60.憤怒
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錦衣衛如潮浪分涌開來，正中一人緩緩踱馬而出，下馬立定,聲如夜色沉水，「錦衣衛奉旨，搜查上苑街各府,請管家通報平威侯放行。」
「原來是江大人。」管家一見此人立刻放下心，命人推開大門,親自前往書房稟告。
平威侯宴殷未寢，正在書房端詳一幅小畫，沉思悵惘間聽得這番動靜,立刻起身推窗,皺眉道：「什麼事？」
「侯爺,江大人率錦衣衛到上苑街,奉聖上御令搜查各府，特請您放行。」
世人皆知錦衣衛直屬聖上,除聖上外不受任何人管轄，向來橫行肆意,毫不避忌。而今能對平威侯如此有禮,無外乎因為新上任的錦衣衛指揮使——江錦年，需知江錦年不僅為平威侯遠侄，且曾在平威侯府住了近十年。
宴殷著令放行,披上鶴氅親迎江錦年,「江大人,不知聖上搜查各府，所為何事？」
「侯爺。」江錦年抱拳，客氣道，「今夜宮中失竊，竊賊在逼迫之下逃往上苑街。聖上為了捉住此賊，也為各位大人安危，特令錦衣衛前來搜查護衛。」
宴殷明了，黑眸眯起不再言語。江錦年神色不變，片刻后道：「後院女眷眾多，恐有危險，侯爺是否派人去查看一番？」
宴殷一笑，「江大人提醒的是，本侯這就派人。」
錦衣衛行事迅速，快而不亂，在江錦年叮囑下動作格外輕巧。但佩刀環佩相擊之聲依舊穿過幽幽夜色，直穿抄手游廊，襲入後院之中。
「念春。」內院東耳房中響起一聲輕喚。
念春被外院雜聲驚醒，正欲開窗看看是何事，不料自家姑娘已被驚醒。忙轉身入內，掀開重重紗幔，露出半邊帳內少女冶容，睡顏微酡，一點嫣紅染上香腮。
念春倒上溫水，「姑娘，您繼續睡吧。應該不礙事的，侯爺正在府中呢。」
「剛巧醒了，一時也睡不了。」少女目光投向窗外，細白手指輕抵瓷杯，「我們也去看看，爹該在外面，拿衣裳來。」
「姑娘，夜風涼，您身子弱，奴婢……」念春話至一半噤聲，回身取來斗篷。
宴殷負手凝望，神態自若。江錦年立在一旁，黑黢黢的眼眸巡視一圈四周，目光落在垂花門后許久，被宴殷不動聲色收入眼中。
「侯爺。」管家上前耳語，「姑娘起了，正在廊下等您。」
江錦年耳力卓絕，聞言耳梢微動，視線一轉，廊下那道隱隱約約的裊裊身影映入眼帘。呼吸微促幾分，握在刀柄上的指尖一動，終究按捺住了沒有邁步。
宴殷大步走去，將鶴氅脫下披在愛女肩上，鷹隼般的目光轉向念春，「天寒地凍，也不勸著姑娘。」
念春自知有錯，低身行禮，少女先聲開口，「爹，錦衣衛大肆搜府，發生了何事？」
「是被吵醒了？」宴殷瞭然微笑，「不用擔心，錦年說宮中失竊，竊賊逃竄方向正是上苑街，附近各府都被搜查了一遍。」
少女沉思片刻，一笑避過這話題，「原來是錦年表哥，聽說他近日被提為錦衣衛指揮使，很得聖上重用。」
「正是，我看他也有幾分惦念你。」宴殷垂眸，「你們兄妹有好些日子未見了，不過錦年這次公職在身，又是夜間，見面還是下次為好。」
「爹爹說得是。」少女將鶴氅脫下，「無事就好，搜查想來還要一些時辰，嚴冬夜寒。念春，去廚房煮些薑湯端給爹爹和江大人。」
宴殷很是受用這番關懷，「還是韶光心細，你當心着涼，先回房歇息吧。」
「嗯。」韶光最後遙望一眼外院，只見錦衣衛行事井然有序，全然不似外界所言的跋扈霸道。正中那人身姿筆挺如松，即便隔了一段距離，她也能想像那人此刻面上定是厲眉冷目，拒人於外。
待聞得少女離去之聲，江錦年才覺自己不知何時用內力灌注耳際，方才宴殷與少女交談話語盡數入耳。他狀若無意回眸，卻只瞥見夜色中一片如墨霧髻，絲絲幽韻隨涼風入鼻。
念春煮好薑湯回房，伺候韶光更衣就寢，口中奇道：「也不知聖上丟了什麼珍寶，竟如此興師動眾大肆搜府。長公主府就在附近，難不成也照搜不誤？」
韶光閑適輕理長發，慢悠悠道：「總歸不是平威侯府所為，其他就不必再究。睡吧，今夜還有些時辰。」
念春應聲，見少女斜倚羅床，燭光映照之下容色似玉，細潤如脂，似花樹堆雪，絕艷不可方物。饒是見慣此景，她亦不禁輕怔半刻，回神道：「今夜奴婢和憶秋守夜，姑娘若有事，直接出聲喚我們便是。」
