第五章

映冬將濕絹放回盆里，接過小翠手上的干絹，將臉上的水珠擦乾。

「小姐昨夜就寢得晚，怎麼不多睡會兒呢？」小翠將絹布往盆邊擱著，然後替主子梳頭。

「我和司徒然約好了，今日要到卧佛寺去逛市集……小翠，今天替我編個辮子，尾端繫上帶子就好。」

「是。」小翠動手替主子編辮子，眼睛透過銅鏡瞧見映冬臉上的紅潮，「小姐的臉好紅，是不是因為想著要與然爺逛市集的關係？」

映冬連忙捂住雙頰，瞪了小翠一眼。

「壞丫頭，竟然敢笑我，我不買東西給你了。」

一聽見有東西可拿，小翠撒嬌地扯著她的衣袖求饒。

「小姐，是奴婢這張嘴多事，小姐可別跟奴婢計較呀。」

「那你就別笑我。」

「是，奴婢不敢了。」小翠吐吐舌頭。

映冬站起身讓小翠替她更衣，一身鵝黃色的衣裳完全襯托出她恬靜的氣質，也讓她如雪般白皙無瑕的肌膚顯得更加透亮。

「小翠，四小姐醒了嗎？」門外突然傳來林總管的聲音。

小翠連忙走過去，打開房門。

「總管有事找小姐嗎？」

「老爺讓四小姐到書房去見他。」

聞言，映冬從內室走出來。

「爹找我？」平日爹很少特地教林總管來找她。「林總管，是鏢局的事嗎？」鏢局最近沒啥大事，托鏢也很順利，應該不會是跟鏢局有關吧？

「小的不知道是什麼事，老爺只讓小的來請小姐去書房一趟。」

「好吧，我這就過去。」希望別耽擱太久，因為她想早些到卧佛寺去等司徒然。

【第三章】

偷眼暗形相，不如從嫁與。

映冬來到書房，楚老爺正從架上取下一本冊子，聽見開門聲便轉過身來。

「爹找我？」

楚老爺挑眉瞧了瞧映冬身上的裝扮。平時她都將一頭黑亮的秀髮披在肩后，今兒個卻扎了辮子垂放在身前，且一臉雀躍。

楚老爺拉開椅子坐下。

「你要出門？」

「是呀，上鏢局去。」映冬撒了謊。

楚老爺盯著她看，直到她心虛地移開視線。

「冬丫頭，爹有個問題想問你，你答應爹，會如實回答。」

「爹要問什麼，冬兒從來都是如實回答呀。」

映冬總是以撒嬌的語氣與長輩說話，莫怪長輩們總是非常疼愛她，尤其她又特別乖巧，讓人無法對她說一句重話。

楚老爺擱下手中的冊子，雙臂交握。

「冬丫頭，你認為司徒然怎麼樣？」

「什、什麼怎麼樣？」

楚老爺嘆了口氣，伸手將女兒拉到身側。

「爹雖早已不管商號的事，但這雙眼睛可還是銳利的，當初爹將司徒然帶回來，雖說是不能見死不救，但泰半還是為了私心。」

「私心？」

「爹想將你許配給司徒然。」

「爹？」映冬驚訝堖看著父親。

楚老爺嘆息著拍拍女兒的手背。

「冬丫頭，你喜歡那個小夥子是吧？從他出現開始，你便對他極好，當年他也只肯與你說話，你待在鏢局的時間也越來越長，其實那時爹便知道你應該是喜歡他了。」

見女兒一臉驚訝，楚老爺倒是笑了。

「你這丫頭，爹怎會不明白你喜歡人家呢？只是當年你年紀還小，爹本以為你只是將他當成哥哥般黏著人家，但你現在也年過及笄了，爹想，或許你是真的喜愛他，正巧前一陣子你陳叔與我談論過司徒然，說他資質聰穎且頗有經商天賦，武功也越見成熟，所以爹想，如果他願意娶你，爹便將鏢局交給他掌管。」

「但是爹……」

「難道你不喜歡他，是爹會錯意了嗎？」

映冬止住原要說出口的話，沉默地看著父親。

楚老爺摸摸女兒柔美的臉。

他的四個女兒性子全然不同，他唯獨對映冬放不下心。

她太柔弱、太善良，縱使受了委屈也總往肚裡吞，他這個做爹的擔心她成了親后被婆家欺負，所以無時無刻不仔細替她物色婆家。

他明白映冬對司徒然一直有好感，這幾年她對司徒然的一舉一動，他全看在眼裡，昨日，他本只是因為陳錫田提及司徒然的一番話而打算仔細觀察那小子，卻意外在鏢局後院瞧見那一幕。

