第四十四章

初冬的冷風很寒涼，但吹在楊柳兒臉上卻沒有半點用處，依舊燙手又熱辣。

前世，她孤單單過了二十幾年，大學時還有幾個朋友，後來宅在家裏就徹底封閉了。男女情愛對於她來說，始終都像霧裏看花，有憧憬也有畏懼。連君軒待她不同，她不是沒感覺到，但一來自己年紀還小，二來也多半把他當哥哥和朋友，原本還能騙騙自己多心了，但今日他這般問來問去，她是再也裝不了鴕鳥了。

可連家那個高門大戶，只要想一想她就覺得頭疼，而連君軒雖然沒有什麼紈絝脾氣，但實在算不得什麼值得女子放心依靠一輩子的強悍男子，充其量是一個自卑又自傲的倔強少年……

「哎呀，不管了，車到山前必有路！」楊柳兒伸手拍拍自己不爭氣的紅臉蛋，索性把一切都扔到腦後，繼續做回天真小丫頭，跑去灶間揮舞刀鏟去了。

今日她的心臟超負荷工作，正應該做些好吃的補補動力！

連君軒趴在門口望着身穿小紅襖，如同一團火焰般的楊柳兒蹦跳着跑進灶間，心裏是三分後悔七分輕鬆。今日說這些話實在有些太早了，但那日魏春衝到府里說有人來楊家提親，他也是嚇了一跳。

老爺子說的對，什麼事只要看好了，就先下手為強，也許不是好時機，但總比被人摘了果子才後悔來的好。

【第十八章喜中秀才】

一夜冷風吹，第二日一早起來，楊柳兒就坐上連家的馬車進城蹓躂.原本她對連君軒還有些彆扭，但他卻像是忘了昨晚之事，說笑一如往日，倒惹得她暗暗氣惱，起了爭勝之心。

山村的早晨是清冷的，路上極少見到騾車或行人，車廂內的連君軒和楊柳兒極「熱絡」的聊著天。你說山色好，我就說麥田俏，你說冬日涼爽，我就說夏日暖。

這一來一往，聽得前邊駕車的連強樂個不停，壞心的故意壓過一塊石頭，顛得專心鬧彆扭的楊柳兒身子一歪，當下就栽到連君軒的懷裏，讓兩人立刻紅了臉。

楊柳兒略帶尷尬的趕緊坐好，不時理頭髮、扯衣衫，連君軒也高聲抱怨連強，「怎麼趕車的，好好看路！」

連強悶悶應了一聲，卻越發朝着石塊或者土坑使勁，楊柳兒被顛得左歪右倒，連君軒藉機直接把她拉身邊坐着，一手環住她的肩膀。

看她還要掙扎，連君軒不由低聲道：「彆氣了，我們還是像以前一樣，好不好？」

一聽見這話，楊柳兒僵了下，也覺得自己有些孩子氣，便輕輕應了句，「好。」

馬車裏終於回歸平靜，連強貼在壁板上聽了好幾次，心裏好奇的好似貓抓，可到底不敢再使壞，一路平安進了城門。

雖然天氣涼了，街上的人少了，但燒雞面鋪子依舊熱鬧。

前幾日楊志就看着后廚把麵湯換成滾熱的，熱騰騰的端上一大碗，添兩勺辣油，吃到肚子裏就是再冷也不怕。

連君軒原想送了楊柳兒就回書院，不想楊誠卻是在鋪子裏，楊家三兄妹加連君軒湊在一處，寒暄幾句就去鋪子後面的房間坐了，一杯茶還沒喝完，楊誠就按捺不住興奮說了原委。

原來先前因為皇帝病重而被拖延下來的科考終於要開始了，書院先生打算帶着楊誠和連君軒兩個去府城準備一月後的考試，若是一切順利，兩人博個秀才功名還不算難。

連家是軍功發家，澤被幾代子孫，代代錦衣玉食。對於功名二字，連君軒還不是那麼在意，但不依靠老爺子的顏面，憑藉自己的本事謀前程，他也很歡喜。

而楊家不同，世代農人，跳出龍門考取功名，絕對是光耀門楣的大事，所以楊志一聽見這個消息，當即歡喜的大力拍打弟弟的後背。

楊柳兒也拍着手直道：「太好了，我二哥要做秀才了。我回去就找阿姊，一起給二哥準備行李！」

楊誠一聽，趕緊攔著小妹，「我不缺衣衫，不必做新的了。再說還有三日就上路，也趕不及了。」

「二哥就別推辭了，這麼冷的天上路，要準備的東西多著呢。」

連君軒在一旁聽着他們兄妹說的熱烈，再想想自家冷冰冰的大宅和畢恭畢敬的丫鬟僕役，忍不住心頭泛酸，唉聲嘆氣的道：「師兄真是身在福中不知福，像我想要人準備行李，可惜……」話沒說完，一口氣就先嘆了出來，模樣很是可憐。