「去吧。」
今夜西京註定不寧，宮中失竊，聖上大怒。上苑街燈火長燃一夜，幾乎無人復可入睡。
東耳房靜謐半夜，迎來西京第一束晨光。院內枯樹覆雪，條條冰棱長掛，石路蓋了一層薄冰，被粗使嬤嬤用冰鏟小心除去。
懷夏思冬二人在房前靜立半晌，念春終於支開門笑語，「姑娘醒了，進來吧。」
「念春姐姐和憶秋昨夜辛苦了，聽說昨夜錦衣衛搜府，姑娘被驚醒。怪我和思冬睡得死，竟半點也沒察覺。」懷夏將手爐遞去，圓潤臉龐十分討喜，三兩步走入內房，見自家主子面色紅潤，頓時放下心，「姑娘前日嫌那藥丸太苦，吳大夫便新制了幾瓶，今早剛送來，說服藥的時辰未變。」
說罷呈上蜜水藥瓶，「姑娘，已是辰時三刻了。」
韶光微微蹙眉瞧了片刻，終是捻起藥丸和著蜜水一飲而盡，讓四個婢女長舒一口氣。
她們姑娘自幼體弱，九歲那年又添心悸之症，好生將養數年也無大礙。只是半月前去京郊普濟寺上香，歸途突生意外，若非穆王搭救，只怕姑娘已是凶多吉少。姑娘那日回府後便犯了病，大夫看過後說是要連續用一月的葯才能安穩。
「姑娘，今日一早老夫人派人傳話，說是突感風寒身體不適，要靜養幾日，囑咐姑娘不用請安。」
韶光抬眸，「祖母病了？大夫怎麼說？」
「似乎是因為前日和阮姨娘落雪賞梅一事，導致寒風入體。」念春語中不無笑意，「侯爺今日一早將阮姨娘斥了頓，老夫人隨又點名阮姨娘侍疾。」
掀杯動作止住，韶光懶懶嗯了一聲，細指輕點杯蓋，「既是阮姨娘侍疾，就不必擔心了。每日午時吩咐廚房往祖母院中送一份雪耳雞湯，侯爺可是上朝去了？」
「是，看過老夫人後侯爺便去了。今日不用請安，姑娘用了早膳可要再睡會兒？」
「不必，已睡足了。今日可是十五？」
「正是，姑娘可是記得明日要入宮見皇后？」念春拿起香木梳，輕柔挽起那如雲秀髮，「近日天兒冷，姑娘身子不適，不如派人去宮中告訴皇後娘娘一聲，這月就不去了。皇後娘娘向來疼愛姑娘，定不會介意的。」
韶光手倚妝台，隨意瞥向窗外，正是嚴冬臘月間，素白霜雪下竟冒出點點嫩綠，「歇了半月，也該走動了。姨母心切，每三日必派人問詢，如今大好了，總該照例進宮請安才是。」
「姑娘說的是，是奴婢考慮不周。」念春不再言語，專心侍弄衣飾。
用過早膳，韶光隨意翻了會兒閑書，便聽得外院宴殷到來，起身相迎。
「爹爹一下朝就來了？」
「嗯。」宴殷目光掃過屋內，手掌觸到女兒指尖，一片冰涼，「怎不拿個手爐？」
「屋內熱得很，哪需要手爐。」韶光吩咐憶秋上茶，「手涼卻與這無關了，爹爹忘記吳大夫的話了？」
心知女兒體寒，宴殷點頭，轉而道出來意，「明日不必進宮了。」
「為何？」
宴殷沉沉道：「昨夜錦衣衛從葛太傅府中搜出龍袍，今日朝上聖上動怒，已將葛太傅打入大牢。」
葛太傅是太子恩師，亦為皇后和太子一大助力，今日被輕易發落，其中內因耐人尋味。宴殷從不願參與這些黨羽之爭，料想皇后如今心情也不怎樣，當然不願女兒進宮受氣。
韶光瞭然，親自接過白瓷杯奉給宴殷，緩緩道：「這是上次爹命人送來的上好碧螺春，我稍微添了些他物，您嘗嘗味道如何？」
「哦？」宴殷挑眉，端盞啜飲一口，回味評價，「唇齒留香，味道確實比之前更好些，韶光放了什麼？」
「不可說。」韶光微一眨眼，「獨門秘方，不外傳。」
宴殷登時一笑，「這麼說來，今後想喝這茶，爹還得求咱們笙笙了。」
「那是自然。」韶光莞爾應一聲，手中白瓷杯碧茶水，葉片捲曲浮動，別有意趣。
靜然間，宴殷深深看向愛女，目光複雜。
韶光漸漸長成，與她母親愈發像了，容色卻是更甚。素齒朱唇，瓊姿花貌，無怪乎今日穆王府中人會突然道出此語。
「韶光。」宴殷開口，「今日穆王府來人尋我，道穆王有意提親，你意如何？」
他一貫冷漠，唯有在少女面前方可堪堪露出笑意。唇角剛揚，院外便傳來低語，「本王是否來得不湊巧？」
穆王一身蟒紋長袍，跨門而入，眉鋒目銳，甫一入門便帶來一股壓迫，目光絲毫未頓直直落在座前少女。
江錦年心生不適，宴殷撫須道：「王爺並非不巧，而是太巧，府內剛巧擺了午膳。」