2.初次試探
李彬正襟危坐，居高臨下道：「嫌犯織艷，本官問你，中書省郎中張大人、參將裴將軍、吏部主事劉大人之死，究竟與你有無關係！」
「無關。」夏舞雩道。
「那為何三位大人死亡前兩日，都曾邀請你過府？」
「三位大人都是民女的恩客，民女三天兩頭就會去他們府上獻舞，這一點三位大人的家眷皆知。」
「你如何證明自己無罪？」
「李大人又如何證明他們是民女殺的？」
李彬臉色一白，啪的拍響驚堂木：「放肆！竟敢藐視公堂！」
夏舞雩抬頭一笑：「大人說的是，民女的確無法證明自己的清白，可你也找不出證據證明是民女殺了三位大人。倒是民女心裡揣著句話，不知當講不當講。」
「講！」
「那三位大人可都是民女的金主兒呢，出手闊綽，給民女的錢都夠民女在帝京買一棟三進院的宅子了，民女高興還來不及，怎麼會希望他們死呢？」夏舞雩笑道：「所以，李大人倒是說說民女殺人的動機是什麼，難道，大人覺得民女和你一般高風亮節，還嫌錢多嗎？」
「你……」李彬臉上紅一陣白一陣，只覺得是受了奇恥大辱，差點擼袖子站起來。
樓詠清瞅著不對，忙要走出來，卻聽冀臨霄沉聲道：「李大人，請容本官問她幾句話。」
冀臨霄的出聲，無疑是給李彬這盆即將四濺的炭火上撒了點灰，穩定住李彬的情緒。
李彬到底是剛升任不久，不論資歷年歲還是品級都在冀臨霄之下，對冀臨霄平日的為官之道頗為欽佩，當即起身，給冀臨霄恭恭敬敬行了個禮：「下官不才，有勞冀大人。」
冀臨霄右手一揮，示意李彬坐下，這才又視線緊鎖夏舞雩，問道：「織艷姑娘年歲幾何。」
夏舞雩纖纖食指捲起額前一縷碎發，就著唇邊一吹，似撒嬌道：「大人，哪有上來就管姑娘家問年齡的。」
李彬抄起驚堂木一拍：「放肆！竟敢頂撞當朝御史大人！」
冀臨霄又朝他揮手，穩住唇角那細微的抽搐，道：「織艷姑娘，此案關乎人命，還請你配合。」說罷也不等夏舞雩答應，再問：「你年歲幾何。」
這次，夏舞雩笑著答了他：「民女是戊寅年生的，恰值桃李之年，雙十韶華。」
她回答時，珠簾后的樓詠清不知從哪裡掏出個小本子，持著支羽毛筆在上面記錄：嫌犯織艷，性別女，年二十。
冀臨霄再問：「你家鄉何處？可是我大燕國之人？」
「這個自然是，我是東南邊陲之人，自小父母雙亡，從前是做流民的。」夏舞雩笑著說：「民女在來帝京的時候，已經在戶部做了登記了，大人若是對民女感興趣，不如上戶部去翻看資料，這樣更詳細些。」
冀臨霄並未理她後面一句話，而是肯定的說：「所以，你是在來帝京之後，於軟紅閣落腳，做起了舞妓。」
「大人所言屬實。」
「何人為證？」
「怕是無人能為證了。」夏舞雩倏爾收斂笑容，眼底似鮮花開敗，黯淡無光，「民女流浪十七年，途中學了些歌舞的技藝，三年前大著膽來帝京討生計，下了比旁人多三倍的功夫，才有了如今。」她又加上一句：「這些也都在戶部的資料里登記著的，因無人為證，大人如若不信，民女也沒辦法。」
冀臨霄稍稍低頭，黝黑厚實的睫毛擋住一雙盛滿思緒的眼，眼中風雲涌動了一陣，他抬起頭來，一手撩開珠簾，走了出來。
樓詠清這會兒正好記到「嫌犯身份背景簡單，無憑據，天資與努力兼備」，就見旁邊的人走去嫌犯面前了。他隨手轉起羽毛筆，好整以暇的觀察冀臨霄的下一步動作。
可接下來樓詠清就被驚住了，同樣被驚住的還有夏舞雩。只見冀臨霄突然毫無徵兆的扣住夏舞雩的手腕，高高揚起，手勁極大。夏舞雩眸中驚詫一閃而過，隨即化作厭惡，用力把自己的手腕拔-出來。
白皙纖細的手腕，被扣出一圈紅印子，那顏色如藕粉似的鮮嫩又脆弱。
夏舞雩委屈道：「大人這是做什麼？」邊說邊用袖角擦了下濡濕的眼角，將濃艷的眼妝暈了淺淺一絲翹起。
李彬也目瞪口呆。
冀臨霄卻是後退一步，向夏舞雩一揖到底，語調充滿歉意：「此案人命關天，本官方才只是為了取證，對你冒犯實屬不得已……抱歉。」
夏舞雩沉吟片刻，不知想了些什麼，又委屈的說：「大人，民女冤枉，民女去過朝中好些大人的府上獻舞，是不是只要有哪位大人不明不白的去了，就都要算在民女的頭上？民女一個手無縛雞之力的弱女子，要怎麼在不在場的情況下殺掉朝廷命官？」
