8.陪襯而已
宮女楊氏聞言顫顫巍巍地抬起頭，害怕得連手指都顫抖起來。
很美的一張臉，一雙桃花眼風流魅惑，雖相較那人沒有十分像，卻也有七八分相似，已是……已是極為難得。
殊易忍不住彎下身子，手指輕輕探到楊氏的臉上，只稍稍一碰，楊氏便突然打了個哆嗦，眼睛里閃過明顯的恐懼，瑟縮在地上，用全身的上上下下表達她對天子的敬意與……疏遠。
殊易忽然不敢碰她了，悄悄收了手，可楊氏以為皇帝這樣的行為叫做不滿，害怕自己今日命喪於此，立即跪退幾步瘋狂地朝殊易磕起頭來，一下接一下，額頭磕在地上，沒有幾下就見了紅。
口中不停地求饒，「皇上饒命，皇上饒命——」
殊易卻是愣在那裡，一動都不敢動了。
那個前些日子還依偎在自己身旁的人，三年前也是這樣害怕、恐懼，甚至不知道自己被送進了皇宮，送給了皇帝，就這樣跪在自己腳下，用鮮血乞求自己饒他一命。
即便是外人看來的無上榮寵，那孩子也在擔心著，擔心有一日這榮寵不在了，他不在了，就會死了……
……「來人……」，思緒茫然，甚至沒有看楊氏一眼，殊易輕聲道，「賜漪瀾宮，封……溫昭儀，至於賞些什麼……」
殊易看向跪在一旁一臉震驚的皇后，「就交給皇后辦吧」
「是——」，皇后失神地回答，臉上幾乎沒了血色。
豈止是皇后震驚呢，在這屋裡的上到皇後下到無名宮人，有哪一個不震驚呢，只是看了一眼，皇上只看了一眼，便封了昭儀的高位，甚至……連碰都沒有碰一下，僅僅因為她和溫德宮的小主子長得很像而已。
盛寵至此，誰再能說出一句話一個字來。
薛貴妃深吸一口氣，跪伏在殊易跟前，討好的語氣，「皇上是否今晚要這孩子……不，溫昭儀侍寢？」
侍寢嗎……殊易搖頭，「算了……」
算了，殊易用極冷淡的表情說，算了。
看不得她像那孩子一樣生生喊破了嗓子，嘶啞著向自己求饒，一次又一次地說著「不要……」，差點兒要了他的命。
殊易就這麼走了，丟下一屋子的人，心亂如麻。
或許是有沈言之做了先例，那樣的痛，那樣的小心，那樣的絕望，殊易其實都看在眼裡，當作一種愧疚，容忍沈言之任性了三年，或許還可以更久。
昭陽宮的大門被打開，冬日黃昏，一點一點掠起無盡的荒涼之意。
薛貴妃在身後，悄無聲息地笑了。她知道，皇上原不愛女色，即便是礙於祖規非要留有一子，那得寵的，也不會是皇后。
所有人都以為皇上喜歡溫德宮的那位主子，放在心裡寵著喜著，九重深宮鎖美人，哪怕是一個女孩也好，只要長得像，殊易都當那位一樣寵著，容不得任何人，有半分染指。
可這位帝王，行走在漫漫深宮，茫然無措，甚至不知這種慌亂，原來是叫做歡喜。
眼見著距離春闈越來越近了，深宮裡的沈言之自然感受不到宮外如火如荼的考生氣氛，不過想也知道，十年寒窗，日夜苦讀，不都是為了春闈一搏，出人頭地，榮歸故里。
沈言之也是緊張的，每一年的這時候，城裡的萬家坊都會做一款很特別的點心，栗子糕里參雜著梅花，香氣濃郁，就連宮裡的御廚也做不出的味道。沈言之頗愛萬家坊的點心，更愛這款點心，每每臨近春闈，總會讓元寶出宮帶上一包回來。
宮裡貴人身邊貼身的宦官都持有一塊出宮的腰牌，以幫主子辦點什麼事，元寶這塊腰牌可是物盡其用，來來回回幫沈言之買回來了不少的點心，也順便出宮轉上一遭。
