圍城

夜幕的平原下，羅馬的騎兵正發起最後一輪衝鋒，用手中的武器收割著敵人的生命。

揮動著大劍，將一名敵人砍倒在地，穿著一襲紅色騎裝的尼祿拉住馬韁，心中沒有為勝利而感到喜悅，反而充滿了困惑。

在接近一日的追擊戰中，不僅僅是她察覺到了不對。

身上的騎兵甲胄染著星星血漬的諾維亞，策馬靠近了尼祿，點中了紅衣少女心中的困擾：「陛下，有些不對勁。我們遇到的人數與報告的人數相比太少了，而且雖然我們一直在勝利，戰果卻寥寥無幾，反而一直被他們在兜圈子，恐怕……」

「調虎離山！」尼祿臉色微變，斬釘截鐵地說出了對方心中的猜測，她從姬兒那裡學到很多東西，這種軍事策略也是其中之一。她調轉馬頭，厲聲喊道：「回師羅馬！」隨即一馬當先朝著南方疾馳而去。

「全軍迅速打掃戰場！」作為副指揮官的若娜下令緊急收攏部隊，隨後與諾維亞對視一眼，姐妹兩人同時看出了對方眼中的擔憂。

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昏暗的地下室，微弱的燭火是唯一的光源。這裡是姬兒提議,為了以防萬一，而在羅馬城中設下的隱蔽據點，幸運亦或不幸的是，這裡真的有被使用到的一天。

在這個暫時安全的場所中，親衛隊成員三三兩兩地坐在一塊，互相用藥物或者簡單的醫療魔法處理著傷勢，恢復著體力。

眾人中魔法造詣最高的姬兒，更是按照嚴重程度，四處幫人處理著麻煩的傷口。

終於輪到愛羅伊，因為地下室中的都是熟人，愛羅伊也毫無顧忌地取下了鐵面。可是親衛隊仍有成員因為那張酷似尼祿的臉，而用眼角偷偷地觀察他，不過愛羅伊對此並不在意。

他一個人靜靜靠在灰色的牆壁，右手握著方布，輕輕抹去大劍上已經凝結成黑色的血漬。愛羅伊的傷口是所有人中最多的，他的背上、腿上都負上劍傷，左小臂也被一把弓矢射穿。

之所以有這樣的傷勢，是因為愛羅伊先作為箭頭破開禁衛軍的重重阻礙，緊接著又擔當起斷後的重任，在狹小的宮門中，阻擊著任何妄圖追擊的敵人。直至其他人化整為零安全離開，他才借著夜幕隱遁。

姬兒先是幫他處理傷勢較輕的十幾處傷口，再取下箭頭，對著愛羅伊叮囑道：「忍著點。」

然後黑髮少女抓住箭桿，一鼓作氣拔出了羽箭，緊接著用事先備好的白布按住噴濺出血液的傷口。

愛羅伊微微皺了下眉頭，但他的表情變化也到此為止了。

不過這樣平靜到異常的反應，反而讓姬兒有些生氣，她訓斥道：「你現在能力強了，膽子也大了！」

「我沒有。」

姬兒直視著愛羅伊，不客氣地說道：「你沒有？我看你真當自己是萬人敵了，如果剛才是白天，現在我就要為你收屍了！」

愛羅伊嘆了口氣，說道：「這個話題別繼續了，姬兒姐，我有些話要對你說。」

「什麼？」姬兒疑惑地挑起眉頭。

愛羅伊坐正身子，認真地說：「阿格里皮娜說的話語全是謊言，你不要相信。從前的姐姐一直很孤獨，雖然她的臉上經常掛著笑容，但是由於『皇帝』這個過於重大的尊號，其實姐姐的內心並不像外表般開心，我對此也完全無能為力。但自從她與你相遇的那一天開始，她尋找到了真正可以交談傾訴的對象，這些年的每一天，姐姐都生活在快樂喜悅中，你的存在對姐姐來說非常重要，所以......」

姬兒從來不知道一個平常沉默寡言的悶葫蘆會突然說出這般優異的嘴炮，可見對方的言辭越發直白，黑髮少女驀然將白布狠狠地紮緊。

傷口傳來的劇痛，讓愛羅伊的額頭不禁流下冷汗，嘴裡喊道：「疼！」

「哼，管好你自己。」姬兒傲慢地起身，向前走了兩步，才頭也不回地說：「這種事情不說我也知道。」

地下室中迴響起清晰可聞的腳步聲，守衛門口的戰士頓時警覺地守在大門兩側。大門被人三輕一重地敲響，這是事先設定好的暗號，守衛門口的戰士才將門從里側打開。一身暗色長袍的希歐倫，剛反手關上大門，就焦急地說道：「外面的情況有點不妙。」

「怎麼了？」姬兒詢問。

「我手下的間諜剛傳達給我一個消息，尼祿陛下已經回師到城外，但是今夜羅馬的城防被提格利努斯接管了，他們現在不放陛下進城！」希歐倫用含著怒氣的聲音說道。

愛羅伊攢緊拳頭，用冰冷徹骨的聲音說：「提格利努斯這個叛徒，皇太后能指揮動禁衛軍，果然是他的原因。可只要陛下宣布他的叛國罪，他就會失去一切，現在他還如此堅定地站在皇太后的一邊，到底是因為什麼。」

姬兒思考了一會，緩緩說：「看來皇太后還是不打算放過尼祿啊。」

希歐倫問道：「皇後殿下，你看出了什麼嗎？」

姬兒冷靜地分析說：「事態最有可能的發展，是明天一早，阿格里皮娜以皇太后的身份，連同那些元老院的大元老，在全羅馬城公民的面前，一同質疑陛下的正統性。」

聽完姬兒的話，希歐倫立刻憤怒地跺著腳，「他們敢！！」元老貴族的優雅準則被他完全拋棄。

「他們當然敢，」姬兒漠然地說，「他們現在已經是輸紅眼的賭徒了，有什麼事情他們做不出。」

「……皇後殿下，我們現在能做些什麼吧。」愛羅伊立刻意識到城中唯一能行動的部隊正是他們。

「能，如果能控制、至少是讓禁衛軍的職能癱瘓，控制住一處城門，勝利就會屬於我們。」姬兒十分肯定地說。

愛羅伊深吸一口氣，「那或許我有辦法。」他接著用只有三人能聽見的聲音，向姬兒和希歐倫說出自己潛藏已久的底牌。

姬兒在消化完那個消息后，迅速重新擬定計劃，而愛羅伊和希歐倫與其他親衛隊精銳，為即將到來的苦戰，做著最後的準備。

ps：這個時代是古老宗教綻放最後的餘光以及十字教如日初升的大時代，軍隊中也有大量強者存在，因此即便是使徒（天使）級的尼祿或是愛羅伊也不可能在軍隊面前全身而退。