憐子

憐子

魏人秀知道自己有了孩子,日子反而鬆快起來,才摸准了喜脈,便讓管事裁了各色布料回來,做了許多件小衣裳,嫩紅鵝黃柳綠蓮青,這些年她帶髮修行,每日便以針線磨日頭,從日出磨到日落,這份手藝全用在這些小兒衣衫上。

袁含之看著她裁衣,一坐便是一天,就陪在她身邊,恨不得把書齋中的書都翻一遍,挑出個最好的名字來,不論男女都能用,又要大氣又在喻意好,他每日翻個不休,都把脖子埋到了書堆里。

魏人秀的肚子一天天大起來,換上了松身的衣裳,也愛往院中去走動,時時在階下踱步,書僮在廊下悄聲問管事:「大人預備拿娘子怎麼辦?就算不是正妻,總該有個納禮,這到底也是大人頭一個孩子,姑娘且罷了,要是小少爺那怎麼好?」

「你這少年郎怎麼學得和婆子般嘴碎,大人心中有數。」管事依舊拿這幾句來敷衍他,堵了他的嘴,殺雞買魚,讓廚子變著法的燉湯給魏人秀補身子。

甘露殿里隔上十幾日便有一回信報,袁含之也不再裝病了,終於慢慢把裹傷的布給揭下來,魏人秀這才看見,他傷處都已經長出了嫩肉,早就已經好了,只是日日悶著不透氣,就怕她知道了偷偷離開。

衛善在甘露殿里看戶部對上來的帳,將要年關,各部封帳,這兩年興兵動武,好在有與南朝通商的關稅能夠補上一些,財政倒比前歲要好看得多了。

衛善將小順子派去南朝,打著關中富商的名頭經營商號,他手上有絲路商隊,波斯的香料織毯寶石珍珠在南朝大受歡迎,他這一年裡賺了個盆滿缽滿,還在長樂港口做起了海運生意。

南朝的稅收中海運商船佔了三成,小順子先是在長樂港高價賣出香料織毯子,低價收入染料皮料,先是賣貨,跟著便寫信送進宮去,將南朝商貿事細細奏報給衛善,希望能夠出海去看一看。

先是一隻船,跟著船隊做生意,接著又添了船隊駝手嚮導和翻譯,在長樂港建起船隊,跟船出海貿易,這一年來收穫頗豐。

南朝總是要打的,收回失地之後,就是發兵攻打大夏,這與打偽朝不同,偽朝到底在大業治下過了二十年的太平日子,南朝卻從未歸服大業,一向都在夏朝皇帝的手裡捏著。

南朝□□,可民心向故,江南道一向富庶,大夏末年那些起義領袖就沒有在南邊揭桿的,大業要攻,民人百姓必會死守家園,不似偽朝當政時,就算佔下土地,百姓也依舊心向大業。

一筆帳算得衛善時喜時憂,要攻大夏,短期不成,只得先相互通商交好,她一面看奏報,一面由碧微來替她登記,這事兒如今也只有她能幫忙。

碧微是宮中難得知道魏人秀與袁含之內情的人,她聽說魏人秀有了孩子,倒感嘆一聲:「這下好了,總算能夠安穩了。」

魏人秀進出宮廷這麼些年,兩人頗有幾分交情,她與袁含之的婚事當年也曾鬧得滿城風雨,終於安定,碧微聽說了還問道:「可要預備些什麼東西送去?」

衛善搖一搖頭:「由得他們過日子去罷,能過一日是一日。」

碧微聽見她這麼說,蹙了眉頭:「難道她還想走不成?她是不是還不知道她父兄的事。」

衛善擱下奏摺,揉一揉額角,綠歌送上茶點來,兩人暫作休息,衛善捧了茶盞,啜飲一口:「她自然不知,可早晚都會知道的。」

大業的軍隊將偽朝叛軍逼入河東州過了崑崙鎮再往南便是永昌,永昌雖劃在大業境內,卻是胡漢雜居,近些年來貿易互通,漢人與胡人混居一處,反是胡人更多些。

魏寬的軍隊本就是各州各縣拉出來的,除了他親自帶領的那隊精銳肯死戰到底,餘下跑得跑散的散,乾脆倒戈入了秦昭大軍。

魏寬身邊只留下一騎精稅,扔下了甄太后和永平帝,逃過了崑崙鎮,到了城關鎮,翻過山去便是外部,魏寬一家都擅騎射,竟一路奔逃至此,逃進黃沙,失去了蹤影。

這仗打到如今勝負已定,秦昭已經先行回朝,餘下的交給王七收尾,算著日子年前便能進京城來了,魏人秀遲早會聽見大軍凱旋的消息。

碧微默然,並不言語,姜家說到底與大業還沒來得及結仇,魏人秀卻是實實在在的叛逆之女,她當真生下孩子來,帝后兩個裝作不知,她也只能在袁家的後院里隱姓埋名一輩子。

不說袁含之不會辭官,就算他肯辭官回去,袁家又怎麼會認下她,袁妙之可是在破城的時候死的,和她的丈夫宋溓一起,宋濂愛給人寫墓志銘,還曾戲言連自己的也要一併寫了,可他還來不及寫就已經死了。

