第四十四章

禾生埋下頭，淺握拳頭，一張臉漲得通紅。

場上莫箏火看過來，衛靈想著在東怡面前立功，立馬撫掌大笑，試圖吸引莫箏火的目光，讓東怡能夠有機可乘，贏下一球。

「莫皇妃雖是金戈鐵馬的女英雄，但她好歹也是會詩文的，你是莫家的人，難道竟沒人教你識字么？浪費了這上好紙張，磨了半天，就一個黑點畫來畫去，嘖嘖。」

莫家本家沒有直系嫡親，有的只是旁系親戚，八竿子打不著的那種。她又沒有直接駁莫箏火的面子，得罪的是眼前這個丫頭片子，以衛家的勢力，還不至於怕一個漠北遠親。再說了，還有東怡為她撐腰，根本不用擔心。

長了張漂亮臉皮又能怎樣，還不是照樣被她羞辱，哼！

果不其然，莫箏火被分散了注意力，東怡趁勢將球踢進風流眼，鑼鼓敲響，東怡贏了。

禾生羞得無地自容，張嘴欲辯，搜腸刮肚，卻又揀不出一個字來駁。

若她肚子里有墨，只欠缺點才華，尚能反詰。但她確實大字不識，半點底氣都沒有，如何回話？

少壯不努力，老大徒傷悲，她才十六，已經悲憤慚愧不已。

衛靈說的沒錯，她讓莫箏火丟人了。

莫箏火輸了比賽，氣哄哄地解頭髮一扔，大步流星朝衛靈走來。

「你嚷嚷什麼，沒看到我們在比賽嗎，又不是結社宴遊，你吟個詩做個詞，成心掃興啊？」

眼珠子一轉，瞧見一旁禾生皺著臉，眉間委屈，幾乎快要哭出來。心裡一把火蹭蹭撩起，今日禾生是跟她出來的，打得是莫家姑娘名號，理應由她護著，現如今卻被人欺負了，要讓二哥知道，她以後也別想再去平陵王府了。

喚人拿了鞭子就是一笞，發出啪啪地的聲音。上前橫眉瞪眼，問：「你方才跟我表妹說什麼了，給她道歉！」

東怡也跑過去，叉腰護著衛靈，「你急什麼，方才我在場上都聽到了，你自己家的姑娘不識字，跑來怪旁人作甚？難道衛靈有說錯，你竟要拿鞭子打她不成？」

東怡與莫箏火向來不合，大家心知肚明，估計著，戰火要升級了。有戲不看，是傻子。

禾生臉上火辣辣的，覺得是自己不好，落人話柄，若真打起來了，莫箏火因她而受人非議，她罪孽就大了。

攔了莫箏火，壓下胸腔里的酸澀，輕聲勸，「天氣熱，我受不住，回去吧。」

莫箏火滿腔怒火，垂眼見禾生可憐兮兮的臉，彷彿一遭拒絕，眼淚便會奪眶而出。

握緊拳頭，狠戾地將鞭子往衛靈那邊扔過去，放話：「衛靈你給我等著。」攜了禾生往馬車去。

衛靈咽口水，心頭一悸。莫箏火那性子，她還是有幾分怕的，但還有東怡擋著，再說了，她與威震侯府的婚事基本已經定下，縱然是六皇妃又能怎樣，連六皇子都未封王，她用不著怕。

退一萬步，她哥哥，現如今可是三殿下眼前的紅人，有三殿下做靠山，誰敢阻她婚事！

將禾生送回府，到了門口，莫箏火不進去了，拉了拉禾生的袖子，眸里黏著歉意。滿腔的怒火早在路上消耗殆盡，腦袋清醒了，怕沈灝怪她沒有護好禾生。

本來這事也不打緊，大不了她給衛靈下戰書，約出來打一架，為禾生出氣。怕就怕在沈灝會生氣，畢竟是她莫箏火帶出去蹴鞠的，讓他屋裡人受了委屈，一萬個不應該。

沈闊一向特別崇敬他這位二哥，沈灝吐個廢話他都能當聖旨一樣捧著，她緊張沈闊，自然也就緊張沈灝的想法。

上嘴唇碰著下嘴唇，合不攏閉不上，磨蹭了許久，問：「今天的事……能瞞著二哥么……我怕他生氣。」

女孩家偶起爭執，還鬧不到堂前男人那裡去，只要禾生不提，沒誰會特意跑去探聽今日蹴鞠發生的事。

禾生應下，笑：「你快回去罷，下次外出，還喊我。」

不計較就好。莫箏火心裡鬆了口氣，轉而想到禾生識字的問題，猶豫半晌，吞回肚裡。

莫箏火走後，禾生回了自己院子。屋裡涼快，在軟榻上躺了會，翻來覆去，身上硌得慌。耳畔不停迴響衛靈說的那些話，以及在場貴女們看向她時的眼神——透著不可置信的驚訝與打探。是啊，世家族的人，還有哪個不識字的呢？說出來都要笑掉大牙。

