九、開拓期
「好宏偉的建築！」
紅星本以為身為穿越者的自己不會對這個原始落後世界的建築大驚小怪，可是當他站在這片土地上的時候，卻發自內心地感到了震撼。
這是迥異於幾十上百層高樓大廈的宏偉，就好像埃及金字塔，就好像中國長城，那不僅僅是一個建築，那是千百年來一個民族，血與汗，靈魂和精神的奇迹！
「這就是獵人公會的主公會所在城市，東多爾瑪？」
紅星呢喃自語。
東多爾瑪，毫無疑問，作為人族（統括龍人族等亞人族）最重要的城市，它凝聚著無數人一代又一代的心血和靈魂，相當於一個國家的首都。
「沒錯，這裡就是東多爾瑪！」拉法爾教官點了點說道。
因為成為了正式獵人，紅星終於知道了自己教官的名字拉法爾?比特?雄火龍，照例的，拉法爾是名字，比特是教官的出生地，而雄火龍後綴，則代表教官擁有著，只有單人狩獵怪物【雄火龍】后，獵人公會才特別頒發給他的勳章，是榮譽的象徵。
當然，擁有多枚勳章的獵人只會將自己最自傲的勳章展覽出來。
「那麼，那裡就是傳說中的大佬殿！」
紅星往東多爾瑪的上方看去，在那長長的彷彿看不到邊緣的階梯上面，還有一個建築，那就是所有獵人們的精神領袖，大長老所居住的大佬殿。
猶記得在遊戲《怪物獵人4g》中，玩家想要到達大佬殿面見大長老，必須完成討伐雪山至強霸主【崩龍】的任務才行。
那麼在現實中，恐怕想要見到大長老也不容易吧！
「是啊，等到正午的時候，我們就能見到大長老了。」拉法爾教官望著大佬殿，一臉憧憬的表情，顯然他也沒有資格進入大佬殿的樣子。
「呃……」
本以為很難見到大長老的紅星被拉法爾教官的話噎了一口。
【這麼說來，大長老一會會從大佬殿出來嘍？】
【不知道現實里的他會長什麼樣？一定很有威嚴吧！】
「對了，教官，現在能告訴我，究竟什麼是開拓期了嗎？」
紅星忽然向拉法爾教官詢問道。
在成功完成討伐藍速龍群和藍速龍王的委託后，晉級為二星獵人的紅星就被拉法爾教官帶著，從比特村出發，一路往東走了半個多月的時間，才來到東多爾瑪。
而一路上紅星從拉法爾教官口中多番詢問，也只得到【馬上就要到開拓期了】的理由，其他一概不知。
【開拓期】這個名詞，即便以紅星穿越前資深《怪物獵人》玩家，也沒有聽說過，他倒是知道在這個怪物獵人的世界，一年分成【繁殖期】、【溫暖期】和【寒冷期】三個季節，按順序循環，一個循環一年。
紅星的問題讓拉法爾教官回過頭看了他一眼，接著一聲不吭地走了開來，過了一會才回來，然後將手裡一捆卷好的捲軸遞給了紅星，示意他自己看。
鑒於在這個原始社會文獻資料的珍貴性，紅星小心翼翼地展開這張約莫有他一人高的捲軸，垂簾在身前，細細觀看。
【是張地圖？】
一張精緻的地圖，但是只有中心一塊不到整張捲軸十分之一的部分有內容，其餘的部分全是空白的未探索區域，要形容的話，就好像魔獸爭霸里的戰爭迷霧一樣，除了出生地以外，全是未知地形。
紅星看了看中心那一小部分的地圖，它以紅星現在所處的東多爾瑪為中心，西邊就是坐落著比特村等村子的安全帶，安全帶再往西的方向橫跨著一條雪山山脈，再看其他方向，西北邊是一大片沙漠地區，西南邊是一片沼地，北邊、東北邊是密林，東邊標記著一座火山，南部則全是未探索區域。
【密林、沙漠、沼地、雪山和火山……這五個場景，對應著《怪物獵人2》和《怪物獵人2g》，這是否意味著我現在所處的時代是《怪物獵人2》的時代呢？】
紅星伸出舌頭舔了舔乾澀的嘴唇，邊看地圖邊想道。
【不，不對！這個世界沒有那麼簡單！】
他很快否決了自己的想法。
【先不說南部的未探索區域，就算是地圖上已經探索出來的密林、沙漠、沼地、雪山和火山這五個地帶，地圖上描繪出來的這五個地方還留有餘地，尤其是密林，遊戲中密林臨海，可是在這份地圖上，密林邊緣卻不是海，而是未探索區域，這就意味著，密林還未被探索完畢】
【咦？等等……探索？】
