73.山鬼（九）

由於劉子安腳傷未愈,寶禾先生一行人便暫緩了西行的計劃,在巫山旅舍住了下來。可能是同為女人緣故,方雪與老闆娘之間似乎總有說不完的話題,一來二去，二人便成了朋友。

這一日,天氣正好,二人相約在院子里一起做著茱萸香囊。

「這一路上難免會遇上些不幹凈的東西，帶上這茱萸香囊便可以辟邪去災,保佑你們一路平安。」老闆娘說著，將各色綵線拿到院子里，「阿雪，你會做香囊嗎？」

「怎麼不會？」方雪俏皮一笑，「我做的第一件女紅就是香囊哩。」

「看來我這是遇到行家了。」老闆娘戲謔道。

「您這話可就折殺我了，有您在這兒，我哪兒敢班門弄斧啊。」方雪紅著臉謙虛道。

「說班門弄斧還不一定呢。」老闆娘翻了翻小竹籃里的碎布頭,道，「若是手藝不好,又怎會將香囊當作定情信物送給人家？」

方雪摸了摸腰間掛著的那個香囊,低下頭，臉上露出懷念的神情：「從小到大，不管我做出什麼東西來送給他,他都從不嫌我手藝差,開開心心地收起來,然後當個寶貝似的珍藏。」

「這倒是實話。」老闆娘眯起眼睛,一面穿針引線，一面贊同道，「想當初我家夫君也是這樣，不管我送給他什麼稀奇古怪的東西，他都當個寶貝似的留著。」

「夫君？」方雪恍惚間想起來，老闆娘好像是說過她嫁過人這回事，「話說回來，老闆娘你是神仙吧。傳說里不是說人和神仙是不能相愛的嗎？」言畢，她用牙將綉線咬開，在尾部打了個活結。

「有這規矩？不過，倒的確有不少妖鬼精靈不願意與人打交道。畢竟人的壽命大多都太短了，對於一些長壽物種而言，睡個覺的功夫朋友就死絕了，多難過啊。」老闆娘想了想，道，「對了，你打算綉點什麼？」

「桃花吧……據說桃木辟邪。」方雪猶豫了一下，答道。說老實話，她心裡其實還挺想綉雪蓮花的，畢竟想當初瑞郎寫信給她的時候，曾三番五次地提到過這種花。不過，由於沒有親眼見過，不知道雪蓮花究竟是什麼樣子，她只能作罷。

「哎呀，您還沒說您和您夫君的那段愛情故事呢。」方雪笑道，「差點讓您給糊弄過去。」

「這有什麼可說的，左右恆不過是相愛一場。只不過我的壽命長些，他的壽命短些罷了。」老闆娘淺笑道，一臉地雲淡風輕。

「只愛過這一個人嗎？」方雪問道。畢竟山鬼的壽命那麼長，有好幾段戀情應該也還算正常吧。

「要不還能有幾個？」老闆娘斜了她一眼，反問，「而且我都這副老婆婆的樣子了，誰還看得上我？」

「那為什麼會是老婆婆的樣子呢？」方雪不明白，既然可以讓自己青春永駐，又為什麼要以這樣一副年老色衰的樣子出現在大家面前？

「這個啊……」老婆婆頓了頓，臉上露出懷念的神情，說道，「本來我幾萬年都是少女的容貌，但遇到他之後，一切就都不一樣了……你也知道，人的壽命是很短暫的，很快就會變老。當初我跟他在一起的時候，每隔一段時間都會參照他的樣子，悄悄變一變自己的容貌，為的就是能跟他白頭到老。後來，他去了，我便再也想不起年輕時的模樣了……這個宅子，便是當初我們二人的家。」