臉蹭地一下憋紅，轉而想到沈灝，他早就知道她不識字的，怎麼就不嫌她呢？

心裡無法安生，撲騰一下從榻上坐起，穿了鞋往外走。鞋跟拖了半小截，卻顧不得那麼多了。

翠玉才捧了綠豆蓮子冰粥，見她不管不顧地往太陽底下去，一邊跟上去，一邊喊。

禾生不理她。

翠玉一愣，姑娘今日魔怔了不成？

走了大半個園子，地上晃了半粗的影子擋著，停下腳步，抬頭看。

日光下，八角塔威儀而立，飛翼般的塔檐系著金色鈴鐺，雄偉高大中顯出一分輕巧靈動，塔匾上龍飛鳳舞地寫著幾個字，沈灝提過，那字是他寫的，應該就是這塔的名字了。

禾生記得，上次路過這裡，他說塔里藏了很多書，集百家之精華，食之有益無害。

翠玉跟在後頭，一眼望見禾生踏進了書仲閣，正要隨之，剛到石階上，塔門砰地一下關上了。

禾生在裡面朝她喊：「你先回去，晚上我自己會回屋的。」

沒吃過豬肉，也見過豬肉。以前看弟弟學字念書時，咿呀咿呀地念、抄，書上也儘是些他不認識的。眼睛多看看，嘴巴多碰碰，一回生二回熟，也就認識了。

這裡都是書，她多揀幾個字看，興許看著看著就會了。

其實以前也不是沒羨慕過，隔壁家的燕九請了女夫子，一家三口的口糧錢砸了三分之一，先頭沒起色，等後來她能賦詩吟詞了，巷子里的人都嘆稀奇，誰家要寫書信了，全找她，她家會算賬，寫一封掙一文，累積得多了，先頭砸進去的本全收回來不說，還盡賺不少。

禾生隨手拿了本書，黃皮蓋上四個字全都不認識，翻了翻，密密麻麻的字，只識得幾個，勉強讀了這個，再看下一個時，就犯暈了。嘆一口氣，放下書，轉而去尋其他的。

時至今日，才知道讀書寫字這般重要。兒時姚爹也曾提議給她請女夫子，但那時家裡日子過得緊巴巴，姚爹做的小本買賣，生意才剛有起色，恨不得一顆米扳成兩半，哪有功夫花這種閑錢。禾生那時才七歲，一口拒絕了。

等到後來家裡光景好了，有閑錢做其他事，弟弟上學堂，她已經十三歲，早已沒了心性耐著去念書。

哎。又是一聲嘆，放下書，有點發懵。活該被人笑，氣了急了才來臨時抱佛腳，卻連佛腳的邊都沾不到，哪裡抱得了！

怨自己無用，胳膊肘上一掐，心想：橫豎得多記幾個字！

不認識，不會念，手指在空氣里比劃，記下了字體結構，卻不理解意思，記了也是白記。

還是得有人教。十六歲的姑娘，現在才來學識字，怕是會被人笑慘。她被人笑不要緊，最怕別人扯到他身上，說他有眼無珠，挑了個睜眼瞎。

近黃昏時，沈灝回府，裴良在屋外候著，趁他換衣裳的間隙，輕聲稟告：「姑娘在書仲閣，待了一下午，現在人還沒出來。」

沈灝捂平袖角，捻了捻眉心。推門而出，踱著步子往書仲閣走，路上問裴良：「她用過晚膳了么？」

裴良答，「沒。姑娘把塔門關了，說不讓人進去。」

姑娘的話，不得不聽，連翠玉都恭敬地候在閣外。裴良抬腦袋，猶豫幾下，欲言又止的模樣，看得沈灝心頭煩躁。

「別藏著掖著，有話就說。」

裴良將下午蹴鞠場的事說了。也怨不得他嚼舌根偷告狀，姑娘是王爺心尖上的人，自然要格外關注。莫皇妃的囑咐，旁邊伺候的人也學了來，但姑娘不說，不代表別人不能說。

萬一憋出個好歹，王爺拿他出氣，丟到監欄院，就虧大了！

沈灝點了點頭，沒說其他的。到了書仲閣，將人都調開，抬手準備敲門，手指扣成環，想了想，還是沒能落下。

往裡一用勁，門倒沒有關死，吱嘎一聲緩緩開了。沈灝朝里走，一樓沒見著人影，踏上樓梯，拐到二層角落，右邊近窗的書架旁，地上零零散散地堆了書，環成一圈，中間坐了個嬌美娘，半邊身子倚著牆，睡得正香。