一五八、鬼利恩之奪冠（一）
安然超渡了流屍惡魂，體力再也不支，晃了幾晃險些暈倒，太月把他扶上土坑，應之元使用八重冰化之法將土坑埋好才算完事。李香芬似乎大夢初醒，記不清發生了什麼事情，見到楊貴生在身邊，只覺得心裏憋屈，情不自禁哭了起來：「楊大哥，我，我怎麼在這裏」。楊貴生好一頓安慰，才讓她停住哭聲。安然讓王洪鵬把他們送回楊二堡鎮，又悄悄叮囑楊貴生，讓李香芬吃些安神的葯好好休息幾日。
董老漢急着自己兒子的事，問安然：「始柔大師，我兒子現在能下葬了么？」。安然點點頭：「應該了以了，回去挖開浮土，用黃酒澆遍屍體，正常辦理後事即可」。董老漢千恩萬謝，帶人去處理兒子的後事，果然一切如常，再沒有什麼奇怪的事情發生。
太月見安然傷勢很重，不能再分心神，等王洪鵬回來，讓他即刻送到火車站，買車票回北宮教。應之元也要跟回去，只能讓陸翎先回博淵齋，兩人依依惜惜，自有一番不舍之情。
上了火車，太月、安然和應之元所中的屍魂蟲毒素在途中發作，疼痛直如剜心掏肺，寸寸斷裂一般，三人在車廂內痙攣顫抖，又是吃藥又是喝水，喝完水再吐出來，折騰了一宿。秦茵陪在安然身邊手足無措，焦急萬分，也只能握着他的手，卻幫不上忙，手背上被安然指甲摳的到處都是深深的指痕。屍魂蟲的毒素三天內致人疼痛而死，主要是毒素誘發神經疼痛，最後令人痙攣無力，無法呼吸而亡。安然幾個人都服用了北宮教專門克制陰邪之毒的靈丹，又用回天神針術拔除了很多毒液，自身內息護體，終於熬過了過去，等到火車到了站，痛楚之感已經明顯減輕，只是出了太多的汗，體力消耗過多，幾乎都要虛脫了。
張子清早已經電話通知了山上，常靜派人到車站接他們，又帶來了不少秘藏靈藥給他們服下，更是感覺舒服不少。在北宮教足足休養了一個星期，安然終於身體復原，全都好了。這幾天呆的實在無聊，便想活動活動。吃過早飯，信步在山門前轉悠起來，望着仙霧繚繞的山峰，想起一路還債的情形，不由甚為感慨。正在欣賞風景，忽然聽到有人輕笑：「安總出來透氣么？」，聲音清脆悅耳，是秦茵。安然笑着轉過頭：「這些天讓你受累，還跟着擔心，辛苦了」。
秦茵微微筋下鼻子：「有什麼辛苦的，就是你發病的時候，把人手背摳的好疼」。安然捉起她的小手：「是么，讓我看看，好心疼」。秦茵臉一紅，甩開他：「現在知道說着些話，當時怎麼不輕一點」。安然心有歉意，說道：「幸虧是你在我身邊，換了旁人，這樣弄傷了人家，可怎麼好意思呢」。秦茵心中一甜，轉過臉龐，笑吟吟說道：「過去的事就不要提了，師姑吃點虧，也沒辦法，還是趕緊說說還債的事情吧」。安然輕鬆地心情一緊，嘆口氣：「也不知道這債要還到什麼時候才算完」。
秦茵說道：「這回遇到的事情，很明顯有三個債。應順發的名利之債，你已經還給應之元，當年無意中破壞了流屍投胎，讓她成為孤魂野鬼，現在也已經超渡托生，算是還上了鬼債，這恩情債，眼下就在眼前了」。安然憂愁道：「常靜道長說，常觀當年救了王然一命，因此我欠了常觀的恩情債，要想還債，就得還給胡乙。而胡乙一心想當執教，我可怎麼能幫上忙？北宮教內能人甚多，不用說常松和常靜，就是太月恐怕我都應付不來，這個債還的上么？」。秦茵笑道：「你辛辛苦苦還了那麼多債，哪個不是要命的？如今這恩情債，只要你幫胡乙爭奪執教而已，沒有性命之憂，還有什麼可擔心的」。
安然反手握住她的手背：「我是不擔心，最多不下山就是，但不能辜負了你的心意，總不至於讓你也一直陪我在山上吧」。秦茵呸了一聲：「想的好美，誰願意陪你。如果還不上恩情債，你當道士面壁思過，懺悔前世罪孽，也是應該的，我自然回到凡塵快樂去」。安然拉着她的手往自己懷裏一帶，輕輕摟住：「讓我瞧瞧你怎麼會狠心丟下我一個人？」。
秦茵臉一紅，推開他：「誰讓你前世做盡壞事，活該報應」。安然說道：「對對對，我前輩子壞事做絕還不是為了你？」，他話一出口覺得有些輕薄，剛要說些別的扯開，見秦茵臉上騰的攏起一層寒霜，重重甩開他的手：「是是是，你什麼都為了我。好啊，那就把債還了，省得讓我難受。要是不奪下執教，今後也不用理我了」，說完怒哼哼的轉身走進山門。安然不知所以，心想：「就一句玩笑話，怎麼會生這麼大的氣」。
北宮教自安然等人回山，便一直籌措選擇執教之事，等他們全都康復，所有事情也準備的差不多。第二日一早，常靜帶着常松、常恆和全教一干修行弟子在道祖太仙大殿前集合，正式選舉執教。廣場上道家令旗飄展，弟子們個個精神抖擻，穿着清一色太極功服，颯爽仙俊。安然還擔心秦茵生氣，和她站在一處，小聲說道：「我今日能奪下執教么？」。秦茵笑嘻嘻說道：「想要我理你，趕緊奪冠還債，否則呀，今後都不跟你說話」。安然見秦茵沒有生氣的意思，心下歡喜，偷偷抓住她的手背低聲說道：「師姑指示，哪敢不從？就是千難萬難，也得奪冠」。秦茵笑盈盈的抿著嘴，不睬他了，卻也沒把手抽回來。
常靜走上廣場大聲說道：「常觀師兄駕鶴西去，令我暫代掌教之位，今日下山弟子歸來，憑勝負定尊位。第一場下山考驗，安乙成績優等，太月和張子清次之。除邪驅陰，太月、張子清優等，安然次之。今日最後較量，誰為優等，便被敬為北宮新任掌教」。眾弟子聽完齊聲大喊：「遵從真人道令」。
常靜微微一笑：「太仙殿之爭，乃為定音之錘，又分了三場小比試，誰的綜合成績上等，誰便獲勝。第一場，乃是比功夫。除邪衛道，功夫強者自然取勝，因而第一場也算是武試。第二場考的道學。修為練道，自然要精通仙家道理，通道者才能傳道。因而也可稱為文試。第三場考的是悟性。天下道學為心而正，領悟真諦，持正歸宗，自會發揚我北宮教威名，因而稱為心試。三試總成績為優者獲勝，這就下場比試吧」。
安然聽完暗暗叫苦：「看來今後秦茵不能理我了」。