第四章 湖底秘密
時值初夏，湖底的水還是有些涼意，傅小妹憋著氣，雙手用力地抱住身側的大片荷花根莖，努力地不讓自己冒頭。
她在賭，賭傅德清不會看著她死。
什麼虎毒不食子，在傅小妹身上，都是狗屁不通！
她手上唯一的籌碼就是安平候最看重的名譽。
事情已經鬧到這份上，她退無可退，如果今天不能逼得他承認身份，傅小妹相信自己絕對不可能活著見到明天的太陽。
與其死在謝琴手裡，還不如放手一搏，本來就一無所有，她也不怕失去什麼，大不了就再賠上這條性命，也就罷了。
「噗通噗通」接二連三有人入水的聲音傳來，傅小妹凝神靜氣，在水裡瞪大了眼睛仔細觀察來人，透過模糊的人影，她大概辨認出是侯府家丁的衣衫。
這是有人來救她了？
亦或者救人也是殺人？
正猶疑間，腳上猛的多了道力量，傅小妹驚了，下意識掙扎的時候岔了氣，瞬時鼻腔里有大量的水灌進了肺里。
「咕嚕嚕……」她在水裡不停地吐氣泡，整個人處於窒息的危險之中。
湖面上，十來個家丁時而鑽入水中，時而浮出水面，看著都在賣力搜尋傅小妹的蹤跡。
而岸上的看客，態度也從剛開始的無所謂轉變到了關注落水女子的死活去向。
隨著時間的推移，家丁仍舊沒有撈到人的跡象
謝琴暗自竊喜，面上卻是一副悲天憫人的慈悲模樣，假惺惺道：「老爺，這人都下去這麼久了，就算撈上來，恐怕也……」
「你閉嘴！」一直在旁邊沉默的傅德清，狠瞪了身邊的婦人一眼，不容置喙地開腔：「再給本侯下去找，一定要將本侯的女兒活著帶上來！」
話音剛落下，就有人從湖面冒頭，身後還扛著人，三兩下的功夫，就游到了岸邊。
「老爺，這丫頭好像沒氣了。」家丁將傅小妹的身體放下，躊躇著出聲。
「滾開！」傅德清有些氣急敗壞，他箭步上前，抬腳踹開小妹身邊的家丁，親自上前探氣息，「大夫，去請大夫！」
壽宴在安平候焦灼怒吼的喊聲中，散場。
眾人離開的時候，只道是讚賞傅德清慈父深深，卻無人知曉他所作的一切，不過是欺世盜名罷了。
對於他而言，賤婢生的女兒死活並無所謂，關鍵是她得死得其所。
……
安平候府，西面，破敗的小屋裡，婦人低低地啜泣聲里，時不時夾雜著幾聲隱忍的咳嗽。
秀珠淚眼婆娑，枯槁的手掌細緻地撫摸著靜靜躺在床上的女兒側臉，梗咽著說不出話來。
傅小妹頭痛欲裂，只覺得眼皮有千金重，吃力地睜開眼睛，入目便是一個形容枯槁的熟悉面容：「娘……」
「你醒了！」秀珠趕緊轉頭，將眼淚抹去，勉強扯出一絲笑意，應聲道。
已經是死過一回的人，再次看到娘親的模樣，依舊如記憶中那般令人心痛，心頭不由湧上悲涼。
吃力地轉頭，她將腦袋往娘親身邊湊了湊，語氣里透著嬌憨，悶聲道：「娘親，小妹回來了，你的小妹回來了……」
豆大的油燈燃著的微光，映照著母女二人相互依偎的身影，在破敗的窗戶上影象顯得尤為高大。
徑自撲在母親懷裡的傅小妹，晶亮的眼眸中掠過堅定光芒，暗自發誓：此生，絕不要再卑微地活著！
「娘親，我身體已經沒事了，你趕緊去歇息吧。」
秀珠眼裡充滿了擔憂，伸手摸著女兒額頭的傷口，糾結道：「小妹，你不該衝撞大夫人的，今晚要不是老爺，你的小命就真得丟了。」
娘親在小妹的印象中，一直都是膽小怕事的性格，不過這也怪不得她，畢竟這年頭出身決定一切。
傅小妹想著上一世的自己，不就也是為了大夫人一句無關痛癢的承認身份的許諾，就飛蛾撲火般地撞進了對方用謊言精心編織的牢籠里。
思緒流轉間，傅小妹蒼白的臉上已經染上了潮紅色。
「小妹，你是不是哪裡不舒服？」
