1.第1章 大難不死
「轟隆隆！」震耳欲聾的打雷聲交織在風雨里。
粗大的雨點密集地連成瀑布，隨著狂風掀起波濤，呼嘯無休止地傾瀉，村莊被滂沱大雨所覆蓋，雨水順著空曠的山地一路流淌匯聚成河。
無盡的黑暗無時不在摧殘仟萬，耳邊嗡嗡作響，好似穿透一般疼痛難忍，嘴裡禁不住呻吟出口，渾身鑽心的痛感刺激整個神經，令她痛苦不堪。
仟萬整個人渾渾噩噩，嗓子眼兒如鯁在喉，氣息奄奄。
……
驟然，一連串炸雷響徹天空，震得仟萬渾身膽顫一激靈叫喊出聲，原本緊閉的雙眼猛地睜開來，眼眸中的驚恐和害怕如潮水跌宕起伏，胸口不斷地起伏著，大口大口地呼吸。
一忽兒呼吸才稍微平順，但身上依舊疼痛，吃力地抬起頭，遍地布滿的稻草闖入視野，位於中央一尊觀音像佇然而立，長年累月的沉積物覆蓋了觀音原本的相貌，輪廓變得模糊不清，四周掛滿了灰白的蜘蛛網，老鼠橫行霸道，吱吱的叫嚷聲迴響在耳邊。
仟萬冷靜下來追想，此處空無一人，方才分明是稚嫩的孩童聲，再低頭看看自己，衣衫襤褸下的身板真是太瘦了，用骨瘦如柴來形容真不為過，分明是長期飽受飢餓而營養不良的模樣。
環顧一圈，七穿八洞的屋頂，雨水順著破磚爛瓦滴滴答答地落下來，周遭的環境著實令仟萬感到大惑不解。
我還沒死？
這是哪裡？
怎麼回事？
接踵而來的疑問盤旋在仟萬的腦子裡，本就昏沉的腦袋因為迫切想知道緣由，而不停地追溯，瞬間劇痛席捲。
此刻，身體上那些疼痛比起腦袋的劇痛而顯得微不足道，手不自覺地捂住腦袋，眉頭緊緊地蹙在一起，臉上無疑顯露是那撕心裂肺的痛楚。
終於，腦子彷彿爆裂一般，仟萬再也承受不住，便昏厥了過去，在失去意識的一剎那，她隱約聽見一陣嘈雜的吵鬧聲從遠處瑤瑤傳來，慢慢地，聲音距離她所在的破廟越來越近了，中間還混合著不同人的叫嚷、詛罵。
屋外，大雨連綿不斷，一位看似年過古稀的老人遭到幾個約莫八九歲的少年圍堵踢打，領頭的少年身著華服，一看就是有錢有勢人家成天吃喝玩樂、不務正業的紈絝子弟。
老人蓬頭垢面、殘破不堪的身軀在地上跌跌滾滾，少年不顧雨水淋濕衣著，個個惡聲惡氣，老人痛得哭喊求饒。
「我不敢了，放過我吧……」老人苦苦哀求。
「呸，你個老東西！」為首的少年朝老人啐了一唾沫。
「今日不狠狠教訓你，難解心頭之恨。」少年本就因家中父親斥責憤憤不平偷跑出門，半途遇到老人強行糾纏乞討更是怒不可遏，心中的那口惡氣盡數發泄在老人身上。
少年身後的貼身小廝見狀，這老人已是傷痕纍纍，再打下去怕是要鬧出人命，戰戰兢兢的勸告道：「少爺，老爺最不喜您在外頭招事生非，如此身微命賤之人少爺不必耿耿於懷，莫讓大雨乘隙而入害了病。」
前頭一直幫著少年拳打腳踢老人的兩名廝兒，聽到少爺的貼身小廝言語，不免行動遲緩了下來，如若此等草芥人命的事被老爺知道，眾人定然沒有好果子吃。
少年對貼身小廝的勸誡置若罔聞，心中長期以來不被父親認可的憋屈有了宣洩口，手足並用招架著老人。
「哎喲……哎喲……」老人痛苦的嚎叫。
「少爺……」貼身小廝急得抓耳撓腮。
「再嚷嚷連你一塊兒！」少年扭頭對貼身小廝橫眉瞪目威嚇。
貼身小廝儘管焦心如焚也不敢再吱聲了。
老人已是風燭殘年之軀，哪經得住幾個氣血方剛的少年幾番圍打，約莫一刻鐘，微弱的呻吟聲若有若無。
少年見老人不再動彈，不免有些敗興，抬起了一隻手，示意眾廝停止打人，兩名布衣廝兒立即停止了手中的動作，垂首退到一邊，此時少年渾身早已濕透有些狼狽不堪，大雨中一陣寒冷的風刮過凍得骨頭直疼。
見少年終於不再動手，貼身小廝趕忙說：「少爺，身子要緊。」
少年那顆憤怒的心也慢慢平息，心裡琢磨犯不著為此等卑不足道的賤民而受到父親的怪責，便對隨行的眾廝警告道：「今天這事誰也不許說出去！」
「是！」眾廝惶恐不安答應。
朝著前面隨手一指。「你！」
「給我瞧瞧這老東西是死是活。」少年語氣不善。
被點名的廝兒俯下身子，伸出雙指探向老人的鼻息，許久，才感覺到衰弱的氣息猶如一縷縷遊絲。
一旁的少年等得極不耐煩，一腳踢飛廝兒。「磨磨蹭蹭！」
突如其來的衝力，廝兒因為慣性跌倒在老人的身上，急忙爬起來哆哆嗦嗦的告知少年。「少爺，還有一口氣。」
少年鄙晲一眼地上的老人。
「哼！」冷哼了一聲便拂袖而去。
隨後，幾名小廝緊跟著少年的腳步迅速離開了現場。
……
大雨依舊，瀝瀝凄凄，如泣如訴。
地上的積水越來越多，遍體鱗傷的老人一動不動，任其雨水無情的拍打在身。
一道閃電劃破了天空的沉寂，遠方一個身影漸漸明晰，一位柱著樹枝作拐杖的阿婆，步履蹣跚緩慢向著破廟的位置前行，身披破舊的蓑衣，腰彎背駝的身子在雨中尤顯可憐。
這一路阿婆的心是篤篤跳，眼皮一陣哆嗦，直到瞧見倒在水泊的老人，阿婆好似知道了什麼，頓時老淚縱橫，每垮出一步，猶為沉重。
老人已經死去多時的事實如同晴天霹靂一般，猝不及防。
「啊呃……唔呼……」趴在身體逐漸僵硬的老人身上，阿婆嗚嗚咽咽的哭聲斷斷續續，愈演愈烈。
阿婆是啞巴，不會說話，如今悲慟欲絕的情況下胡亂髮出幾個單音，慘傷的聲線夾雜著憤怒和悲傷。
不知道何時，大雨停了下來，阿婆竭力把老人的屍體拖進破廟暫且安置，尋思著明日再想辦法將人掩埋入土。
久久地凝望著老人，兩行淚水從年邁的阿婆痛楚的臉頰上無聲地流下來。