2.第二章

正值隆冬之時，廣陵前兩日又連著下了兩天兩夜的大雪，連官道都走不通了。

此刻城裡有一事倒是百姓們津津樂道的話題，道是那顧家的六小姐定親了，定的可是正二品尚書次子，那可是在京城裡都數一數二的大戶人家，只是可惜了，她要嫁的人卻是一個病秧子，而且病的可不輕，這一年到頭，那都是泡在藥罐子里的，身子比那姑娘家還要嬌弱許多。真是可惜啊。

顧家六小姐的芳名喚作顧玉環，說起玉環二字，最先想到的便是那楊貴妃，聽聞那可是艷絕一方。他們沒見過這楊貴妃，但是這顧家九小姐，，聽聞那是生的沉魚落雁的，猶如那九天之上的神仙妃子，不負那廣陵第一美人的稱號。

所以，這才是可惜之處，這麼一個嬌滴滴地小娘子，卻要糟蹋在一個病秧子手裡，這誰人聽了不覺憐惜？

「小姐可不要聽那些蹄子說渾話，擺明了就是嫉妒小姐！」一個生著圓臉穿著水紅色夾襖短褙子的丫頭跟在她後頭說。這丫頭生的水靈，面容清秀，一雙大眼睛特別明亮，看著嬌憨可愛。

本來就是陪小姐出來散心的，哪知道偷聽到這麼些賤蹄子在主子身後嚼舌根，她待會便要稟告到大太太那兒去，非叫她們吃一頓板子才行。

而走在前方的少女，面上卻十分淡然。

她穿了身粉色齊胸襦裙，胸前垂著兩條綁著水綠色的絲帶，她束著銀白色的束腰，上面綉著好看的花紋，襯得她腰身不堪一折。不過十四歲的年紀，卻已見她身姿的曼妙。她梳著極為平常的髮髻，頭上不過帶了兩朵素色珠花，但是那張臉也叫人移不開眼去。眉不畫而彎，唇不點而赤，一雙漂亮至極的桃花眼明亮至極。她肌膚白皙如玉，面上未施粉黛，但是卻帶著少女的清純嫵媚。

這樣的女子，美的真是叫人驚心動魄，絲毫不負那廣陵第一美人的稱號。

「小姐？」寶珠跑到前頭去，打量著自家小姐，小姐怎麼就不生氣？那些個愛嚼舌根的蹄子話說的這般難聽，小姐還能這般淡然？

顧玉環嘆了一聲，無奈道:「別人要說便說罷，嘴長在別人身上，我如何管的著？。」自來府里的下人一閑下來就會嚼主子的舌根，即便她管得了這一回，但是還能管得了下一回么？她停下步子，看著院子里還未掃的雪。

一月前，她醒過來，便是這樣了，她回到了她還在廣陵的時候，明明那鍘刀下來，她是死了的，而那些卻又如同夢一場一般了。她抬手摸了摸自己的脖子，冰涼的指尖一下子便讓她回過神來了。

真若一場夢一般，大夢初醒她被嚇得大汗淋漓，入目的卻是她還未出嫁時的閨房，分明是她十四歲的那年，她剛和京城吏部尚書之次子定親，她去祖母和父親那兒哭，她才十四歲，繞是那黃家是高門，她也不願嫁給一個病秧子，說的好聽，那是嫁，說的不好聽，那就是去沖喜。

況且，她多活一世，黃家三年後的落敗，她到如今都還銘記在心的，即便她的心裡是恨父親和祖母的，但是她也不能不管顧家。

她的生母陳氏在她未滿一歲的時候便去了，她的姨母作為續弦嫁過來，待她如親生兒女，嫁過來六年，才生下了顧家最小的男孩兒，也算得上是她嫡親的弟弟了，今年不過五歲。

和她的生母一樣，小陳氏也不得她父親的喜愛，比起小陳氏，父親更喜歡的是青梅竹馬的表妹，貴妾元氏，跟著元氏的一雙兒女也得他的喜歡。而她和長兄還有小陳氏的日子也愈發難過了。

