第65章 一盞明燈
江大小姐氣呼呼的踱著腳跑遠了,眼見天色漸漸暗下,楚南棠無奈的嘆了口氣:「這深山中,你們不要亂跑,我去找容婼回來。」
見他走遠,默香冷哼了聲:「竟然是楚少爺的未婚妻,楚少爺真倒霉,生得這麼好看,人又這麼好,卻偏偏要娶這種女人。」
「默香,以後別嚼舌根子,禍從口出,被別人聽到,總是不好的。」
默香不解:「姐姐,你現在怎麼變得這麼膽小?以前你可不是這樣的。」
我暗暗抽了口氣:「經歷了這麼多,人總會變的,默香,我會保護好你。」
默香抿唇紅了眼睛,重重點了下頭,抬手擦掉了眼裡的淚水。
我去帳篷里鋪了床,好不容易從附近找了些乾草墊著,被子十分單薄,好在有火堆取暖,倒也咬咬牙還能熬得過去。
「默香,你先睡吧。」我叫默香先睡下了,替她掖了掖被子。
見我轉身要走,默香拉過了我的手:「姐姐,你還去哪裡呀?」
「我……我看楚少爺他們回來了沒有,這林子不熟悉,怕遇到什麼危險,你先睡,等他們回來,我再睡。」
「姐姐,你這麼擔心他們做什麼?」默香打了個哈欠,閉上眼縮著身子睡了過去。
我笑了笑,掌了燈站在他們消失的地方,等了許久。
天變得易常寒冷,一滴冰雪落在鼻尖,我仰頭看去,竟是下雪了。
下時候,最盼望下雪,奶奶升一盆火,抱著我坐在窗前,看著窗外青山被白雪覆蓋,皚皚連成一片。
那是我記憶中最溫暖的畫面,曾經離開的,在心底刻成了永衡。
我伸出手,接住滴落的雪花,不由得失笑,卻滿是落寞。
突然遠處傳來一陣腳步聲,我尋聲望去,楚南棠背著江容婼回來了。他的狐毛大氅給了江容婼,回來時鼻子凍得通紅。
「楚少爺……」
他沖我笑了笑:「謝謝你的燈,天黑了什麼也看不清楚,若不是你掌著燈一直站在這兒等,只怕又得走迷了。」
我暗暗吸了口氣,冰冷的空氣似乎能將肺給凍傷,隨後默默替他們掌著燈往回走。
馬車裡有暖爐,江容婼裹了厚厚的綿被,捧著暖爐還生著悶氣。
楚南棠恁是這般好的脾氣也沒再理會她,放下綿簾,轉頭看向我,突然眉頭緊蹙,握過了我的手搓了搓呵了口氣。
「你的手都凍紅了。」
「沒。沒關係。」
他接過我手裡的燈,走到一旁篝火前,熄了燈后,添了些柴。
雪風越來越大,他說道:「烤熱呼了就快去睡吧,明天一大早得趕路。」
「你呢?」
他看了看四周道:「我和師父輪流守夜,這荒郊野外的,不堤防著點兒不行。」
我垂下了眼,手裡的樹枝戳了戳燒得正旺的火堆,小聲道:「我陪你。」
「你……」他還想說些什麼,最終沒有再說下去。
一陣沉默,火光照亮的山野披上了一層薄薄的白,他肩上落了一層雪。我幾乎是下意識的伸手,替他拂去了雙肩的雪,等反應過來時,已迎上了他深邃如湖泊的雙眸。
我緊張不知所措的收回了手:「對不起,我……」
他淺笑,道了句:「謝謝。」
說罷,伸手也替我拂了肩上與發上的雪,看了眼幽暗的夜,道:「看來這雪要下一整晚,你身子才剛好,回去休息吧。」
見他擔憂,我不想再讓他為難,有後顧之憂。點了點頭:「楚少爺也注意保暖,不要凍著了。我先去休息了。」
「嗯。」
我轉身回了帳篷里,閉上眼滿腦子都是來到這裡之前的那些畫面。
消失的楚南棠,哭泣的孩子,憎恨的沈秋水……
翻了個身暗自嘆了口氣,不知道寶寶怎麼樣了?白憶情有沒有逃出去?
