71.第71章 落紅（一）

他突然微微哂笑：「罷了，興許是朕想多了。」

我覺得他話裡有話，不肯善罷甘休，拉著他的手繼續寫道：「是因為黑齒常之今晚的態度嗎？其是我也感到奇怪，為什麼他突然沒了那股桀驁不馴的勁頭。」

他低眉一瞬：「這個朕倒不覺得奇怪，是朕讓棠兒勸他的，他們畢竟是骨肉至親，為棠兒考慮，他也應該收斂一點。」

是鄭棠婉言相勸？我心底漾起一絲不安——黑齒常之與鄭棠的關係也許並不簡單，他們……怎麼看也不像兄妹啊！

要不要把那天晚上看到的事情告訴喬序？

這個想法只在一瞬就立刻被我否決。一定不行，不能告訴他我看見了什麼。第一是鄭棠與黑齒常之不會承認，到頭來我成了污衊妃嬪的罪人；第二是，他愛著鄭棠，如何能接受這樣的事情發生呢？

那樣他該多難過！

不！我不要他難過！

「素素，你怎麼了？」

我這才在他沉靜如水的眼底看見自己凝神的身影。我嫣然一笑，搖頭表示沒事。他捧著我的臉，聲音格外溫柔：「朕還有個好消息要告訴你。」

什麼好消息？

我看著他，甜甜一笑。他捋著我柔滑如絲的頭髮，道：「你大哥要從邊疆回來了！他駐守居功關九年之久，你可曾想過他？」

大哥！大哥要回來了！

我的鼻尖一酸，晶瑩的淚水在眼眶中不停打轉，將落未落。腦海中關於大哥的似頹牆斑駁的記憶又漸漸清晰起來。我記得他叫余常徽，與我乃一母同胞，卻長我二十歲。他雖是我的大哥，卻常常扮演父親的角色，在父親忙於政務時教我習字畫畫，彈琴下棋。他能文能武，又有謙謙君子之風範，在我心底就是一個頂天立地的男子漢。

只是……自從他痛失愛妻，兩個女兒又失蹤以後，他突然變了一個人，整天沉溺聲色犬馬，如行屍走肉一般。記憶中，父親罵他不孝之子，將他趕出家門。我哭著拉住大哥的手，企圖挽留他，卻被父親勒令關入藏書閣，不給我吃飯。

雙手鬆開的瞬間，我看見了大哥眼角的一滴清淚。

「素素放心，大哥還會回來看你的。」

一諾九年，如今他真的回來了！

淚倏然落下，滑倒嘴角變成甘甜微苦的花蜜。喬序輕輕為我拭去這滴純凈無比的淚，溫聲寬慰著我：「素素別哭，不久你就能見到他了，到時候朕宣他進宮，讓你們兄妹二人團聚。」

我點點頭，伸出雙手環住他厚實的腰身。我將自己的臉頰貼在他的腰間，任憑淚水潤濕他的金絲蜀錦五爪龍紋常服，也不肯抬頭。

我在家排行第八，大哥守關，二哥早夭，三哥四哥自立門戶，五哥癖好獨特，六哥七哥與我最為要好，饒是如此，也無人能取代大哥在我心底的位置。

如今我終於能再見到他了，不管喬序出於什麼原因召他回京，我都感動不已。

「傻丫頭，哭紅了眼朕心疼，別再哭了，」他捧起我的臉，眨眨眼睛，「不然朕陪你一起哭，等我們都紅了雙眼，就不會互相嫌棄了。」

我破涕為笑，在他肩上輕輕錘了一拳——你的意思就是嫌棄我哭相難看對吧？他順勢握緊我的手，笑道：「好了好了，咱們該做正事了。」

正事？什麼正事？

我正疑惑，他突然將我打橫抱起，嘴角露出一絲曖昧的微笑：「騙得了母后一時，騙不了母后一世，咱們若再不圓房，只怕幾個月後你肚子沒動靜，母后能把太醫院的頂蓋掀翻了。」

圓房？難道他……他要和我做那種事情？

哎呀不要，我……我還沒做好心理準備呢。不知是緊張還是身體不適，我的小腹突然一陣墜痛，緊接著，彷彿有股溫熱的液體從雙腿之間緩緩流出。我更恐懼了，恐懼身體發生的微妙變化或許會將我吞噬。

我拚命蹬著雙腿，示意他將我放下。他本以為我在玩笑，直到我在他眼底看見自己那張蒼白如雪的臉，他才瞬間明白過來我真的難受。

他將我輕輕放下，憂心忡忡道：「素素，素素你怎麼了？」

一陣又一陣錐心刺骨的疼痛遍襲全身，我蜷縮著身子，卻無法阻止那股溫熱的液體從雙腿間不斷湧出。我緊緊扣住他的手指，還能清楚地聽見他齒間因劇烈的疼痛而發出的「咯咯」輕響。饒是如此，他也沒有抱怨半分，而是當即朝殿外大喊道：「太醫！宣太醫！」