紅星忽然恍然大悟，他終於明白他向拉法爾教官詢問開拓期的事情的時候，拉法爾教官為什麼會給他這麼一份地圖了他就是要通過這份地圖告訴紅星，開拓期，就是探索未知區域的時期！
穿越前有哥倫布發現新大陸，人類，本就是個充滿著好奇心，不斷地探索自己所處的世界的種族，同時在探索的過程中，他們會逐漸地了解自己所在的世界，最後，才是征服！
可是
穿越前的地球，人類是進化最高等的生命，是主宰者；
穿越后的怪物獵人世界，人類在那些毀天滅地的怪物面前，或許連螻蟻都算不上！
在這樣的一個世界探索……
「教官……」紅星張了張嘴，想要說點什麼，眼前的教官，在他穿越到這個世界的八年時間裡，無私地教導了他六年的時間，他早已將教官視作自己親人，心中充滿了對教官的敬意。
拉法爾教官一眼就看透了紅星的心思，他搶斷道：「這是一百年前第一次開拓期繪製的地圖，一共一百三十名精英獵人參與那次開拓期，最後，他們一個都沒有回來。」
和普通的組隊進行狩獵的獵人不同，精英獵人，指的就是拉法爾教官這種有著勳章的四星以上的獵人，每一位，都是能夠獨當一面的獵人中的精英。
高等級的獵人討伐低級的怪物，即便單人擊殺，也不會獲得勳章。
因為有著拉法爾教官的指導，紅星有了一個高起點，一開始就走在了通往精英獵人的道路上，他現在已經擁有了一枚藍速龍王勳章，只等成為四星獵人後，就能夠成為一名精英獵人。
當然，不努力鍛煉自己的實力，去挑戰更高等級的勳章的話，一名後綴【藍速龍王】勳章的精英獵人，也不見得怎麼光鮮。
「……」
這一回，拉法爾口中零存活率的開拓期，紅星反而冷靜下來沒有急著開口了，他知道，他的拉法爾教官，話雖不多，卻字字珠璣，他不會說沒有意義的無聊話題。
「而在那次開拓期前，我們的世界，是這樣子的……」
拉法爾教官說著，忽然伸出手來，蒙住了紅星的眼睛。
紅星沒有閉上眼睛，他努力睜大眼睛，可是眼前一片黑暗，什麼都看不到，他知道，什麼都看不到的他，什麼都做不了。
他忽然有些哽咽，他眼中情不自禁地垂下兩行淚水。
他明白，拉法爾教官的意思。
他再也無法說出阻止拉法爾教官參加這次開拓期的話來。
這是群偉大的先賢，正在用自己的生命，為後來者，開闢道路！
任何多餘的感情，都是對他們的侮辱。
他們，早已有所覺悟！
「教官，需要我做什麼！」
當教官的手從紅星眼前挪開的時候，紅星已經不再流淚，他擦拭了一下淚水，語氣堅定地問道。
他當然知道，這次開拓期沒他這種菜鳥什麼事，但是既然拉法爾教官特意將自己帶來這裡，那就一定有用得著自己的地方。
拉法爾教官看著紅星，讚賞地點了點頭，他沉聲說道：「你的任務就是保障通道！」
儘管參與開拓期的這群可敬的人已經有了犧牲的覺悟，但那不是無謂的犧牲，要用他們的生命創造更大的價值，才能對得起他們的付出。
保障通道，就是保障後勤通道，參與開拓期的精英獵人們開闢出的道路，必須確保暢通，以使後勤補給的順利輸送，打戰打的就是後勤，開拓期也是如此，確保了後勤，拉法爾教官他們才能走得更遠，探索出更多的區域。
強大的怪物用他們的氣息來圈定地盤，警告侵入者，這一點，再強大的獵人也無法做到，所以只能用樸素的辦法，像是之前紅星所居住的安全帶一樣，一遍又一遍地掃蕩區域內闖入的怪物，讓怪物們用血的教訓，記住該區域不可侵犯！
「沒問題！」
紅星回答得斬釘截鐵。
時間很快臨近正午，東多爾瑪的中心廣場上，今天所有的商鋪攤販都沒有營業，清理出了一大片的空地，擺滿了桌凳，越來越多的參加開拓期的精英獵人們，還有他們帶出來的弟子，紛紛聚集到了這裡，旁邊十幾名廚師在準備著豐盛的餐飲，這是一場踐行宴。
再過一會兒，大長老就會從大佬殿出來致詞，然後就是開宴，接著，他們就將出行，去開拓探索新區域。
事到如今，紅星也清楚了，為什麼地位最尊貴的大長老會出大佬殿的原因了。
但他卻沒了興緻。
他只想，多看幾眼拉法爾教官，陪他多說幾句話。
恩師，拉法爾教官！