68.二十四番花信之十七

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在對改土歸流的認可之後，皇上冷靜了下來。雖說,人人知道皇上重視西北戰事,可皇上本人的心思,卻比人人更深,更遠，他想的,不止眼前一成一敗，而是後世的千秋萬代，所以也不能急著用西南的遠水去解西北的渴，必須從長計議,第一步就是派人去雲南詳加考察，最適合的人選，非鄂爾泰莫屬。

「朕欲派鄂爾泰前往雲南。」

「就是，昨日覲見皇上的那位『鄂大人』？」

看來被鄂『大人』震住的不止允祿一人，田從典是老堂官了,老眼昏花心眼卻敏銳，開始斟酌著用詞。

「不錯。朕看了他的奏摺，言之有物,看得出，他一定曾游過歷雲南,而且時日不短，對那裡的吏治民生,風土人情都非常了解,但那是多年前的事了,朕要知道西南的近況。」

「這……這個么……」

「聖祖四十三年，你做過雲南道御史，對於雲南上下官位自然熟悉，再仔細想一想。」

這個精準的年份嚇到了田從典，十幾年前的事，連他都記不得具體是哪一年了：

「雲貴一帶種族複雜，要職多為土司把持，朝廷想要下派流官，難。除非，雲南巡撫。」

「雲南巡撫……」雍正搖了搖頭。

雲南的巡撫，此時正由雲貴總督楊名時兼任。楊名時在先朝頗受嘉許，多年來治理雲貴也並無過失，突然派一個巡撫，似有架空之意。在一切未定時，憑空拔擢一個巡撫，如此大的變動難免動搖人心。

雍正興味索然：「罷了，今日實在是太遲，你先退下吧。」

臣子當然要客套一番，田從典是進士出身，張口就來：「螢窗脫跡，雁塔留名，微臣也是囊螢映雪的苦讀出身，熬這點夜，算不得什麼。」心裡頭其實一直在飛快地轉——南書房今天誰當值？這個時辰了，一來一回的肯定趕不上早朝，要不去南書房看看，誰當值就跟誰擠個半宿算了。

卻不想雍正道：「雁塔？」

田從典一愣，心想難不成皇上還真讓他囊螢映雪不成？那這後半宿也不用睡了。

「好！」雍正道，「今年恩科，就在下個月。」

聖旨不日即下，鄂爾泰被欽點為今年恩科雲南鄉試的副考官，與主考張允隨一道趕赴雲南。

新君作為，可謂是不拘一格了。

朝廷科舉的考官並非固定官銜，而是臨時任命，循例，該由各級學官，或是翰林學士出任，比如此次主考張允隨，就是一位老翰林。再不然，也要選進士出身的官員。

可鄂爾泰三者皆不是。

這說來又有一段故事。鄂爾泰如今雖官運不暢，少年時卻非常得意。

那是十多年前的一個深秋，國子監祭酒鄂碩奉旨覲見。論品級，祭酒只是四品，可國子監是歷朝歷代的最高學府，老皇帝康熙又特別重視漢學和教化，所以對鄂碩頗為看重，常有召見。

老先生向來是敬終慎始，跨進門檻兒跪倒叩拜，自始至終頭也不曾抬：

「奴才鄂碩，恭請皇上聖安。」

直到皇上准了他免禮，他起身時方略一抬眼。

只是一抬眼——他身在國子監，沒人比他更清楚皇上手中拿的是什麼。

朱墨卷！

鄉試的考卷。論理，皇上是不會親覽鄉試試卷的。這意味著，這份考卷的不同尋常。

他的長子，就是此次順天府鄉試考生之一。他一下猜到了什麼，心裡有一種不敢置信難以言喻的激動，站在地上膝蓋都有些抖了。

果然康熙老皇帝道：「你兒子的文章，朕看過了。」

其實皇上從頭到尾並不曾金口一贊，皇上只是說：「漢人學子清苦阿，詩中有雲，『昨夜鄰家乞新火，曉窗分與讀書燈』，十載寒窗不容易，祖宗的規矩，『旗不點元』，咱們自己的子弟，反正也中不得狀元，就別跟他們爭了。」

那意思，是他的兒子可以直入仕途了？

更大的震驚在後頭：

「朕特准他進宮來，先充作御前行走。」

御前行走只是個臨時的職位，只要沒什麼大過失，即日就可以升為御前侍衛。侍衛之中，真正通曉武藝由武舉選拔而出的，並不佔多數。能做侍衛的其實並不在會不會功夫，而是出身，以往縱不是宗室親貴，也只從上三旗中選，這一次，竟然為下五旗開了先例。

鄂爾泰於十歲之時，機緣巧合，得拜一代宗師為師，鄂碩對此深以為榮，可是宗師喜歡游山攬勝，居無定所，鄂爾泰也就只得隨侍在側，常年不在京中家裡。這本是一件好事，可就耽誤了考期了，鄂碩心裡煩悶不已，以自己兒子的才學，二十歲才參加鄉試實在已是太遲。沒有想到世事難料，竟蒙天恩，後來居上，中舉之後即入仕，還能隨侍御前。

可謂老懷安慰!

