75.千里尋夫（一）
「赤豹,去送送寶禾先生他們,別回頭半道上被誰請去喝茶了,耽誤正事。」臨行前,老闆娘吩咐道。
「什麼意思啊？」方雪站在劉子安身側，小聲問道。明明每字每句她都能聽懂,但串在一起卻完全搞不清楚這其中的意思。
「這是旅人的行話。」劉子安解釋道,「『請喝茶』的意思就是在半路上遇到山賊強盜，被扣留在了賊窩……不過,老闆娘所指的八成是妖怪洞。讓赤豹送送咱們的意思，就是讓他護咱們出了這地界，中途別被人給截下。」
「行啊，有點長進。」寶禾先生聽了劉子安的解釋，笑道。
「好歹也出去了那麼多回了，被人家攔下也不是一次兩次，哪能還什麼都不懂啊。」劉子安覺得自己被寶禾先生當成傻子了。
「你們以前遇到過這種情況？！」方雪有些吃驚,在她看來，那些山賊強盜大多是些亡命之徒,殺人不眨眼,如果遇到很難有活命的可能。
「出門在外難免會遇到這種事情吧。」頓了頓，寶禾先生又道，「不過咱們走的這條路人跡罕至,應該是安全的。」
「那之前……你們是怎麼逃出來的？」方雪對此有些好奇。
「這可就說來話長了,回頭路上我再跟你慢慢說……」
「先生,你去忙吧。這事兒我來跟阿雪妹妹說。」劉子安強忍著笑意道。
寶禾先生想起自己的確還有事情要做,便勉為其難地同意了，不過在臨行前再三叮囑劉子安不準添油加醋，誇大其詞。
「到底是怎麼回事？」方雪對他們之前的經歷更好奇了。
「好幾次呢，我給你挑幾個有講頭的說說。」
方雪眼睛亮晶晶的，連連點頭。
「前些年，有一次我不小心跟先生走散了，結果落到了山賊的手裡。山賊怕我跑了，就把我困在了一個四壁光滑、開口朝上的坑裡。那坑真是……唉，茅廁都比它香。」
「後來呢？」
「後來啊，先生就來救我了啊。一個人，衝進山賊窩，打敗了一窩的山賊。後來，有那麼零星幾個命大的跑了回來，我打眼一瞧，各個都缺胳膊斷腿的，要不就只剩半口氣了……」
「他們黑吃黑了？」
「哪兒啊，全是讓先生給打的！」
「先生有那麼能打？」
「這豈有假？當初我也驚呆了……」
正欲再說，劉子安就聽見寶禾先生那邊正在喚自己，於是與方雪約定改日再細聊「寶禾先生大戰山賊」的故事。
「看你們聊得挺高興的，都說什麼了？」寶禾先生笑問。
「沒什麼，就聊了聊以前在旅途中遇到的趣事。」劉子安有些心虛地答道，心裡暗恨自己方才太得意忘形了，竟沒有注意控制音量，也不知道寶禾先生聽見了沒有。
「行了，趣事什麼的回頭再聊。」寶禾先生又巡視了一下車內，點了點頭，「跟阿雪說，咱們該上路了。」
劉子安領命去了。
「阿雪，先生說咱們該出發了。」劉子安走到方雪面前，卻發現對方神色鬱郁，彷彿有心事似的，「你不開心嗎？」
方雪搖了搖頭，環顧四周，嘆了口氣，道：「不知道為什麼，總覺得有些捨不得呢。」
「不舍？」劉子安不知道方雪為什麼會有這種感覺，如果他是對方的話，應該巴不得立刻上路才對吧。
方雪沉默了，她也不知道自己這是怎麼了。或許是一種類似於近鄉心怯的情感，越靠近大漠，她的內心就越恐懼，甚至開始打起了退堂鼓。
或許這麼多年過去，他已經有了自己的生活了……
最近，她總是會冒出這樣的想法。不過，她從不敢跟別人說，畢竟是她一開始偏吵著要來的，現在都到這裡了，如果要回去恐怕大家都會覺得難堪吧。
「阿雪，你在想什麼？」劉子安見阿雪一副魂不守舍的樣子，問道。
「沒事。」方雪低著頭，看不出情緒，「叔叔說什麼時候走？」
「現在。」劉子安答道，「你要是準備好了就過去吧。」
劉子安覺得方雪有事在瞞著自己，正要問，但轉念一想，姑娘家本就心思細膩，容易多想，更何況方雪是這種情況，自己若是問了，把她惹哭了反而不好，因此也就作罷了。
「是要出發了嗎？」赤豹扯了扯寶禾先生的外衣下擺，問道。
「是啊。」寶禾先生笑道，「小赤豹要做好準備嘍。」
「好！」赤豹用力點了點頭，跑到院子中間，深吸一口氣，搖身一變，化作了巨獸的形態。
「這……是赤豹？」方雪被眼前突然出現的巨獸嚇了一跳，小心翼翼地問道。