於是乾脆不睡了,悄悄撩開帳篷,看著遠處修長的身影,在火光中明滅,不知不覺竟紅了眼睛。
幸好一夜無事,次日便早早起程趕路。
默香抱怨著:「我好睏啊,為什麼起這麼早趕路?」
我揉了揉默香的頭:「等安定下來,你想睡多久就睡多久,現在是在外面,諸多不方便,就別抱怨了。」
「嗯。」默香鼓著腮幫子,一起幫我收拾了東西。
前方的路很不好走,馬車一個輪子陷進了泥坑裡出不來,又下了一整晚的雪,又濕又滑,江容婼被迫只能從馬車裡下來。
隨行了一起將馬車推出,濺了默香一身泥水,我帶默香去附近小河邊清洗。
默香滿是委屈憤怒:「都是人,卻有人命這麼好!真是不公平,不公平!!」
她憤憤往河水裡丟了幾塊石子,濺了我一臉冰水。
我無奈的看著她:「好了,別發脾氣了,快洗洗乾淨,別讓他們等太久了。」
默香看了我一眼,撇了撇嘴說:「姐姐,你真是太太太太沒脾氣了!是不是人家騎到你頭上來,你都不會生氣了?」
「默香,生氣也解決不了問題,只會讓自己不高興,何必呢?」
「你倒是會說漂亮話,你能瞞得了別人,可瞞不了我,你喜歡那個楚少爺,對不對?」
被人說中心事,一陣慌亂,一時不知該如何回答。
默香瞭然的笑了笑:「可你現在這樣子,別說跟江大小姐搶楚少爺,就是讓楚少爺多看你一眼都難。你自己呢,又不懂得爭取,不過說了也白說,反正人家都是婚約在身的,人分三六九等,好事也不會輪上咱們。」
我暗暗抽了口氣,心情跌到了谷底:「跟你也沒有關係,以後別操心我的事情。」
說罷,起身大步離開了。
「姐,你生氣啦?等等我呀!」
大約行了大半個月。才趕到南方小鎮上。玄明道長說要先回道觀,便與大伙兒辭別了。
楚家大院那時,佔了大半個鎮子,而鎮子當時正值繁華光景。
小橋流水,商販吆喝,鎮民安居樂業,一派安祥寧靜,在這戰亂的年代,實屬難見。
只是不知道何時戰火會燒到這裡,只希望能保永遠的平和安定。
馬車剛從大宅門前停下,只見一個老嬤嬤帶著宅里幾個大丫鬟前來相迎。
見楚南棠帶著江容婼下馬車,老嬤嬤迎了上去握過了楚南棠手:「小少爺,您總算是平安回來了。您可不知道,您出門的這些日子,夫人天天在佛堂替您祈福,保佑您與江小姐平安歸來。」
「孫嬤嬤。」楚南棠似乎與這老嬤嬤很是親厚,握著的手許久才鬆開。
見這老嬤嬤不像一般下人,江容婼福了福身,溫婉垂目道:「孫嬤嬤好。」
「哎呀,好好好,快快進屋裡吧。這天冷,夫人等你們許久了。」
看著楚南棠與江容婼被簇擁著進了大宅子,我與默香尾隨著家丁進了屋。
那沈護院似乎得了楚南棠的命令,給我們暫時安排了偏間道:「你們先歇一歇,看看少爺日後再如何安排。」
默香對這一切都很好奇。到處摸了個遍,回來興奮道:「姐姐,楚家可真是豪門大戶,你看桌子椅子,都稀罕著呢,說不定帶出去還能值點錢。」
這屋子許久沒住人了,灰塵味兒嚴重,我打開了窗戶,卻看到了院后的一株紅梅,傲梅在寒風中盛開,如一簇簇明焰,在這天地間美得驚心動魄。
「姐姐!姐姐!!」
「啊?」我驚了下,回過了頭來。
默香撇了下嘴:「你剛才走神了。叫了你好久才聽到我講話。」
「對不起,你剛才說什麼來著?」
默香誇張的嘆了口氣:「你真的想要留在楚家嗎?」