再怎麼不濟，她也是顧家的嫡女，但是她未想到的是，父親竟然為了自己，要將她嫁給一個將死的病秧子，她以往羨慕姐姐們得父親的喜愛，從父親罰她那一刻起，她便不再妄想了，心也跟著涼了。

「哎呀，又下雪了。」寶珠一看外頭又飄起了小雪，跺了跺腳，急道:「方才出來未拿傘，小姐還是快些走的好，唉這鬼天氣。」

入了冬的廣陵，便極少見太陽了，成日要麼是陰沉沉地天氣，要麼便是一場雨一場雪，天氣只往冷里走。

黃家，是啊，那是一個如何的高門大戶啊……可是，誰知道三年後，黃家會怎樣么？她覺得一股子冷，從背脊蔓延，到了心底。

顧玉環將手縮進斗篷了，才感覺到些許溫暖，才加快了腳下的步子往回走。

***

順天府也是一場大雪，吏部尚書的府邸外停了一輛普通青布帘子的馬車，那馬兒打了個響鼻，蹄子在雪裡亂踩，坐在馬車外趕車的人，身上披了一件蓑衣，嘴裡直哆嗦。

「老師的話，學生已經記住了。」一個二十齣頭的年輕人站起身，對著上座穿著墨綠直綴身材微胖的男子拱了供手。

「你記住了就好。」男子滿意地點了點頭，端著手邊的茶喝了一口，潤了潤喉之後，才看著面前的年輕人。

這個年輕人，十九歲便中了探花，放眼京中，這可是第一人，而這人又是他的學生，他又覺得驕傲萬分，有這麼個出色的學生。

他穿著青色圓領直綴，上頭並無什麼多的花紋，不過腰間懸了一塊刻字的玉佩，他身材高大頎長，面容清雋，面上帶著適宜的笑。

「聽說你要回廣陵一段時候？」黃輝放了茶杯，問道。

「是，家中尚有事務，學生須回去一趟。」他答道。

黃輝看他一眼，也未見什麼異色，才想起他這學生的身份，陳家在廣陵來說，算得上是書香門第，但是幾代人也沒出幾個有用的讀書人，這陳家便慢慢有沒落之勢了，陳玄朗是陳家庶子的庶子，那身份可謂是卑微至極，不過能有今日，已經是十分地不錯了。

「嗯，正好，去幫我拜訪一人。」黃輝微微點頭，一手捋著山羊鬍道。

「老師請說。」

「廣陵顧家的當家的，顧承芳，你應當認識。」

顧承芳？他自然是認識，不單單是顧承芳，整個顧家的人他都認識，他兩個姑母，先後嫁給了顧承芳，大姑母死後，四姑母嫁過去做了填房，說來，兩家還是親戚，顧家他去的少，但是都在一個城裡，不過隔了幾條街罷了，哪有不認識的？

「學生認識，正是學生的姨父。」他答道。

黃輝也不驚訝，這些事他是早就知道了的，點了點頭，道:「容兒同顧承芳那個嫡出的姑娘定了親，本該是要去拜訪的，但我京中有事確實是走不開。」

這話說的真是漂亮，顧家在金陵還算是有幾分名氣，但是放在這京城，顧家又算得了什麼？黃輝的次子，要不是因為身子差，如今又害了一場大病，一直昏迷不醒，怎麼會和顧家定親，顧玉環雖說是顧家的嫡女，但是哪裡比得上這京中貴女？

他終是攏了攏手，嘴唇翕動，應了一個「是」字。

黃輝說的那個女孩兒，是他表妹，才十四歲的年紀，艷絕廣陵，廣陵對這位顧家姑娘，傳的是神乎奇乎的，那提親之人，猶如過江之鯽，只差踏破了顧家的門檻——他那個姨父，又怎麼會將女兒嫁給一個病入膏肓的病秧子呢？誰說不是貪圖富貴呢？

