第272章 王國的騎士
主后一千零八十七年秋十月，英王大起車駕，軌出坎特伯雷，渡海至加萊，南下皮卡第，與法王腓力會於貢比涅森林。
腓力見北方車馬前後不絕，大眾蜿蜒，以為有大軍將至，不禁大驚失色，這時候，有人望見飛龍王旗，就高喊起來：「埃德加王來了！」
王弟于格伯爵在旁勸說道：「英格蘭人意圖不明，陛下不如先避開，由我當道迎接，以防中了埋伏。」
「難道你想讓這裏所有人都恥笑你的國王嗎？」腓力斷然拒絕了弟弟的提議，「那樣人們會說，法蘭克人的國王連英王的面都不敢一見，就嚇得逃之夭夭。」
於是，腓力王推開法蘭克騎士，徑直上馬，直衝飛龍旗標而去。
英國人的車隊中只有少數精騎，其餘都是修士與朝聖者，法王看清后心中大定，然而王旗之下，只見數名金髮碧眼的丹麥侍衛森然立於馬上，左右並不見埃德加本人身影。
這時，一個熟悉的聲音在腓力耳畔響起，卻令他不由自主地打了一個寒戰。
「表哥，你來了！」
腓力朝聲音響起處看去，看見一個黑袍者高高舉起烏木杖，正從一群本篤會僧侶中間朝自己打招呼。
於是眾人都讓開兩邊，屈膝行禮，法王立即下馬，從中間走去，一把抱住了埃德加。
兩個長發國王擁作一團，親密得好似異父異母的親兄弟，尤其是腓力，如小熊抱住蜜罐一般死不鬆手，一身絲綢被英王修士袍表面的塵土沾上也毫不在意。
久別重逢的雙王同車離開后，人們開始議論起來，有些法蘭克人的長者追憶起安茹伯爵當年朝聖的場景，浩浩蕩蕩的安茹騎士和龐大的朝聖車隊亦步亦趨地跟隨着衣衫襤褸的伯爵，一個教士和伯爵一道步行，偶爾還會鞭笞伯爵幾下，把老伯爵的背脊打得皮開肉綻，就像是押送罪犯一般。
不過老安茹伯爵曾親手燒死自己的夫人，平日裏殺人放火，雙手沾滿鮮血，去耶路撒冷朝聖是怕死後永墮地獄，英王年富力強，忽然折騰著朝聖，卻不知是為了什麼。
不過既然埃德加王是這種做派，法蘭克人事先準備的排場就都沒用了，有些主教也悄悄換下華麗的紫袍，以免在國王面前過於扎眼。
腓力倒是不以為意，不久前他還被隱修士彼得勸誡過，但也沒有徹底收斂自己的奢侈之風，只是裝模作樣了幾天，隨後立即故態復萌，在他看來，埃德加這也不過是在公開演戲而已。
不過，這該死的秋天實在酷熱難當，要讓他脫下絲綢，穿上厚重的布袍也是萬不可能的。
法蘭克土地被旱災席捲，貴人紛紛躲在林間的石牆內，農民則在擔憂今年的收成。更南方靠近海岸的土地上，雨水更加枯竭的夏秋造成了廣大土地寸草不生，牛馬都餓瘦了不少。
腓力王此時比起上一個冬季更加得罪不起倫敦，他的狹窄領地很可能面臨絕收，王室根本無力動員軍隊，這種時候他的封臣們一個都靠不住。
在聖但尼聽主教和神父們唱完彌撒，英王和法王又進入巴黎，隨行的衛隊大約有四五百人，雖然驕陽似火，這些盎格魯-諾曼和法蘭克騎士全部穿戴上完整的鋼甲和鐵衣，任由汗水滲透進內襯的軟甲，進城前，一隊西撒克遜炮手使出手段放了幾炮，震驚得法蘭克人的方隊旗手差點墜馬，在人群中引發了好大一陣騷動。
秋收之前，恰好有許多收割工在城內外聚集，因為今年許多地產遭受了旱災，收割工的薪水非常稀薄，聽說英王要在城裏散發救濟，到處都擠滿了等待的圍觀者，聽見那幾聲放炮，又望見王旗似乎在靠近，人群中爆發出一陣又一陣「國王萬歲」的歡呼，許多人興奮得如同圍觀行刑一樣。
埃德加聽見這歡呼，立刻祝賀了腓力國王，因為這代表他在巴黎深得人心，不愧是卡佩家族的後代。
腓力洋洋得意地接受了這個讚揚，讓人端出食物和酒，分發給所有人，埃德加則對一旁的尤特雷德耳語了一聲，於是，英格蘭人也開始拋撒印有埃德加頭像的錢幣，將整個入城式辦成了古羅馬的凱旋式一般。絕世唐門www.jueshitangmen.info
