96.其人之道
儘管鹿家因為蘇晟的威脅而撤掉了那些暗地盯梢的耳目,但他們總有辦法偷窺沈桐兒的一舉一動，至少自從那夜之後，鹿笙瞧著小姑娘的眼光就更多了幾分探究的意味,顯得很不懷好意。
好在蘇晟並不擔心桐兒有身孕的事被知道，畢竟成為羽族的母親只會讓她變得更堅強，他更掛懷桐兒服下的定時發作的毒物,以及大量捕食異鬼的需求。
車隊又認認真真地往前行了三日,車窗外已經鋪天蓋地的黃沙,沈桐兒好奇地凝望著,不由想起天火坑周圍的荒蕪，雖然那些景象僅僅來自於蘇晟的記憶,卻和親身經歷過一樣真實。
「姑娘要吃點東西嗎,看你的臉色好像很虛弱。」鹿笙忽然開口。
沈桐兒回眸,莫名問道：「鹿先生相不相信前世今生？」
蘇晟不由豎起耳朵。
「相不相信有什麼打緊呢？即便天地間存在這回事，前世與來生又與現在的我有什麼關係？」鹿笙反問。
沈桐兒嘆息頷首。
鹿笙望向蘇晟：「公子,沙漠已經到了，長明燈樓究竟位於何處,可都聽你的指揮。」
「就不怕我撒謊嗎？」蘇晟冷哼。
「公子自己無所忌憚,也多少要想想妻兒的性命吧？」鹿笙淡笑：「雖然魂塵可以解百毒,卻解不開我鹿家的這味葯啊。」
他果然還是知道了。
蘇晟收回目光：「一直朝正西走便是。」
沈桐兒並未因自己的危險而惴惴不安，反而問道：「以鹿家的勢力和錢財，如果想要好好活著,那便可永遠享受安逸,為何非要去做威脅性命事情呢？」
鹿笙微笑：「可這樣才有趣,不是嗎？像我父親活過幾千年，也未見他快樂，反倒是他告別我與母親進沙漠之前，倒顯出難得的躊躇滿志。」
沈桐兒才不信這鬼話，反而更確信他在覬覦傳說中的「仙境」，可是長天原經歷雪海和洪水的洗禮，全然不知究竟變成了什麼樣子，也許昔日美麗的樂土，已經比蘇晟的家鄉強不了多少吧？
那個勇於冒險卻難改貪婪的種族，即便已經生成現在這般恐怖的模樣，卻並沒有改變埋藏於血肉中的本性。
——
雖然蘇晟是隊伍中唯一一個到過長明燈樓、也看過此墓位置的，但因有雙不畏懼漫漫沙海的翅膀，根本就沒有體驗過在沙漠中行進的困難，而這也是鹿笙準備頗為仔細的原因所在。
又過了兩日，他們終於完全脫離了文明的痕迹，身前身後都是滾滾黃沙，看起來毫無盡頭可言。
沙漠的白天很熱，黑夜又很冷。
鹿家在駐紮時升起篝火，把柴火噼啪作響。
沈桐兒靜坐在那裡烤著手，喃喃道：「小時候我沒覺得自己不怕火的，我們的孩子也會不怕火嗎，還是像你一樣喜歡寒冷堅硬的冰？」
蘇晟側頭微笑：「都好，只要能好好活著就行。」
沈桐兒不是個善於計較的姑娘，她雖然很難對著他興高采烈，卻也沒無時無刻地因對愛情的多意而憎惡蘇晟。雲娘說過成長會叫人變得不再純粹，而現在沈桐兒卻只想把那些折磨自己的不痛快都忘掉，唯獨牢記住蘇晟的好。
夜越發深了，頭頂一輪明月高懸。
蘇晟忽然親了下桐兒的額頭，站起身說：「我去找吃的。」
沈桐兒驚訝：「這種地方也有異鬼？」
蘇晟說：「建過墓的地方就會有，只不過很難生存罷了，生存下來的也都不簡單。」
沈桐兒拉住他的袖子：「那你小心。」
蘇晟點點頭，不顧鹿家人的眼光化作鳥展翅高飛而去。
鹿笙被吸引了注意力，拿著酒壺靠近失笑說：「這鬼鳳凰對你還真好啊，我聽說沙漠里有個黃沙君，能潛伏於沙地當中，控制流沙之力，如果它被拖進去可不是好受的。」
「與其為會飛的小白擔心，不如為我們這些只能在地上爬的怪物憂慮吧。」沈桐兒哼了聲。
鹿笙笑：「其實魂塵鹿某有很多。」
沈桐兒說：「你的東西向來不白要，每次換都覺得自己很吃虧。」
鹿笙忽然附身抓住沈桐兒的手腕。
他看似文弱，力量大的卻難以掙脫。
沈桐兒急道：「你做什麼？」
雍容華貴的鈴鳴夫人也靠近打量。
鹿笙笑了笑，忽然就把她白嫩的小手戳進篝火。
十個戒指被烤得滾燙，皮膚也灼痛不已，當她的確安然無恙。
鹿笙這才鬆手感慨：「真是令人嘆服的能力。」