那一天鄂碩大宴親朋，甚至打開了珍藏多年的同盛金燒酒。老先生喝得酩酊，一改往日之謹慎：

「老夫一世碌碌，諸位可知，最大的成就，是哪一樁？」

「難道是這太宗皇帝親賞於大人祖上的同盛金？果然雄渾醇烈，大有開國之風！」

「不是。」

「難道是陸子岡雕的那塊田黃印石？」

「不是。」

「再不然，就是《顏勤禮碑》的唐拓本？」

「不是！都不是！老夫這一世最大的成就，就是我這大兒子!」

那樣張揚那樣得意，那是鄂爾泰從來沒見過的父親，年輕的他飲下一杯，酒氣上涌，眼睛有些熱了。

以後的那些年，那些消沉的日子裡，每當想起那一天，想起父親，他感到自己是何其的不孝。

如今，再明顯不過，皇上只是借這一個職位，讓鄂爾泰得以名正言順的趕赴雲南。更何況這次的正考官，翰林院侍讀學士張允隨，是容安的授業之師，與鄂爾泰多年深交，這就更可以便宜行事。皇上的這一番安排，籌劃不可謂不周詳，用心不可謂不良苦。

「雲南……」鄂夫人的聲音有些顫。

鄂夫人一眼已殘，常年只用另一隻眼，過於勞損，如今昏弱的目力，只能看見三丈之內，雲南，雲嶺之南，太遠太遠了。

記憶卻在眼前，很近很近。那裡，曾是她朝朝暮暮深切的期盼，也是她日日夜夜徹骨的傷心。

「容安，也去么？」

鄂爾泰不明白她為什麼這樣問：「我跟隨張夫子主持鄉試，試畢即回，帶容安去做什麼？」

鄂夫人的神情安然一些：「安兒在，你就會回來。」

太史公有雲『楚之先豈有天祿哉？』，說的就是西南百夷，他們的祖先早在周朝便受封，直到周朝衰落，仍維繫著封地，後來秦滅諸侯，唯獨遺下了楚苗的後裔滇王，再後來漢朝時又一次征繳西南，滅掉了很多小國，而位於雲南的滇國再一次劫後餘生。這本說的是漢以前的事，不想一語成箴，在歷經了後世朝朝代代中原皇權以『用夏變夷』為名目對西南邊族的窮迫痛剿，這諸夷雜聚的滇黔山河仍是綿綿不絕，滔滔不止。乃至康雍盛世，經過肅清三藩后的暫短几十年太平，大有暗潮洶湧，烽煙再起之勢。如果說『非我族類』是一道無可奈何的鴻溝，那麼添油熾薪的，卻是一把處心積慮的推手。

時任雲貴總督楊名時，乃天下九大封疆之一，本已是位極人臣，但終究遜了一籌。當世時，青海叛亂乍起，正是撫遠大將軍年羹堯叱吒風雲之際，川陝雲貴的督撫提鎮，無不要聽命麾下，任由差遣。這叫志驕氣盈的楊名時如何能平！青海一役令他深深徹悟，那就是，時勢造英雄。是以西北戰事未畢，他便貪功起釁，必也要在這西南邊陲，掀出些風浪來。

「不成話，你四十不到正當盛年，怎能與我這老朽相提並論？」

「夫子是老當益壯。」

「形神衰怠，不比從前，不比從前了。」

「那還老遠趕到這裡？是不是，今日大有所獲，迫不及待一吐為快了？」

「可謂是大開眼界。」張允隨又道，「你那邊怎麼樣了？」

「十年如一日，霍幫主是個念舊的人。」

「那就好。馬幫，是茶馬貿易中的樞紐。跟馬幫幫主有交情，有益無害。」

一路上，張允隨先將所見所聞大致敘述，然後問道：「關於這雲南的草木山莊，貴州的苗家九寨，你有什麼看法？」

鄂爾泰道：「我所知道的，比夫子還更多一些。」

「哦？」

鄂爾泰便將霍金鵬所講的也轉述了一遍。