1.第一章(捉蟲)

1.第一章(捉蟲)

章年卿初九定親,定親對象是恩師馮承輝小女兒,閨名單字一個俏字。章年卿把這個名字反覆嚼味幾遍,只覺得唇齒濡軟。心裡多了份期待。

桂花九月,章年卿帶著重禮去恩師府上拜訪。一路上父親耳提面命,注意言行舉止,注意斟酌用詞。別冒犯衝突了馮大儒,馮先生膝下就這麼一個小女兒,長的是花容月貌,滿腹詩書氣。

章年卿舔了舔乾燥的嘴唇,越來越緊張了。

走了一段時間,章芮樊忽然回頭問:「你跟著馮先生三年,就沒見過他的小閨女。」

章年卿一抖袖子,小臉肅然道:「孩兒稟知禮節,從不冒犯。念書便只去暉聖堂一處。從不瞎游亂竄。」

章芮樊瞪了他一眼,莫名老臉臊紅。恨鐵不成鋼在他頭上敲了一記,抖著手腕道:「兔崽子,都敢編排你爹娘了。」沒有你爹娘,你現在能長這麼大嗎!

十四歲的少年目露茫然,糊塗道:「何為編排?是孩兒的哪句話說的不妥當嗎。」

身後捧著禮物的小廝噗嗤一笑,小山高的禮物動搖晃,用原本用袖子捂著嘴偷笑,見狀趕緊雙手扶穩。吃了章年卿一記凌厲的眼神后,眉低眼順的跟在後面。

章芮樊遞拜帖去敲門,如今從一介教書先生升擢至東閣大學士的馮承輝先生,居住的仍是杏兒衚衕。

馮承輝看著章芮樊心情複雜,他兩人是同科,十八歲他一舉奪下魁首,春風得意,踏馬觀花時別提多風光了。

當年章芮樊卻落了榜,又接連考了四年,二十三歲才得了個進士身。

可起點高有什麼用,比起章芮樊的青雲路,馮承輝在官場這一路走的幾乎虧心啊。

痛惜扼腕良久,這才正色,細細打量了一番章芮樊兒子——章年卿。

第一個念頭,黑。果然如泰山所說,章年卿太黑了,雖不敢和包公類比,卻也委實不像個書生。倒像一個面朝黃土背朝天的鄉下人。

念著他這個新鮮出爐的小解元,按下滿心不滿,勉強露出一笑,和章芮樊寒暄道:「我記得,他頭兩年在我這裡念書的時候還是神姿豐秀般的人兒,怎麼孩子養到自己家,卻養的這般枯瘦。你啊,對孩子也太不上心了。」

章芮樊趕緊道:「葯吃的。實不是我把孩子養的不經心,秋日裡孩子病重,眼看就要大比。孩子又要強。葯難免用的重了一點,這一病,好是好了。人卻變的蠟黃蠟黃的,怎麼養都是現在這幅黑黝黝的樣子了。我都快愁死了。」

「誒,話不能這麼說。男兒嗎,養的跟個小白臉一樣有什麼好。我看這樣就挺好。」拍拍章年卿的肩,佯做滿意。

今兒是岳父看女婿的日子,章年卿和馮俏這條姻緣線,是馮俏的外祖父,衍聖公孔明江搭的。俏姐兒今年才九歲,問親委實過早了一點。孔明江卻道,「不趕早不趕晚,趕上好時候便是一樁好姻緣。只是定親罷了,又沒說讓俏姐兒明兒就嫁了。」

馮承輝喏喏稱是,在這個老丈人面前一點都說不上話。

衍聖公是虛職,歷朝歷代為孔子嫡系後裔留下的世裔封號。沒什麼實權,空拿俸祿而已。

祖上青蔭,一千多年下來,孔氏後人還能得到祖宗庇佑。當真是前人種樹後人乘涼的現世版。

馮承輝能娶了衍聖公的女兒,還要從他十八歲中了榜眼那年說起,時年盛行榜下捉婿,馮承輝學問好,人又長的俊。品行端正,身家清白。踏馬遊街時,一眼被衍聖公相中,叫到府里去,問他願不願意娶他的女兒。

