第3章 制硝
嘩~
又是一籠屜**的豬糞倒在牆角，騷臭味兒隨着水蒸氣噴薄而出，眨眼間便籠罩了小半條紫河街，過往行人無不掩面疾走。
幾個幹活的力工卻好似沒有嗅覺一般，表情麻木的將籠屜抬回堂屋，重新架在了灶台上，然後掄起鐵鍬，把早就攪拌好的草木灰和豬糞一股腦鏟了進去。
鄆哥兒站在臨時搭建的木架子上，把一桶紅褐色的濃汁兒澆進籠屜里，不多時便有更濃液體自底部滲出，落在下面的大鐵鍋里。
顯然，這些紅褐色的液體都是一次次反覆過濾得來的糞汁兒，而且不止這一桶而已，木架周遭少說還擺着七八桶，這屋裏的味道之濃，也就可想而知了。
尤其這當中還有幾個酒罈被加熱過，雖然裏面的糞汁兒並沒有燒開，可熱氣騰騰的味道也足夠瞧的。
等到一桶濃汁兒都澆完了，兩個力工上前把籠屜往邊上挪了挪，這時才輪到武凱登場，只見他上前先用一根細木棍攪了攪那糞汁兒，又把一個雞蛋扔進鍋里，任其在裏面浮沉半響，這才嘆了口氣，沖鄆哥兒擺手道：「好了，再添兩瓢清水，另外的幾桶糞汁兒就不用淋了。」
雖然最初的『淋硝』算是完成了，可武凱卻怎麼也高興不起來——這臨時搭建的『淋硝台』實在是過於簡陋，淋出來的硝水濃度偏低不說，花的時間也遠超預計。
「不用再淋了？你……你是說已經成了？！」
鄆哥兒喃喃的重複了一下，這才反映過來，激動的差點沒把水桶踢進鍋里，連崩帶跳的從架子上下來，一把撤掉了嘴上的粗布：「我的老天爺啊，總算是完事兒了，再繼續下去我這鼻子非熏壞了不可！」
幾個力工也都是如釋重負，雖然古人說過『入鮑魚之肆，久而不聞其臭』，可但凡有一丁點兒的辦法，誰又願意守着這麼一堆豬糞呢？
「先別高興的太早！」
武凱卻迎頭給他們潑了一盆冷水：「這只是第一道工序，接下來還得把這九桶糞汁兒熬成三桶才行，好了，哥幾個都別閑着，趕緊開始幹活兒吧！」
「什麼，這玩意兒還得熬？！」
鄆哥兒一聽這話差點沒嚇癱了，這淋了幾桶溫水就臭成這樣，要是燒開了……
「大郎。」
半響，他忍不住搖頭苦笑道：「我現在算是知道為啥這詛咒……咳咳，這種事兒光聽說過沒見過了，感情還得遭這份罪！」
抱怨歸抱怨，都已經做到這份上了也不可能半途而廢，尤其那幾個力工都是拿了雙份工錢，就更不好說什麼了，只得分頭行動，壘灶的壘灶、燒柴的燒柴，不一會兒功夫，三個臨時架起來的大鐵鍋便飄出了濃濃的『糞香』。
等一切收拾停當，眾人正打算稍微休息休息，武凱卻又陰魂不散的湊了上來，指示其中一人用舂米的石錘，把上午買來的柳碳全都搗碎了，剩下的兩個人則是……
「揉面？！」
鄆哥兒再一次張大了嘴，忍不住脫口質問道：「你該不會真的想做那勞什子的『豬糞炊餅』吧？」
武凱咧嘴沖鄆哥兒一笑，卻沒有解釋什麼，估計少年想破頭也猜不出來，那幾袋麵粉其實才是他的殺手鐧——單憑幾斤黑火藥威力畢竟有限，可只要再加上一些硝化澱粉，效果就大不一樣了，要知道在硝化甘油被廣泛應用之前，硝化澱粉才是製作手榴彈、地雷的主要材料。
如果不求精細的話，想要提取澱粉倒也簡單，只消把麵粉放進清水裏反覆搓揉，直到水變成渾濁的白色，然後把那些水用細布篩一遍，篩出來來的便是澱粉了。
想起手榴彈，武凱心裏忽然又冒出些新想法，忙拉住鄆哥兒，道：「鄆哥兒【經過旁敲側擊，他總算知道了少年的名字】，揉面的事兒有這兩位兄弟就行了，你受累再跑一趟，幫我買些用來包東西的粗紙，再去鐵匠鋪看看有沒有剩下的碎鐵屑，越零碎越好，有多少要多少！」
正宗的手榴彈暫時是甭想了，不過弄幾根劣質『雷管』還是不成問題的，萬一事情有變，也好有個救急的手段。
「大郎。」
鄆哥兒一臉的無語：「我今兒才發現你是個當大官人的料兒——這也忒會指使人了！」
「沒辦法，哥哥現在只能拜託你了。」武凱在他肩頭拍了拍，正色道：「放心，以後我武……武大若是有富貴的那一天，絕不會虧待了兄弟你！」