元寶優哉游哉地從屋外跑進來，喚了聲「公子！」，從懷裡掏出一包點心，小心翼翼地放在桌上，樂呵呵地講他在宮外遇見的趣事，老婦人為了兩文錢和小販打了起來，媳婦跑過來勸結果也遭了打，惹哭了身邊的幾個小孩子，連著他們的爹娘也開始罵罵咧咧，小販旁邊的攤位老闆來幫小販應對，結果兩個人的吵架變成了一群人的戰場，聽得沈言之也忍不住樂起來。
「啊，對了對了，我在萬家坊買好了點心，轉身剛要出來，就被一人給攔住，公子猜猜，那人竟然對我說什麼？」
沈言之盈盈笑著，此時也綳不住平日的平淡臉，好奇問道，「說了什麼？」
元寶哈哈大笑，「他竟然問我，問我想不想考取功名，說他家先生是京里頂好的私塾先生，哈哈哈哈」，元寶轉了個身，「公子你看看，我原來竟像個讀書人模樣嗎？」
沈言之笑不出來了，愣愣地看著元寶，「什麼？」
「怎麼了，公子？」，元寶見沈言之的臉色不對，也收起了開玩笑的姿態，卻還不知自己究竟說錯了什麼。
「這話，你今天跟誰提過？」
元寶趕緊擺手，「我一進宮就忙著給公子送點心，哪有功夫和人閑聊，這話，我只說給公子聽過」
沈言之皺了眉頭，眉間擰得像麻花一樣，也就是元寶這樣的粗心人覺不出什麼，沈言之倒嗅出了幾分別的味道，若他所料不錯，科考舞弊？
前朝也不是沒有過先例的，受賄泄題，撤換試卷，哪一年不是鬧得沸沸揚揚，非要見了砍頭的血才壓下去。只不過今年像是換了新法子，難不成在街上派人盯好了，見著像有錢有勢的科考生便借私塾名義私下詢問幾句，若考生有意再帶去別的地方細談？
沈言之越想越糟糕，直拍了桌子站起身，厲聲說了一句，「剛才那些話你憋住了，若讓我知道你說給任何一個人聽，小心你的腦袋！」，接著便匆匆忙忙地吩咐了輦轎往外走，元寶不明所以，連忙應了，拿著狐裘就跟上去，看著沈言之坐上輦轎，往宣室宮的方向去。
等到了宣室宮門口站定，見謝全侍奉在外就知道自己來的又不是時候，謝全也苦著臉不知如何解釋，可沈言之這事兒又急，只好匆匆開口，「可是寧公子又來了？」
謝全彎著腰，面露愧色，「公子來得不巧……」
沈言之伸著頭朝裡面望，卻聽得寧卿如的聲音傳來，似是語氣不善，扯著嗓子在喊，「難不成這就是大梁皇家的處事態度？！強取豪奪，豈是君子所為！」
只一句話，沈言之便能猜出裡面發生了什麼，小聲詢問謝全，「可是為了那張琴來的？」
「可不是嗎……進去有一會兒了……」
沈言之回過頭，看著元寶，說，「你回宮，把那張硯雪琴拿來！」
元寶可不敢問緣由，公子怎麼吩咐他就怎麼做，連忙應了就一路小跑回了宮。
沈言之深吸一口氣，謝全單看了沈言之臉色便知他是要進去，剛想通傳，卻被沈言之攔了，只見他大步踏進去，笑著道，「皇上，臣想到要送七王爺什麼壽禮了，皇上若也應了，可得想想賞臣什麼好！」
走進屋子，看見寧卿如，沈言之裝作嚇了一跳的模樣，忙跪下來，「臣不知寧公子也在這兒，叨擾了皇上說話，臣該死……」
殊易哪裡不知沈言之的心思，也是笑了，「起來吧，外面這麼冷，怎麼穿得這麼少就出來了？」
剛才急得沒甚感覺，聽殊易這麼一說，沈言之才忽覺身上有點冷，剛從外面進來，屋裡又是烤得極暖的炭火，不禁打了個哆嗦，殊易無奈地搖了搖頭，解了自己身上的披風走上前搭在沈言之身上，囑咐著，「穿暖一些，小心又著了風寒，去年就病得厲害」
沈言之輕笑一聲，「臣急著來找皇上，就忘了……」