看著娘親焦急的樣子，傅小妹強撐著坐起來，神情嚴肅，沉聲道：「娘，難道你到現在還覺得是小妹衝撞大夫人，才會遭來如此橫禍嗎？」
「都是娘不好，都是娘的錯……」
「娘，你別哭，小妹從來都沒有怪過你，要怪就怪那些欺負過我們的人，那些人該死！」
「別亂說話，當心隔牆有耳！」
傅小妹伸手將娘親捂住她嘴巴的手拿開，眼裡沒有絲毫畏懼的神色，她定定地望著對面因為幾句話而惶恐不安的滄桑婦人，一字一句認真道：「十四年，娘親拚命護著女兒性命十四年了，如今小妹長大了，以後就換小妹守護娘親了。」
娘親抱著她失聲痛哭良久，最後因為身體太虛弱，經不住激動的情緒，昏了過去。
俯身下床，替娘親掖了掖被子，傅小妹趁著夜色重新折返回後花園。
之前，她假意投湖，以死表明決心，差點送了性命。
彌留之際，傅小妹似乎看到了某個熟悉的身影，為了確認心裡的猜測，她再次跳下進了湖裡，潛入水底。
循著記憶，她小心翼翼地游到荷花成片的區域。
初夏荷葉才露尖尖角，並不適合隱蔽，因此小妹也不敢耽擱，大力地吸了口空氣，然後扎了個水猛子，往湖面以下的位置探去。
湖畔迴廊上，燈火搖曳，將湖面照得透亮，隨著小妹入水越深，水裡的能見度就越低。
傅小妹在水裡將眼睛撐大，雙手不停地划水，就在快要憋不住氣被迫上浮之際，她看到一抹熟悉的玫紅色飄帶順著水波滌盪開去。
她強撐著不換氣，伸手撥開擋住視線的荷莖，入目恰好是香蘭瞪大了眼睛，死不瞑目地盯著她。
真的是她！她怎麼會死在湖裡？
這時候，岸上突然有動靜，而傅小妹憋氣也到了極限，權衡再三，她決定鋌而走險悄悄浮上水面。
根據她的記憶，侯府內宅都是有門禁的，這個時候，能在後花園活動的人，極有可能就是內宅中人。
「東邊沒有。」
「南邊沒有。」
「北邊沒有。」
頭頂的橋面上，傳來三道毫無情緒的男聲，傅小妹本能地覺得危險，下意識地捂住了自己的口鼻。
只是，在聽到有人提出西邊的時候，她心裡徒然升起一股不祥的預感，西邊是侯府最偏僻的地方，平時人跡罕至，只有她和娘親兩個人居住……
思索間，她再也沉不住氣，轉身朝著西面方向，奮力地游過去。
人工湖的水是從西邊玉泉山引過來的，正好經過她們母女住的破屋背後，傅小妹只希望自己能夠抄近路，趕在那些來路不明的黑衣人出現前，將娘親帶離。
離開屋子的時候，娘親已經昏睡過去了，傅小妹匆忙上岸，瘦小的身體像條魚般，呲溜滑進了窗戶。
只是她剛匍匐著從地上爬起來，就看到屋子裡似有一道白影飄過。
「誰！誰在哪裡！」秀眉蹙緊，小妹警惕地追出屋子，扯著嗓門大聲嚷嚷。
可是，院子里除了風拂過樹梢，發出的「沙沙」聲，哪裡還有什麼白影？
疑惑間，她也顧不上多想，徑自轉身回屋，朝娘親的床邊疾步走去。
可倒霉的是她進房間太匆忙，沒注意看路，結果一個不小心，腳被門檻絆了腳。
傅小妹吃痛地哼了聲，掙扎著從地上爬起來，眼前忽然跌入了一道白色的身影。
猛地抬頭，只見他靜靜地站在昏黃的光影里，頎長的身影映照出的影子，不偏不倚地籠罩在她身上，恍然間，給人一種擁她入懷的錯覺。
不自覺間，她竟然忘記了危險，看得有些入迷了。
這時候，對面的男人動了，他雙手負背，俯身蹲在小妹面前，薄唇微啟，幽幽道：「好看嗎？」
低沉暗啞的磁性嗓音，充滿了蠱惑的味道，傅小妹明知道他很危險，可還是不怕死地點頭，紅著臉應了句：「好看。」
話說出口的瞬間，她就恨不得咬掉自己的舌頭，吐糟這都什麼時候了，還有心情犯花痴！