第一百七十八章 貴族間的談判

「國王選舉？你是說那場鬧劇……咳咳，大活動？」托烏斯點了點頭，「知道，那不是梅林大人提議出來的嗎？」

鬧劇？

夏邸覺得有些不對勁，觀察起托烏斯的臉色。

「其實，我也要參加選舉。」卡伊露皺了皺眉，選擇無視了對方的【語誤】繼續說道。

「你嗎？」

托烏斯驚訝地瞪大眼睛，他上下打量了卡伊露，沉默了幾秒才笑道，「有志氣。我支持你。」

他的話語間不帶一絲停頓，臉色平和，充滿善意。

但夏邸明顯感覺到對方不過是在含糊其辭。

從對方提及國王選舉的態度來看，夏邸認為托烏斯對國王選舉這個活動不是很感冒。

「我就直說了吧，阿爾叔叔。我這次來是想要拜託您一件事。」

卡伊露不打算長談，開門見山道。

托烏斯貌似沒想到卡伊露那麼快就談到要事，略微驚訝地點了點頭，「如果是我能幫上忙的事情，你儘管開口。」

「謝謝，……那麼，可以的話，我想向您借幾個人。」

「借人？」

「嗯，眾所周知，國王選舉是團體活動，參加國王選舉的候選人必須要有六人以上的騎士陪伴，只有一個人是不行的，所以我想讓阿爾叔叔借幾個高階騎士給我，最好是四……三階以上的騎士。」

卡伊露說到一半，連忙改口了。雖然她的目標是四階，但她也明白這有點獅子大開口，因此故意降了個等級，之後再藉機周旋上去。

「三階以上的騎士？」

然而，托烏斯卻皺起了眉頭。

他短暫地沉思了一會，問道：「據我所知，懷特島上並不缺少騎士，你為何要找我借？」

「這個嘛，因為一些特殊原因……」卡伊露有點尷尬，「懷特島上的騎士，不太方便帶出來……」

特殊原因？

托烏斯困惑地看著卡伊露。

說實話，一開始聽到卡伊露要參加王選，托烏斯是不太相信的。

且不說選舉的公平性如何，背後有怎樣的黑幕，就說愛克托本人對權力並沒有什麼**。

憑藉托烏斯對愛克托多年的認識，他不認為愛克托會同意女兒參選的。

當然，這也只是猜測，畢竟托烏斯上次收到愛克托的信件是在半年前，那時候梅林還沒提出國王選舉的事情，因此托烏斯無法得知自己的老友對於王選的看法，更不知道他是否對王位感興趣，不過……

托烏斯想起了十年前的那場戰爭。

儘管在自己看來，愛克托似乎對當時的事情已經釋然了，但淪落為蠻荒邊境的領主，變成其他貴族的笑談，這真的有那麼容易放下嗎？

他有沒有想過對皇室復仇呢？

托烏斯很清楚憤怒與積怨可以輕易地改變一個人。

所以他無法否認這種可能性。

如果愛克托只是裝作釋然，實際上積累下怨氣，確實是有可能想要通過獲得王位，完成復仇。

至於不是自己參加，而是讓女兒來，大概是為了更容易獲得宮廷信任吧，畢竟在大眾看來，比起野心勃勃的中年人，活力四射的年輕人才是這個國家的希望。

不過，他為何會來找自己借騎士呢？

莫非是懷特島也跟漢普一樣遇到了什麼外來的威脅嗎？又或是……

托烏斯想起了最近從宮廷打探到的消息。

由於羅馬帝國前些日子向高盧宣戰。宮廷打算支援高盧，正在為戰爭做籌劃和準備。

難道說……愛克托通過某種渠道，跟宮廷達成了協議，有打算派兵支援戰爭？

不，不，先不說在目前國內的情況下，愛克托不可能不明白做這樣的事情意義不大，就說即便是他真的打算出兵了，也不至於湊不出隨同女兒參選的騎士……

那到底是什麼原因呢……

托烏斯皺起了眉頭，也觀察著起卡伊露的表情。

「哈哈……」

卡伊露感到越來越尷尬了，笑臉也僵硬了起來。

雖然她有想過對方會問這個問題，但她沒想到對方會發出如此尖銳的氣勢，讓她難以矇混過關。

她很清楚自己不能說出真正的原因，因為她要是老實承認自己是離家出走的，並未得到父親的支持，那麼現在提出委託的她就會從愛克托家的代表，變成了愛克托家的敗類了，這樣對方不僅不可能會接受自己的要求，搞不好還會把自己趕出去，這樣她的臉可就丟大了。

於是，她吸了一口氣，打算以其他理由拒絕回答的時候，托烏斯卻先開口了。

「你想要借多少人？」

「哎？」

「我旗下目前有兩支騎士軍團，分別是漢普騎士團和勝利騎士團，三階以上水準的將士都在勝利騎士團，一共有一百人左右，其中最強的【勝利十騎士】都有四階的實力，並且有從宮廷獲得各自的稱號，我不清楚你想要的是什麼樣的人才，你還是把要求說得更詳細點吧。」