正在這個時候，明亮的月光忽被烏雲擋住。
有個負責在隊伍前面打頭陣的嚮導跑過來說：「家主！好像要起大風了！」
鹿笙臉色微變：「怎麼如此突然，快走！」
沈桐兒也隨之站起，沒多久就看到黑暗的沙漠盡頭隱隱有什麼東西在靠近，雖然她此生閱歷有限，但憑藉蘇晟的記憶之豐富還是讓小姑娘瞬起危機意識，根本不管身邊這些傢伙，轉身拔腿就跑，大喊道：「小白！小白！你快小心！起沙暴了！」
彷彿是要回應她一樣，伴隨著滾滾沙風而來的還有白鳥的清鳴，沈桐兒在片人仰馬翻的飛跑中回頭，瞬間就被俯衝下來的白鳥抓起騰空。
蘇晟急道：「抱緊了！還真是禍不單行！」
沈桐兒努力地摟著它的脖子，因為周身飛沙走石而緊張地閉上了眼睛。
——
這場沙暴持續了整整半個時辰。
白鳥努力與其抗爭，終於在無盡的疲憊中帶著沈桐兒躲開災難，待到摸索著方向找回出事的營地時，才發現那裡簡直一馬平川，什麼都不剩了。
沈桐兒暈暈乎乎地落在灑著朝陽的沙漠上，感慨說：「天啊，鹿家不會就這麼全軍覆沒了吧？」
蘇晟抖抖身上的沙化作人形：「不可能，禍害遺千年。」
他話音落下沒多久，平靜的沙土便被緩慢拱起，竟然是只巨大的異鬼盯著鈴鳴夫人，露出獠牙饒有興緻地俯身望向他們：「說的——沒錯——」
話畢他便恢復成鹿笙平時的模樣。
沈桐兒後退一步，看到鈴鳴夫人蒼白的臉說：「她好像窒息了。」
「娘。」鹿笙呼喚，然後抬頭皺眉：「很好看嗎？還不去找點水？」
「憑什麼命令我，我去哪裡找？」沈桐兒當然不聽從。
「看來你是不想要解藥了。」鹿笙顯然真的擔心母親的安危，少見的嚴肅起來。
此時又有陸陸續續的異鬼從沙子里爬了出來。
蘇晟說：「罷了，我去給你們想想辦法，早就說了不用準備什麼，來到這種鬼地方就別想享受。」
長天原人是無法通過魂塵來獲得能量的，從某種程度上來說，他們的生命和凡人同樣脆弱。
沈桐兒默默地走到鹿笙身邊，盯著鈴鳴夫人明知故問：「她不是異鬼嗎？」
鹿笙搖頭。
沈桐兒說：「看起來這麼年輕，也不像人啊。」
鹿笙在這種時候也不想放鬆警惕，皺眉說：「這與你無關，去幫忙找東西。」
沈桐兒才沒那麼好指使，一屁股坐到他面前說：「我才不管，你知道我懷孕了吧？我不能太勞累。」
鹿笙扶著虛弱的母親瞪向她。
沈桐兒微笑：」我和你不一樣，可是很愛自己的孩子的。」
不曉得鹿笙究竟對花病酒有沒有感情，聽到這話他又移開目光，竟然摸下腰間匕首割破了手腕，將血液喂到母親唇邊，或許每個孩子對娘都是掏心掏肺的，沈桐兒獃獃地想到穆惜雲，心中一陣絞痛，又對鹿家多了幾分憎惡。
——
或許別人不了解蘇晟的速度，但沈桐兒卻非常清楚。
只要巨大的白鳥揮動翅膀，一天之內從南陵原到玉京也不是稀奇事，這短短几日距離西海城的路更是不成問題。
所以這傢伙足足消失了兩三個時辰，實在讓小姑娘擔心不已。
等到天邊終於出現那個熟悉的身影時，鹿家侍衛已經從荒沙里找出不少亂七八糟的東西。
她一下子就跳起來喊道：「小白！」
白鳥扇著翅膀落下，沒好氣地丟下幾個巨大的水囊罵道：「趁現在還能回頭，放棄進沙漠吧，就憑你們的嬌生慣養還想找到長明燈樓？」
鹿笙不理，因為鈴鳴夫人已經氣若遊絲了，趕忙命手下拿水來喂。
其餘幾個受不了暴晒和風沙的侍衛也在旁邊分喝。
沒料到清冽的水灌進鈴鳴夫人的嘴裡，不僅沒帶給她生機，反而引得狠狠噴出口血來。
沈桐兒被驚到。
白鳥反而戲謔地打量，得意洋洋。
鹿笙瞬間知道這裡面有貓膩，憤怒地站起來說：「你下毒？」
「難道天下只有你能下毒嗎？」白鳥反問：「怎麼，想拚命？雖然這毒藥不是無解，但她可活不到能走出去的時候。」
再縝密的心思也抵不過關心則亂，鹿笙漸漸握緊修長的手指，從眼裡迸發出尖銳的怒意。
白鳥並不懼怕，反而上前一步說：「把給桐兒的解藥拿出來，什麼都好說。」