第一章 涼州
乙酉年五月初八。
宜訂盟，祭祀，出行，會親友。忌出火，動土，掘井。五鬼西北。
出了朱雀門，白棋一群人披上黑色的披風，遮住自己的頭，把自己的身體與黎明前的夜色混在了一起。
卡瓦德與他的僕人哈茲見白棋等人出來，隨即一躍上馬，跟隨著他們一起奔出了長安城。
不知何時，東方的天空被烏雲籠罩著，偶爾可以看見有電蛇在烏雲里亂竄，沉悶的雷聲從遙遠的天邊傳來。眾人頭上的天空慢慢地飄來厚厚的雲層，繁星全都躲到了雲層後面，黎明又變得一片漆黑。
天地間起風了。
灞橋邊上的柳樹在黑暗中搖擺著，許多柳樹的枝條已經被折得差不多了。
長孫站在不遠的南浦處，在她的身後是李承乾和李泰兩兄弟。
映娘指揮著幾名宮女正在緊張地準備著祖餞的東西，一張小小的木製方形祭台，上面擺放幾樣簡單的祭品，燃起了香火。
白棋放下黑色的頭罩，翻身下馬走了過來，遠遠地對長孫行了一個禮。
長孫點燃三根香，遞給白棋。白棋接了過來，對著祭台恭敬地拜了三拜，然後把香插進香爐內。
長孫走了上來給白棋仔細地整理了一下衣服，像一個送別自己兒子出征的母親一樣，微笑著說：「漢時李廣率軍出西域，有丞相為祖道，送至渭橋。如今你們出征，卻因為各種原因，不能像正常的士兵出征一樣得到應有的對待，只能由我這個老太婆厚著臉皮來這送別你們一程了！」
長孫笑著折下頭上一根柳枝，然後從懷裡掏出一個小布袋，遞給白棋：「你們此去，路途遙遠，遠離故土。這袋泥土是我特意從長安和桃源村那裡挑選的，你帶著它，想家了就拿出來看看。」
白棋虎目通紅，低下頭把柳樹枝和小布袋接了過來。
李承乾笑著走了過來，把一杯酒遞給了白棋，然後又吩咐宮女給每一位破雲軍將士都倒滿了酒。
長孫手中端著酒杯，在李承乾和李泰的陪同下，走到破雲軍將士的前面，舉起舉杯，千古一后的威嚴在此刻全部展現出來。
「將士們，請喝下此杯酒，西行路上破荊斬棘，老婦和陛下在長安等著你們的勝利歸來！」
白棋領著眾人一仰頭，飲盡杯中酒，然後用力摔在地上。
李承乾和李泰隨著長孫將杯中酒一飲而盡，兩人走上來，分別在白棋和長孫沖的胸膛上狠狠打了一拳。
「保重！一路小心！」
白棋紅著眼，再次彎下腰向前來送別的長孫等人行禮，轉身一路小跑回到自己的馬的旁邊，一躍上馬，回頭深深地望了一眼黑暗中的長安城，長長地呼吸了一口氣，把頭罩重新蓋上，猛地掉轉馬頭。
「我們走！」
「嘀噠嘀噠」的聲音響起，上百匹馬有序地經過灞橋，踏上長安城外已經風乾了的馬路，揚起一路的風塵，很快便消失在黑暗當中。
「此去應為取敵血，鐵膽雄心挑崑崙！」天地間突然颳起大風，風中傳來已經遠去的白棋激昂的聲音。
「噼啪！」天空中一聲巨響，一條白色長蛇劃破長空，把天上的彤雲撕出一個巨大的裂口。緊接著，雷聲滾滾，好像是天神在雲上滾動著雷錘，從天邊一直滾動著過來，聲音越來越小。突然間，像是有什麼爆炸一樣，巨大的雷鳴聲一下子把整個黑暗的死寂都打碎了。
然後，一條長蛇劃破了黑暗，把大地照得一片銀白。
「嘩啦啦」，一場暴雨就這麼突兀地來到了大地。
坐在馬車的長孫掀起布簾的一角，向白棋他們離去的方向看去，卻見天地蒼茫，偶爾有電閃雷鳴照亮黑暗，卻再也看不見他們離去的前路。
李承乾和李泰兩人任由大雨淋著自己，騎著馬在馬車的兩邊，護送著自己的母親回去。
「白侯爺，雨太大，要不要先找個地方避一下雨？」卡瓦德跑到白棋的身邊，大聲地喊著，雙眼眯著只能睜開一條縫隙。
白棋抬頭向前看了四周漆黑的環境，任由雨水打在臉上，大聲地說道：「卡瓦德王子，現在不能停，等去到預定的地點的時候，我們會在那邊紮營休息！」
白棋與程處默已經約定好了時間，到時他會在隴右那邊等著自己這些人的到來。對於破雲軍來說，時間就是生命，除非是出現山崩這樣的不可抵抗的因素，行軍絕不會因為這種天氣的原因而發生延遲。
卡瓦德見白棋等人根本沒有停下來的意思，於是也只能無奈地回到隊伍中間，緊緊地跟在他們的後面。
天上的雨越下越大，破雲軍的將士把身後的背包繫緊，在風雨中策馬奔跑。
