第二十二章
那太監躬著身，語氣恭敬的回答，「請王爺恕罪，這事娘娘沒有交代，奴才也不知。」
君連笙再問：「這事皇後娘娘可知道？」皇后掌管中宮，後宮妃嬪若要召見外人進宮，須得請示皇后。
那太監頷首，「這事蓮妃娘娘已稟了皇後娘娘，所以才讓奴才拿著牌子出宮，還請王妃隨奴才進宮見蓮妃娘娘。」
明白這一趟是非進宮不可了，杜紫芯朝那太監表示，「我知道了，請公公暫等片刻，我換身衣裳就來。」說完，她與君連笙一塊走出廳里。
君連笙不放心她獨自一人進宮，囑咐她，「待會我與你一塊進宮，我會到御書房去見皇上，萬一有什麼事，你差個下人來通傳一聲。」
「嗯。」明白他是擔心她，杜紫芯暖笑的頷首。
兩人各自換好好衣裳，杜紫芯換了一身深紫色郡王妃的命婦服，君連笙也換下身上那身水藍色的常服，穿上同樣紫色的郡王袍服，兩人一塊隨那太監進了宮。
到宮門口兩人便分道而行，君連笙遞了牌子求見，不久便被召進了御書房。此時君連堯才剛下朝不久，見到他進來，半嗔半笑的哼了句，「你不是受傷告假在府里休養，怎麼跑到宮裡來了？」
「臣是在府里休養，不過適才蓮妃突然傳召臣的王妃進宮，臣正好閑著，便送她進宮。想到已有三日沒見到皇上，心中其是挂念，是以才求見皇上。」
君連堯笑斥，「你說這番話時，若是那臉上表情再真誠幾分，說不得朕真信了你。」他接著若有所指的間：「你老實告訴朕，你同蓮妃和邵家近來是怎麼回事？」
蓮妃這陣子沒少在他跟前編派君連笙的不是，那些話他聽聽也就罷了，身為帝王，怕的是後宮勾結皇親和朝臣，倒不怕妃子與皇親或朝臣不和。
他只是好奇，這蓮妃和邵家一直與君連笙相安無事，先前君連笙為何突然向他舉發了邵中德，如今蓮妃也與他不對盤，這其中發生了何事，讓他們反目成仇？君連笙輕描淡寫的回答：「舉許是因先前臣舉發了邵中德貪瀆一事，而被邵家和蓮妃記恨在心。」
「除此之外，真沒其它？」君連堯懷疑的問。
「沒有。」君連笙一如先前，什麼都沒有多透露。
「罷了，蓮妃召你王妃進宮，多半是為了你先前舉發她父親之事，想發發牢騷，你也不用太擔心。」說到這兒，君連堯提起了另外一件事，「你進宮剛好，朕也有一事想問問你的看法。」
「不知皇上想問何事？」
「這穆親王如今病情越發嚴重，眼下只是存拖著時辰，他手裡掌握著南鎮軍，依你看，在他之後，那南鎮軍朕該交託給朝中哪個將領合適？」
這安南鎮軍之所以會落在穆親王手上，是因當年邊關告急，先皇遂將南鎮軍交給穆親王指揮調度。
一個親王手擁如此重兵，令他如芒在背，早想把這南鎮軍從穆親王手中收回來，先前他有所忌憚不敢動手，可如今穆親王只剩下一口氣，他想趁此機會收回兵權，但接管的人選卻是一件棘手的事。
君連笙這趟進宮，雖是為了自家王妃，但一邊也是想藉此面見皇上，伺機提南鎮軍之事，此時皇上先提了此事，倒省了他不少事。
他略一沉吟，回答道：「那支安南鎮軍在穆親王手裡長達三十年之久，那些將領泰半都是穆親王一手帶出來的心腹，如今一時之間要改派其他人接管，只怕有些將領會心有不服。」
「你是想讓朕從南鎮軍的將領里挑選出一人接掌？」
君連笙搖頭，「南鎮軍那些將士只信服驍勇善戰的穆親王，除了穆親王外，那些將領里並沒有人擁有足夠的威望，能鎮得住這支雄兵。」
聽到這裡，君連堯皺起眉，不解的問：「那你的意思是……」
君連笙答道：「倘若穆親王一死，皇上就即刻派人接掌南鎮軍，只怕會讓那些將士心寒，臣之意是其子君連泗過去曾跟隨穆親王出征過，他又是穆親王之子，若是先讓他代掌南鎮軍一段時日，再趁機派其他將領以輔佐之名跟隨左右，慢慢分化其手中兵權，興許皇上就能順利收回南鎮軍。」