黃輝又囑咐了他幾句之後，才放他離開，他一出屋子，候在外頭戴著青布帽穿著深棕夾棉衣裳的小廝便撐著一把傘弓著腰過來了。

大雪紛紛揚揚，他抬手接了接，那雪迅速在他手中化開了，他看了一眼，才啟步離去。

陳玄朗十九歲時便中了探花，現任翰林院侍講學士，他今年不過二十一歲，能到如此，在人看來，可謂是前途一片光明。

他的宅子在京口衚衕的最里，總統五間，伺候的人只有十人，兩個隨行小廝，一個馬夫，四個丫鬟，一個管事，還有兩個，一個是廚子，一個是洒掃的。

一出黃府，他便上了馬車，吩咐小廝去買些東西，過幾日，他便要離京了。

「街口賣的雲切糕，多買些回來。」他想起了什麼，打了馬車的帘子，對外頭的小廝吩咐道。

小廝記了要買的東西，飛快地退下去置辦了。

馬車這才走動了起來。

***

晚間用過膳之後，顧玉環正坐在榻上，正綉著一塊屏風，掐著日子算，祖母的壽辰也快到了，她還得抓緊了時候綉，綉屏風可不是什麼簡單的事兒，況且，她是打算在上頭綉百隻各異的蝴蝶，這百隻蝴蝶的湊在一起，還要綉成「壽」字的樣式，她已經綉了十多天了。

她正閉著眼睛歇了歇，便聽見有人進來的聲音，她才睜開了眼睛。

一個身材高挑，穿著一件粉色的短褙子，那上面綉著荷花，十分好看，進來的人正是顧玉環四個大丫鬟之一，寶靈。人如其名，寶靈生的十分有靈氣，面若桃花。

寶靈進來給她行過禮之後，才道:「小姐，太太和十公子過來了。」

顧玉環手一頓，站起身便將手中的針線放下了，說道:「還不快去請進來？」

寶靈口中的太太，是她生母的庶妹，也是她的姨母，她母親陳氏過世之後，幾年後，姨母小陳氏便嫁進來做續弦了，小陳氏將她當做親生的女孩兒來待的，嫁過來六年年後，才生了十公子，今年才五歲，正是天真爛漫的時候。

不過一會，便有一美婦人牽著一個生的可愛的男孩兒進來了，那婦人看起來不過二十六七的模樣，穿著一身深色短褙子，上面綉著梅花的樣式，下頭是一條綠色的馬面裙，上面也綉著梅花的樣式，穿的極其平常，但是生了一張好看的臉，她手裡牽著的小孩兒生的冰雪可愛，穿著墨綠色的錦衣，脖子上戴了支只刻魚紋錦鯉的金項圈，梳著包包頭，十分地可愛。

「母親如何過來了？這天寒地凍的，連件披風也未披。」說著她便叫寶珠去取披風過來。

「遠哥兒說要過來看看你，他自去族學里上學去了，都有十多日未見你了。」小陳氏笑道。

小孩兒躲在小陳氏身後，有些害羞，時不時探出腦袋來看一看，惹得她們發笑。

「不是說來看姐姐的？怎麼就躲到後面去了？」她半蹲著身子，逗他。

遠哥兒紅了紅臉，才小聲說道:「六姐姐好。」

小陳氏和遠哥兒在內室里落了座，寶靈連忙去端了茶和糕點過來。

「姐兒的綉藝長進了不少。」小陳氏看她榻上擺放著的還只綉了小半的屏風，誇讚道。

她嫁到黃家的時候，手中並無什麼實權，比起去內宅跟人爭鬥，她還是喜歡關起門來在屋子裡綉些東西，綉了好幾年，不長進才奇怪，黃晉容當時也誇她繡的好。

說起黃晉容，她倒是又有些擔心了，她同黃晉容是夫妻，雖未有夫妻之實，但也是相敬如賓，雖然黃府的主子下人都瞧不上她，但是黃晉容待她還是很好的，可惜了，黃晉容這幅身子，若是有個強健的身子，或許黃家就不會落得那個結局？