十騎士？稱號？

卡伊露一聽，不禁激動地坐直了身子。

要知道，稱號可是只有四階以上的實力者才能獲得榮耀。

這絕對達到她所需要的標準了。

而且，這十騎士聽名字就很厲害，若問她還有什麼要求？那最多是希望對方全員是美女啦。

「那麼，就請給我來那十個最厲害的……」卡伊露強壓住內心的興奮，裝作一臉鄭重地說道。

果然么。

托烏斯在心中嘆氣。

對方含糊地提出了要三階以上的騎士，對其他技能沒有要求，這說明了對方大概是想通過走武力路線，來提高選舉的勝算。

這雖然是膚淺了些，但也是一種相對實際的方法。

看來愛克托是下定了決心啊。

不過，如果是這樣的話，自己的要求便能夠得到重視了吧。

「對了對了，我還想請您幫個小忙，能不能順便冊封……」卡伊露趁熱打鐵，再次追加了要求。

「且慢。」托烏斯厲聲打斷了卡伊露的話，「雖然我可以接受愛克托家的請求，但我這邊也要提出相應的回報，這不過分吧。」

「啊？」卡伊露愣住了。

「即便我們兩家是有著多年的友誼，想要借走漢普的精兵強將，也不能一點代價都不支付，你說對不對？」

托烏斯臉上露出了政治家特有的笑容，語氣彷彿是在談一場交易。

不，這確實就是交易。

貴族之間友好相處，靠的不光是感情論，而是等價交換，這其中沒有感情可談。

卡伊露自然也明白這個道理，她連忙收斂了驚訝的神情，微笑道：「呃，您說的是，只是我現在暫時沒有帶什麼會讓您感興趣的東西啊，不過您若真有要求，我倒是可以想想辦法……」

媽呀。

原來不能白嫖嗎？

卡伊露在內心苦叫。

她不知道對方會提什麼要求，只期望不要太過分。

「哈哈，你說笑了，我怎麼可能會向你索要金銀珠寶之類的財物呢，我要的是一個承諾。」托烏斯將雙手置於餐桌，一臉神秘地說道。。

「承諾？」

托烏斯壓低聲音說道：「我想要懷特島借給我兩千名士兵。」

「什……么？」卡伊露以為自己的耳朵聽錯了。

「不瞞你說，漢普最近出了不小的麻煩。」托烏斯也不打算隱瞞，坦率地說道，「差不多是兩周前吧，從西面跑來了一支流亡的軍隊，闖入了我的領地燒殺掠奪，我前些日子正打算把他們連根拔除，可沒想到，他們通過某種手段，又叫來了一支人數不少的支援部隊，現在漢普北邊都聚集著他們的人……」

「流亡軍也能叫來援軍……？他們是什麼來頭？」卡伊露的腦子有些反應不過來。

「還能是什麼來頭，當然是現在國內臭名遠揚的叛軍。」托烏斯自嘲地笑了幾聲，「除去練度優勢，那群亂臣賊子的人數比我整個領地的守軍還多呢，在這種情況下，你認為我能什麼要求都不提，就借給你實力高強的十騎士嗎？他們個個可都是漢普郡內鎮守一方的高階將領，要是少了他們，對領地來說，實在不是一個好的選擇。」

「……」

卡伊露頓時陷入了沉默。

咋們又是叛軍！？

靠，好死不死地，又是他們過來搗亂！

卡伊露的心中一股怒火生氣，不禁暗自握緊了拳頭。

她強行壓抑怒火，問道：「那阿爾叔叔您的意思是？」

「借我兩千名兵力掃平叛軍。等到領地的叛軍徹底清繳之後，我以不列顛諸王之一，托烏斯家的名義無條件支持愛克托家爭取王位。你可以從我這邊獲得你需要的一切幫助。」

一切幫助？

一旁的夏邸心中一驚。

這某種程度上來說，等於是提前認同了卡伊露是新的國王啊。

竟然丟出那麼大的籌碼，想必此事的嚴重性之大。

卡伊露咬了咬牙，有些不知多措，且不說她現在還不是愛克托家的家主，沒有權力代表懷特島，同意借兵給托烏斯，就說就算她真的有那個權力，這也不是一件輕鬆的選擇。

畢竟，懷特島整個領算上民兵最多也才只有三千名。

借走兩千名士兵，相當於削弱島嶼接近70%的守備力，這樣島嶼的防守會徹底失衡的吧。

要是這個時候，領地內出現了自然災害，又或是海上的外敵來襲……

實在是太危險了。

不行，不能接受這個要求。

卡伊露搖了搖頭，想要立刻開口拒絕，並試圖勸說對方換一個條件。

但她張了張嘴，卻什麼話都說不出來。

因為，除非說對方在說謊，要不然漢普現在可以說是面臨了前所未有的危機，這事卻幾乎沒有可以讓步的餘地，她又能拿出什麼條件，勸說對方同意讓自己帶走領地最重要的將領呢？

先幫人，才能幫己。

在這個條件下……我，該怎麼做？