君連堯沉吟著思忖著他所言，忽聽御書房外頭傳來了些聲音，他抬眸詢間內侍，「外頭在吵什麼？」
「奴才這就去瞧瞧。」太監趕緊出去，不久回來複命，「是王爺的一位隨從求見王爺。」
聞言，君連笙起身要出去見那隨從。
君連堯卻吩咐道：「讓他進來吧。」
那太監很快出去，領了個隨從進來。
那隨從進來見到皇帝，依禮跪下磕頭，「奴才叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。」
君連堯抬手道，「起來吧。」
「多謝皇上。」這隨從接著躬身朝自家主子行禮，「奴才拜見王爺。」
擔心是杜紫芯那邊出了事，君連笙抑著心急問道：「你急著見本王有何事？」
這隨從略一猶豫，不知當不當直說。
君連笙見狀：「在皇上跟前，有什麼話直說無妨。」原本進宮時他是盤算著，倘若蓮妃真敢為難杜紫芯，他便去請太皇太后出面，但此時既然皇上問起了這事，也許就不用再驚動年事已高的太皇太后。
「回稟王爺，是適才王妃身邊的一個婢女找上等候在門外的奴才，說是王妃因言語間對蓮妃不敬，被蓮妃罰跪在太明祠里，稍後恐無法隨王爺一塊回府，讓王爺先回去。」
聞言，君連笙登時起身，面露關切之色，「王妃被罰跪在太明祠？她是如何冒犯了蓮妃？」太明祠是宮中妃嬪清修之處，但偶而也有犯錯的妃嬪，會被罰在此反省思過。
「這詳細的情形奴才也不知。」
聽完后，君連堯起身說道：「過去瞧瞧吧。」
蓮妃是他的妃嬪，君連笙既是他堂弟，也是他看重的臣子，若事情不嚴重，他倒不樂見自己的妃嬪為難臣下的妻杜紫芯早有防備，蓮妃突然召她進宮絕無好事，但她沒想到蓮妃竟一見面就借故刁難她——
「本宮是聽聞康福郡王墜馬受傷，才傳召你進宮，想關心關心他的傷勢如何，你竟如此怠慢，得知本宮傳召還不即刻進宮，讓本宮等候你如此之我才姍姍而來，你這是沒將本宮看在眼裡嗎？」
被她以此事責難，杜紫芯忍住心中恚怒，回答道：「妾身一得知蓮妃娘娘傳召，便即刻換了身衣裝進宮，未敢有所耽誤，望蓮妃娘娘明察。」
蓮妃冷著臉擺擺手，「罷了，就饒你這回，我問你，康福郡王如今傷勢如何？」她那蠻橫的語氣，聽著不像在關心君連笙的傷勢，反而像在審問犯人。
杜紫芯沉住氣，答道：「經過三日休養，王爺傷勢已無大礙。」看見昔日的仇人，她拚命抑著心中的憎恨，不讓臉上流露出絲毫的異樣，卻一時忘了身為皇上妃嬪，關心外男是多麼不合之事。
她這話甫說完，這時一名宮女送了杯茶過來，卻在來到杜紫芯面前時，打翻了那杯茶。
杜紫芯猝不及防地被潑了身茶水，一時驚訝，也沒責備那宮女，連忙掏出手絹要擦拭。
那宮女卻撲通跪下，神色驚惶道：「不知奴婢哪裡做錯了，惹怒了王妃？」
蓮妃立即質問：「怎麼回事？」
「稟蓮妃娘娘，奴婢適才送上茶水給王妃時，王妃她忽然……」說到這兒，她狀似害怕的瞅了杜紫芯一眼。
蓮妃追問：「忽然怎麼樣？」
「王妃忽然出手打翻奴婢手上那杯茶。」
杜紫芯沒想到那宮女竟敢當著她的面撒謊誣陷她，不由動了怒，「她撒謊，我手連抬都沒抬。」
蓮妃登時沉下臉，不是斥責那宮女，而是呵斥杜紫芯，「你這是在指責本宮身邊的宮人誣賴你嗎？」
杜紫芯一怔后，瞬間明白過來，那宮女定是受了蓮妃的指使而陷害她，看來在召她進宮前，蓮妃就打算要用這種卑鄙的手段來對付自己。
為了自清，她出言反問道：「這宮女先前妾身連見都沒見過，何必做出這種事來為難她區區一個下人？且打翻她手中的茶水，讓妾身自個兒被潑了一身，這麼做對妾身又有什麼好處？這分時是她不小心打翻了茶水，怕被責罰，才藉口誣賴於我。」杜紫芯明白不能直言此人是受蓮妃唆使，只能把這事說成是那宮女的錯。