楊誠也知他家中情況，有心要小妹多準備一份，又怕小妹挨累，就有些犯難了。

倒是楊柳兒想起連君軒一路上都在做她的「靠墊」，有些心虛，就順勢道：「連大哥想要偷懶就直說好了，做什麼為難我二哥？你那份我同阿姊也一起準備了，但你路上可要多照顧我二哥啊。」

「那是當然，我家裏還有些厚料子，一會讓人取來。」連君軒歡喜得眉眼都眯在一起，好似偷了小雞的狐狸，看得楊志、楊誠都覺得自家好像吃了虧，但仔細琢磨又說不出個究竟，也就扔到一旁不理了。

楊誠最近被先生拘在書院苦讀已是一月有餘，突然回到家裏，可把楊山樂壞了，待聽說二兒子要去趕考，更是一迭聲的嚷着要閨女多做好菜，多備厚實的襖子被褥。

楊柳兒姊妹煎炒烹炸，做了滿滿一桌的飯菜，楊山和楊田帶着楊志、楊誠，還有連君軒一同吃喝說閑話，她倆則草草吃了一口就回屋忙開了。

連君軒送來的衣衫料子有四匹棉布，織得很厚實，顏色也正，姊妹倆就琢磨著給兩人各做一套厚實的棉袍，外加一件連帽披風，內里掛上柔軟的羊羔皮，既保暖擋風又不打眼，出門在外行走最合適。

另外還有兩匹蜀錦、兩匹柔軟的三梭布，正好做被裏被面，添上棉花就是被褥。天氣漸漸冷了，路上小睡或者露宿都用的上，若還有剩下就做成棉比甲，暖著前胸後背又露著胳膊，平時動手寫字都方便。

姊妹倆商量妥當，楊杏兒就急急動工了，楊柳兒只幫着做些力所能及的小活計，大半時間都鑽在灶間里琢磨路上的乾糧。

如今已是落雪，不說滴水成冰，起碼扔出去一塊肉也能凍得結實，因此她琢磨許久才把乾糧定了，凍餃子、湯圓和豬肉梅乾菜的小燒餅，前兩樣餡料的可以做出很多種吃食，不管到哪裏，只要燒鍋熱水就能吃得香噴噴、熱呼呼，後者是飯菜混合，若能配上一鍋熱粥或者熱湯就更美味了。

最主要的是，這三樣吃食都極容易存放，不說路上七八日，就是到了府城，吃飯一時不可口也能換換味道。當然，除了這些，她還做了四樣小菜，一起裝在西瓜大小的白瓷蓋罐里，但凡吃飯舀上幾碟子就成了。

忙完這些她還嫌準備不足，又費了一晚功夫熬了一罈子肉湯，濃稠的幾乎同肉凍一般。

舀上一勺子，添上幾瓢水，配上一些切碎的乾菜、臘肉，外加切片曬好的葉子面，煮上一鍋也足以填飽肚子。

這些事說起來慢，但日子卻是過得極快，這一日天色剛剛放亮，連強同另一個護衛連海，帶着家安，趕着兩輛馬車一前一後到了楊家門外。

楊柳兒喊了家安和連強，把準備好的東西同兩人仔細交代了，特別是家安，她還打開各個壇罐箱子，一一讓他看個清楚。

楊山拍著二兒子的肩膀，嘴巴動了好幾下，最後只囑咐了一句，「天冷，別凍著了，早去早回。」雖然盼著光耀門楣，但疼愛兒子的心還是戰勝了一切，他半字沒提功名，就是不願二兒子心思太重，反倒對身子不好。

楊誠怎會不知父親所想，跪倒磕了頭，就是連君軒也在一旁躬身行禮。

楊山想起他家裏無人相送，倒是多說了幾句，「出門在外，你們互相照料著，別惹禍，但也別讓人欺負了。早去早回，要聽先生的話，若是考得順利自然好，若是不好也別上火，以後再考就是。」

這話讓連君軒聽得心暖，趕緊應是。末瞭望向忙碌的楊柳兒，眼裏閃過一抹不舍。

楊柳兒似心有所感，扭頭沖着他燦爛一笑，臉頰上的酒窩深陷，「連大哥，路上不許欺負我二哥啊。還有，狀元一定是我二哥的！」

狀元是要進京殿試才能取得，這次府城之行頂多是謀個秀才身分，就是累死也考不到狀元，所以一聽到這話，不只連君軒，就是楊誠都是笑個不停，反而沖淡了濃濃的離愁。