第十八章

話落，她便推門朝樓下奔去，小清只能無奈地跟隨著，一路勸，直到鄰近起火點時，裘化真驀地停下腳步。

「化真，快避！」小清喊道。

裘化真瞪著在火場里穿竄的黑影，直覺要避，可她的腳步不知道怎地竟是動不了，眼看著那為數不少的黑影突地急竄到面前，慢慢地化身為人形，一雙雙眼窟窿空洞地注視著她，她狠抽了口氣，強迫自己轉開臉，卻依稀聽見那黑色人形喃喃自語著。

這是鬼差吧……早知有鬼差在場，她也不會有多餘的惻隱之心想幫人了。

正恨恨地想著，眼前的陰影驀地消失不見，她疑惑望去，黑影仍在火場里穿梭……她連忙轉頭，就見小清被掩在書生身後。

隱在暗處的書生，映著不玩處的火，勾勒出他異於常人的絕美面容，臉上依舊是看戲般的笑意，突地抬起手，不耐地擺了兩下。

裘化真再往自個兒前頭望去，就見一抹黑影從面前竄走，她的腳可以動了，於是她二話不說地躲到書生的身後。

「小清，你不要緊吧？」她擔憐惜地看著捂著臉蹲在地上的小清。

小清渾身不住地顫抖著，抬頭道：「躲起來，快躲起來。」

「我知道、我知道！」她這不是躲在書生後頭了嗎？正忖著，卻見書生往旁走了一步，嚇得她再閃，就這樣一步步朝彎月湖而去。

「化真，別再過去了！」小清急喊著。

「嗄？」她愣了下，意外踏出去的腳竟然踩空，垂眼一瞧——湖！她驚愕地尖叫出聲，抬眼瞬間她瞧見書生笑得賊兮兮的，她張開雙手不斷地抓著，希冀能在掉進湖裡之前抓住什麼。

突地有一把力道緊抓住她的手，她想也不想地借力朝那把力道撲去，四肢並用地緊攀住……

「你到底在做什麼？」花世澤垂眼看著四肢攀在他身上的裘化真。

「快走、快走！」裘化真尖聲喊著。「快點，離開湖畔！」

花世澤怔怔地看著她，雙臂收緊，將她環抱入懷。

柳九吧……是他的柳九吧！

終於，回到他的身邊了。

【第七章兩年前初見】

兩年前。

繁花盛開的三月，桃杏爭艷的御花園裡，花世澤停下了腳步，微眯起眼，瞧了好一會才退到一旁等候。

「你來了。」長公主華氏徐徐朝他走來。

花世澤輕點頭，恭謹道：「母親，走吧。」

「瞧見不錯的姑娘？」華氏掩嘴低笑著，美目微掃。「那兩位姑娘不錯呢。」

方才走來時，她就發現兒子直朝著那頭瞧。

花世澤神色未變，似笑非笑地道：「哪兒不錯？」

「母親倒是知道得挺詳細的。」

「那兩位是太醫院柳院使大人的千金，雖是庶出，但舉有度，進退合宜，那個年紀大些的是九姑娘，她蕙質蘭心，聰穎達禮，小的是十三姑娘，她如花似玉，嬌憨可人，可以想見再過一年，柳院使大人府邸的門檻會被媒人踩壞了。」華氏說著，露出羨慕的神情，誰要她沒能生個女兒，就這麼一個獨子傍身。

「總得備些名單，等著我兒子肯成親時才派得上用場。」

花世澤要睨了母親一眼，壓根不意外，要不是母親的身子弱，他肯定早幾年就被母親給定下婚事。

他不吭聲，華氏早就習以為常，自顧自地道：「上個月底，柳院使府上的七姑娘進宮了，被皇上封了昭儀，這兩姊姑自此就常進宮探視，前兩天，她倆進宮時，適巧皇後娘娘辦了賞花宴，我也在場，沒來由的老毛病又犯了，不等太醫到，九姑娘對我施了一針，那病情就穩住了，太醫院的太醫皆誇不絕口。」

