31.天朝第一飛人
食已,孔乙卯與友鼓腹閑話,言及國朝腳力最健者。
友曰:「其必滬上劉氏乎?劉氏翔,舉步跨欄,提縱如飛,屢壓四海群雄,可謂國朝腳力之最者。」
乙卯大搖其首,曰:「不然。今翔病老,每失天下之望。又惜乎內室不諧,襠里驚雷,傷及甚深,不復當年矣哉!」
友曰:「何如中山蘇氏?蘇氏炳添,八步趕驏,百步之內頡頏白夷烏狄,開我華夏之未有!」
乙卯搖首曰:「不然。蘇氏雖速,其形猶可尋也,不足稱天朝之最。」
友惑焉,問:「以君廣聞,則孰可稱之?」
曰:「香江李公,其智也高,超拔俗類,其財也巨,敵亢邦國。雅號:香江超人。可謂天朝腳力最健者。」
友曰:「君戲我乎?未嘗聞耄耋李公有此長也!」
乙卯曰:「一葉枯而憂天下秋涼,風未舉而略英倫泰西。九州厚土不能羈其行,紅恩赤德不能追其踵。李公嘉誠,先風而動,不滯於外物,雲逸乎萬里,其跡可聞而知,其形不可得而尋也。故曰:馳志神行,其有如李公者乎?」
夔鼓子按:商賈逐利而行。李公嘉誠,年來輒糶天朝產業,復糴之於泰西,逐利而已。今天下罪之,求之何太苛也!或曰:天朝嘗惠之,今去我適彼,不德也。答:商人言利,利在則德存。求商以德,如求道於盲也。憨痴可笑。