第160章、執意
正在寫第二更，大家見諒。
西南傳來戰報，三皇子大敗，身受重傷。
朝野震驚。
皇帝急召大臣議事，商量下一步對策。朝臣們紛紜，自然分成兩派，一方主戰，一方主和。主戰派認為，一次戰敗不能說明什麼，既然已經開戰，就勢必戰到底，以消滅叛為目的，否則一旦主和，西南的叛軍會越發氣焰囂張，等到養虎為患，以後更不好處置了。
主和派則認為，三皇子大敗，滅了我軍士氣，士氣不振，再戰也只是苟延殘喘，不如先求和，將西南划給叛軍，且等我方重鼓士氣，擇后再戰。
祁季昭職位低，僅是戶部主事，輪不到他上朝對與決策，是以這場戰事何去何從，他根本無權過問。他更關心的是顧至。
送到陛下跟前的戰報只提了三皇子身受重傷，可顧宣那份邸報里卻明明白白的寫著：顧至戰死。
顧至已經不只是祁季昭的兄弟那麼簡單，他們兩個人的苦與樂是緊密聯繫在一起的。他的死，對於祁季昭來說是莫大的打擊。
他十分後悔，當初不該苦勸他跟著三皇子南下。
他也後悔，不該縱著顧至口無遮攔，以至於一不小心，他一語成讖。
他還沒給顧家留下香火……就這麼……戰死？他還那麼年輕啊。
祁季昭甚至想，如果不久，他歸於地下，面對姨丈和姨母現問的眼神，他該如何回答？
急火攻心，祁季昭又病倒了，他卻不在乎，只命人收拾行囊，又向戶部告了假，非要親自去一趟西南不可。
周玉琛可憐巴唧的瞅著他。
彼時祁季昭才從昏睡中醒來，他竟然有一種不祥的預感：自己怕是不久於人世了。
這個念頭一起，便一發不可收拾。只是想到死不瞑目的顧至，尚且細弱的周玉琛，以及流浪在外，吉凶未卜的周琳琅……
祁季昭氣血翻湧，又吐出一口血來。
周玉琛手緊抓著錦被，帶著哭腔道：「三哥，你一定要保重身體啊。」
祁季昭用帕子擦了擦嘴，道：「我沒事。」
「三哥，我知道你要去尋顧世子，不如讓我去吧，我替你去。」
「胡鬧，那裡是什麼好地？你年紀又這麼小，不可能。」
周玉琛有些怯生生的望著祁季昭，心裡話沒敢說，他真怕祁季昭這一去，未必能活著回來。
祁季昭強笑道：「我沒事，你不要擔心。」
周玉琛知道留不住他，也就不再勸阻，祁季昭自己倒有些不忍心，他道：「我這一去，路途遙遠，且西南戰亂紛紛，生死難料……」
周玉琛咬著牙才沒哭出來，只紅著眼睛不舍的望著祁季昭。到他這個年紀，說大不大，說小不小，已經懂得這個世界，他不是中心，沒人有義務圍著他轉，尤其他這樣沒娘的孩子。
他也已經明白，每個人都有自己的責任，說不好聽點兒，就是每個人都有自己的苦衷和不得已。有時候，很多事不是該不該去做，能不能去做，而是必須得做。
他不能陷祁三哥於不義，因此只點頭。
祁季昭安慰的笑了笑，道：「我只是做了最壞的打算而已，也許比這好呢？如果我不能回來，你就回周家吧。」
周玉琛點頭：「三哥不必替我操心，我懂，若我真的回周家，那麼不管周家對我如何，我都能忍，可如果我不回周家，那麼縱然身微力弱，也不會凍餓而死。」
祁季昭欣慰的點頭，對周玉琛的成長很滿意。不管他能不能做到，起碼他有獨立的意識，已經足夠。
安頓好了周玉琛，祁季昭開始大量採買藥材、糧食，並且張榜重金尋專治跌打損傷的名醫。
等到他這邊準備得七七八八，朝廷也消停下來，皇帝一錘定音：主和。命兵部侍郎曹席帶著他的聖旨，前往西南。
祁季昭無感。
百姓都誇陛下仁義，既念著三皇子，又不忍為百姓加賦，寧可忍辱負重的先求和，簡直是再世明君。
祁季昭聽著就覺得刺耳，不管他站在哪個角度思考問題，這位陛下都是個糊塗蛋。
可他位卑言輕，國家大事輪不到他置喙。
曹席已經帶人先行一步，祁季昭並沒隨行，儘管他確實想搭一下這位欽差大臣的順風船，可惜道不同不相為謀，曹席急著與西南的叛軍首領卓成談判，沒那個耐心等著祁季昭一艘糧一艘葯的往船上運。
祁季昭親自前往通縣，和人接洽包船等事。
祁府里給他送信：陸校尉回來了。
他回是回來了，卻沒帶來好消息，他一路直找到金陵，也沒找見周琳琅。
祁季昭默然。
陸校尉問：「還找不找？」
祁季昭點頭：「找。」
陸校尉道：「祁兄，我說句不該說的話，這找個人，就像大海撈針，尤其她又是刻意避著京城來的人，上哪兒去找？這還是建立在她安全無虞的前提下，可……世態炎涼，你又不是不知，她一個漂亮的小姑娘，孤身一人在外行走，有多危險？萬一……」
祁季昭打斷他道：「就算有萬一，也要活見人死見屍。」他心中有諸多不忍，終是道：「這次，你往青樓楚館里去尋。」
陸校尉一怔。
祁季昭痛苦的嘆了口氣。
他們兩個都明白，男人孤身在外尚且求生不易，何況是周琳琅？
她生得那樣出眾，太引人注目了，很容易招災惹禍，有那專門盯著孤身女子的掮客，綁了人下了迷藥，徑直送進青樓楚館，憑你有再大的本事，進了那裡就是陷進了泥潭，輕易拔不出來。
陸校尉道：「罷，既然你說要找，那我就繼續找，只是你得做個最壞的打算，萬一她已經……」
祁季昭道：「不論花費多少金錢，務必把人給我全須全尾的帶回來。」
陸校尉忍不住道：「你說的好聽，我帶回來給誰？我可聽說了，你一意孤行要去西南，能不能回來還得兩說，可沒人像你一樣，對周三姑娘毫無色心。」
祁季昭：「……」他曾經也起過不良心思好吧？
但這不是問題，他道：「你若能把人帶回來，只管送進祁府，縱然我身死，也有人護得她周全。」