馮承輝對孔丹依一見傾心,滿心愿意。卻拱手道,他不敢私自婚配,要寫信問過家中父母才行。

孔明江是灌著儒禮長大的,見狀對馮承輝越發滿意。

後來,馮承輝父母回信附上生辰八字,還寄了一副金鐲子,很是滿意這樁婚事。

不過馮承輝在孔明江跟前說不上話倒不是因為家世卑微,娶了貴媳。實在是他的官路太過坎坷崎嶇,十八歲中狀元,春風得意,進翰林院俢撰。

二十齣頭,金榜題名,洞房花燭,他人生四大喜,他一下子就佔了兩個。

後來能淪落到回京教書的地步,還是老丈人費了大力氣,將他從一個偏僻的小縣拉上來。

因著這份恩,馮承輝在孔明江面前從來大聲說一句話,孔明江說什麼都不反駁。

嘆了口氣,招手讓章年卿過來,問他:「明年下場春闈,你有幾分把握。」

章年卿看了眼父親,反黠道:「我若沒有把握,先生是不是就不把女兒嫁給我了。」一笑,兩排白牙晃眼。

馮承輝樂了,沒忍住在他頭上摸了一把。指了指裡間,「去吧,你師母有話對你說。」

這是看上的意思了。

章年卿忽然更緊張了。

依家中的長輩指點,裡面明面坐的是岳母大人,屏風啊,窗子啊,反正總有一暗處藏著馮先生家的這位小閨女。

不過,聽說他的小娘子今年才九歲。還是只知道玩樂的年紀,怕是不會躲在暗處偷偷的看了。

舒出一口惆悵,提了提神。大步進了屋子。

馮承輝令人溫了兩杯清酒,招呼著友人喝起來。邊喝邊聊,馮承輝問:「章兄,現在家中幾個兒女?」

「三子一女,最小的女兒剛出生滿三日。」

「哦?可是天德中榜那日生的。」章年卿,字天德。

「正是。也因著此故,給女兒取了青鸞的乳名。青鸞報喜,唉,我這兒子,可比我當年出息的多了。」

一句話說的馮承輝更惆悵了,他至今才得了一個女兒。獨苗苗養在膝下,正是百般疼愛的時候。突然心肝寶貝就這麼被她外祖父許了出去,馮承輝覺得肉都疼。恨不得沒教過這個學生。

馮承輝在京府中學堂教書,閑暇之餘還指導了幾名學生課業。章年卿便是其中之一。

不過那時章年卿長的瘦弱白凈,個子也不高,在人群中並不起眼。還是個悶嘴葫蘆,不喜與人交談。

馮承輝對他印象並不深刻,掐指一算,章年卿至少在他膝下讀了三年書,若是算上中學堂的日子,章年卿在他身邊近八年,他對這個孩子一點印象都沒有。

可想而知,章年卿的存在感有多低。

人比人,氣死人。

他中狀元的時候,章芮樊還在勤學苦讀求功名,一晃二十年,章芮樊從小小的汝寧府同知,一晃成為如今的吏部侍郎。膝下兒女雙全,兒子還這般出息。

馮承輝嘆了口氣,掩下心頭的那抹嫉妒。道:「章兄真是好福氣,也算熬出頭了。」

「唉。」章芮樊擺擺手,「那裡是個頭。老三還沒娶妻,女兒還在襁褓中,日子還長著呢。」

馮承輝倒想有個兒子讓他操心。

閑話不提,章年卿進了裡屋之後,便看見笑吟吟的師母,穿著藏青色的褙子,手裡牽的不是別人。正是年方九歲的馮俏,小馮俏穿著粉色襖裙,藏藍色馬面裙。玉濡可愛,兩隻黑葡萄似的眼睛,一動不動的看著他。

孔丹依嚇了一跳,怎麼這麼快,不是說人才來嗎。想著昨夜丈夫憤懣不平的樣子,原以為今天丈夫會好好為難一下。沒想到這麼一會兒就把人放進來了。孔丹依推了推女兒,嬤嬤將馮俏帶走。

「你是年哥兒吧。」孔丹依請人坐下。

「學生章年卿,見過師母。」

章年卿一抬頭,孔令儀心裡便嘆了一口氣,怎麼這麼黑啊。

可父親挑的人,她又不好說什麼。指望著丈夫說兩句,馮承輝平日口若懸河,卻一到關鍵時候,一棍子打不出兩個屁來。

孔丹依打起精神,試圖略過章年卿古銅色的皮膚,勉強笑笑。既然丈夫都把人放進來了。那就說明這孩子還是有可取之處的。怎可拘泥相貌,空落世人俗套。

章年卿約有五尺高,長的倒是儀錶堂堂,氣宇軒昂。一雙劍眉英氣逼人,溫澤如眸一點深意,又透出三分儒雅。是個丰神俊朗的好男兒。這讓孔丹依略微好受些,還好,除了黑點,長的倒是不難看。

「今兒你來雖是給我行的師禮,想必你心中也明白。今日你們跑這一趟,是要和我們結秦晉之好的。幼娘你剛也見了,她還小。便是你們訂了親,她一時半會也是嫁不了的。你長她五歲,你可等的起?」

章年卿撩袍,恭恭敬敬跪下。道:「天德曾立誓,不搏得一番功名,絕不成家。我以和父親商量明年下考春闈,若順利的話便是複試殿試。這樣最好。若不順利,又得等三年。」

抬頭,目光篤定,「師母,我等的起。我可以等小師妹及笄。」

孔丹依微不可見的皺起了眉。這麼個一板一眼的性子,幼娘以後怎麼受得了。

不過,這話說的倒是動聽悅耳,孔丹依心被熨的服服帖帖,罷了罷了,只要這孩子沒什麼惡習,也算一份好姻緣了。

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與權謀

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