「哈哈哈……說的跟你以後能當上皇帝似得，不跟你扯了，我現在得趕緊去給你買紙，雜貨鋪的劉老爹上了年紀，鋪子向來關的比別人早。」鄆哥兒哈哈一笑，壓根就沒把武凱的話當回事，轉頭急匆匆的出了院門。
目送他消失在門外，武凱長出了一口粗氣，現在能做的都已經做了，是成是敗就看今晚上他和西門慶誰先動手了，若是半夜西門慶殺上門來，武凱只能引頸就戮；不過若是能拖到明天早上，等炸藥造出來，那便……
「大郎？大郎？！」
正思緒萬千呢，冷不防被人推了幾下，武凱定睛一看不是鄆哥兒還能是誰，不由愕然道：「你怎麼又回來了？」
「這個……」
鄆哥兒有些尷尬的搓了搓手，訕笑道：「上午你給我的銀子沒剩下多少了，所以……嘿嘿。」
原來是錢花光了而已，武凱鬆了口氣，二話不說，上樓將潘金蓮積攢攢的首飾一股腦全都卷了，塞到鄆哥兒懷裏：「都拿去，要是還不夠就跟他們說先記在我賬上，等我哪兄弟回來，一分錢都少不了他們的！」
鄆哥兒捧著那些東西有些傻眼，就算他還沒經過人事，也知道這些東西是女人的『命根子』，不由支吾道：「這要是讓嫂……那女人知道，還不跟你拼了？」
「這你就甭管了，有什麼差池我一個人擔着就是！」
都到了你死我活的地步，武凱哪還會在乎潘金蓮翻不翻臉？他又不是『武大』那種沒見過女人的軟骨頭，真要說起來，睡過的美女怕是比西門慶還要多上不少。
鄆哥兒沒辦法，只好捧著那些東西往外走，不過一腳門裏一腳門外的時候，卻又被武凱給叫住了，趴在他耳邊交代道：「兄弟你回來的時候，捎帶去王婆那兒走一趟，就跟她說……」
鄆哥兒把他交代的事情都記下了，這才用擔子挑着那些東西匆匆而去。
出了武大家，他先到老劉頭的雜貨鋪子訂了幾扎最便宜的粗麻紙，又去城西鐵匠鋪收羅了十幾斤廢鐵渣，這都是平日打鐵用剩下的邊角料，就更花不了幾個錢了，往回趕的時候首飾竟還省了一多半——當然，這也是因為西門慶送了不少的好東西，否則單靠『武大郎』賣炊餅可湊不出這麼多的首飾。
不過這些首飾可不好讓潘金蓮看見，於是到了王婆家門口，鄆哥兒先把東西壓在粗麻紙下面，這才上前哐哐砸門。
而王婆三人在茶樓里其實也沒閑着，早就訂下了鴆殺武大郎的計劃，可這一整天下來，武大家裏都是人來人往，實在是沒有下手的機會——即便西門慶再是猖狂大膽，也不好當着那許多人行兇，再加上潘金蓮天生潔癖，壓根不願靠近那頂風臭十里的小院，這才一直拖到了現在。
眼見天色都暗了下來，再不回去，『武大』面前就不好交代了，王婆和西門慶正你一言我一語的敦促潘金蓮回家下毒，可巧這時候外面有人敲門，王婆忙示意二人到隔壁藏起來，然後才上前卸了門板。
「來了！來了！當心別把老娘的門板砸壞了——怎麼是你？！」等看到敲門的是鄆哥兒，王婆一張老臉頓時沉了下來，鼻子不是鼻子臉不是臉的冷笑着：「怎得，你這小潑皮還想討打不成？！」
前幾日鄆哥兒來這裏找西門慶兜售凍梨時，便被這老女人一陣好打，對她自然也不會有什麼好臉色，狠狠的在地上啐了一口，罵道：「呸~小爺今兒是來傳話的，不跟你個老虔婆一般見識！大郎的娘子是不是在你這兒？你告訴她，大郎讓她晚上就在你這裏過夜，明兒一早再把西門大官人叫來，到時候大郎有話要說！」
說完，也不管王婆什麼反應，挑起擔子便走向了斜對面的武大家。
「哎~你回來，你回……這小猴崽子，也不跟老娘說清楚就走！」
王婆追着喊了兩聲，終究受不了隔壁院子裏飄出來的味道，悻悻的回了茶樓，把剛才鄆哥兒的話跟西門慶、潘金蓮學了一遍。
聽說今晚上不用回去『受罪』，潘金蓮如蒙大赦，直在那裏謝天謝地謝佛祖，西門慶卻是生出幾分疑心，不過轉念一想，武松還有數日才能回來，就算再等一個晚上，那三寸釘又能翻出什麼浪花來？
「既然如此，明兒早上便看他說些什麼，若是中聽，我便給他留個全屍！若是不中聽……嘿嘿！」他邪笑兩聲，便將疑心轉化成了淫心，伸手攬住潘金蓮的蠻腰，賤兮兮的道：「娘子，這大好的**，咱們可不能虛度啊！」