我想過了,自從來到這裡,見到楚南棠后,就沒想過再離開他的身邊,所以默香問我這個問題時,答案是肯定的。
「默香,我想留下來,不要問我是為什麼,我有留下的理由。但是你可以不用,你想去哪裡,想做什麼,我都會拼盡一切幫你的。」
默香拉過了我的手:「可是我也沒想要和姐姐分開,如果姐姐執意要留下來,默香也留下來。」
「默香……」
「可是,想要留下來,就得簽下賣身契,成為這裡的丫鬟,做丫鬟有什麼好?」
她雖然說得滿是委屈,卻也打定了主意要留下。
之後,我很長一段時間沒再見過楚南棠,第二天孫嬤嬤過來打點了一切,問我們願不願意留在楚家。
我和默香點了點頭,孫嬤嬤讓我們簽了契約,我們成了楚府里的丫鬟。
初來的丫鬟,難免會受到排擠。大冬天她們都不願意洗衣被,全丟給了我的默香。
默香做事堅持不長久,看她凍得通紅的手,我讓她去歇下了。
洗了一整天,才算是將所有的活兒幹完,傍晚正準備回房間時,聽到了隱約的琴聲,這琴聲一聽便知是他。
我如中了魔般,雙腿不由自主,不聽使喚的朝另一條小石板路走去。
走著走著來到一處梅林,這兒的梅花開得璀璨奪目,遠遠的看著,像是燃燒的半邊的天,我悄悄踏著雪,走進了梅林的深處。
直到一曲彈畢,他呆坐在梅林許久,拂去了琴身上的落梅,才抱起琴準備起身離開。
看到我時,有一瞬間錯鍔,我趕緊福了下身:「楚少爺。」
他緩步朝我走來,低喚了聲:「禪心。」
我心頭一動,下意識抬頭看向,與他眸光相遇竟一時忘了移開視線,不知所措。
他率先自若的打破了僵局:「在宅子里還習慣么?」
「習……習慣的,我過得很好。楚少爺呢?」
他失笑:「我沒什麼不好的。」
他好,就好。我垂眸抿了抿唇:「我……先走了,楚少爺再見。」
「等等。」他突然叫住了我,執過我的手:「你的手很嚴重的凍瘡,上點葯吧。」
我難堪的笑了笑,將手背到了身後:「不用了,回去默香會給我上藥,謝謝楚少爺關心。」
「走吧。」他沒多說,徑自向前走去,我在原地獃滯了幾秒,他頓住步子,回頭看了我一眼,示意我跟上去。
我想了想,沒再拂了他的意思,遠遠的跟在他的身後。
直到回到他的院落,我才敢走近了些,進了屋內,燃了一盆木炭,暖烘烘了。
他將琴好生擱置,說道:「別站著,去烤烤火吧。我找找藥膏。」
他翻找了一會兒,拿了一個很小的橢圓形的玉盒子過來,讓我伸出了手,我想了想道:「我……我來吧。」
「你兩隻手都要上藥,不方便。」他細細將藥膏抹在我手上,很清涼,凍瘡的傷很快得到了緩和。
我心想著,這藥膏到底是與我們用的不一樣,想必是極珍貴的東西。
「楚少爺,能問您一個問題么?」
「嗯?」
「我明明和默香長得很像,為什麼你從來都不會認錯呢?」
他怔忡了片刻,或許是第一次想這個問題,半晌才道:「你和默香還是有很大區別的,雖然外表長得很像,但是給人的感覺,很不一樣。」
他將藥膏的盒子擰好,塞到了我的手中:「你拿著吧,那些丫鬟估計還得磨你一陣子,改天我讓孫嬤嬤說說,別讓她們太過份了。」
我打量著他,眼眶微熱。問他:「你對誰都這麼好?」
他緊抿的薄唇,輕輕嚅動,吐出兩字:「不是。」
我笑了笑,將藥膏收好,福了福身:「謝謝楚少爺,我先回去了。」