聽著二人打情罵俏的姿態，寧卿如在一旁不屑地嗤了一聲，殊易好像這才反應過來寧卿如在，清咳了一聲，悠悠問道，「所以，你想到給七弟的壽禮是什麼？」
這樁事倒是真的，只不過殊易早就準備好了壽禮，哪裡需要沈言之出什麼主意，想來是沈言之在外面探聽到了他們二人間的話，所以又趕來刺激寧卿如的。
沈言之樂得做這個壞人，殊易自然配合他撿現成的。
「七王爺最喜音律，又是極愛琴的人，臣前些日子偶得一張佳琴，想必七王爺定會喜歡」
寧卿如一聽便急了，也不弄明白沈言之要送的到底是不是他的硯雪，只管沉了臉，聽殊易如何說，殊易是知道的，沈言之搶了他的琴，怎會任由他拿去送給他人為禮？
可是，殊易卻在猶豫，「嗯……倒是個好主意……」
沈言之想說些什麼，但嗓子突然一癢，忍不住偏過頭咳了兩聲，殊易在旁數落他，「可不是著涼了，先回去歇著罷」
沈言之抬頭看了殊易一眼，知道這句話里一半是關心另一半也有趕他走的意思，可他現在來並不是為了寧卿如……
悄聲掩了咳嗽，上前幾步靠在殊易懷裡小聲道，「皇上，今早元寶去萬家坊買了些點心……」
輕輕捏了捏殊易的手指，殊易瞭然於胸。
又沒忍住咳了幾聲，裹緊了身上的披風，雖不如他的狐裘厚實，但也有萬千暖意湧入全身上下，異常暖和。沈言之淡淡笑了，連攥著披風蒼白的手指都透露出無限溫柔。
「那……臣先告退了，琴……就留在皇上這裡」
瞥過寧卿如，他知這場戲沒了他什麼戲份，默默地帶著元寶退了出去，把琴親手交給了謝全，命他在屋外隨時等吩咐，謝全應了。
沈言之走了，殊易又回到書案前坐下，完全無視屋子裡還站著人，拿起筆繼續批閱著奏摺。其實在沈言之來之前，他們二人就保持這樣的狀態很久了，殊易一言不發，只寧卿如在他面前長篇大論，剛開始語氣還溫和些，見殊易完全沒反應，到後來就強硬了點，恰好落在沈言之耳朵里，才演變到現在這個模樣。
其實還是怕的，怕這琴送走了再也要不回來，可依然不想妥協，而且是向這人妥協。
堂堂天子又如何，外人說他英明神武殺伐決斷又如何，在他這裡，還不是像一個禽獸一樣，用最卑鄙的手段，逼他在他面前示弱？
「殊易！」，寧卿如又開口，「要送給七王爺的壽禮，是否就是我的硯雪？即便不是，還請物歸原主，將琴歸還於我！」
殊易連頭都沒抬，筆也未頓，淡淡道，「朕說過的話，不想再重複了，七弟喜琴愛琴，想必這禮送去了，也會珍惜非常，不至於糟蹋了」
語罷，殊易便命謝全將琴拿進來，謝全早在外面等了許久，連忙把琴安安穩穩小心翼翼地將琴放在書案上才退了出去。寧卿如看到熟悉的琴面，全身一顫，幾乎想衝過去奪過琴便罷，但他知道他不能，在殊易面前，他沒有這個權利……
「倒是張好琴」，殊易嘆了一聲，手指輕輕劃過琴面左上的硯雪二字，「硯……雪？好名字，七弟定然喜歡……」
「殊易！」，寧卿如突然喚他，雙手緊緊地握成拳，手背上爆出青筋，就連額頭上也流下幾滴汗珠。
殊易面上還是淡淡的，甚至不嫌麻煩又叫來了謝全，「將這琴妥善包好，送去七王爺府上——」
「殊易！」，寧卿如幾乎是吼了出來。殊易抬手讓謝全出去。
——只是一句乞求的話而已，哪裡就有那麼難了，大丈夫能屈能伸，如今也是迫不得已……
終於向前幾步，對上殊易的眼睛，聲音極輕，顫顫巍巍地，「我求你，求你行不行？」
一股寒意逼上心頭，似乎用盡他所有力氣。