「喵嗚！」赤豹低下毛茸茸的大腦袋，蹭了蹭方雪，喉嚨里發出「呼嚕呼嚕」的聲音。
「真是赤豹啊！」方雪揉了揉赤豹的腦袋，笑道，「這模樣還真挺唬人的。」
「喵嗚——！」赤豹仰起頭，頗為自矜地叫了一聲。
「嗯，如果不是這麼個小奶音兒的話，估計就更唬人了。」劉子安摸著下巴道。
「行了，都準備好了的話咱們就出發吧。」寶禾先生笑道，「再過一會兒就天黑了，咱們一鼓作氣，爭取在明天天亮之前走出結界。」
據老闆娘說，他們現在所在的地方並不是真正的巫山，而是神話中的巫山。前者是供人類居住的，後者則是供妖怪生存的。白天的時候，這兩者雖然地理位置相同但相互獨立，互不干擾；而一旦入了夜，它們便會相互融合，逐漸成為一體，接著再分開，到第二天清晨的時候再度恢復獨立。
寶禾先生他們要做的，就是趁晚上夜色正濃的時候，一鼓作氣衝出結界，回到他們原本的世界中去。
「如果有先生在的話，白天晚上應該都差不太多。」劉子安對此是這樣評價的。
方雪回想了一下，她和寶禾先生好像的確是白天到的這裡。
「預防萬一吧，畢竟迷路這種事情誰都說不準……」寶禾先生依然覺得按照正常的方法出去比較好，「而且有赤豹跟著，路應該好走一些。」
就這樣，天色暗下來之後，寶禾先生一行人便上了路。
秋夜裡寒風瑟瑟，沒了葉子的枝丫不住地抖動著，像是病入膏肓之人顫巍巍地向上天伸出的雙手。偶爾，傳來幾聲杜鵑的哀啼，讓人忍不住心生恐懼。
劉子安看了看周圍的環境，突然撲哧一聲笑出了聲來。
「你笑什麼？」寶禾先生趕著馬車，奇怪地問道。
「我就覺得現在這場景若是讓旁人看到了，八成還以為咱們是什麼魑魅魍魎之徒呢。」劉子安笑著答道。
「此話怎講？」方雪心中本來有些害怕，躲在馬車裡不肯出來。但聽劉子安這麼一說，反而勾起了好奇，悄悄掀開帘子瞥了一眼窗外。
「你想啊，杜鵑泣血、夜梟哀啼，更兼赤豹引路。活脫脫一幅「妖怪夜行圖」啊。」劉子安一本正經地說道。
寶禾先生想了想這個畫面，也覺得著實有趣，不由得笑出了聲來。
一時間，歡聲笑語，竟將恐怖的氣氛沖淡了不少。
「喵嗚——！」突然，赤豹停住腳步叫了一聲。
「怎麼停下來了？」劉子安問。
「大概是到了邊界吧。」寶禾先生猜測道。
果不其然，話音未落赤豹便化為原形，淚眼婆娑地走向馬車。
「再見了……」他抽噎道，用袖子不住擦著眼淚。
「乖，別哭了。」寶禾先生摸了摸赤豹的頭，安慰道，「有緣一定還會再見的。」
赤豹一聽這話哭得更厲害了，直直撲到寶禾先生懷裡，眼淚鼻涕蹭了他一身。寶禾先生也不嫌棄，依舊拍著他的背，軟聲安慰著。
「先生，天快亮了。」劉子安見天邊泛起白光，提醒道。
「天快亮了……再見了……」赤豹輕聲道，淚眼朦朧地又望了一眼寶禾先生一行人，而後慢慢退回到林子中，化為豹形，不見了蹤影。
「走吧。」寶禾先生望著赤豹離去的方向，隔了半晌，說道，「要不等會兒天大亮了，咱么今天晚上就白折騰了。」
劉子安和方雪聞言點了點頭，上了車，三人繼續朝山下行去。
四周逐漸由暗轉明，所以他們熄去了燈籠的燭火，節省蠟燭的消耗。
等到了幹道上，天已大亮，道路上車水馬龍，好不熱鬧。
「這就算出來了。」劉子安笑道，「感覺那幾天就好像在夢境里一樣，好不真實……」
「那現在夢醒了？」寶禾先生笑問，眼中閃過一抹狡黠。
「是啊。」劉子安懵懵懂懂地點了點頭。
「既然夢醒了就過來幫我趕下車，我眯一會兒。」說著，寶禾先生便打了個哈欠。
「先生……」劉子安本想拒絕，但看寶禾先生滿臉倦色，不免有些心疼，改口道，「你先休息吧，我來趕車。」
「多謝。」寶禾先生停下車，跟劉子安換了個位置，「小心別把車趕到溝里去。」
「知道了……」劉子安的手僵了一僵，小聲嘀咕道，「都陳芝麻爛穀子的事了，先生怎麼還記得。」
然而，寶禾先生並沒有搭理他。劉子安側頭看去，發現對方已經閉著眼睛睡著了。
「看來先生真的是太累了。」劉子安嘆了口氣，心道。
劉子安搓了搓臉，努力讓自己精神頭好上一些，便按照寶禾先生先前所教的方法趕起車來。
「希望接下來可以一路順風。」劉子安在心中暗自祈禱。