「這樣啊……」方雪聽了老闆娘的故事感慨萬千，一不留神，竟將手指刺破，把血沾染在了香囊上。

桃花，開得更紅了……

「還好吧？」

方雪搖了搖頭，心中猛地傳來一陣強烈的不安，就好像有隻手緊緊攥住了她的心臟，讓她幾乎喘不過氣來。

「桃花染血，是不好的兆頭吧。」方雪垂著頭，低聲道。

老闆娘沉默了。隔了半晌，她才彷彿下定決心似的說道：「要不，我來幫你看看吧。」

「看看？」方雪淚眼朦朧地望著老闆娘，有些不明就裡。

「我可以試著幫你找找，不過畢竟相隔太遠，不一定能找到。」老闆娘沒敢把話說得太滿，畢竟聽他們的描述，那翡翠宮八成也是一處妖宅。

「雖不能同去，但不妨先看看那是誰的宅子，也好幫著做一下準備。」老闆娘心道。

「多謝老闆娘。」說著，方雪就要下拜。

老闆娘忙攔住她，笑道：「拜了我可是要回來還願的，千里迢迢的，想著就麻煩。你若有心謝我，就幫我看著點那劉子安，別讓他整出什麼幺蛾子來。」

方雪不知道老闆娘為什麼要讓她看著劉子安。在她看來，劉子安就是個尋常的富家少爺，扔在人堆里找不出來的那種。而且，有寶禾先生跟著，劉子安又能惹出什麼事端來呢？

不過，雖然滿肚子的疑惑，方雪還是點頭應允了。

「文狸。」老闆娘喚道，「把我之前做的那茶拿來。」

方雪看了看周圍，並沒有人。

「他能聽到嗎？」

「能，這小子的耳朵可靈得很。」

果不其然，不出一會兒文狸便抱了一個藍布包袱出來，從裡面拿出了一隻錫罐，三隻茶碗，將其整齊地擺在院子里的石桌上，緊接著返回廚房，又揀了一個乾淨的砂銚煮水。

「到那邊去坐吧。」老闆娘伸手指了指那邊的石桌，起身道。

方雪緊隨其後。

只見文狸將錫罐里的茶末傾入砂銚之內，蓋上銚子，側耳細聽銚內的水聲，過了不到半刻，就將蓋子掀開，拿出一柄木製的長勺輕輕攪動著茶水，而後再蓋上，將砂銚從火上拿開，朝老闆娘點了點頭。

