20.020

前來府衙通報發現城內有鼠疫感染者的，是城裡一家醫館的一個學徒，說他家師傅被請去一大戶人家出診，患者癥狀與城外鼠疫感染者如出一轍，甚至還要更為嚴重，卻被那戶人家勒令不許外揚，他師傅知道事情非同小可，偷偷讓他前來府衙通報。聽完小學徒的話后，麥子簫立刻帶了衙役要前往那戶人家要人，鼠疫感染者必須隔離，否則造成更大程度的感染可就追悔莫及。

現在還沒有出現病死者，人們還帶著僥倖心理，以為請了大夫開了葯在自家就能養好，自己家裡條件好，城外的隔離區卻條件堪憂，就算養不好病，至少也能讓病人走得舒坦一些，尤其是有身份的大戶人家，更加拉不下臉來讓自家人去跟難民擠地方，所以想要隱瞞發病也情有可原，但作為擔負著保護萬千人性命職責的麥子簫和知府卻不能由著他們任性。

知府本也要跟著去，被麥子簫攔下了，說還有更重要的事情需要他去做。城內出現了感染者，說明鼠疫已經蔓延到了城內，會不會只有這一個發病者很難說。麥子簫讓知府立刻召集人手，全城挨家挨戶搜查，一旦發現感染者，立刻送往城外的隔離區。

知府深吸口氣，迎著麥子簫堅毅的目光，一句猶豫的話也說不出來，語氣沉重地應下這命令。他知道挨家挨戶搜查病人是一件多麼難辦的事情，就算沒有激起民憤，也會引起恐慌，但這卻是必須要去做的事情。尤其從昨天起發病人數一直在上升的情況就可以看出，這病的傳染性已經超出他所知道的任何瘟疫，絕不能抱有任何僥倖心理。

麥子簫還下令立刻封城，從這一刻起，任何人不得出城。這命令一出，知府震驚得身子都在抖：「將軍……這……」

「所有後果我來承擔，封城！」麥子簫低沉的語氣像陰天里的一記悶雷，震得在場所有人心頭一顫。

叢笙看著帶了衙役跟著小學徒前去要人的麥子簫凜然的背影，心裡感慨不已，她至今無法把這個殺伐果決有擔當有魄力的將軍和她知道的那個麥子簫重合在一起。只不過她也知道，麥子簫在她面前跟在別人面前時是不一樣的，所以會有這種一會兒一個樣一會兒又另一個樣的怪異感也在情理之中。

感慨過後，她又開始深深地憂愁，沒想到鼠疫早已經蔓延到了城內，看來這場瘟疫沒這麼容易收場了。不管之後情況會怎麼樣，首先要做的，是確保自身的安全。

叢笙組織府里的人開始滅鼠和消毒，並且讓所有人互相檢察身體，看有沒有感染的跡象，這府衙里要是也出現了感染者那絕對是最糟的情況，知府和麥子簫要是出了事，群龍無首的情況下，這城可就真要成為一座死城了。

這邊叢笙領著府衙里的人全府上下滅鼠消毒確保沒有人感染，那邊麥子簫和知府在對全城進行搜查，可能是動靜實在太大，四處響起了各種聲音，有哭嚎也有怒吼，其中還夾雜著狗吠，就跟土匪進村一樣，整個府城鬧得雞飛狗跳。

可即便是這樣，這場搜查也沒有中斷，到了天亮時分，已經在城裡查出了十幾戶出現了感染者的家庭。感染者直接被帶去了城外的隔離區，而患者的家人被集中到一處進行隔離觀察。

第二天一早，府衙門口出現了一批抗議的人，這些人大多是城裡有身份的人，對於官府強行進行搜查還強行將人帶走的行為無法接受，要求知府出面做個解釋。

仍然在城裡挨家挨戶進行搜查的知府得了消息趕忙趕了回來，忙了一整晚還沒來得休息的知府臉上掛滿了疲憊，可是對著那些氣勢洶洶的人卻好脾氣地又是拱手又是說好話，讓他們理解配合，說人命關天，官府這麼做也是迫於無奈。可那些覺得被冒犯了的人，完全聽不進去這些好話。

最後還是同樣得了消息而趕回來的麥子簫壓住了那些人，她對著那些人一通吼：「你們這群不知死活的，想死也不要拖上全城的百姓！死到臨頭還在乎所謂的身份，瘟疫面前人人平等，不會因為你身份尊貴就繞著你走！一旦染上瘟疫，逃不逃得過去全看運氣！不想死的就閉嘴回去老實按官府說的做讓自己別沾上瘟疫！想死的我現在就成全他！」說著一把抽出旁邊的衙役的配刀來，一副誰敢再多說一句就一刀剁了誰的兇狠模樣。

麥子簫雖然容貌俊俏不像個惡人，可畢竟是在前線殺過敵經歷過生死的，發怒時的氣場哪裡是這些溫室里的文人們能比得上的，一群人都被麥子簫的氣勢嚇到，一時間誰也不敢再說話，一陣面面相覷后，憋屈地走了。

叢笙在暗處看到這一幕，忍不住在心裡給麥子簫叫好，現在最怕的就是這些自以為是的人帶頭鬧事，回頭鼠疫得不到有效控制，感染的人只會越來越多，死的人也會因此增加。

把鬧事的人趕走後，麥子簫對知府語重心長：「李大人，我知道你身為一方的父母官，有許多顧忌，可該狠的時候就要狠，這種情況下已經不能再講人情了。」

知府連連點頭，心虛得很：「是是，將軍教訓得是。」

這邊鬧事的剛走，東城門外負責管理隔離區的參軍就快馬來報，說隔離區里已經有人暴斃了。這是早就預料到的情況，叢笙早就說過，鼠疫發症后兩三天就會達到高峰，抗不過去的，很快就會死。連身體健康的正常人都很難抗過去的鼠疫，這些早就已經被飢荒折磨得只剩半口氣的難民很可能在鼠疫到達高峰之前就抗不住了。

麥子簫深深嘆口氣，對參軍道：「病死者定會再出，挑出一批將士來專門處理遺體，讓將士們戴好皮革手套，切莫觸碰死者皮膚，將遺體抬出隔離區，找一處地方專門火葬。」

參軍領了命令，快馬朝東城門奔去。知府看著遠去的大馬，語氣沉重地感嘆：「這城裡的鼠疫都還沒有掌控住，城外已經開始死人了。」

麥子簫深吸口氣，沒有時間為已死的人默哀，交待知府立刻開始著手城內的滅鼠和滅蚤，並且讓人在全城喊話，不許隱藏感染者，一旦發現必將重罰。知府領了命令，立刻去辦。

麥子簫回身看到叢笙躲在府衙大門後面，探出半個腦袋來也不知道在偷看什麼，抬手將人招到身邊來。「城裡出現了鼠疫，你沒事就別出門了，保護好自己，千萬不能染病。」

叢笙點點頭：「我知道，你也要小心，你要全城搜查，近距離接觸感染者，比我更危險。」

麥子簫清楚看見了叢笙眼裡的擔憂，抬手揉揉她的腦袋：「嗯，為了你我也會小心的。」

看著似乎已經無法用其它眼神看她的麥子簫，叢笙張了張嘴，千言萬語涌到嘴邊，最後化成一聲無聲又無奈的嘆息，把麥子簫的手從自己頭上拿下來，輕聲而認真地道：「你先去忙吧，忙完了來找我，我有話要跟你說。」

麥子簫見叢笙這麼認真，不是很在意地挑了挑眉：「好。」