「我拿盞燈給你。」
他拿了一盞做工很精緻的馬燈,我盯著他手中的馬燈許久,沒有接過來。
「拿著啊。」
「這個……能不能拿一盞普通一點的?」
「我這兒就這一盞了。」
「那我更不能要,我拿走了,那楚少爺您用什麼?」
楚南棠輕嘆了口氣:「既然如此,我送你回去?」
「那更不行了!被他們看到,對你我都不好。」
「這也不行,那也不行……那你自個兒看著辦罷。」
說罷。他竟有些生氣的將燈撂在了一旁,不再理會我,走到書案前,拿過了狼毫筆,練起了字。
我竟不知,他也會有生氣的時候,他向來不會計較這些,卻和我計較了起來。
我拿火摺子點了燈,提到了手中:「楚少爺,謝謝你的燈,我會還來的。」
「還不還,都隨你。」他抬眸看了我一眼,繼續練字。
我嚅了嚅唇,終究沒說出一句話來,默默提了燈離開了他的房間。
回去得比較晚,默香給我留了飯菜,看了眼我手裡的燈,一臉疑惑:「你哪兒來的這盞燈,可真漂亮!」
說罷,默香眼明手快的奪了過去,舉到了半空,我心頭一緊,上前搶了回來。
「別動!摔壞了怎麼辦?」
默香狐疑的瞥了我一眼:「還從來沒見你對一件兒東西如此上心的,你老實告訴我,燈是誰給你?嗯?」
「你想多了。」
「我想什麼了?」
「默香,你真的很八卦!洗洗快睡吧。」我推了推她,讓她趕緊去睡覺。
默香一臉不滿:「真是的,咱們是好姐妹嘛,有什麼不好對我說的?其實就算你不說我也知道,肯定是楚少爺給你的,對不對?」
我長嘆了口氣:「默香,我們楚家如履薄冰,有些話你可千萬不要亂說,真的不是你想的那樣,知道嗎?」
默香擺了擺手:「行了行了,我真是不明白你,為什麼這麼膽心怕事?那楚少爺我瞧著對你很不一樣,如果是我的話,肯定會利用這一點爬上去。」
我吃了口冷飯,有些食不下咽,最終放下了碗筷:「有些感情,是不能被利用的,利用了就不純粹了,參加了利益,是我不願意看到的。」
「可是現在,哪有不利益的?你不知道前幾天那個小紅升做了大丫鬟,不就是管家提拔的嗎?聽著管家和小紅是親戚。我們還要打多久的雜啊?!」
次日,本該輪到別的丫鬟刷馬桶,見我們新來的,被欺壓了這麼久也沒反抗,更是變本加厲。
默香正要發火,只見孫嬤嬤不緊不慢的從走廊過來。幾個丫鬟似是怕極了孫嬤嬤,全老老實實的垂著腦袋排成了兩排。
孫嬤嬤見狀,不說也明白了,冷哼了聲:「不管你們,就皮癢。看來是該好好的管管你們這些小賤蹄子,好好學學楚家大院的規矩!」
話音剛落,剛才還推脫的丫鬟搶著刷起了地上的馬桶來。
孫嬤嬤朝我招了招手,一臉慈祥的笑著:「你過來,我這兒有些事找你做。」
我回頭看了眼默香,使了個眼色,讓她暫且有什麼都先忍著,隨後我跟著孫嬤嬤離開了。
「嬤嬤,請問要做什麼?」
孫嬤嬤將我帶到了楚南棠的房間:「你今兒個就幫小少爺收拾一下屋子吧,仔細的收拾。」
我想了想,準備去洗抹布,孫嬤嬤道:「屋裡今早都擦了一遍,乾淨著。」
「那……」
「你識字么?」
我連連點了點頭:「識字的。」
「整好,少爺的書架說要是分門別類,你就去整理一下吧。」
「好的。」其實他的書架並不亂,很多書都是分門別類的了,我就將書桌上散落的幾本書夾了書籤放進了書架里。