「老闆娘，這是什麼茶？好香啊！」方雪使勁嗅了嗅，陶醉地說道。不知為什麼，明明滿肚子的心事，可聞了這茶香之後，卻覺得那些事都不叫事了。

老闆娘沒有回答她的問題，只是與文狸交換了一下位置，手中幻化出一柄看不出材質的長勺，輕點水面，漾起幾層漣漪。

方雪屏住呼吸，目不轉睛地看著老闆娘手和她面前的砂銚。

「老天保佑，一定要成功啊！」方雪在心中暗自祈禱。

「太極混元，兩儀四象，一水觀天，森羅萬象……」隨著她的話，那湯紋竟漸漸顯示出了物象。

「這山上又添了幾多物？」老闆娘問道，緊接著水面躍起一顆水珠，是條小魚的形狀……

「如今它也得道了啊……文狸，回頭你叫赤豹準備點禮物送過去。」老闆娘笑道。

文狸領命稱是。

「近日可有客人訪？」老闆娘接著又問。只見那「魚兒」落回到水裡，水面上顯出三道模糊的人影，搖曳了幾下，便消失得只剩幾圈漣漪。

方雪嘖嘖稱奇。

老闆娘笑了一下，用勺子撥了一下水面，接著道：「客人此行往何處？」

水面靜止片刻，緊接著劇烈震顫起來，短短數息之間竟顯現出了許多畫面。老闆娘皺了皺眉，神色顯得有些沉重。

「不知是擾了哪位？」老闆娘又問，隨著她的話音，一隻模樣兇殘的怪獸從水面上一躍而起。

方雪忍不住「哎呀」了一聲，似乎被嚇了一跳。

不過水紋散了之後，那怪獸也就沒了蹤影。

老闆娘盯著水面怔了半晌，長嘆一口氣，將茶倒進茶碗里，遞給方雪道：「喝吧。」

「謝、謝謝老闆娘。」方雪接過茶碗，抿了一口，卻發現這茶並沒有自己想象中的那麼好喝。

「你們一定要去嗎？」老闆娘沉聲問道。

方雪聞言，輕輕點了點頭，道：「無論如何，一定要去。」

老闆娘搖了搖頭，沒有再多說什麼。

「你們怎麼都在這兒？」就在這時，寶禾先生扶著劉子安下樓來了，「赤豹不是說飯好了嗎？」

「飯好了……」老闆娘與文狸交換了一下眼神，心裡突然升起一種不好的預感。

赤豹該不會是趁沒人在廚房，偷偷溜進去了吧……

「怎麼了？」寶禾先生見二人神色不對，問道。

「赤豹啊，手藝不是很好。」老闆娘盡量婉轉地解釋道。

「不會啊，上次他給我端來的粥就很好喝啊！」劉子安對此提出了反對意見，在他看來，赤豹雖然做的吃食比較簡單，但味道還是不錯的。

「您吃了赤豹做的食物？！」文狸驚道，一臉難以言喻的表情。

「是啊。」劉子安看他們這樣心裡打了一突，但還是如實答道。

眾人突然陷入了沉默。

「不管怎麼說先過去吧。」老闆娘看了看天色道，「反正時間還早，再做一頓也來得及。」

眾人點頭稱是，一起朝飯廳走去。

「哇！吃得這麼豐盛！」劉子安往桌面一掃，驚呼道，眼睛閃閃發亮，「簡直是滿桌子的山珍海味嘛！」

「啊？！」寶禾先生吃了一驚，心道，這明明是滿桌子亂七八糟的東西。

一大盆蛹，一大盤還在蠕動著的活蚯蚓，一大碗死青蛙，一碟子蜥蜴的斷尾，一小盤黏糊糊的蟲卵……寶禾先生覺得看到這些東西不吐出來就是好的了，又怎麼會將其看成是山珍海味呢？

「看上去的確味道不錯。」方雪一邊說著，一邊從盤子里夾起一條蚯蚓放進嘴裡，「這菜好鮮，好好吃！感覺舌頭都在跳舞。」

寶禾先生略帶驚恐地看向方雪，而老闆娘和文狸則是一臉難以言喻的表情。

「是吧是吧。」赤豹興奮地給劉子安盛了一碗蛆，遞到他面前，劉子安則是毫不猶豫地挖了一大勺放進嘴裡。

「明明很好吃啊。」劉子安道不明白為什麼老闆娘他們說赤豹的手藝不好。

「赤豹，說過多少次了，這種東西不能給客人吃！」老闆娘訓斥道，「趕緊端走！」

「可客人覺得很好吃啊！」赤豹不服氣地反駁道，心裡覺得十分委屈。

「就是啊，老闆娘，別看赤豹個子小，做出來的東西可還是很好吃的。」說著，劉子安又吃了一勺蛆。

「你先別吃了！」寶禾先生看劉子安吃蛆的樣子只覺得頭皮發麻，於是一把奪過他手中的碗，將其放在了桌子上。

「發那麼大火幹嘛啊。」劉子安不滿地嘟囔道。不過，由於對方是寶禾先生，他也就沒說出什麼過分的話。

「趕緊把你的法術給解了，如果客人還說好吃我就讓你把東西留下。」老闆娘道。

赤豹猶豫了。不過，由於堅信自己做出來的東西是好吃的，他還是解開了法術。

然而，他很明顯高估了自己的手藝。

當法術解開的那一剎那，方雪看到桌上的食物直接昏了過去。而劉子安則是臉色突變，跛著腳衝到門外狂吐，似乎要把膽汁也吐出來似的。

「真的有那麼難吃嗎？」赤豹喃喃道，一臉很受傷的表情。