她看著那屏風，才回過神來，答道:「平日里無事便練習一會，入不得眼的。」

小陳氏知道她謙虛，也只是笑了笑，「盈姐兒的親事也已經定下來了，便過來同你說說。」她嘆了一聲，一個妾生的，定了個好人家，雖然比不得黃家富貴，但是誰不知道，老爺是將姐兒賣進去的？

「聽說了，張家是個好人家。」她點頭。小陳氏口中的盈姐兒，是她的庶姐，也就是顧承芳的貴妾元氏所出，今年十四歲。那張家在廣陵也稱得上大戶人家，比起顧家來說，這張家還出過兩個舉人，她這位庶姐是高嫁了。

以前庶姐也是嫁給張家的，過的如何她不清楚，庶姐出嫁后的一個月，她便出嫁了，不過庶姐回門的時候，她倒是見過了，姐夫是個不錯的人，待庶姐也是不錯，應當是嫁得好。再者，憑她自己的手段，那也差不到何處去。

小陳氏見她面色平常，心裡愈發難受起來了，環姐兒自來性子柔弱，上回又在老太太和老爺那兒哭了一通，徹底是寒了心了，哪有哪家願意讓嬌養的女孩兒拿去給別人沖喜啊？要是環姐兒多鬧騰幾下，她心裡還舒服些，可是環姐兒這般似是不在乎的樣子，更叫她心裡難受，長姐彌留之際，拉著她的手讓她照顧好這一雙兒女，她也是答應了，可是如今——

「母親，我沒事的。」她看出小陳氏的異樣來，搖頭笑道，黃家三年後的滅門，是她親身經歷，她不想嫁進黃家又如何？她一個深閨中的女子，又有誰願意幫她？她如今想的是，如何才能讓黃家避過那一劫。

女孩兒生的極其美艷，但是嘴唇上沒什麼血色，看著可憐極了，小陳氏只覺得愈發地愧疚。

「前幾日你祖母那邊來信了，說你在京里的三表哥要回來了，這回回來，估摸著是要過了年再走，他在京里為官，到時請他去同老爺說說……」小陳氏抓著她的手，說道，他們陳家，就出了個這麼出息的，如今可是五品官。

「三表哥？」她心裡一抖，三表哥不就是陳玄朗么？陳玄朗回廣陵做什麼？

「你還未見過你三表哥吧？」小陳氏笑了笑，「以前他最是黏長姐了，可是長姐——」說到此，嘆了口氣。

「不過，他是個好孩子，定然記得長姐的恩情的。」她又說道，長姐是家裡的嫡女，三侄子那家裡可謂是沒什麼地位，被人欺負時，都是長姐護著的，她也希望，侄兒還能記得那份恩情。

記得住恩情？她在心裡笑了一聲，不知道在小陳氏眼裡，陳玄朗怎麼就跟多麼有情義似的，小陳氏要是知道陳玄朗日後會將自己的老師推上斷頭台，還不知是個什麼想法呢。

不過——

陳玄朗回來了，那可是一件好事，她知道陳玄朗日後前途無量，雖然兩人並無多親厚的關係，但是總體算來，她也是陳玄朗的表妹，這層關係，可要好生加以利用，她日後出嫁了，也可將小陳氏和遠哥兒托他多照顧幾分，顧家見小陳氏後頭是陳玄朗，也不敢多刁難的，況且，陳玄朗是黃輝的學生，那應當知道不少吧？

「母親，我知道了——」她回握，抬頭笑道。

那笑明艷動人，一雙還看的眸子里似是帶了水光，繞是小陳氏，也愣了一下，似是看到了少年時的長姐一般。