做好后,看向一旁的嬤嬤:「做好了。」
嬤嬤嘆了口氣,一臉無奈:「你這傻丫頭,做好了再做。」
「可是……」我細細一下,似是明白了什麼,心頭一陣激蕩,孫嬤嬤沖我笑了笑:「明白了?明白了好好乾活,你這姑娘倒是實誠得很!」
說罷,轉身走了出去,留下了我一個人,在屋子裡瞎收拾,實在無事可做,拿了書架上的書看了起來。
雖然古文晦澀難懂,但靜下心來細細看,能看明白。而且一些不明白的地方,楚南棠用鋼筆做了註釋。
看來,他真是一本一本的認認真真讀過了。
本來閑著沒事幹,一下有了精神寄託,看出了點興趣,便入了神。
楚南棠進來。都沒有發現,直到他走到我跟前。
我嚇得手一抖,書都掉到了地上:「楚少爺,對不起……」
下意識彎腰去撿時,他也不約而同彎下腰,略涼的指尖觸到我的手背,抬眸間,空氣中竟帶了一絲微熱。
我慌忙的將書拾起,雙手遞到了他的面前:「我……我閑來無事,就看了看,沒經過您的同意,動您的東西,對不起。」
他接過了我手中的書。快速的翻了下:「你能看得懂?」
「嗯。」我點了點頭。
他笑笑說:「你喜歡就看罷,書收著沒有任何意義,你喜歡看,倒讓它們多了些意義。」
「因為看到您寫了註釋,才全看明白。我活都干忙了,就……就先走了。」
「去吧。」
回去的時候,在走廊里碰到了丫鬟小喜兒,小喜歡性子怯弱,也總是被別的丫鬟欺負,平日里只有小喜歡與我和默香交好。
見到我,急匆匆的跑了過來,拉過了我的手:「禪心,你快去看看默香,就要在院子里被人打死了。」
聽罷,我的心一下子提到了嗓子眼兒:「怎麼回事?」
「哎呀,說來話長,咱們邊走邊說。」
原來,竟是江容婼房內剛收的一丫鬟,仗著剛升上宅院大丫鬟,便作虎揚威,默香性子好強,沒忍住頂撞了一番。
誰知這丫鬟不知趣竟鬧到了主子那兒,所謂打狗還得看主人,這江容婼進了大宅院本來與我們這些做下人的沒了什麼干係。
但聽說這人是默香,哪裡還會沉住氣,肯定往死里作。
待趕到大院里時,只見默香已經被抽了十幾大板,身子骨弱瘦,早就經不住陷入了短暫的昏迷中。
「不要打了!」我撲上前護在了默香身上,那一板子生生落在了我的背上,疼得愣是咬著牙也不由得發出一聲悶哼。
江容婼冷著臉,盯著我們,如同在看一件沒用的廢物般:「把她拖走,繼續打,沒有打夠三十大板,不許停下來。雖說我姓江,不姓楚,但也是你們這些下人的主子,平日里我不作聲。就當我好欺負,今個兒不豎豎威信,你們是不懂得貴賤之分。」
家丁將我粗暴的拉開,扔到了一旁,我整個栽進冰雪裡,凍得打了一個哆嗦。
默香是絕不能再挨幾板子了,我拉過一旁手足無措的小喜兒,道:「你快去……快去後院里通知楚少爺。」
「什麼?去……去找楚少爺?」
「小喜兒,你趕緊去吧,去晚了,我和默香只怕都得沒命。」
小喜歡無奈,點了下頭,轉身趁他們不注意,跑去找楚南棠了。
我撲上前護在了默香身上:「江小姐,你要打就打我吧,默香已經不起這幾大板子了。」
江容婼冷笑:「好啊,你自動送上門來的,就不要怪我黑白不分,是你們先不懂得尊重我,我才免為其為的替家母教訓你們!打吧,繼續打。」
她緊了緊手裡的暖爐,坐在太師椅上,心情不錯的看著院座里的雪景。