冀臨霄緩緩直起身，肅然道：「本官公事公辦，若不是你做的，自然不會讓你蒙冤，你可以暫時解除嫌疑回去了，來日如案件有新進展，需要你再過堂的，記得配合三法司審理。」想了想，又對一個差役道：「給她兩錢銀子，算這幾日過堂的補貼。」
夏舞雩這才撤下拭淚的袖角，軟軟道：「謝大人。」
她右手交疊在左手之上，雙手置於腹上，屈膝行了個萬福禮。屈身的時候，因著身子低了，衣領下的深溝瞧著更深，已可瞧見大半的酥軟豐-盈。
這景象皆在冀臨霄的眼中，他心震得厲害，忙朝後退了一步，扭過頭在心裡嗤罵：穿著暴露，成何體統！
誰想夏舞雩直起身後並不急著走，卻是朝前一步，貼到冀臨霄面前，在他還沒來得及繼續後退時，竟抬起十指，在他鼻尖上點了下。
「大人，有空記得來我們軟紅閣喝上一杯，姑娘們定不會讓你失望的。」
說罷，媚眼一挑，轉身離去，獨留冀臨霄驚呆的立在那裡，半晌，腦袋裡轟的一下炸開，炸得他差點失去平衡跌坐在地。
他、他剛才是被嫌犯給調-戲了嗎！
呃不對，是大膽嫌犯竟敢於公堂之上搔首弄姿，還意圖勾-引朝廷命官！真真是有傷風化寡廉鮮恥，可惡！可惡至極！
竟還邀請他去那種吃喝嫖賭的地方……
可惡至極！
冀臨霄滿腦子惡語叱罵，如一個肚子里全是沸水的茶壺，翻江倒海無比激烈。他堂堂七尺男兒竟被個女子戲耍，作風那般正經還遭此女子侮-辱，秦樓楚館的女人莫不都是這副不知廉恥的樣子？
她們到底有哪點好，竟讓爹當年不惜為了娘，做下累累錯事……
思緒一到這裡，便如沸水中落下一塊萬年寒冰，迅速將冀臨霄冷卻，也令他回神。
眼底有複雜的思緒浮現，又被他壓抑住，望向門外夏舞雩僅剩的一抹剪影，厭惡道：「惡劣之極。」
可接著，耳朵根子被什麼東西戳了下，頂得微疼，冀臨霄一回頭就看見樓詠清收回戳他用的扇柄，打趣他道：「說別人惡劣前先摸摸自己耳根子吧，這都紅成什麼樣了，嘖嘖，連脖子都是紅的。」
冀臨霄一怔，猶如被棒子打了，不能置信的伸手去摸。手心罩住的皮膚燙的和烙鐵似的，果然從耳朵一直延伸到頸后，可以想象那紅色究竟多濃。
好死不死的，樓詠清還落井下石說：「不就是和女人說話嗎，這都面紅耳赤的，那以後要是娶妻怎麼辦？」
「我臉沒紅。」紅的只是耳根子和后脖頸。
「有差別嗎？」
「有。」冀臨霄從牙縫裡擠出字句：「何況，我自是會娶良家女子為妻。」
「是嗎！」樓詠清展開摺扇擋著下半張臉，故作驚訝的眨眨眼，發出低沉的兩聲笑：「呵呵。」
冀臨霄忽然很想一拳頭砸他臉上。
好在樓詠清沒繼續開涮好友，而是搖了搖扇子，瀟洒俊逸的臉上，神情漸漸認真起來：「臨霄，剛才試探的結果如何？」
「她不會武。」冀臨霄也就言歸正傳，說道：「若是會武之人，面對我突然發難，即便不使出內力，也會本能的想要招架。方才我立於她面前，聽她呼吸淺薄規律，既不像心中有鬼之人，也聽不出有絲毫內力。」他總結道：「她的確是個手無縛雞之力的弱女子，這和她的身份沒有大的衝突。」
樓詠清眼珠慢悠悠轉了一圈，又問：「還有別的發現嗎？」
冀臨霄皺起眉頭，厭惡的說：「臉上都是胭脂水粉，氣味太濃，教人噁心。」說著將適才扣住夏舞雩的那隻手抬起，掌心殘留的香粉味撲面而來，更是惹他嫌棄。
「稍後再議！」冀臨霄轉身就走。
「誒？幹什麼去？」樓詠清問。
冀臨霄頭也不回道：「洗手！」
樓詠清瞧他那飛揚的髮絲下暴露的紅脖頸，低聲說：「矯情。」
倒是大理寺卿李彬從剛才起就成了空氣，恩師和冀大人好像都把他給忘了，現下趁冀臨霄去後院洗手，李彬忙快步到樓詠清面前，喚道：「恩師，學生……」
樓詠清一收扇子，啪的一聲響，打斷李彬的話。
他語重心長道：「阿彬，你雖只比我小五歲，但畢竟入仕的晚，還得多下些功夫。這次的案子非同小可，我和臨霄能幫襯你的自然會幫。但臨霄的本職不是調查案件，別指望他把時間都耗在你這兒，至於我這個刑部尚書……得，誰叫我是你恩師呢？」
李彬感激的行了個大禮：「學生謹遵教誨，多謝恩師！」