花世澤眉頭微皺。「母親身子不適又為何老是進宮？」

「不過是老毛病了，老窩在府里也不見得好。」

花世澤擰著眉不語。他知道，母親進宮，不只是探望皇上，更是替皇上注意著後宮嬪妃，該安撫的該拿捏的，——教導皇后。

當今皇上是母親的同母胞弟，兩人差了十三歲，在母親出閣后，為保住皇上，甚至是將皇上帶進威鎮侯府養著，以致於皇上對母親是亦母亦姊的情懷，登基后仍依賴著母親。

「改日替我挑份禮送給九姑娘。」

「知道了。」

看來母親對柳九姑娘頗為青睞……母親出身宮闈，怎會看不出柳九姑娘的意圖？循規蹈矩到完美的禮儀談吐，反倒令人起疑，不是？

第二次再見到柳九，說來是有幾分巧合。

「……不管怎麼說，這石門穴是不能隨意落針之處，你好大的膽子，意然敢私自對德妃下石門穴，要是德妃有個萬一，你擔負得起嗎！」

花世澤停在太醫院的廳檐下，從微敞的門縫望去，就見個秀麗姑娘垂著眼抿著唇，任由太醫院幾個太醫輪番炮轟。

「就算你是院使大人千金，行事也不該這般莽撞，一旦有個差池，整個太醫院都得跟著一道陪葬的，你不知道嗎？」

穿著藍衫的太醫不住地來回踱步，嘴裡念念有詞。「德妃眼前是最受寵的，要是真有個事，皇上怪罪下來……柳九姑娘，瞧你行事也頗有章法，日前替長公主施針，皇上因而允了你出入後宮替嬪妃看診，怎麼你今兒個行事如此魯莽，這可不只是害了咱們，就連院使大人也難辭其咎。」

柳艾抬起秀美水眸，看著眼前一個個年紀足以當她爹、當她爺爺的太醫，沉住口氣道：「各位叔伯，柳九並非有意造次，而是實在不解，德婦患有婦疾，就柳九所知，任脈經的陰交、關元皆能有效治療婦疾，為何獨獨不能動石門穴？」

陰交、石門、關元位屬任脈經臍下位置，桉順序為臍下一寸、二寸、三寸，沒道理上下的穴位能治婦科，卻偏偏要跳過關鍵的石門吧。

一名太醫嗤笑了聲，難掩鄙夷地道：「看來院使千金也不過爾爾，難道你沒讀過《針灸甲乙經》，甚或《類經圖翼》？就連《黃帝內經素問氣府論》里也提到石門穴婦人禁針灸，犯之絕孕無子，這你也不知？」

說到底，太醫院裡的眾人對這近來剛竄頭的院使大人千金十分不滿，要不是為避男女接觸，後宮哪裡需要她。

就見柳艾神色依舊不卑不亢，慢條斯理地道：「伯伯所說的幾本醫經，柳九都看過了，要是柳九沒記錯，同樣在《黃帝內經素問氣府論》里也提到，丹田三焦募，在臍下二寸，刺六分灸五壯，而《神灸經論》亦有提到石門灸五壯，在《針灸大成》里則提到石門穴主證婦人惡露不止結成塊，崩中漏下等證，《扁鵲心法》里也道：婦人生產出血多，灸石門百壯……各位叔伯，何來石門穴禁針灸之說？」

柳艾平鋪直敘的口吻鏗鏘有力，卻不顯咄咄逼人，眸色明亮有神，無一絲傲氣浮誇，態度4分柔軟，神色萬般溫暖，帶著疑惑而不是尖銳尋釁。

花世澤在一旁瞧著，不自覺地勾彎唇角，清冷的黑眸摻上幾分欣賞。

「侯爺。」

易水在身後輕喚著，他略回頭，就見院使大人柳至衍就站在身後，無意入內，與他一樣想瞧瞧柳九會如何應對。

廳里靜了會，才有人道：「但若是無禁針禁灸，又為何有所記載？」此話一起，幾位士醫又跟著起鬨起來。

就見柳艾不疾不徐地道：「柳九認為桂針禁灸也該是其來有自，好比入針點，是平針半針，又或是入針幾分，捻轉提升之間都難以拿捏，而灸則該啄該點，又要灸上幾壯，在幾本醫經上都無跡可尋，柳九在父親的教導下，面臨難處也不願放棄，所幸家中姊妹眾多，便將姊妹們給尋來，——試過，慶幸的是，柳九下的針還算準確，出閣的姊姊們都已為人母。」

這話到最後已經是拐個彎誇自己已經抓到了訣竅，但她仍將這本事轉給父親的教導，不教幾位太醫太臉上無光。

「看來柳九姑娘果真是了得，成為一代醫女怕也不難。」有人哼了聲道。

柳艾裊裊婷婷欠了欠身。「陳太醫所言差矣，柳九不過是勝在女兒身，勝在姊妹眾多罷了，上手的也不過是婦科，跟幾位叔伯相較還差個十萬八千里，完全是無法比的，進太醫院只是仰慕多位叔伯醫德醫術，要是能夠學上一點邊就好了。」