隴右道，靠近大唐與吐谷渾國境線。
涼州，雍涼之都，絲綢之路上的重鎮，河西走廊之門。「通一線於廣漠，控五郡之咽喉」，講的就是涼州之地。
離開長安的第五天傍晚，白棋一行人騎著馬終於來到隴右道上的涼州都督府的區域。經歷了幾天辛苦的翻山越嶺，不說破雲軍的將士，就連他們座下的駿馬都顯得非常的疲憊，大口地喘著氣，頭時不時煩躁地甩著。
平坦遼闊的涼州府，車馬相交錯，人煙撲地桑柘稠。寬闊的大道上，不時有西域或者是大唐的商隊，帶著貨物進出涼州城。
白棋把一百來人化整為零，喬裝打扮紛紛進入涼州城內。
白棋帶著一隊人走在城內，在一家客棧的牆角內發現了程處默留下的暗號，於是順著暗號一路走著，來到了一條安靜的巷子裡面，敲了敲其中一處顯得比較陳舊的院子大門。
「嘟！嘟！嘟！」三聲不急不慢的敲門聲響起。
不久之後，裡面傳來一把粗獷的聲音：「誰啊？」
「賣豆腐的！」白棋往裡面應了一聲：「你早上的預訂的城西的豆腐。」
院子裡面突然響起一聲驚喜的叫聲，然後有人從裡面快步地走了出來，緊接著，「吱呀」一聲，木門被打開，露出一張年輕小夥子的臉。
「秀才，又在裡面讀些什麼書？」白棋打趣著問。
秀才見到白棋，臉上露出了笑容，馬上把門打開，把他們迎接了進來：「整天都和程小爺在等侯爺你們的到來，都沒有心情去看書了。」
白棋和他身後的人哈哈大笑。
秀才原名水安易，原來真的就是一名秀才，卻不尋思著一心讀書考取功名，反倒是加入了軍隊，後來被選拔到了破雲軍。平日的訓練結束后，人人都休息了，這傢伙就跑到破雲軍營地里的資料室里，把裡面的資料全部看了一遍，加上頭腦靈活，被挑選進了軍事參謀部裡面。
這次行動，軍事參謀部專門將秀才派來，除了他的謀划能力外，還因為整個潛進西域的破雲軍隊伍中，只有他能在跟著卡瓦德學習的短時間內，很快便能精通薩珊波斯的語言和文字，而其他人都是學得一塌糊塗。
卡瓦德在跟在白棋背後，對秀才笑了起來，對於這名學生，他是非常滿意的。
秀才見到卡瓦德，也對他笑著行禮道：「卡瓦德王子，請到裡面休息一下。」
屋子很大，里三層，外三層，中間有亭台樓閣相連，帶著明顯的江南水鄉特色，應該是哪個江南富翁所建造的住宅，如今被程處默買了下來。
程處默從裡面踏著虎步走了出來，一見到白棋立即哈哈大笑，一把拉住他的手，把他往屋子裡面拖，一邊走一邊訴苦道：「兄弟，你們再不來，老子可真要憋死了！這幾天呆在這個鳥不拉蛋的地方，哪都去不了，嘴都要淡出鳥來了。每次想出去，就被這個書獃子拖回來。要不是看在一場兄弟的份上，老子早就一拳把這傢伙打暈，扔進柴房了！」
白棋看了一眼站在那邊微笑著的秀才，又看了一眼正眼淚汪汪的程處默，一把抽回了被他握著的手，嫌棄地說道：「別在那噁心，知道你什麼意思，快把東西準備好，等一下其他兄弟也會來的！」
程處默眼睛一亮，然後興奮地拍著白棋的肩膀，激動地說道：「還是兄弟你了解我，秀才，快叫兄弟們準備好今晚的食材，媽的，你們有福了，小侯爺要親自為你們做好吃的！」
秀才有些驚訝地看了一眼白棋，然後下去，讓人把早已準備好的雞、鴨、牛、羊等其他食物開膛弄乾凈。
在屋子的後院里，白棋看著這一大堆食物，看了一眼站在自己旁邊得意地笑的程處默，苦笑著說：「你想累死我啊！快點來幫忙打肉丸子！」
程處默哈哈大笑，指揮著破雲軍的兄弟，操起菜刀，開始打肉丸。
等長孫沖等人來到的時候，只見院子裡面，十幾個大漢，光著膀子，揮舞著白花花的大刀在剁著肉丸子，旁邊還丟著幾塊被劈開的砧板。十幾個人肉攪拌機，那場景看著就讓人覺得恐怖。
在院子的另外一邊，白棋架起一個大鍋，正在煮著羊肉。
傍晚的時候，牛進達從外面走了進來，身上還穿著鎧甲。
白棋連忙上去，幫牛進達把鎧甲除去，給他舀上一碗羊肉湯。
「小子，陛下派我來隴右助你，說吧，要怎麼做？」牛進達喝了一口湯，滿足地說道。
白棋眼睛一亮，高興地說：「陛下果然英明，有牛伯伯相助，那我們的壓力就沒有那麼大了！」(未完待續。)