮了揮手，「放心吧三哥，我不會亂來的。」

郭鎮撫看着他灑脫的背影暗忖：信你小子才有鬼！

————

丑時將將過半，衛簡就被一陣連續而急促的敲門聲驚醒，探起身撩開床幔啞著嗓音問道：「什麼事？」

蕭衍在門外急聲道：「大哥，袁灝出事了！」

衛簡心頭一震，急忙起身下床，拽過袍子利落地穿束整齊，扯開房門，「袁灝他人現在怎麼樣？死了？」

蕭衍與他並肩急行出府，「還沒有，幸虧巡夜的獄卒發現及時，將他自懸的腰帶給砍斷了。不過我得到消息的時候，人還沒醒過來。」

「自懸？」衛簡腳下一頓，「袁灝是自盡？」

蕭衍：「鄭牢頭差人給我送的消息，應該不會錯。」

「你再去仔細打探一下，我現在立刻進宮面聖，稍後咱們在刑部門前會合。」

蕭衍領命，片刻不敢耽擱地奔往刑部大牢的方向。

衛簡在宮門前下馬，手執腰牌一路穿過重重門禁，在今上寢殿外請旨候宣。

少刻，塗公公腳步匆匆走了出來，看到衛簡眼睛一亮，上前來壓低聲音道：「世子爺趕緊隨着咱家進去吧，刑部和大理寺的幾位大人早一步到了，陛下正在氣頭上呢。」

袁灝身份特殊，且皇上才剛和陳老太君保證會將此案查個水落石出，結果後腳剛把人送進刑部大牢就鬧出了這種事，無異於讓皇上打臉，龍顏豈會不大怒。

衛簡心裏暗自搖了搖頭，腳上卻絲毫也不敢耽擱地跟着塗公公進了寢殿。

剛到暖閣門口，就能感覺到裏面沉重的低氣壓，氣氛凝滯壓抑。

衛簡進來後跟弘景帝見過禮就側身站到一旁，目光迅速打量了一圈屋裏的幾位，刑部和大理寺的幾位堂上官算是聚齊了，一個個的臉色如喪考妣，見到衛簡之後更是添了幾分羞懣的色彩。

見到衛簡，弘景帝的臉色稍稍緩和，「是你讓人提醒刑部大牢的牢頭多加註意袁灝？」

衛簡：「回皇上，卑職只是以圖萬全，多做了一層準備。」

弘景帝點了點頭，「這次得虧你多做的這一手準備，否則真讓人死在刑部大牢裏，朕看你們如何與陳老太君和袁大將軍交待！」

「臣等失職，請陛下責罰！」刑部尚書沈端率一眾堂上官再度俯身告罪。想到之前當着皇上的面將錦衣衛踢了出去，如今衛簡就站在面前旁觀，沈尚書心裏是既羞臊又窩火，真是恨不得挖了洞鑽進去。

「責罰？責罰你們有用的話，朕還用得着聽你們廢話？！」弘景帝剛消了一點的怒火再度又躥了起來，「此案從現在開始，交由錦衣衛接手，你們兩部派人協辦，一應證物即刻交接，袁灝也儘快轉移到詔獄，不得有誤！」

儘管心裏憋屈心裏苦，沈尚書等人也只能咬着牙遵旨。

弘景帝看了看衛簡，「此案雖然交由你接手，但也需刑部和大理寺協同辦理，不如讓他們各派出一個和你品級相當的人來協助你，如何？」

衛簡當即應下，隨口道：「卑職以為，昨日去安國公府提審袁灝的那兩位同僚即可，他們對案情有所了解，可以省卻不少時間。」

弘景帝看了眼沈端和大理寺卿，見兩人一臉茫然，臉色登的又陰沉了兩分。

衛簡見狀適時稟道：「稟皇上，那兩人是刑部的郎中沈舒南，以及大理寺左寺丞顧源。」

顧源？

弘景帝目光一沉，思忖片刻出聲道：「大理寺的人選是否要換上一換？」

如果沒記錯的話，御書房的桌案上現在還擺着兩份顧源參奏衛簡言行無狀的摺子。

衛簡神色坦然道：「有顧大人即可。」

「好，事不宜遲，你即刻前往刑部大牢將袁灝轉走，稍後朕會親自召見陳老太君和長寧，說明此事。」

衛簡頓時鬆了一口氣，有皇上擋下長寧姨母的第一波怒火，再燒到自己頭上時應該已是強弩之末，幸好幸好！

想到未來一段時間內不用在禮數繁複的朝會上當值，又能和那位沈大人共事，衛簡忽然覺得御道兩旁隱匿在夜色中的殿宇重檐也變得格外有韻味。

心情好，腳步也就跟着輕快起來，不知不覺就將刑部和大理寺的大人們拋在了身後。

人家是春風得意，自己呢，是顏面掃地！

沈尚書揉了揉心口，乍聽到袁灝在牢中自盡的消息時心跳頓停的悶痛感還未徹底消退。

罷了罷了，這燙手的山芋就扔給錦衣衛吧，看他們最後能查出個什麼結果來！