為了不在法蘭克王公和英格蘭人面前輸陣，接下來的一周，腓力又舉辦了一場比武大賽，將儲備在王家城堡里的雞鴨和葡萄酒消耗得七七八八，這做派倒是讓埃德加徹底放下心來。
盔明甲亮的騎士與衣袖蹁躚的美人讓法蘭克人暫時忘卻了對飢荒的恐懼，彷彿在慶祝豐年一般輕歌曼舞，享受這難得的好時光。
「看來法蘭克人果然喪膽了。」這天晚上，加萊統帥赫里福德伯爵羅傑偷偷對埃德加提起了法蘭克人的表現，「他們明明有這麼多騎士，卻寧可在比武場上逞強，也不敢去諾曼底和我們打仗。」
「腓力可不是容易死心的人，無非是眼下不到時機罷了，不過，假如這幾年再鬧幾次旱災，他這輩子就別指望染指諾曼底了。」埃德加悠悠答道，卡佩家族對諾曼底的執著恐怕遠超同輩王公想像，從腓力的父親開始，到腓力的兒子路易，再到後來的那個奧古斯都，卡佩們將不斷嘗試奪回這個加洛林君主丟掉的北方公國，在他心目中，法王對諾曼底的威脅比皇帝對薩克森的威脅絕對要大得多。
「我們南下以後，海峽的安全就要交給大人您了。」他又囑咐了幾句，這才送走了羅傑。
南下的真實目的如今尚未揭曉，但是遲早有一天，英格蘭的海峽兵力會被削弱，這些諾曼領主和布洛涅的佛蘭德人就是倫敦未來大陸政策的核心。
目前最大的變數還是比斯開灣海域，艦隊必須在冬季風暴降臨前南下，為了獲得蓬蒂耶維勒的港口通行權，他甚至允許了哈羅德那個風情萬種的「修女」女兒嫁給阿蘭·盧福斯，阿蘭伯爵的家族在布列塔尼的地位就像是後世的勃艮第家族之於卡佩王朝，蘭開斯特家族之於金雀花王朝。然而威塞克斯王室並沒有什麼適合的人選，無法像諾曼公爵們籠絡布洛涅人那樣，利用聯姻保證港口安全，只能退而求其次，選擇了一個戈德溫的後代。
如今雖然可以將戈德溫家族安排到威爾斯邊區，但是未來必須限制他們在王國西部的勢力，最好還是向海外安置，分散這個家族的影響，威塞克斯仍然有太多人將哈羅德視為抵抗入侵者的英雄，對王室的忠誠反而不如北方人。
不過，想起自己的腓力表兄，埃德加的擔憂又減弱了一些，目前法蘭西的情況可比英格蘭糟多了，連卡佩家族都能最終崛起，自己又何必畏懼？
第二天，最激動人心的騎士冊封儀式開始了，腓力王將法蘭克人故土的鳶尾花作為自己的新紋章，在這面盾牌下召見了所有待封騎士。
「這些都是巴黎的待封騎士？」埃德加對身邊的羅傑伯爵表示了自己的驚嘆。
「是的，陛下，他們就是法蘭克國王的心腹之患。」
不等埃德加追問，羅傑·德·赫里福德主動解釋道：「巴黎周圍有許多騎士領地，那個胖子是蒙特耶里領主的兒子，這個家族最近選擇了三隻鴿子當作紋章，他平時的愛好是在家族城堡附近搶劫過境商人。還有他的表弟喬瑟林，就是那個穿藍罩袍全身甲的漂亮騎士，最大愛好是在城堡和村莊里製造私生子。」
埃德加立刻明白過來，這些人就是法蘭西的「強盜貴族」，他們在法蘭西島王領的肆虐就是卡佩家族虛弱無力現狀的根源。
不過這個蒙特勒里家族倒是很有趣，一群鄉下領主，此時大概做夢也想不到他們將來會成為埃德薩伯爵和耶路撒冷國王……
「那個年輕人是誰？」埃德加又指了指斯蒂芬·德·布洛瓦身後的一個侍從，只見他身材平庸，一襲黑色鎖甲，在一眾全身鋼甲的特魯瓦騎士中間顯得格格不入。
「不知道，或許是布洛瓦伯爵的某個遠親吧。」羅傑搖著頭，倒是對國王的興趣有點奇怪，那個年輕人看起來連十六歲都不到，穿着打扮也一副寒酸相，有什麼好關注的？
「你在看什麼，小于格？」
「一個騎士。」于格答道，見主君沒有追問，又自動垂下了眼瞼。
剛剛盯着英格蘭國王太久，沒想到被對方發現了，于格感到有些自卑，那個人實在是太光彩奪目了，在他的心目中，只有埃德加王才算得上真正的騎士。
總有一天，我要成為世界上最偉大的騎士。
未來的聖殿騎士團大團長於格·德·佩恩在自己的偶像面前暗自立下了畢生志向。