第六十九章 茼蒿之罪
西席的事情趙一誠為了日後進出林府辦事方便，婉言謝絕了林溫良的好意，最高興的莫過於林碧凝，終於放下心來。
新來的西席先生姓嚴，是個古板的老頭子，授課也中規中矩，學問做的極好，林碧凝對他還是很尊重的。
林溫良給林碧凝請西席后，趙氏趁著林碧凝在庵堂清修，也給林碧雯請了一個女先生，教授琴棋書畫，希望自己女兒以後能像她一樣知書達理，把林碧凝遠遠比下去。於嬤嬤還沒有趕走，又來個女先生，林碧雯生活更加苦悶，每日忙的連出院門的機會都沒有，堪比置身於水深火熱之中。
相反，林碧凝假扮林長儒更加駕輕就熟，讀書學香的生活規律充實，沉醉於香的奇妙世界，又沒有林碧雯來找麻煩，日子猶如飛梭，一晃便到了年尾。
三十晚上的團圓飯，因為寧老太太的吩咐並沒有分桌，只是餐桌上少了一人，林溫良和林碧凝都有些深思恍惚，心不在焉，一個擔心庵堂清苦女兒受苦，一個擔心江湖危險哥哥受傷。
趙氏笑著夾了一筷子涼拌茼蒿給林溫良，柔聲道：「冬日嚴寒，難為廚房居然能弄來茼蒿，老爺快嘗嘗。」
林溫良想起林碧凝最是討厭茼蒿，而林長儒卻極愛吃。有一次林長儒捉弄妹妹，偏喂她吃下一口，害得她吐了不說，最後還病了一場。他微微笑起來，吃了一口，夾了些送到林長儒碗里，道：「清脆爽口，我記得長儒你一向愛吃，可要多吃點，也只有你妹妹不在才能上這道菜，不然只怕她連飯都吃不下去了。」說著，想到自己一直捧在手心的女兒今夜要獨自在外過除夕，聲音低沉下去，「也不知道凝丫頭有沒有好好吃飯？」
提到林碧凝，飯桌上的氣氛一下子凝固起來，趙氏忙笑著道：「老太太快嘗嘗好不好吃？這廚房的人可都眼巴巴盼您說一聲好，等著賞錢呢！」
寧老太太吃了一筷子，給封了賞，眾人也紛紛道好吃。看到林碧凝碗里的茼蒿還沒有吃，寧老太太忙道：「長儒你最愛吃這個，快嘗嘗吧。」
滿桌的目光都集中到她身上，本就因為聞到茼蒿而感到胃部不適的林碧凝牽起嘴角，笑道：「祖母，孫兒在吃呢。」然後，屏住呼吸，鼓起最大的勇氣夾起一筷子，沒怎麼咀嚼，以最快的速度吞下去，還因為動作過猛被嗆住，咳得滿面通紅，身後的青妙忙奔過來又是喂水又是拍背，好一頓忙活。
「瞧你，吃這麼急幹什麼，有沒有人跟你搶。來人啊，把那盤涼拌茼蒿端到少爺前面。」寧老太太慈愛地看著她道，「慢慢吃，可別再嗆到了。」
本為吃掉之前那點就能逃過一劫，沒想到後面還有一盤在等她，林碧凝的眼淚都快出來了。
「少爺！」青妙在後面擔心地喊了一聲，大小姐因為吃茼蒿而生過一場病是府中人盡皆知的事，她心中異常擔心。
林碧凝拍了拍青妙的手，深吸一口氣，臉上帶笑，一口一口慢慢將茼蒿吃掉，點頭稱讚道：「確實很好吃，謝祖母讓孫兒一人獨享美味。」
寧老太太笑道：「長儒喜歡就好，我下次再讓人弄來。」
青妙見林碧凝吃完茼蒿沒有什麼特別反應，嘴角也一直保持著微笑，想著可能之前只是大小姐挑食才不吃這菜，現在能接受了，便放下心來。
回了臨江軒，來到屋裡，青妙聽林碧凝吩咐了一聲：「關門，拿痰盂過來。」
青妙以為她要漱口，自己去拿痰盂，讓青音沏了茶。誰知等她拿了痰盂后，林碧凝便開始狂吐起來，足足吐了一刻鐘，吐到最後只能嘔出一些酸水，吐的滿面都是淚痕。青妙小心地扶著她，不停地輕撫她的背，青音又是驚又是急，眼圈都紅了。
「少爺，你沒事吧？」青妙餵了她一口水，等她漱口后，拿帕子擦了嘴角的水漬，又拭去她臉上的淚珠，扶她靠在椅子上。
「吐出來就沒事了。」林碧凝虛弱地回答。
「少爺不該吃茼蒿的。」青妙道。
「當時的情況，我如何能拒絕。」林碧凝無奈地笑道，自家哥哥喜吃茼蒿，她總不能突然說不喜歡吃了。
「要不要請個大夫瞧瞧？我看少爺的臉色不太好。」青音擔心道。
「扶我去躺著就好。」林碧凝搖搖頭，又囑咐道，「嘔吐物小心處理，別讓人瞧見。」
陷進被窩裡的林碧凝面色更顯蒼白，抿唇鎖眉，青妙怕她會引發其他不適，不敢走遠，搬來椅子坐在旁邊打起絡子來。
林碧凝睡了一覺感覺好多了，青妙扶起她，問道：「少爺晚飯吃的都吐掉了，可要人去弄些吃的來？」
「不用了，給我倒杯水來。」
青妙倒了熱熱的清水遞給她，青音抱著一個木盒進來說：「少爺，這是甄小大夫派人送來的，還有一瓶沉音丸我給收起來了。」
「嗯。」林碧凝點點頭，接過木盒子。一顆沉音丸起作用的時間約為五天，之前的那瓶快吃完了，甄婉馨如果沒送過來，她也是要去拿葯的。不知道木盒的東西是什麼，還巴巴趕在除夕時送來。
林碧凝打開盒子，是林長儒寫給她的信和自畫像，以及一些小東西，難怪甄婉馨要今日送來，她知道自己一直都在記掛著林長儒的安危。忙拆了信看將起來，林長儒到了宜城就寫了信，說自己一切都好，讓她照顧好自己之類的話。
青妙見她面上露出微笑，問道：「這是少爺送來的信？」
林碧凝看完信重新折好，笑道：「是的，信上說一切都好，讓我們不用擔心。」
「那真是太好了。」青妙和青音相視一笑。
林碧凝把盒中的小禮物一一查看過去，都是上都不常見的南方貨，如彩繪泥人、十八羅漢核雕手串、白貝香盒等，一件件欣賞把玩過去，關上盒子，吩咐道：「木盒收到箱底，切不可被他人看見。」然後自己親手把信收到一個妥當地方。