衛善擱下茶盞,從玻璃碟里挑出一瓣蓮房來,用銀刀剖開一半分給碧微,這是夏末結實的時候剪下枝來整根藏在冰窖中的,冬日裡拿出來當零嘴吃,衛善嚼了一個,蓮子微苦,她嚼著咽下,飲了一口蜜茶,袁含之這個獃子,只怕這會兒還在高興呢。

永樂坊靠近朱雀街,三軍入城這一日,袁含之早早起來,換上官服披上斗篷,坐車馬到城門邊去迎接君王入城。

這樣的事自然早早就預備起來,如何列位如何祝禱都有儀程,禮部官員上門來,袁含之便不住偷看魏人秀,偏偏他眼神不好,見她依舊坐在書齋中烤火裁衣,放下一半的心,拉著禮部官員小聲說話,恐怕她聽見。

待那官員一走,魏人秀便立起來開了柜子,替他取出官服來,將茶爐中的水倒進銅斗中,替他熨燙官服,又取出玉帶圍腰,似這等大事,百官自然要盛裝相迎。

她越是沉靜,袁含之便越是害怕,可他又實不知道該怎麼勸解,這些日子兩人說的最多的就是龍門山的生活,既不提起袁含之為官,也不提起魏寬反叛,彷彿只有彼此,小院間再無別人了。

誰知院門一開,送來的便是這樣的消息,魏人秀抖開衣裳,替他試過,柔聲道:「胖了些,衣裳有些緊了。」

袁含之憨憨一笑:「吃得好。」魏人秀喝湯,雞啊肉呀都塞到他的肚子里,還花了大錢去收王八,和雞一起燉了湯,讓她配軟餅吃。

魏人秀看他笑,也跟著笑起來,替他整整衣襟,左右看過才道:「該給你添一根玉簪才是。」說著從袖中取出一根金頭玉簪來。

這是她回娘的路途中買下的,一根碧玉簪,用來戴發冠用,想到他最愛穿竹青色的衣裳,配這個正好合用,這東西她一直戴在身邊,用來思念他,此時才拿出來送給他。

袁含之心裡隱隱覺得不安,她實在是□□然了,可心裡總想著她懷有身孕,肚子已經微微凸出,還能往哪裡去,心中悲傷也是有的,咬死了不肯告訴她,她父母親人都逃到祁連山外去了,怕她一股倔勁要去尋找父母。

一時躊躇,可此等大事,又不能不去,也知道衛善派人看著她,必不會有事的,猶猶豫豫出了門,立在永定門前,眼睛里一片茫然。

他目力不佳,人所共知,倒也無人打趣,只問他傷養得如何,陛下回朝,袁大人正可再為陛下效力,等得片刻,聽見旌鼓聲,聲聲打在袁含之的心上,官員百姓聽見聲響便先歡呼起來,袁含之也跟著歡呼,心裡卻越來越不安穩。

含元殿中設下大宴,秦昭回朝大宴群臣,袁含之也在座上,他還因為受傷得了功勛,可他卻神思不屬,秦昭倒也不以為忤,知道他又犯了獃氣,隔了這許多日月,他自己也急著要去甘露殿。

袁含之身邊不住有人敬酒,宴席歌舞聲聲不絕,外頭又下起雪來,秦昭命太監開了閣門,與諸臣子共賞雪景,旌鼓分明停了,袁含之胸膛中那顆心卻不住震動,他忽的立身來,搖搖擺擺就要往殿外走。

秦昭握著酒杯,看著他出殿,對林□□:「袁卿醉了,送他回家。」

林一貫趕緊上前扶住袁含之,未告便退這是不敬,好在陛下免了他的罪責,袁含之連斗篷都不披了,滿眼只看見白茫茫一片,雪片落在他臉上,這才恍然醒來,也顧不得身邊是誰:「快,快。」只是連聲催促,究竟快什麼,他自己也說不出來。

林一貫日夜跟在秦昭身邊,隱約知道些事,他急著要回去,想必是家中有事,趕緊將他送到宮門邊,宮道上鋪了白白一層雪,管事在車邊等著袁含之,看他此時出來,還當他身子不適,聽見他吩咐,急趕著車回去。

一路寬慰他道:「娘子正在縫衣,大人不必著急。」今兒還說下雪要吃鍋子,割肉的割肉,買酒的買酒,就在院子里擺出圓桌面來,書僮搓手要吃羊肉,魏人秀開了柜子拿錢,一氣兒切了五斤,難得買這許多,足夠吃的,一家人樂樂和和,倒比過年還更熱鬧些。

青綢車停在坊門口,袁含之跳下車來,急趕著往家門走,數著門進去,往裡頭一推門,就見院中空無一人,他呆立在門前,被管事一把拉住,不住給趕出來的主人陪不是:「我家郎君醉了。」

這一家也是當官的,看他穿著官服,擺一擺手,管事將袁含之扶回家去,裡頭確有人在,收拾了桌椅,開了酒罈,正預備燙肉吃,說娘子帶著書僮上街去了,要辦年貨,還有看院的跟著。

可沒一會兒書僮先回來了,手裡還拎著滿滿的臘肉風雞,跑得滿頭大汗,哭喪著臉說與娘子走散了,看院的去尋,他還當娘子回來了,原來還沒回來:「要不要去京兆唐大人那兒打聲招呼,萬一叫人拍了去可怎麼好。」

袁含之坐在屋前的台階上,半晌都不曾說話,她到底還是走了。。

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