楚老爺心底原還猶豫著，這件事使得他很快的作了決定。

「傻丫頭，爹這麼疼你，怎會瞧不出你心裡的想法？」他牢牢地盯著女兒，「只要你點頭，爹就替你作主了。」

縱使清楚自己的感情，但她並不明白司徒然是否也同她一樣，不過……

兩團紅湖湧上臉頰，映冬嬌羞地點了下頭。

「既然如此，其餘的事你就別管，安心等著當新嫁娘吧。」

卧佛寺前的市集果然非常熱鬧，攤子一大早便陸續擺了出來，各式雜貨經由商隊運送到京城，原本京城裡的人潮便多，一下子又多了寺前熱鬧的市集，且打著替皇太后暖壽的名號，全國各地的商人、平民可說是一窩蜂地往京里聚集。

映冬與小翠兩人走在熙來攘往的街道上。映冬看見什麼東西都覺得新奇有趣，臉上一直帶著笑容，讓小翠忍不住猛盯著她噍。

「小翠，你瞧這嘉慶子紅透了還覆著糖霜，光用看的就讓人口水直流，咱們買一份來嘗嘗吧。」

「是！」小翠眉開眼笑地拿出十文錢買了一小包蜜餞。

京城附近有個地方叫嘉慶子，那兒產的李子味道甘美，當李子黃時摘下，以鹽腌過擠去汁液后再曬軟，把核去掉再曬一次后加上糖酒製成蜜餞，因為產於嘉慶坊，所以便取了個好聽的名兒叫嘉慶子。

映冬吃了一個后，便將整包嘉慶子送給小翠。「又酸又甜，滋味真好。」

抱著紙袋，小翠可是溫暖在心頭。

小姐明明不愛吃這種酸酸甜甜的蜜餞，只愛吃在天冷時用存於瓶里的蔗糖漿加上乳汁製成的乳糖，但因為知曉她喜愛，才故意讓她買來一包假裝品嘗，卻早打定主意要賞給她。

映冬與小翠來到卧佛寺前，那兒早已滿是人潮，兩個姑娘家被人群擠來擠去，最後索性躲到一旁的黃桷樹下。

「小姐，咱們待在這兒，會不會與然爺錯過？還是讓奴婢去找找，小姐在這兒等候。」

「好，你去吧。」

小翠再度擠入人群里，映冬抽起手絹拍拍突出地面的樹根，坐了下來。

想起稍早與爹的談話，她的心到現在仍舊卜通卜通地狂跳，怎麼樣也平靜不下來。

當年她見著司徒然落寞孤獨的身影后，眼，心便離不開了，她不知道這樣是否就叫喜歡，但是她知道，在那時她便已作了決定，他失去的，她想替他找回來。

他失去了親情，她可以當他的家人；他感到痛苦，她便用快樂洗去他的憂傷；他覺得孤單，她就伴在他身旁，陪他說話，陪他笑。

當爹說要將她許配給司徒然時，有那麼一剎那，她真的嚇了一跳，但心裡卻沒有一絲抗拒。

如果成為他的妻子，那他就不是孤單一個人了，她將是他的家人。

她曾想過這麼一天，他們一塊兒生活的景象，兩人並肩在園子里散步；天冷了，他會取來綉孺披在她肩上，擋去寒風，給她溫暖，而她則會替他沏一壺好茶，準備一盤小點；她也想替他打理一切，包括膳食和衣裳，讓他感到安心、溫暖。

她想要和他過這樣的日子，爹的提議說中了她心中長久以來的渴望……

另一頭。

司徒然正往寺前走去，途經一攤綉線攤子，腳步就這麼停下，心裡想起映冬每回到鏢局來，總是躲在陳叔的院子里和陳叔的妻子一塊兒做女紅。

他在無意中發現自已身上衣裳的綉樣全是她一手包辦，而她，只替他一個人在衣服上綉樣式。

她對他付出不求回報的心意，那種讓他的心熨燙得難受的溫暖，是他會對她卸下心防的主要原因。

「爺，買綉線嗎？是要買給娘子的嗎？」老闆見司徒然相貌堂堂又是一身精緻的衣著，連忙放著其他客人不管，來到他面前招呼。

「老闆，給我這卷綉線。」

「爺真是好眼光，這綉線是以最上等的浙東蠶絲製成，綉出來的花樣肯定好看。」老闆趕忙將綉線包起來。