宮女太監們聽見動靜紛紛跑進章明殿中，喬序直接免去她們的禮數，厲聲問道：「太醫呢？！太醫呢？！」

宮洛趕緊福了福身：「啟稟陛下，蓉兒已飛跑去傳了！」

「那就好，」喬序鬆了口氣，摟住我的雙肩，「皇后，你感覺好些了么？」

芙蕖見我臉色蒼白地躺在榻上，忙往我腰后塞了一個金絲軟枕。我仍然疼得睜不開眼，只好順勢倚在她的懷裡。

她垂眸望著我，那雙清水眼微微轉動，接著抬頭與宮洛相視一笑：「魏姐姐，這莫非是桃花葵水？（1）」

桃花葵水？什麼是桃花葵水？

我一臉迷惑，喬序卻一副瞭然的模樣，臉上的陰雲彷彿被春風吹散，只留滿臉溫情與喜悅：「若真如此，那皇后確實長大了！」

宮洛與芙蕖只是垂眸羞赧，我卻更加不解，他們究竟在打什麼暗語？

「陛下，殿下！董太醫來了！」

就在這時，蓉兒的聲音自殿門口響起，話音未落，兩人已恭謹地經跪在榻前：「陛下萬福金安，殿下萬福金安！」

喬序抬抬手示意免禮，接著道：「董愛卿快看看皇后怎麼了。」

「老臣遵旨。」

他跪在我的榻前取出附枕，示意我將手放上去，再往我的腕間搭上一塊錦帕，用食指與中指按住我的脈搏，凝神細思著。

突然，他的眉心一跳，滿面歡喜：「啟稟陛下，啟稟殿下，這是桃花葵水！只是殿下體質偏寒，初次來潮可能頗為疼痛，微臣只需開幾副活血化瘀的藥物為殿下調養方可。」

眾人聽了也都格外興奮，我卻暈頭轉向，不知所以。芙蕖見我仍然不解，不由附在我耳畔悄聲道：「殿下，這就是奴婢平常跟您說的『不方便』，您第一次有了這種『不方便』，意味著您今後就能為陛下生兒育女了。」

啊！原來是這麼一回事！每個月，芙蕖與宮洛還有那些宮女們都會有幾天身子不適，而且還有紅紅的東西沾在底褲上。我……我今天也是這樣嗎？

我不敢再想，臉頰乍然紅如飛霞。今天這事剛好被喬序撞見，生兒育女……看來我以後逃不掉了……不過能躲一時算一時。

他摸摸我的臉頰，笑得格外寵溺：「朕的皇后終於長大了！以後咱們要生好多個孩子，圍在我們膝下。」

宮女太監們紛紛捂嘴偷笑。我將臉埋在膝間，心底卻湧出一陣又一陣的甜蜜——兒孫繞膝，福壽滿堂，那是尋常百姓家才有的幸福，我和喬序也可以嗎？以後我們的孩子叫我們「父皇」與「母后」，那該是多麼幸福的一件事情。

芙蕖輕輕拍著我的肩膀，道：「殿下，奴婢與蓉兒服侍您沐浴更衣吧。」

喬序揚袍起身，微微一笑：「皇后好好休息，朕先回乾清宮了，改日再來看你。」

我點點頭目送他離去，眾人烏泱泱跪了一地：「恭送陛下。」

我將整個身子浸泡在溫暖的泉水裡，二十四扇烏檀木掐金絲牡丹鳳凰屏風圍著我的酸梨木浴桶，氤氳蒸騰的熱氣與殿中飄然搖曳的燭光將我的思緒變得分外朦朧。

從今天起我就是個女人了，和宛清她們一樣有了「月事」，倘若娘親在身邊，她一定高興得合不攏嘴。可我更開心的是，我遇見了一個值得深愛的人，喬序，他終究是懂我的。

或許如他所說，我們都是孤獨的人，高處不勝寒，所以更要彼此靠近，互相溫暖。

我撫摸著身上的每寸肌膚，它們細膩嫩滑，正散發著豆蔻少女的芬芳。今晚，我要洗去身上更多幼稚的鉛華，等我走出這個浴桶，我將是一個完整的全新的女人。

我要在這雲譎波詭的鬥爭中保護我的本心，為了喬序，更為了自己。

我輕輕闔上雙眼，放空了自己的思維。

「咚咚咚——」

誰？誰在敲門？

我凝神一瞬，恰以為自己產生了幻聽，誰知殿外的人接著道：「殿下！殿下！馮美人侍女玉露見殿下！」

馮雨嘉？！不知為什麼，我的心突然被一股強大的力量緊緊攫住，想都沒想就從浴桶里站起來。芙蕖趕緊為我搭上天蠶絲蘇綉浴巾，憂道：「殿下別急，奴婢先服侍您更衣再出去。」說完，她趕緊給蓉兒使了個眼色，蓉兒會意出去，輕輕推開殿門。

「玉露妹妹，什麼事情這麼慌裡慌張的？」

「蓉姐姐……蓉姐姐……我家小主她……她被蛇咬了！」

【1】桃花葵水：古代對女子「月經」的雅稱